Ли Мо проснулся от дикого голода и не менее жгучей боли.
Сквозь накатывающие волны мучительной судороги открылся серый, свинцовый купол неба. Низкие тучи, точно заплесневелая вата, давили так сильно, что в груди не оставалось воздуха.
От воздуха разило странным, невыносимым смрадом.
Где он?
Разве он не должен был... умереть?
В самом конце памяти запечатлелось лишь расколотое небо над Обществом душ.
Высоко в вышине парил Яхве, а за его спиной бушевали мириады потоков духовной энергии. Он просто стоял там, не совершая никаких движений, но постройки во всем Ванденрейхе начали рушиться сами собой: обломки, пыль и даже сам воздух склонялись перед ним в покорности.
Эти глаза.
Взгляд тех двойных зрачков, способных пронзить любые причинно-следственные связи и заглянуть в каждое будущее, равнодушно скользил по синигами, что роились у его ног подобно ничтожным букашкам.
Всеведение и Всемогущество.
Ли Мо помнил слишком отчетливо: «Рюин Дзакка» Ямамото Генрюсая, банкэй «Дзанка но Тати», прозванный пеплом сожженных небес. Температура, способная испарить всё Общество душ, в присутствии Яхве не опалила даже края его одежды.
─ Твое будущее меня не задело.
Яхве произнес это с пугающим спокойствием. А затем банкэй главнокомандующего был просто похищен. Словно сорванный с ветки цветок, словно раздавленная пальцем букашка.
Столь чудовищная сила вселяла абсолютное отчаяние.
Стоя посреди руин и сжимая рукоять «Шэньши», Ли Мо отчетливо понимал, что обычные методы бессмысленны – любые атаки в глазах Яхве превращаются в ничто.
И тогда.
─ Банкай.
Голос Ли Мо прозвучал с непреклонной решимостью.
Клинок «Шэньши» внезапно вспыхнул мириадами черных световых узоров и начал сжиматься вовнутрь.
С Ли Мо в центре поплыл в стороны угольно-черный барьер, расширявшийся с пугающей скоростью. Пространство повсюду, где проходил барьер, содрогалось и перерождалось заново.
─ Финальная сцена: Похороны тысяч клинков.
Яхве слегка склонил голову, оглядывая кромешную тьму вокруг, и в тех сдвоенных зрачках впервые мелькнуло... нечто похожее на удивление.
─ Я чувствую в этом барьере множество знакомых отголосков, ─ неспешно заговорил он, сохраняя прежнюю безмятежность. ─ Забавно. Твой зампакто способен одновременно использовать банкэи стольких других клинков?
Ли Мо не ответил. Ему незачем было отвечать.
Внутри барьера пространство исказилось. Из пустоты одна за другой начали выплывать рукояти зампакто. Каждая являла собой завершенный облик банкэя, а по лезвиям струились их уникальные способности.
Банкай «Рюин Дзакка»: «Дзанка но Тати».
Банкай «Хёринмару»: «Дайгурен Хёринмару».
Банкай «Сэндбондзакура»: «Сэндбондзакура Кагэёси».
Банкай «Синсо»: «Камисини но Яри».
Банкай «Дзангецу»: «Тэнса Дзангецу».
...
Десятки, сотни клинков.
Все зампакто, с которыми Ли Мо довелось сражаться или соприкасаться за свою жизнь, одновременно пробудились в барьере техники «Ковка душ».
Их остриа синхронно развернулись и устремились на стоявшего впереди мужчину.
─ Вперед.
Единственное слово.
Тысячи клинков сорвались с мест.
Яхве поднял руку.
Его пальцы едва шевельнулись – и замерли.
Те самые сдвоенные зрачки впервые расширились по-настоящему.
─ ...Этот барьер, ─ тихо промолвил он, ─ отсутствует в будущем.
«Ковка душ» – это создание законов. Находясь внутри барьера, Ли Мо в реальном времени ковал новую «современность», правила менялись каждую секунду, непрерывно переписывая грядущее.
Тысячи лезвий прошили тело насквозь.
Множество мечей пронзило Яхве, и черные потоки рэйацу брызнули из его ран, словно разлетевшиеся осколки звезд.
Он смотрел на Ли Мо, и в его взгляде читались вовсе не гнев или боль – лишь капля признания.
─ Достойная... борьба.
Затем он улыбнулся.
Двойные зрачки медленно сомкнулись.
