Успех партии вышитых изделий Су Вань в заводском жилмассиве разлетелся, подобно молве, и тихо донёсся не только обратно до деревни, но, кажется... и до уездного бюро снабжения.
В один из дней несколько дней спустя Су Вань сушила во дворе только что выстиранную ткань, как вдруг услышала, что кто-то за воротами зовёт её по имени. Подняв голову, она увидела не кого иной, как Ван — ту самую управляющую уездным бюро снабжения, которая катила велосипед и заглядывала во двор из-за плетёного забора.
Сердце Су Вань ёкнуло, и её первой мыслью было, что что-то снова пошло не так. Она вытерла руки и быстрыми шагами направилась к выходу:
— Управляющая Ван? Какими судьбами вы здесь?
На лице управляющей Ван играл лёгкий румянец от дальней дороги, но улыбка была куда искреннее, чем в прошлый раз в бюро снабжения:
— Товарищ Су Вань, у меня к тебе дело.
Говоря это, она невольно бросила взгляд вглубь двора и, заметив под окном швейную машинку и груду разноцветных тканей и шёлковых нитей поблизости, уловила суть происходящего — в её глазах мелькнуло понимание.
Она закатила велосипед внутрь, но заходить в дом не стала. Остановившись прямо во дворе, она перешла сразу к делу:
— В прошлый раз твои вещички хоть и не попали в каналы бюро снабжения, но я слышала... ты неплохо торгуешь на стороне? Особенно тем, что с вышивкой?
Су Вань внутренне удивилась, не ожидав, что новости распространятся так быстро, но внешне сохранила спокойствие:
— Благодаря вам удаётся заработать кое-как на пропитание.
Управляющая Ван отмахнулась:
— Брось со мной церемониться. Я сегодня пришла по делу, хочу с тобой посоветоваться.
Она немного понизила голос:
— В прошлый раз вышла накладка — это я недоглядела. Твоё ремесло действительно уникально, по одному лишь шаблону суть не перенять. У нас в уезде скоро открывается «Ярмарка товаров рабочих, крестьян и солдат», и нашему бюро снабжения необходимо представить на выставке что-нибудь стоящее, отражающее мудрость народных масс.
Она замолчала и, глядя на Су Вань, заговорила с горячим блеском в глазах:
— Я порекомендовала начальству твои вышивки! Руководство увидело образец — ту самую пару стелек, что я оставила в прошлый раз, — и они очень заинтересовались! Решено окончательно: нужно заказать партию! Количество небольшое, но сроки горят! Ярмарка откроется через полторы недели, если считать впритык — у нас всего десять дней!
Сердце Су Вань заколотилось с новой силой! Официальный заказ от бюро снабжения!
— Ск... сколько нужно? И каких именно? — голос её слегка дрожал.
— Двадцать пар стелек, с самыми изящными узорами вышивки! Десять заплечных сумок, фасон на твоё усмотрение — главное, чтобы выглядело свежо и красиво! И кроме того...
Управляющая Ван достала из кармана маленький блокнот:
— Еще нужно пять тех хлопковых блуз с вышивкой, подойдут как мужские, так и женские, тоже с красивыми узорами! Материал наше бюро снабжения может отпустить тебе по внутренней цене, но всю работу пошива и вышивки придется сделать самой!
Названное количество и сжатые сроки обрушились на Су Вань, словно огромный валун! Радость длилась всего мгновение, сменившись тяжелейшим грузом ответственности!
Столько вещей за десять дней! Даже если она будет трудиться без сна и отдыха, одни только пять блуз — от раскройки до шитья и вышивания — выполнить почти невозможно! И это не говоря уже о тридцати мелких изделиях!
— Управляющая Ван, это... слишком мало времени... — не удержалась Су Вань. — Боюсь, я одна не справлюсь...
— Я знаю, что сроки поджимают! — перебила её управляющая Ван, и в её голосе зазвучала непреклонная спешка. — Вот поэтому я и пришла поискать выход вместе с тобой! Это же прекрасный шанс показать себя от лица всей нашей коммуны! Сделаешь хорошо — неужто потом испугаешься отсутствия заказов? По цене не обидим, расчет сдельный, на двадцать процентов выше рыночной стоимости! Деньги за ткань пока можешь взять в долг, вычтем из оплаты за товар!
Манящая выгода и бич дедлайна хлестнули одновременно. Глядя на непреклонное выражение лица управляющей Ван, Су Вань понимала, что такой шанс выпадает раз в жизни, а отказавшись, она навсегда отрежет себе путь к сотрудничеству с бюро снабжения.
Она глубоко вздохнула, силой подавив все сомнения и страх перед трудностями, и её взгляд снова стал твердым:
— Хорошо! Управляющая Ван, я берусь за эту работу! Десять дней так десять дней!
— Отлично! Люблю людей за решительность!
