— Давай сходим на свидание.
Она не могла сказать, что не хочет.
Это произошло после того, как Тео и Дина закончили проверять пути для побега — как они называли это, «гуляя по саду». Во время роскошного обеда со свежими морепродуктами Аурелио пригласил её на благотворительный концерт в соборе. Когда Дина настороженно спросила, когда он состоится, оказалось, что прямо сегодня.
Вернувшись в комнату, чтобы Дина могла собраться, Теодоро нахмурился и сказал, что ей следовало отказаться. Но Дина решила не упускать возможность приблизиться к Аурелио, раз уж собиралась найти доказательства его преступлений. Она оправдывалась тем, что он сделал предложение, от которого невозможно отказаться.
Концерт стал местом, где дворяне страны словно соревновались, демонстрируя толщину и глубину своих кошельков. Разумеется, мероприятие получилось масштабным и роскошным.
Под взглядами картин с Мадонной с младенцем и городским ангелом-хранителем хор мальчиков и девочек исполнял нежный гимн, разносившийся по всей часовне. На площади с фонтаном перед собором располагался базар: спонсоры мероприятия приготовили там удивительные товары, а монахи изготовили амулеты с золотым покрытием. Выручка должна была пойти на церковные благотворительные проекты и ремонт.
На протяжении поколений Ферлетти жертвовали этой церкви — крупнейшей в Диаранте — большие суммы. Поэтому их считали почётными гостями и всегда предоставляли им места на балконе второго этажа. Глядя сверху на музыкантов и обычных зрителей, словно из оперной ложи, Дина почувствовала, как в памяти всплывают горькие воспоминания.
Десять лет назад последний день, проведённый ею в этом городе, пришёлся на воскресенье — день мессы. Она сидела на втором этаже, совсем как сегодня, и смотрела на прихожан сверху. Словно королева. Затем она указала пальцем и сказала одному из ожидавших за её спиной приближённых, чего хочет.
Именно так. В тот момент рядом с ней находился «уличный питомец» — мужчина, сбросивший Дину в канал.
Спрятанные под одеждой чётки казались тяжёлыми. Дина крепче сжала новые чётки, которые ей только что вручили, пытаясь побороть удушающее чувство.
Почему именно здесь? Знал ли Аурелио, что в день исчезновения его младшей сестры была месса? Как военные? Как Теодоро?
Из болезненных воспоминаний её вывел звук мягкого дыхания рядом. Дина с противоречивым выражением лица посмотрела на сидевшего рядом мужчину. Он закрыл глаза, скрестил ноги и опустил подбородок на сцепленные руки, устроившись в мягком кресле с подлокотниками — совсем не похожем на скамьи, где сидели обычные прихожане.
С какой стороны ни посмотри, было ясно: старший брат Дины крепко спал.
— Эм...
Дина нерешительно позвала его, но длинные сомкнутые ресницы даже не дрогнули. Она оглянулась на стоявшего за ней Теодоро, всем видом спрашивая: «Что мне делать?» Но невозмутимое выражение лица мужчины — такое же, как у Луки и других приставленных к ним охранников, — не изменилось. Лаура с ними не пришла, поэтому единственной в их маленьком отряде, кто мог сделать замечание этому богохульствующему благотворителю, оставалась Дина. Тишина гудела ещё некоторое время.
Проще было бы промолчать, но десять лет привычки мешали ей спокойно смотреть, как кто-то спит в доме Господа.
— П-проснись!
Собравшись с духом, Дина потрясла Аурелио за плечо. Ей почему-то показалось, будто кто-то за спиной прошептал: «Сдавайся».
В итоге Аурелио проснулся лишь после полного окончания концерта.
— Ничего не помню. Сколько я спал?
— Почти всё время: с начала музыки и до сих пор.
— Серьёзно? — пробормотал Аурелио, ничуть не выглядя раскаявшимся, и посмотрел на людей внизу, которые расходились, покидая церковь.
Дина тихо бросила на него раздражённый взгляд.
— Нет, обычно я не настолько неискренен, но прошлой ночью мы с Лукой допоздна заканчивали одно дело.
— Дело...
В ответ на сонное оправдание Аурелио Дина снова посмотрела на Луку, гадая, что это было за дело. Мужчина с синяком лишь выразительно взглянул на неё и не произнёс ни слова.
