Я проспал прямо до самого полудня. Когда я проснулся, Да-тоу уже след простыл. Я решил, что этот парень проснулся и ушёл куда-нибудь перекусить, так что не стал забивать себе голову. Встав и умывшись, я понял, что живот не особенно и бурчит, поэтому вытащил из сумки брикет спрессованного печенья и, пожевывая его, вытащил телефон. Из-за всех этих разъездов в последние два дня я зашёл в свою электронную почту — проверить, не пришло ли то злосчастное письмо.
Эти двое суток я мотался туда-сюда, повозиться с телефоном было некогда. Стоило его включить, как посыпались пропущенные сообщения, главным образом от родителей. Я тут же перезвонил маме.
— Ах ты паршивец эдакий! Где тебя носит последние два дня?! Звоню Сычжоу — не отвечает, вы там чем вообще занимаетесь? Ни слова отцу, ни матери, мы чуть было не побежали в полицейский участок заявлять о пропаже!
Стоило вызову пройти, как на меня обрушился десяток минут маминых упрёков. Зная, что она переживает за мою безопасность, я поспешил её успокоить:
— Мам, мы просто ездили за город, в поход с ночёвкой. Связь в горах паршивая, поэтому и не получалось связаться с вами. Мы уже закончили поездку и, наверное, через пару дней вернёмся домой. Не переживайте, со мной всё в порядке!
— Живо дуй обратно! — рявкнула мама и бросила трубку.
На душе у меня потеплело: всё-таки родители — это те люди в мире, которые искренне обо мне беспокоятся.
Я открыл почту — сплошные письма с требованием текстов. И среди них, как и ожидалось, обнаружилось то самое таинственное послание, отправленное вчера. Содержимое оставалось прежним — пустота. Я обратил внимание на дату: отправлено вчера в семь часов вечера. Судя по всему, кто-то настроил автоматическую рассылку, и сегодня в семь я снова получу пятое письмо.
— Когда же этому дню сурка придёт конец?
Я тяжело вздохнул и рухнул на кровать. В этот момент дверь отворилась, и Да-тоу ввалился в комнату с целым пакетом еды.
— О, проснулся! Как раз вовремя, иди перекуси. Городок тут неплохой, почти всё, чего душа пожелает, можно достать.
Увидев, что я продолжаю тупо пялиться в потолок, он с размаху пихнул меня ногой:
— Поднимайся давай, хорошь притворяться мёртвым, а то остынет всё.
Пришлось вставать. Кое-как поев, я сразу сообразил: пока в желудке есть еда, появляются и силы, и настроение. Мне сразу стало гораздо лучше.
— А Ци, что делать будем дальше? — спросил Да-тоу.
— Понятия не имею. Разве что домой возвращаться. Вернёшься — доложишь начальству, пусть отправят полицию в Деревню Бестелесных. Кого надо — арестуют, кого надо — к стенке поставят, хоть людей калечить перестанут.
— Точно, погоди, я им покажу, я... — Да-тоу не договорил, зазвонил телефон.
Бросив взгляд на экран, он поспешно выскочил за дверь, но по его лицу я сразу понял, от кого звонок. Прошло немало времени, прежде чем он вернулся — мрачный, с тучей на лице. Первыми его словами были:
— Дело прояснилось!
У меня глаза загорелись, я тут же усадил его рядом:
— Ну? Кто звонил?
— А Лань. Она говорит, что очень перед нами виновата.
«Виновата — и всё на этом?» — мысленно выругался я. Мы ведь вчера едва не погибли в этих зарослях!
— А Лань рассказала, что её дед по записям из книги начал отыскивать людей, рождённых под знаками взаимоуничтожения У-син. Сам дед — стихия дерева, Ань Юй — стихия земли, которой не хватает воды, поэтому ей и дали имя Ань Юй. Ещё её Второй Дядя — стихия металла. Вместе с остальными четырьмя они составили полный круг: металл, дерево, вода, огонь и земля. А потом нужно было взять пять человек с чистой стихией Инь и извлечь органы, соответствующие пяти стихиям. В годовщину смерти матери Ань Юй, проведя некий таинственный ритуал, можно было воскресить мертвеца.
Я прервал рассказ Да-тоу:
— Бред какой-то. Мертвецов не возвращают к жизни, к тому же её мать умерла много лет назад, от неё одни кости остались.
Да-тоу кивнул, жестом прося не перебивать, и я был вынужден слушать дальше.
— Одним из участников тогда был отец Лу Бо. Куда он потом делся — неизвестно, А Лань обмолвилась, что он вроде как умер от болезни. Она считает, что смерти Лу Бо и Ань Юй — это, скорее всего, чья-то месть. Поскольку её деду так и не удалось добиться успеха, он всё равно не сдавался.
