Отступить было уже невозможно.
Вернее, бессмысленное отступление без плана лишь усугубило бы ситуацию.
Сейчас, столкнувшись с нападением волчьей стаи, у отряда «Морской шип» был лишь один выбор — сражаться.
«Вы двое, задержите того, что побольше».
Шенан, со спокойным лицом, смотрел на стаю ночных волков.
«Остальные — на мне».
Битва была неизбежна, и враги были уже на виду.
Нельзя было, как раньше, позволить волкам развернуть свою тактику и разбить их поодиночке.
Им нужно было крепко взять инициативу в свои руки.
Мозг Шенана лихорадочно работал, анализируя ситуацию на поле боя.
Сила новоприбывшего огромного вожака была неизвестна, но он, очевидно, был намного сильнее обычных ночных волков, и являлся непредсказуемым фактором.
Но оставшиеся пять волков, после предыдущей стычки, он уже примерно оценил их силу.
Они были вполне в пределах того, с чем он мог справиться.
Хоть их и было немного больше, но для стиля боя Шенана, один или пять — большой разницы не было.
Чтобы по-настоящему представлять для него угрозу, к этой цифре, возможно, нужно было приписать еще один ноль.
Поэтому, заставив товарищей по команде задержать еще не до конца изученного вожака, он, воспользовавшись этим временем, разберется с остальными волками.
Так их отряд сможет, не отвлекаясь, сосредоточиться на вожаке стаи.
«С этим вожаком что-то не так, возможно, у него есть особые способности, будьте осторожны».
Вспомнив о странных гравитационных волнах, которые он заметил в состоянии [Гравитационного зрения], предупредил Шенан.
Незаметно для себя, он уже взял на себя командование отрядом.
«Мята, ты сзади, смотри по ситуации, помогай мне или им».
«Те волки не пройдут, но берегись вожака, держись подальше».
Его голос был быстрым.
Стоя лицом к лицу с волчьей стаей, в свете луны, он изложил им ключевые моменты.
На это, хоть у каждого и были свои мысли, но в такой ситуации никто не стал возражать.
Хоть и, когда Шенан велел Верис и Кашу задержать вожака, на их лицах и промелькнуло выражение «Что? Мне драться с вожаком?», но они быстро его подавили и всерьез задумались о возможности этого плана.
Что до Мяты, то она, в соответствии со своим, уже знакомым всем, мягким характером, отступая, чтобы увеличить дистанцию, с бледным лицом тихо согласилась.
Ситуация была критической, и, хоть Шенан и старался говорить тише, но в этой тихой, напряженной обстановке в лесу его команды были отчетливо слышны.
В большинстве случаев, сражаясь с неразумными зверями, это не было проблемой.
Ведь они все равно не понимали.
Но сейчас, ситуация, похоже, была иной.
Шенан заметил, что, едва он договорил, как на морде того огромного серебряного вожака появилось человеческое, насмешливое выражение.
И его тут же осенило.
Нет, ты что, и всеобщий язык понимаешь?!
«Вперед!»
Приняв решение, тихо рыкнул Шенан.
В то же время, его левая рука, которая уже незаметно опустилась к поясу, метнулась к сумке.
В следующую секунду, в его руке уже было три огненные бомбы.
И он с силой швырнул их!
Бум!
Оранжево-красное пламя взорвалось в темном, густом лесу.
Реакция вожака была молниеносной. Легко оттолкнувшись своими длинными лапами, его огромное тело, с какой-то изящностью, отпрыгнуло, уклонившись от огня.
Но другие ночные волки, очевидно, не обладали такой реакцией и способностями.
Глубоко укоренившийся в их крови страх перед огнем заставил их с воем разбежаться.
Их строй был мгновенно нарушен.
А затем, последовал пронзительный, рассекающий воздух, свист.
Серо-голубое каменное копье, почти превратившись в размытую тень, оставило в густом тумане прямой след.
Прямо в вожака.
И снова — промах.
Этот огромный серебряный волк в одно мгновение проявил ловкость, совершенно не свойственную его размерам.
Его острые, мохнатые длинные уши, едва копье покинуло руку, тут же навострились.
Переступив лапами, он слегка сместился, и копье, которое должно было пронзить его плоть, лишь скользнуло по его развевающейся гриве и вонзилось в землю.
«Бам!»
Туман взорвался.
На высокой скорости, размытый силуэт, взвихрив туман, с невероятной, недоступной для реакции обычного человека, скоростью, оторвался от земли и, словно стрела, устремился вперед.
В этот миг, глубоко вонзившееся в землю каменное копье, словно длинный магнит, притягивало своего хозяина с другого конца поля боя.