В тот же миг Ли Мо почувствовал, что его собственное тело начинает рассыпаться в прах, а сгорает не просто рэйацу – сгорает сама душа.
Ослабив хватку на рукояти, он полетел спиной назад.
Когда зрение вновь прояснилось, небо уже затянуло привычной серой пеленой.
Он попытался приподняться, но тело напоминало бесформенный кусок грязи и совершенно не слушалось.
Левое плечо пронзила жгучая, пронизывающая боль. Опустив взгляд, он увидел рану глубиной до самой кости, тянувшуюся от плеча до локтя: рваные края плоти зияли чернотой.
Еще хуже было чувство голода. Желудок словно переваривал самого себя, а от пустоты внутри в глазах то и дело темнело.
Закрыв глаза и сосредоточившись, он попытался нащупать в глубинах тела привычный некогда бурный поток рэйацу.
Не осталось ни капли.
Единственным утешением было то, что на дне души по-прежнему парил зампакто по имени «Шэньши».
Полный крах.
Это тело принадлежало не ему.
Хрупкое, слабое, покрытое застарелыми травмами – словно брошенная развалюха, проехавшая восемьсот тысяч километров без единого техосмотра.
А его собственный дух походил на сверхмощный смартфон, который насильно воткнули в древнюю «нокию».
─ О, очнулся? А живучий ты ублюдок.
Ли Мо с трудом повернул шею. Неподалеку на бетонной плите сидели трое и жевали какую-то черную сухомятку сомнительного происхождения.
Говоривший – худой, точно обезьяна, мужчина – разглядывал его с праздным любопытством, предвкушая забавное зрелище.
Рядом, услышав его слова, медленно поднял голову дородный амбал с грубыми чертами лица.
Шрам, пересекавший его лицо от брови до самого угла рта, придавал выражению неизменную зловещую ухмылку.
Братец Дао.
Главарь этой временной шайки собирателей утиля.
Его взгляд, полный нескрываемого прищура и злобы, тяжело прошелся по фигуре Ли Мо.
Он ничего не сказал, лишь неспешно дожевал последний кусок сухомятки, после чего вытер уголки рта испачканными в масле пальцами.
Третий участник, здоровяк по прозвищу Камень, от начала и до конца тупо утыкался в свою еду, словно происходящее вокруг его не касалось.
В голову потоком хлынули чужие, обрывочные воспоминания.
Прежний хозяин этого тела тоже звался Ли Мо и промышлял сбором мусора на самых задворках Седьмого стенового района Тяньхая.
Всего пару часов назад во время мелкого «нашествия зверей», спровоцированного неким Чжао Цзе, их отряд угодил в ловушку. Чжао Цзе использовал Ли Мо в качестве приманки: его руку растерзал расщепляющий когти пес класса E, после чего паренька бросили в руинах на верную смерть.
А братец Дао сотоварищи – это те самые «товарищи» по команде, пушечное мясо, которое некогда завербовал тот же Чжао Цзе.
─ Братец Дао, глянь на его полудохлую физиономию, ─ Тощий Обезьян подполз ближе к главарю, понизив голос ровно настолько, чтобы Ли Мо мог всё расслышать. ─ Зря только приволокли, кусок жратвы перевели.
Братец Дао поднялся. Тяжелые армейские ботинки зашагали по щебню с хрустом и скрежетом.
Он подошел к Ли Мо вплотную и заглянул сверху вниз, затенив того своей массивной фигурой.
Вытянув ногу, он носком ботинка беззлобно, но ощутимо пихнул раненую руку Ли Мо.
─ Тц...
От резкой боли тело рефлекторно содрогнулось. Но Ли Мо стиснул зубы до хруста и не издал ни звука.
Боль – лучшее доказательство того, что ты жив.
Смерти хватило и одного раза.
─ Говори, ─ хрипло и глухо произнес братец Дао. ─ Во время нашествия столько народу полегло, ты-то как умудрился выжить?
Судя по воспоминаниям прежнего Ли Мо, он прекрасно осознавал свое положение: в таком месте, как Седьмой стеновой район, само твое выживание уже приравнивается к преступлению, особенно когда все остальные погибли.
Это значит, что ты мог запрятать что-то ценное.
Любой из этих вариантов неминуемо привлекал внимание гиен.
─ Я... не знаю... ─ голос звучал слабо и хрипло. ─ Я потерял сознание... очнулся уже здесь...
Братец Дао издал неопределенный смешок.

Комментарии

Загрузка...