Тут Да-тоу неожиданно понизил голос и спросил:
— А ты знаешь, куда девались все пропавшие люди?
Его вопрос застал меня врасплох.
— Куда они могли деться? Не сожрали же их, в самом деле?
— Именно! Староста понял, что этим способом дочь не воскресить, и потерял всякую надежду. Но потом он нашёл в книге другое: оказывается, человечина дарует бессмертие! У него снова загорелись глаза. Он вместе с остальными переловил и сожрал всех этих пропавших людей!
Пока Да-тоу всё это рассказывал, я как раз уплетал купленную им лапшу. У меня мгновенно свело желудок, к горлу подступил ком, и меня чуть не вырвало. Швырнув палочки на стол, я взревел:
— Ты спецом пытаешься сделать так, чтобы я жрать не мог, да?!
Да-тоу виновато усмехнулся и продолжил:
— Письмо, которое Лу Бо тебе прислал — оно ведь тоже было рассчитано на то, чтобы заманить тебя в Деревню Бестелесных, чтобы тебя сожрали. Вот они тебе весточку и скинули. Мы просто попались на удочку, никакого проклятия отродясь не существовало!
Я остолбенел. Ощущение было точь-в-точь как у тяжелобольного пациента, внезапно услышавшего, что диагноз врача был врачебной ошибкой. Я подскочил и вцепился Да-тоу в воротник:
— Всё, что ты сказал — правда? Она сама так и сказала?
— Да отпусти ты, чего завёлся-то!
Я поспешно разжал руки и виновато пробормотал:
— Прости, просто я слишком эмоционально отреагировал.
— Ничего. Она действительно так и сказала. Всё это — ловушка, мы угодили в капкан!
И всё же меня не покидало смутное ощущение фальши. Почему именно я, а не кто-то другой?
— А Лань точно не врет?
— С чего ей врать? Если бы она хотела нас обвести вокруг пальца, ей не было никакого резона спасать нас в родовом зале.
Было заметно, что Да-тоу ей безоговорочно верит. Раз уж всё выяснилось, мы решили в тот же день сматывать удочки и ехать домой. Сколько ни шляйся по чужим краям, а собственная кровать слаще всего. Да-тоу быстренько собрал вещи и бросил мне:
— Отдохни пока, я пойду билеты на поезд куплю. Самолётов в этой дыре отродясь не водилось, придётся пилить на поезде.
Да я был согласен хоть на телеге с осликом, лишь бы выбраться отсюда!
Пока Да-тоу бегал за билетами, я занялся своими похвитками. В разгар сборов звякнул телефон — пришло текстовое сообщение. Глянув на экран, я увидел незнакомый номер и всего одну строчку:
Я знаю твой секрет, берегись тех, кто рядом.
Я проигнорировал сообщение и продолжил паковать вещи, решив, что кто-то просто ошибся номером. Но тут пришла вторая эсэмэска. Я глянул — отправитель тот же, а вот текст сменился:
Знаю, ты мне не веришь. Хочешь узнать правду — жду тебя в Иньбэе на улице Цзихэ, в здании Гуанъю, офис 1601.
Иньбэй — это город, в котором я жил. Здание Гуанъю находилось совсем рядом, от моего дома до него ходу было минут десять. Недолго думая, я ответил: «Вы номером ошиблись, что ли?»
Телефон только успел опуститься на кровать, как брякнуло новое сообщение. Тот же незнакомый номер, но на сей раз пришло мультимедийное. Я долго сомневался, открывать или нет: а вдруг вирус? Но потом рассудил: я же типичный представитель «луны» [прим. переводчика: человек, живущий от зарплаты до зарплаты, без гроша в кармане], на счету шаром покати, мошенникам поживиться нечем, потому что денег нет как класса.
Когда картинка наконец скачалась, я едва не грохнулся с кровати. На снимке были запечатлены мы с Да-тоу в Деревне Бестелесных — в тот самый момент, когда мы стали свидетелями тайных делишек старосты и крались к родовому залу сзади! Этот человек находился там же, на месте!
Я лихорадочно набрал ответ:
Кто ты такой? Чего тебе надо?
Сообщение не успело уйти: телефон вырубился. В последние дни мне было некогда его заряжать, и я со злости швырнул аппарат на постель.
— Что за паршивый телефон! В рекламе уверяли, что батадею держит целую неделю, а сдох всего через пару дней!
Пока я кипел от злости, вернулся Да-тоу. С порога он затараторил:
— Пошли, пошли скорее! Я взял билеты на самый ранний рейс, опоздаем — и пиши пропало.
Я уж было хотел рассказать ему про всё это, но из-за его спешки слова вылетели из головы. Мы наскоро схватили сумки и помчались на вокзал, к счастью, успев вовремя.

Комментарии

Загрузка...