Свист.
Яростный поток воздуха от высокой скорости заставил Каша прищуриться. В его правой руке уже был короткий клинок.
Обратным хватом, лезвием наружу.
Он собирался, используя мощную инерцию, приданную ему копьем, словно крылом планера, разрезать тело врага.
Огромный волк, конечно же, остро почувствовал густую опасность, заключенную в этом свисте.
Но сейчас он, словно вдруг утратил свою прежнюю ловкость.
В свете луны, тень от его огромного тела на земле, словно лесная топь, затянула его длинные волчьи лапы.
А в тени, в его слепой зоне, появилась опасная и соблазнительная высокая фигура.
Непонятно как, но та дроу-плутовка уже оказалась за спиной у вожака.
Ее кинжал, покрытый ядом и отливающий фиолетово-зеленым светом, превратившись в тень, устремился в спину огромного волка.
Атака спереди и сзади, а снизу — сковывающая тень.
Если бы он действительно получил эти два удара, то, даже будучи вожаком стаи ночных волков, он был бы тяжело ранен.
Но, будучи все же могущественным монстром, способным сражаться на равных с обезумевшей мантикорой, он, уперевшись четырьмя лапами в землю, и его холодные звериные глаза вспыхнули свирепым огнем.
Вжик!
Словно стряхивая с себя капли воды.
Он яростно встряхнулся, его серебристая густая грива заколыхалась.
И тут же, серебристо-белый свет, такого же цвета, как и лунный диск над головой, внезапно вырвался из его тела.
Полуэльфийка-дроу, копье, рыбак — все вокруг было сметено лунным светом.
Прошло всего несколько секунд, и раунд был окончен.
И только теперь, разогнанная огнем стая, опомнилась.
И с визгом бросилась на помощь своему вожаку.
А в ответ им раздался еще более громкий и протяжный, дикий вой волка.
«Бум!» — именно так.
Серо-стальные клыки, со щелчком сомкнувшись, пронзили хрупкую шкуру добычи.
Пробив жизненно важные органы, они забрали жизнь.
1.
На лице Шенана не было никаких эмоций. Словно перед ним был не труп живого существа, а созревший, золотой колос.
Он, конечно же, видел, как разительно отличалось поведение Верис и Каша при нападении на вожака.
«Что-то скрывают?»
Предположил он про себя.
Только что, столкнувшись с атакой стаи, эти двое и близко не были так хороши.
Это потому, что они почувствовали настоящую угрозу от вожака, и им пришлось выложиться на полную?
Но если это и есть их "полная сила", то, похоже, разница между ними и тем, каким я себе представлял профессионала, довольно велика?
Или же, это я, из-за своих завышенных характеристик, переоцениваю силу обычных профессионалов?
Неважно. Сначала нужно сохранять бдительность, а остальное — обдумать после боя.
Вжик!
Грива, сотканная из тумана и крови, яростно развевалась, призрачная, размытая волчья голова рассекала воздух.
[Вихревой удар]!
Серо-стальная дуга мелькнула в ночи.
Один из ночных волков Темпла успел лишь опомниться и, выгнув спину, обернуться, как его тонкое туловище уже было разрублено пополам.
2.
Ночные волки, как стайные монстры, были довольно сильны.
Обладая определенными тактическими способностями, они были быстрыми и очень агрессивными.
Даже при слабой защите, они могли компенсировать это с помощью прикрытия сородичей и довольно ловких движений.
Но когда они столкнулись с таким противником, как Шенан, который превосходил их во всем — в защите, скорости, мобильности, — их так называемые «высокая атака, высокая ловкость, низкая защита», если и атака, и ловкость уступали противнику, то их и без того смертельный недостаток лишь бесконечно увеличивался.
Перемещаясь и нанося удары, он разбивал их поодиночке.
Клыки и когти, способные разрывать плоть, оставляли на его железном доспехе лишь бесполезные царапины. Хваленая скорость перед [Охотой Клыка] была ничто.
Один лишь легкий взмах Обезглавливающего Двуручного Меча, следуя инерции, — и еще один ночной волк был разрублен пополам.
В какой-то мере, перед Шенаном, они ничем не отличались от тех неуклюжих багбиров.
Когда слабое место слишком слабо, оно и становится прорывом.
Естественное превосходство.
Ночные волки Темпла — просто собакоподобные гоблины.
«Хрясь!»
Колючие лианы вырвались из грязи и обвились вокруг лап волка.
Его стремительное движение резко замедлилось.
И тут же — серо-стальной свет меча.
В брызгах крови свирепая волчья голова, вращаясь, упала на землю.
3.
Краем глаза он бросил взгляд на Мяту.
