У каждого дракона есть обратная чешуя, и тот, кто коснется ее, неминуемо навлечет на себя его гнев. Для Ягами все дороги люди и ценные вещи были этой самой обратной чешуей. И раз уж Унохана Рецу посмела покуситься на то, что ему дорого, ей придется за это заплатить.
— Вот он, этот взгляд, эта жажда убийства! Давай же сразимся как следует!
Если честно говорить о нынешней Унохане Рецу, она была точь-в-точь как Кенпачи Зараки... нет, она жаждала безумной, упоительной бойни даже сильнее, чем он.
Ягами ничего не ответил. На его поясе вспыхнул алый свет, и материализовалась Цзинлань. Независимо от того, в распечатанном виде или нет, Цзинлань всегда оставалась нодати. Большинство нодати используют как двуручные мечи или оружие с высоким хватом. Благодаря достаточной длине они превосходны как в нападении, так и в защите: хотя в маневренности они уступают обычным катанам, разница невелика, зато в гибкости они намного превосходят двуручные мечи.
Впрочем, у нодати есть и свои недостатки. Например, из-за большой длины общая прочность клинка снижается, и его легко сломать. К тому же, при великолепной атаке, из-за чрезмерной длины многие приемы попросту невозможно выполнить, а если противник подойдет слишком близко, владелец окажется в затруднении из-за невозможности нормально взмахнуть оружием.
В целом, нодати легко освоить, но трудно довести владение ими до совершенства. Мастеров, использующих нодати, можно пересчитать по пальцам. Самый известный из них — пожалуй, лишь Сасаки Кодзиро. Он идеально использовал преимущества длины нодати, преодолел ограничения на скорость удара и создал технику владения мечом, способную нанести три удара за одно мгновение, — Цубамэ-гаэси.
Но вернемся к делу. Вообще говоря, нодати — превосходное оружие, особенно для иайдзюцу, поскольку иайдзюцу полагается на мгновенно взрывающуюся силу и скорость для достижения эффекта убийства с одного удара. Большая длина нодати лишь повышает вероятность летального исхода с первого же удара. Поэтому при тренировках в иайдзюцу всегда доводят скорость обнажения клинка до определенного уровня.
— Длинный меч. Иайдзюцу? — под стать своему званию мастера всех существующих в Поднебесной стилей, Унохана Рецу лишь по одному виду меча Ягами догадалась, что тот использует иайдзюцу.
Ягами промолчал и молча принял стойку иайдзюцу.
А Старик Яма, прятавшийся в тени, взглянув на стойку Ягами, сказал стоявшему рядом Сихоин Камуи и Кириндзи:
— Ягами воспылал жаждой убийства. Каждый его удар ниже поразит вас до глубины души. Смотрите внимательно на искусство меча, которое способно изумить даже меня.
Сихоин Камуи и остальные слегка поразились, услышав это: раз уж даже Старик Яма, обладавший сильнейшим искусством меча во всем Обществе Душ, был так удивлен техникой Ягами, то насколько же она страшна?
Ягами закрыл глаза, одновременно активируя «Круг» и Сферу контроля пространства. Слияние Сферы контроля пространства и «Круга» можно было назвать абсолютно безупречным. К тому же, в положении с зажатым в руке мечом Сфера контроля пространства Ягами расширялась ровно до пределов досягаемости клинка; достаточно было поддерживать ее лишь на этом расстоянии, не растрачивая лишних сил.
Унохана Рецу не испытывала никакого интереса к иайдзюцу Ягами, потому что мастеров иайдзюцу погибло от ее рук слишком много. Для нее скорость иайдзюцу была слишком ничтожной, и в ее глазах оно не могло бы поспеть за ней. Как обнажение клинка, так и его возвращение в ножны — лишь пустая трата времени.
Стоит первой же атаке промахнуться — и момент возвращения меча в ножны станет их смертным часом. Хотя она и надеялась, что Ягами преподнесет ей сюрприз, как искушенный мастер меча она ни во что не ставила иайдзюцу, тем более в исполнении новичка вроде Ягами.
Сработало Сюмппо, и она мгновенно оказалась за спиной Ягами, обрушивая удар клинка. Обладая десятым даном кндзюцу, она вкладывала силу духа даже в самый обыкновенный удар. Можно сказать, что любое ее нападение было ее собственным искусством меча.
Для обычного человека это был смертельный удар. Однако в самый момент взмаха клинок отскочило, на ее руках появилось две алые царапины, а Ягами уже убрал меч в ножны. Все произошло в одно мгновение, но она отчетливо почувствовала, что была ранена.
— Вот это да! — Сихоин Камуи аж подпрыгнул: то, что произошло секунду назад, было невероятно захватывающим. И хотя другие ничего не поняли, он благодаря своему поразительному динамическому зрению все разглядел. В тот самый миг, когда появилась Унохана Рецу, Ягами уже нанес удар за своей спиной, да не простой, а три удара в мгновение ока — даже он не смог уследить за тем, как Ягами выполнил тройной удар, заметив лишь следы от клинка.