Десять лет назад Дина ещё не занималась никакой настоящей работой. Хотя нет, занималась. Просто ей никогда толком не объясняли, что именно она делает: она лишь подписывала каждый документ, который перед ней клали. Она не принимала решений, ничего не обдумывала и не высказывала своего мнения. У неё не было достаточно власти, чтобы кто-то мог сказать: «Она и её приближённые делают что хотят».
— Но да, мероприятия, которые устраивает монашеский орден столицы, должны быть огромными, верно?
До этого Дина смотрела вниз, но теперь подняла голову в ответ на слова брата.
— Когда я впервые сюда приехал, меня поразил размах, но ты, наверное, удивилась тому, насколько всё просто в Леберте.
— Я ничего не помнила. Просто думала, что везде бывает так.
На мгновение Дине показалось, что он загнал её в ловушку, но, похоже, Аурелио действительно забыл, что она потеряла память. На самом деле никакой амнезии у неё не было, поэтому различие её действительно потрясло. Но, даже вспоминая об этом, Дина понимала: тогда она едва держалась за жизнь. Именно поэтому каждое простое, деревенское мероприятие глубоко её трогало. Как ни странно, к ним она относилась гораздо серьёзнее, чем к роскошным событиям в соборе.
— До приезда сюда я жил в церкви и был послушником, — начал Аурелио.
Дина уже слышала об этом от Теодоро, но всё равно одобрительно кивала и поддакивала, пока говорил её брат.
— Я не успел получить духовное образование: сюда я приехал ещё до поступления в семинарию, но... Даже там мы несколько раз в год устраивали благотворительные мероприятия. Было утомительно помогать с самого утра — готовить всё или потом убирать... Особенно в это время года, когда от жары можно было сойти с ума. Но всё равно в такие дни я всегда ждал сладостей, которыми до самого верха заполняли стол в саду.
— Я знаю, — естественно согласилась Дина: она помнила, как делала то же самое.
— Но почему-то всё, что я ел, было невкусным.
— Невкусным...
Не обращая внимания на потерявшую дар речи Дину, Аурелио размял затёкшую шею и продолжил:
— Но была одна ворчливая старушка, которая всегда помогала в церкви, и только приготовленный ею инжирный джем казался вкусным. Поэтому я намазывал его на все сладости, которые ел. Даже на бомболо́не и канноли.
Оба упомянутых десерта готовили из жареного теста и начиняли разными видами крема.
— Ты любишь сладкое?
— Нет, как я уже сказал, всё было невкусным.
— Невкусным...
— Однажды я предложил старушке продавать джем на базаре, но она отказалась, заявив, что наживаться на еде отвратительно. В детстве я вроде бы понимал, что она имела в виду, но, вероятно, ей и так было тяжело варить джем, наполнять им эти маленькие баночки и приносить их туда.
Пока Дина тихо слушала его рассказ, она совершенно ничего не понимала. Почему он вдруг заговорил об этом? Что пытался сказать? Как послушница она действительно хорошо знала, о чём он говорит, но...
Но, глядя на первый этаж, Аурелио, похоже, совершенно не замечал вопросов Дины и поднялся со своего места.
— Ладно, нам тоже пора отсюда.
Один из крепких охранников за их спинами тут же спросил, собирается ли он попрощаться.
— Нет. Никола может со всем разобраться, пока находится в Диаранте. Это его работа.
Работа Николы. Значит, среди сотрудников собора есть «уличные питомцы»?
Дина стояла молча и неподвижно, ощущая нечто тёмное за разговором Аурелио и охранника.
— Здесь удивительно трудно найти что-нибудь вроде того инжирного джема.
Услышав тихое бормотание, почти заглушённое шумом в холле, Дина не задумываясь открыла рот.
— Может быть, она не продавала его потому, что готовила для вас, чтобы вы ели его сами.
Аурелио обернулся к ней:
— Хм?
— Я про старушку с джемом. Если бы она начала продавать его на благотворительном базаре, послушники, занимавшиеся организацией мероприятия, не смогли бы есть его так, как нравилось тебе.
Возможно, её слова были ни к чему. Но теперь, когда они уже сорвались с языка, Дина не могла их забрать. Ей стало немного неловко, и она продолжила тихо бормотать.
