В мгновение ока наступил третий, выпускной год старшей школы, и все вокруг засуетились. Нань Юань, разумеется, тоже влилась в эту всеобщую суматоху. От Мэй Ли уже давным-давно не было вестей. Много лет спустя, вспоминая то время в разговоре с Нань Юань, она назовёт его самым мучительным периодом своей жизни: не имея абсолютно никакой базы в рисовании, целый год навёрстывать отставание от остальных само по себе было задачей невероятной сложности.
Нань Юань впервые столкнулась с Ши Аньцяо в один ничем не примечательный полдник на переменке. Директор школы хвалил в столовой отличников учебы перед всеми учащимися, и с того самого дня у зубрилы из соседнего класса появилось имя. Стоя в толпе, Нань Юань смотрела на него снизу вверх, возвышавшегося на возвышении для почетных гостей. Кажется, он стал еще немного смуглее, чем при их прошлой встрече, но такой оттенок кожи ему очень даже шел. Солнечный свет падал на него сзади, из-за чего выражение его лица было не разглядеть. Нань Юань была лишь одной из тех, кто хлопал ему вместе со всеми. И хотя его имя уже давно ходило среди учеников, Нань Юань впервые связала его живой образ с этим именем.
В школе существовал негласный обычай: на перемене после вечерней самоподготовки все отправлялись на спортивную площадку глотнуть свежего воздуха, и в классах почти не оставалось людей. Из школьной радиорубки донесся голос Лин Дай: Первая песня сегодняшней программы по заявкам — любимая фортепианная пьеса Мечта о свадьбе, которую ученик, пожелавшая остаться неизвестным, дарит Цянь Ао из шестнадцатого класса старшей школы. Поздравляю с днем рождения, продолжай следовать за своей мечтой даже в самые трудные времена и дождись меня. Большинство учеников неизменно любили валяться на стадионе, глядя на ночное небо, а старшеклассники предпочитали сбиваться в компании и круг за кругом наматывать круги по беговой дорожке, выплескивая накопившиеся эмоции. Конечно, находились и парочки, которые под видом совместных пробежек пытались скрыть свои отношения и прикинуться обычными одноклассниками. Мало кто обращал внимание на фоновую музыку, сопровождавшую их жизнь.
В тот вечер Нань Юань шла в спортзал, чтобы отнести учителю список участников спортивных соревнований. Тогда Нань Юань никак не могла взять в толк, с какой стати физкультурнику засиживаться на работе допоздна, и лишь после окончания школы узнала, что тот уже давным-давно ухаживал за учительницей литературы. К моменту выпуска Нань Юань из университета их сын уже ходил в детский сад.
Ты обязательно должен так ходить вокруг да около нас? — Голос этого паренька был глухим, казалось, в нем не было никаких эмоций, лишь нотки сдерживаемого напряжения.
Но я ведь тоже тебя люблю! — Голос девочки дрожал, обиженная до глубины души, она была готова расплакаться. — Разве мы не можем остаться друзьями? Я не могу сделать выбор. Учеба сейчас и так отнимает все силы, может, поговорим об этом после выпуска? — В её всхлипываниях слышалась горькая обида.
Выходить сейчас казалось как-то неловко, но подслушивать чужие разговоры тоже вроде бы нехорошо. Тянулось бесконечное молчание. Нань Юань очень боялась, что вот-вот зазвенит звонок, и всё никак не могла решить, уходить ей или нет, стоит ли прерывать эту парочку. Черт возьми, выяснять такие отношения прямо у дверей — это уже слишком!
Отпусти меня! Больше никаких тайных встреч, в этом нет никакого смысла. — В голосе парня не осталось ни единой капли тепла, исчезло и только что проявленное терпение.
Нань Юань услышала, как девочка, плача, убежала, а следом её испугал звук громыхнувшей двери — так сильно её захлопнули. Она тут же зажала рот руками, надеясь хоть как-то спасти свой провалившийся шпионаж.