Три удара за мгновение, затем возврат в ножны — плавно, без единого изъяна. Все случилось за долю секунды, и даже Унохана Рецу не успела среагировать из-за собственной недооценки противника.
— Старик Яма, это его Путь? — обратился Сихоин Камуи к Старику Яма.
— Да. Преодолеть пределы духа в мгновение ока — он не только овладел мгновенным обнажением клинка в иайдзюцу, но и достиг уровня трех ударов за одно мгновение. Тогда это действительно заставило меня изрядно изумиться. К тому же, каких-то два месяца назад Ягами умел делать лишь два удара за мгновение; похоже, он не забросил тренировки с мечом даже ради хадо и Сюмппо, — восхищенно произнес Старик Яма, в то время как в его голосе звучали гордость и удовлетворение.
Кириндзи, стоявший рядом, задумчиво погладил себя по подбородку и промолвил:
— Думаю, во всем Обществе Душ только Ягами способен на такое. Мгновенно сконцентрировать всю рэяцу в локте, заставить ее резонировать для мгновенного ускорения, а затем заставить руку дрожать невообразимым образом ради частого нанесения ударов на низкой частоте... Подобным контролем над духовным телом я и сам не обладаю.
— Старик Яма, как называется это искусство меча? — Сихоин Камуи, крайне пораженный техникой Ягами, снова повернулся к нему.
— Ягами как-то говорил: одно мгновение вмещает в себя шестьдесят сецуна, в каждом сецуна происходит девятьсот рождений и разрушений. И имя этому искусству меча — Сецуна.
— Сецуна... — Кириндзи пожевал зубочистку. — Имя поистине подходит этому искусству меча. Но, по-моему, у него есть огромный изъян — по крайней мере, сейчас Ягами не в силах его контролировать.
Сихоин Камуи и Старик Яма согласно кивнули.
Унохана Рецу стремительно отпрыгнула назад и бросила взгляд на раны на руках; в ее глазах вспынул безумный блеск.
— Вот это ощущение! — затем она высунула язык и слизала кровь со свежей царапины. — И этот вкус! Просто великолепно! А этот взгляд! Ну же, дай мне испытать еще больше радости от битвы!
Едва замолкнув, Унохана Рецу, сжав меч обеими руками, снова бросилась вперед. На этот раз она не стала использовать Сюмппо, поскольку предыдущая атака показала: внезапные нападения на Ягами бесполезны, к тому же она уже раскусила главный изъян Сецуна.
Пусть она и атаковала первой, но против оборонительного стиля Ягами, использовавшего нодати, она не имела ни малейшего преимущества в дистанции. Напротив, сближаясь первой, она рисковала сама оказаться подавленной его длиной. Унохана Рецу прекрасно это понимала, но, не пытаясь защищаться, напролом влетела в Сферу контроля пространства Ягами.
Обнажение, возврат в ножны, снова обнажение, снова возврат. Больше всего в иайдзюцу с нодати боятся оказаться в тисках ближнего боя, ведь тогда может не представиться даже шанса вытащить клинок. Поэтому Ягами дважды подряд выхватил меч, и шесть призрачных клинков полоснули по воздуху, стремясь оттеснить Унохану Рецу.
Но она не отступила и не уклонилась, столкнувшись с клинками лицом к лицу. В тот же миг на плече, лице, руке и животе Уноханы Рецу появилось шесть порезов. Впрочем, за исключением глубоких ран на плече и левой руке, остальные оказались совсем поверхностными.
Ягами опешил: он никак не ожидал, что Унохана Рецу попрет напролом сквозь его атаку. Он попытался снова обнажить меч, но Унохана Рецу внезапно наступила ногой на его вооруженную руку, вглубь загнав клинок обратно в ножны, и крепко придавила его, не позволяя Ягами вытащить оружие снова.
Ягами тут же отскочил, но Унохана Рецу уже обрушила удар. Сила удара двуручного меча несравнима с тем, что можно вложить одной рукой, особенно для мастера уровня Уноханы Рецу.
Клинок вонзился в тело Ягами, у того во рту сладковато защемило, и его отбросило назад. Жуткая рана пролегла от правого плеча до самого живота; не отступи Ягами назад вовремя, наружу сейчас вывалились бы даже кишки.
Унохана Рецу применила целительный Кидо на собственных ранах, разбираясь с повреждениями. Она с некоторым разочарованием посмотрела на поверженного Ягами: хотя ощущение от удара было и впрямь упоительным, Ягами все же не смог до конца удовлетворить ее.
Она повернулась, собираясь уйти. Вдруг позади поднялись клубы пара, и Унохана Рецу обернулась. Бледный как полотно Ягами уже поднялся на ноги, а страшная рана на его груди уже покрылась коркой. Было очевидно, что Ягами задействовал силу Яньжи.
— Кх-кх, не думай, что сможешь сбежать, — Ягами пару раз кашлянул, от потери крови у него слегка кружилась голова. — Настоящая битва только начинается. Дальше сцена принадлежит мне!

Комментарии

Загрузка...