— В церкви, где я жила, мы каждый год продавали на базаре кружево ручной работы и духи. Но бискотти и амаретти, которые горожане раскладывали на столах в саду, были бесплатными для всех. Это были дары Господу, а Он отдавал их в милостыню голодным.
Аурелио пробормотал, что забыл.
— А ты тоже готовила сладости, Дина?
— Все монахини с самого утра только и делали, что пекли кростату.
— А, точно, у неё ведь легко крошится корочка, да?
Моя кростата славилась сочностью. Эти слова застряли у Дины в горле, когда она подняла взгляд на Теодоро, протягивавшего ей зонтик. По его лицу, сосредоточенно изображавшему домашнего слугу, она не могла понять, о чём он думает.
Дождавшись, пока толпа у входа поредеет, они вышли из собора. Тут один из монахов подошёл к одному из их людей, словно ждал их. Лука шагнул вперёд, заслоняя Аурелио.
На случай, если Дина уже встречала этих людей в прошлом, она спрятала лицо за зонтиком и как раз собиралась тихо прислушаться к их разговору...
— Эй, Дина, ты можешь немного пробежаться? — прошептал Аурелио.
Говоря это, он протянул Теодоро своё тонкое летнее пальто.
— Что?
— Давай посмотрим на прилавки.
Едва он это произнёс и освободил руки, Аурелио схватил Дину за руку и потащил в толпу. Всё произошло так быстро, что ей оставалось лишь следовать за братом, словно её кружило.
— Дина?!
Голос Теодоро исчез вдали прежде, чем она успела это понять.
— С Лукой и остальными на хвосте спокойно всё не рассмотришь.
Так Аурелио объяснил, почему они стряхнули охрану. Он вёл себя так, словно не сделал ничего особенного.
— Давай вернёмся! Уверена, Тео волнуется и ищет нас.
— Пусть ищет. Это его работа, — просто заявил её брат, в точности как раньше говорил о Николе.
Дина тревожно нахмурилась и оглядела ряды торговцев перед собой. Другие покупатели окружали их, слой за слоем образуя плотные движущиеся стены. Наверное, даже Теодоро потребуется немало времени, чтобы их найти.
Аурелио тем временем с большим интересом рассматривал украшения, разложенные на одном из столов.
Как бы то ни было, Дина не могла позволить себе неосторожный шаг. Вздохнув, она встала рядом с братом.
— Ты собираешься купить что-нибудь для Лауры?
— Нет, в отличие от меня, она настоящая аристократка. Если я подарю ей что-нибудь дешевле безделушек высшего качества, запертых в задней комнате бутика, она спросит, не обанкротился ли я наконец.
— Тогда ты хочешь что-нибудь для себя?
— Нет. Просто я уже десять лет живу в городе, но ни разу толком его не рассматривал.
С этими словами взгляд Дины опустился на стол. Продавец рассказывал, что использует настоящие драгоценные камни, но они были такими крошечными, что едва ли много стоили.
Ничего особенного, но с точки зрения послушницы это были предметы роскоши.
Если моё представление о деньгах настолько исказится, после возвращения в церковь мне будет трудно ходить за покупками.
— А ты хочешь чего-нибудь, Дина?
— Что? А, нет...
Едва Аурелио спросил об этом, Дина поняла, что всё это время смотрела на булавку для лацкана, украшенную зелёными камнями, и тут же отвела взгляд. Но, похоже, он внимательно за ней наблюдал.
— Изумруды? Не совсем в духе Ферлетти.
— Правда? — переспросила она. Тут ей вспомнилось кольцо с потайным отделением, которое Лука подарил ей этим утром.
— Это цвет ангела исцеления, разве нет?
— Ага... — сухо согласилась Дина.
Он был прав. Для семьи, которая привыкла носить при себе сомнительные лекарства, такой цвет действительно не слишком подходил. Но тем же тоном, каким описал изумруды как «нечто не в духе Ферлетти», Аурелио спросил продавца:
— Сколько стоит эта вещь?
Дина изумлённо повернулась к брату:
— Ты собираешься её носить?
— Ага.
— Не слишком ли она... дешёвая для тебя? — вторую половину фразы Дина прошептала, чтобы продавец не услышал.