Ш-ш-х... Дверь распахнулась. Воздух будто застыл. Лицом к лицу с Нань Юань оказался Ши Аньцяо. С каких пор он стал таким высоким? Впервые оказавшись от него так близко, Нань Юань отчетливо услышала собственный не поддающийся контролю бешеный стук сердца. Ши Аньцяо посмотрел на Нань Юань взглядом, в котором не было ни единой крупицы тепла. На мгновение ей показалось, будто она сама стоит на том самом месте, где только что плакала та девочка.
Ах, оказывается, у него есть любимая девушка. Оказывается, девушка, которую он любит, сделала ему больно. Нань Юань вдруг почувствовала, как её собственное сердце падает в пропасть. Проходила ли в тот перерыв на стадионе хоть какая-то сплетня, затрагивавшая её лично? Было ли у бегавших вокруг учеников хорошее настроение? Чувствовался ли на спортплощадке приторный душок чужой романтики? Ничего этого Нань Юань не знала и не замечала. Она помнила лишь одно: позади спортзала стояли двое людей, чьи взгляды случайно встретились, и оба они в этот момент переживали разрыв.
Эм, привет, — первой нарушила молчание Нань Юань. — Извини, я тут просто проходила мимо.
На её попытку заговорить Ши Аньцяо ничего не ответил.
Он развернулся и ушел, а Нань Юань оставалось лишь молча плестись позади. Путь отсюда до учебного корпуса составлял от силы метров триста, но тянулся он так долго, будто она просидела целый урок физики, не понимая из него абсолютно ничего.
Нань Юань проводила его взглядом, пока он поднимался наверх.
Ши Аньцяо неожиданно обернулся и посмотрел на неё, отчего она так испугалась, что тут же отвернулась и с видом крайнего спокойствия зашагала в класс. На доске неумолимо менялись цифры обратного отсчета до гаокао. Больше их пути с ним никак не пересекались, и даже слухи о нем долетали до её ушей крайне редко.
Слышала, та песня по заявкам предназначалась младшекласснику Цянь Ао, но ему отказали. — На переменке несколько девочек увлеченно сплетничали. Цянь Ао была звездой их потока: выдающаяся внешность, высокий рост, а благодаря сильным способностям к учебе — еще и единственная девочка, получившая право на поступление в вуз без экзаменов по рекомендации школы. Их имена с Ши Аньцяо вечно ставили рядом; они то и дело представляли школу на всевозможных мероприятиях городского и провинциального уровней, неизменно занимая призовые места. В глазах окружающих их пара казалась чем-то само собой разумеющимся.
Зима в Баочэне являлась закутанной в звёздную пыль и ступающей ледяным ветром.
Вечерняя самоподготовка заканчивалась ближе к полуночи, и у школьных ворот Нань Юань неожиданно увидела Мэй Ли, которой здесь быть совсем не полагалось. Она была одета слишком легко — в нежно-желтое пушистое пальто, темную мини-юбку и черные плотные колготки, — и на фоне пестрой толпы в сине-белой школьной форме выглядела чересчур заметно. Порыв ледяного ветра взметнул ее слегка завитые длинные волосы. Она подняла голову и вовсю замахала руками, привлекая к себе всеобщее внимание.
Эй, Нань-собачка, я здесь! У-у-у! — Этот окрик заставил проходящих мимо людей оборачиваться, и Нань Юань испытала смесь радости и неловкости.
Мэй Ли с легким макияжем на лице вовсю жестикулировала, радостно приплясывая, подбежала к Нань Юань и, бросившись ей на шею, завертела её на месте.