Управляющая Ван с облегчением выдохнула, на её лице появилась улыбка, и она тут же достала из сумок заранее заготовленные накладные и бланки на ткань:
— Завтра же иди забирай материал! А это задаток!
Она сунула Су Вань в руку несколько бумажных купюр.
— Через десять дней я пришлю человека за товаром!
Проводив торопливую управляющую Ван, Су Вань зажала в руке эти невесомые, но такие тяжёлые купюры вместе с бланком на ткань и осталась стоять посреди двора, чувствуя головокружение.
Десять дней...
Она бросилась обратно в дом, достала бумагу с ручкой и принялась лихорадочно подсчитывать рабочие часы. Чем больше она считала, тем сильнее леденело её сердце. Даже если она будет спать всего по два-три часа в сутки, завершить всё вовремя абсолютно нереально! А вышивка на пяти блузах — это же самый трудоёмкий и зрение сажающий труд!
Что делать?
Одной не справиться... Значит, нужно привлечь людей!
В голове молнией пронеслась догадка. В деревне хватает женщин с проворными руками и мастериц шитья! Тетушка из семьи Чжао, невестка из семьи Ли, да и старушка Чэнь с переднего двора — хоть она уже и в возрасте, но в вышивании равных ей поискать...
Сжав зубы и отбросив недавнюю досаду на плагиат и воровство её идей, она тут же отправилась на поиски.
Дело продвигалось даже легче, чем она думала, но в то же время оказалось непростым.
Услышав, что можно заработать денег и притом на заказ для бюро снабжения, все к кому она обратилась, загорелись идеей. Но стоило заикнуться о суровых сроках и требованиях, как женщины тут же засомневались:
— Вань-Вань, не то чтобы тетушка не хотела тебе помочь, но... это уж слишком поспешно...
— И правда, дома хлопот невпроворот: свиней кормить, за детьми смотреть...
— Вышивка — дело тонкое, тут торопиться нельзя...
Су Вань стиснула зубы и напрямую озвучила расценки, названные управляющей Ван:
— Оплата сдельная! Вышить пару стелек — пятьдесят фэней! Заплечная сумка — восемьдесят фэней! Крупный узор на блузе — два юаня! Мелкий узор — один юань! За саму работу по пошиву блузы — еще три юаня сверху! Кто управится за десять дней, получит премию в пятьдесят фэней!
По тем временам для деревни это были поистине щедрые деньги! Достаточно, чтобы заставить многие семьи дрогнуть!
Женщины на мгновение притихли, переглядываясь и перемигиваясь — очевидно, в их головах происходил яростный внутренний подсчёт.
В конце концов первой решение приняла тетушка Чжао:
— Была не была! Берусь! Стельки и сумки — с меня пять комплектов!
Получив пример для подражания, невестка Ли и еще две молодые женщины со сжатыми зубами дали согласие. Старушка Чэнь прищурившись оглядела принесенные Су Вань изящные образцы вышивки и тоже кивнула:
— Глаза у меня еще ничего, крупные вещи не вытяну, но парадную мелочь для стелек осилю.
Су Вань испустила долгий вздох облегчения, тут же распределила обязанности, выдала первую порцию ткани и шелковых нитей, договорившись, что каждый вечер они будут собираться у неё для сдачи дневной работы, проверки качества и расчета заработка.
С наступлением следующего дня тихий домик семьи Ли преобразился до неузнаваемости.
Днём Су Вань сама кроила блузы, строча основные детали на швейной машинке. С наступлением сумерек во дворе закипала жизнь. Тетушка Чжао, невестка Ли и остальные одна за другой приходили сдать дневную норму вышивки, получали новые отрезы ткани и нитки, попутно делясь впечатлениями и жалуясь на резь в глазах — двор наполнялся женским смехом, подгоняющими возгласами, шуршанием ножниц и треском распутываемых нитей.
Сама же Су Вань превратилась в строжайшего мастера-приёмщика: она тщательно проверяла каждое принесенное изделие, и если стежки оказывались хоть чуть-чуть неровными или палитра отклонялась от нормы, немедленно отправляла работу на переделку. Она держалась твердо и бескомпромиссно, прекрасно понимая, что качество — это её единственный шанс на выживание.
Давление было колоссальным, сроки висели над душой дамокловым мечом.
Привычный уклад жизни семьи Ли рухнул окончательно. В кухонном очаге частенько остывал огонь, а двор был завален лоскутами ткани и разноцветными мотками шелка.
Ли Чанхэ по-прежнему хранил молчание.
Однако его безмолвное присутствие ощущалось сильнее, чем когда-либо прежде.
Он больше не уходил в горы спозаранку и не возвращался затемно, предпочитая проводить больше времени во дворе. Когда Су Вань с женщинами ютились в главной комнате или на улице за работой, он сидел на низенькой скамеечке у порога, молча протирая охотничье ружьё, затачивая инструменты или просто глядя куда-то вдаль — одному Богу известно, о чём он думал.