По словам этой худенькой девушки, ее профессия была разновидностью «Друида».
И ее нынешние способности, в основном, охватывали контроль и исцеление.
Но Шенан был почти уверен, что она что-то скрывает.
В конце концов, даже ему, бойцу ближнего боя, для получения профессии нужно было три боевых навыка.
У заклинателя их должно быть больше, а не меньше!
И в его представлении, образ друида, помимо защитника природы, всегда был связан с «превращением».
Даже при том, что в критический момент, во время нападения волков, Мята не проявила никаких дополнительных способностей, Шенан все равно в душе был начеку.
На данный момент, эта, с виду хрупкая, девушка, возможно, скрывала больше, чем двое других.
Конечно, если говорить о скрытии силы, то и ему было нечем ее упрекнуть.
«Бам!»
Кожаные сапоги опустились на землю, и от костяных поножей пошла размытая волна.
Эффект устрашения снова сработал.
Рычащий ночной волк, сгруппировавшийся для атаки, вдруг застыл, в его звериных глазах появилось чистое, глупое выражение.
Взмах железного меча.
Волчья голова была разрублена пополам.
4.
Движения не прекращались, призрачная тень волка, созданная [Охотой Клыка], снова появилась.
И, опередив всех, пасть волка сомкнулась, поглотив последнего ночного волка.
Пережевывая и разрезая, ошметки мяса и брызги крови окрасили траву в красный цвет.
Изуродованный волк, рухнув на землю, уже не дышал.
5.
Без преимущества внезапной атаки и без возможности для окружения, после того как он полностью оценил их силы, пять ночных волков, меньше чем за две минуты, под вой ледяного волка, были хладнокровно истреблены.
Шенан развернулся и посмотрел на последнего врага.
И нахмурился.
Сила вожака, похоже, была намного выше, чем они предполагали.
Верис и Каш, должно быть, были старыми товарищами, и их координация была неплохой.
Один, с копьем в руках, используя преимущество в дистанции, держался впереди, отвлекая внимание вожака.
Другой же, скользя в слепых зонах, пользуясь случаем, то и дело оставлял на теле противника раны.
Вот только, толку от этого было мало.
Белый свет, исходящий от тела вожака, не только увеличивал его скорость, но и, похоже, обладал каким-то исцеляющим свойством.
Те раны от кинжала и копья, не успев даже как следует кровоточить, тут же затягивались, а яд мгновенно выводился.
Наоборот, Каш и Верис, под натиском вожака, выглядели довольно жалко.
То и дело уклоняясь, они уже получили несколько кровавых ран.
Если бы не Мята, которая в нужный момент поддерживала их контролем, они бы уже не выдержали.
«Хрясь!»
Под резкий звук и вспышку искр, острые когти оставили на металлическом чешуйчатом доспехе глубокую борозду.
Пасть волка раскрылась, чтобы вцепиться в хрупкую добычу.
Но в следующую секунду, какая-то невидимая угроза сзади заставила его остановиться и, оттолкнувшись сильными лапами, отпрыгнуть, уклонившись от двух ядовитых клинков, которые должны были вонзиться ему в бок.
Холодные звериные глаза отражали высокую, стройную фигуру, исчезающую в темноте.
Он тяжело дышал.
Серебристый свет, исходящий от его развевающейся гривы, окутал его тело, и потраченные силы и раны на теле на глазах восстановились.
Вой стаи стих.
Он, конечно же, понимал, что это значит.
Неведомое ранее, странное чувство зародилось в его сердце.
Отличное от инстинктивного голода или жажды спаривания, это было совершенно иное, более глубокое, горькое чувство.
Будучи вожаком стаи, он обладал самым крупным телом и интеллектом, отличным от обычных зверей.
Тех людей, что были одеты в твердую оболочку и размахивали острыми когтями, он съел немало, и из этого вынес некоторые охотничьи приемы.
И именно поэтому он смог разгадать странность того запаха гниющей плоти и устроить засаду.
Вот только...
Волчьи глаза повернулись, и его взгляд скользнул мимо Каша и Верис, задержавшись на волчьих трупах на земле.
И, наконец, остановился на худой, одетой в простое платье, коротко стриженной девушке.
Он зарычал, словно выражая какой-то, понятный лишь зверям, смутный смысл.
Но в ответ ему — лишь холод в глубине глаз девушки и протяжный вой волка, пронесшийся над головой.
Серо-стальной длинный меч, сверху вниз, словно жало пчелы, вонзился.
Пройдя сквозь щель между позвонками, он пронзил плоть и вышел из мягкой нижней челюсти.
И пригвоздил огромного волка к земле.

Комментарии

Загрузка...