Я наконец-то тебя увидела! Эти несколько месяцев были сущим кошмаром. В художественной мастерской зимой такой дубак, мне казалось, что ветер свищет из каждой щели! Хорошо хоть я захватила грелки для рук, что ты мне дала, и связанный тобой шарф — пусть он и страшноват, но польза от него всё-таки есть. Представляешь, наш преподаватель оказался донельзя жадным: в классе даже питьевой воды не было, и в конце концов один парень из нашей группы сам раскошелился и купил всем кулер. И этот учитель имел совесть каждый день пользоваться им наравне со всеми! Хотя он стоял прямо рядом с нами, когда мы скидывались на воду, он сделал вид, будто ничего не слышал. Если бы не его талант преподавания, все ученики давно бы разбежались оттуда. А ведь сначала нам обещали интенсивные сборы, но когда мы приехали, оказалось, что общежитие находится в каких-то ста верстах от учебного класса! В течение следующих нескольких часов Нань Юань слушала, как Мэй Ли, жестикулируя и живописуя каждую мелочь, взахлеб рассказывала обо всех происшествиях этих месяцев. Но Мэй Ли вернулась всего лишь забрать удостоверение личности, и, чтобы не пропускать занятия, уже на следующий день ей нужно было уезжать. Тем не менее в ту ночь они проболтали, глядя в светлеющее окно, пока окончательно не рассвело.
Уборка в четверг после обеда — это обязанность, от которой невозможно было отлынивать даже в выпускном классе. За окнами как раз валил снег, и стоило ему прекратиться, как всем предстояло отправляться на расчистку территории. И хотя это была тяжелая физическая работа, именно она являлась самым радостным моментом каждой недели. Лю Ин стояла у окна, теребя полу формы Вана Ди, и канючила: Не ходи сегодня играть в баскетбол, пожалуйста, останься побегать со мной, я же совсем располнела. Время от времени она бросала взгляды в сторону Нань Юань, и той оставалось лишь делать вид, что она ничего не замечает, и с отрешенным видом продолжать натирать стекло.
Нань Юань смотрела в окно, погрузившись в рассеянные мысли: интересно, как там сейчас Мэй Ли? Говорят, тот парень, что купил кулер, ухаживает за ней. Что он вообще за человек? В школе Мэй Ли всегда оставалась всеобщей любимицей, да и дома была всеобщей баловницей, но вот в выборе парней ей катастрофически не везло. Интересно, дошла ли до нее посылка, которую я отправила в прошлый раз?
Размышляя об этом, она машинально распахнула створку окна и высунула руку наружу, отчаянно желая прикоснуться к первому в этом году снегу.
Стоявший за ее спиной староста Хао Жуньцзян громко и наигранно заорал: Нань Юань, ты с ума сошла, замерзнешь же, закрывай немедленно окно!
Комсорг Чэнь Минъи тут же набросилась на него с возражениями: От уборки столько пыли, проветрить помещение очень даже полезно. Если мерзнешь, так оденься потеплее, в чем проблема?
Хуан Минна, куда ты дела новую швабру?
Кто-нибудь видел мои сегодняшние бланки с тестами?
Идет кто в ларек? Погнали вместе!
Лучше сходить в туалет попозже, сейчас там слишком много народу.
Лю Ин, вы с ним не могли бы найти другое место для своих сюсюканий?
Вокруг стоял оглушительный гвалт, все шумели точно так же, как в любой другой обычный четверг.
Мгновения, способные перевернуть всю твою жизнь, чаще всего подкрадываются незаметно, без всякого предупреждения вторгаясь в твой мир и бесцеремонно меняя всё, когда ты к этому совершенно не готов.
И в те самые несколько секунд время будто остановилось. Рука Нань Юань так и замерла у оконной рамы, мысли оборвались, и даже дыхание на мгновение замерло в груди.
Голос продолжавшей капризничать неподалеку Лю Ин разом смолк, весь окружающий шум словно отключили нажатием невидимой кнопки. Нань Юань оцепенело смотрела на лицо человека, летевшего в свободном падении за окном, и это выражение навсегда отпечаталось в ее памяти.
Вслед за раздавшимся спустя несколько секунд криком её тихая и мирная старшая школа подошла к концу.

Комментарии

Загрузка...