Но стоило пламени в печи начать затухать, как он бесшумно поднимался, приносил дрова и разводил огонь жарче, следя за тем, чтобы в котле всегда была кипящая вода. Это помогало женщинам: можно было смочить полотенце, чтобы приложить к уставшим глазам, или заварить немного жареного риса для перекуса.
А когда запасы колотых дров во дворе подходили к концу, на следующее утро в самом углу всегда аккуратно вырастала аккуратная поленница свеженаколотых сухих поленьев одинакового размера.
Самым неожиданным для Су Вань оказалось другое.
В тот вечер, когда она сбилась с ног, пытаясь разгладить утюгом готовую блузу, домашний утюг оказался старым и неповоротливым: как она ни старалась, добиться аккуратных стрелок не получалось, а тонкую вышивку он чуть не спалил. От отчаяния у неё на лбу выступил пот — казалось, плоды её тяжкого труда вот-вот пойдут прахом.
Ли Чанхэ, всё это время молча сидевший у порога, вдруг поднялся и вышел.
Прошло около времени, сжигающего палочку благовоний, и он вернулся. В руке он держал совершенно новый алюминиевый утюг с небольшим распылителем! И где только раздобыл его и каким чудом так быстро принёс?
Ни слова не говоря, он молча сунул утюг в руки Су Вань, после чего привычным движением взял с печи тяжёлый чугунный чайник и залил горячую воду прямо в резервуар утюга.
Затем он жестом велел Су Вань расправить одежду на столе, сам взял в руку новенький утюг, проверил температуру и принялся уверенно и плавно водить им по ткани! Его движения были даже увереннее и профессиональнее, чем у самой Су Вань!
Из носика с шипением вырывался пар, складки на материи под утюгом мгновенно разглаживались, становясь безупречно ровными, а искусная вышивка осталась в полной сохранности благодаря его осторожным движениям.
Су Вань и сидевшие рядом женщины замерли от удивления.
Ли Чанхэ же выглядел так, будто делал самую обыкновенную вещь: отгладив одну вещь, он тут же брался за следующую, погруженный в процесс, сосредоточенный и донельзя педантичный. В тусклом свете лампы его высокая фигура слегка ссутулилась, рука, державшая утюг, была твердой и сильной, а черты лица в клубах пара казались немного размытыми.
В этот момент весь шум во дворе словно растворился.
Осталось лишь мерное шипение утюга, касающегося ткани, да звук его ровного дыхания.
Су Вань стояла в стороне, глядя на те руки, что должны держать ружьё или топор, а сейчас так уверенно разглаживали одежду, от которой зависел успех её дела всей жизни. Сердце в груди словно оборвалось, защипало, заполнившись кисло-сладким, невыразимым до конца чувством.
Он не произнес ни единого слова вроде я тебе помогу, но самыми реальными поступками избавил её от любых тревог.
Тетушка Чжао легонько толкнула Су Вань в локоть, подмигнула ей и шепнула с улыбкой:
— Вань-Вань, сокровище тебе досталось... Чанхэ парень молчаливый, но в голове у него всё по полочкам...
Су Вань опомнилась, её щеки запылали, и она торопливо опустила глаза на клубки нитей, не смея больше смотреть на молчаливо трудящуюся в ламповом свете и клубах пара фигуру.
Десятидневный срок подошел к концу, словно финальный рывок в изнурительном забеге.
Наконец, поздней ночью девятого дня, последнее изделие — блуза с вышитой сорокой на ветке сливы — под новеньким утюгом в руках Ли Чанхэ разгладилось, приобретя безупречный, ровный вид.
Су Вань тщательно проверила все готовые изделия, упаковала их и аккуратно связала. Получилось ровно три огромных тюк! Они громоздились на столе тремя небольшими холмами, воздвигнутыми из пота и времени.
Помогавшие ей во дворе женщины уже получили плату и премии и разошлись по домам — уставшие, но довольные. Во дворе остались лишь следы суматохи да холодный лунный свет.
Су Вань без сил опустилась на стул, чувствуя, как тело рассыпается на части, а веки наливаются свинцом. Но на душе было легко от осознания колоссального труда и чувства освобождения.
Она повернула голову и посмотрела на Ли Чанхэ, который оставался с ней до самого конца и только что закончил приводить в порядок утюг.
Она хотела сказать спасибо, но поняла, как блеклы любые слова.
В конце концов, посмотрев на него, она произнесла невероятно тихо, сквозь пелену густой усталости:
— ...Всё готово.
Ли Чанхэ убрал утюг и обернулся. Лунный свет пал на его лицо — на нём по-прежнему не отражалось никаких эмоций, лишь взгляд на мгновение задержался на трёх огромных тюках с товаром.
Затем он посмотрел на засыпающую прямо на стуле Су Вань и коротко кивнул:
— Угу.

Комментарии

Загрузка...