Аурелио жизнерадостно улыбнулся, словно собирался напевать:
— Цена ничего не значит, когда это подарок младшей сестры старшему брату.
Дина промолчала.
— Или ты собиралась подарить её другому мужчине?
— Нет.
Дина нахмурилась, а Аурелио улыбнулся и сказал:
— Тогда нет никаких проблем в том, что её буду носить я.
Дина не собиралась дарить булавку кому-либо. Но, увидев, как она обрадовала брата, не смогла омрачить его радость.
Что он пытается сделать?
Дина не понимала, о чём думает Аурелио. Похоже, он и вправду был рад встретить младшую сестру.
«Не теряй бдительности».
Она вспомнила слова Тео, сказанные ранее, но против чего именно ей следовало сохранять бдительность? В её еду не подмешивали яд, брат не пытался причинить ей вред, когда они оставались вдвоём, и Аурелио даже признал, что не имел отношения к прежней попытке убить её. Единственное, что она могла понять, — они с Теодоро совершенно по-разному воспринимали Аурелио.
Но именно Теодоро защищал Дину Тоску от семьи Ферлетти. Единственный способ выбраться из поместья и вернуться к спокойной жизни — следовать его приказам.
«Неужели это правда?» — прошептал голос у неё внутри. «Разве ты не могла бы продолжить жить здесь, в особняке?»
«Я не могу этого сделать», — тут же возразила Дина.
Ферлетти были ненормальными. Особняк был далеко не безопасен для неё, а от спокойной жизни, которую она построила в Леберте, Дина отказаться не могла.
Она была Диной Тоской — обычной послушницей, жившей в деревне. Никто не прислуживал ей и не ненавидел её до глубины души. Она была хорошим человеком — тем, кого Теодоро отчаянно пытался защитить. Дина не могла забыть об этом: ни ради себя, ни ради кого-то ещё.
Но голос снова прокрался из глубины души.
«Но эта девочка — всего лишь созданная тобой подделка, позволившая тебе выжить».
Сердце забилось, сотрясая тело, словно недавно ударивший колокол в церкви.
Шептавший внутри голос звучал как её собственный. Он обвился вокруг напряжённых мыслей Дины, словно змея, и спросил, действительно ли она ничего не почувствовала, когда Аурелио сказал, что для семьи нормально жить вместе.
Я ничего к нему не чувствую. Никогда не считала его семьёй.
«Он» — сереброволосый мужчина перед ней, как раз принимавший булавку, на которую она засмотрелась. Не сводя взгляда с его профиля, Дина ещё сильнее подавила тёмный голос.
Его заявление о том, что они брат и сестра, изначально не казалось ей настоящим. Даже если он действительно видел в ней младшую сестру.
Даже если это было единственное место, где её истинную сущность приняли бы?
— Дина, ты чего-нибудь хочешь? — спросил Аурелио, возвращая её к реальности.
От его улыбки Дине показалось, будто он точно знает, о чём она думала. Больше не в силах это выдерживать, она отвела взгляд и ответила: «Нет».
— Не будь такой. Выручка пойдёт на благотворительность.
При этих словах взгляд Дины скользнул в сторону, и она заметила лазуритовые чётки. Синий был цветом, символизировавшим защиту святой матери.
Синий.
«Ты грешная змея».
Как только эта фраза снова прозвучала в её мыслях, Дина почувствовала, что кто-то толкнул её в спину. Она широко раскрыла глаза, посмотрела на свою руку, а затем быстро оглянулась. Вокруг был лишь непрерывный океан людей.
— Дина?
Дина проигнорировала вопрос Аурелио и вошла в толпу. Через несколько мгновений она заметила потрёпанного мальчика лет десяти. Подойдя к нему, она увидела, что он был во власти окружавших его взрослых.
— Ты не ушибся? — спросила она, уже зная ответ. Когда он столкнулся с ней, Дина услышала, как он ахнул. Должно быть, мальчик терпел боль.
Мальчик потрясённо посмотрел на неё. Всё его лицо покрывали синяки, словно его избили. Он попытался убежать от Дины, но, должно быть, бег причинял ему боль: мальчик упал на колени с мучительной гримасой.
— Иди сюда.
Она взяла мальчика за руку и каким-то образом нашла менее людное место на краю площади. Он по-прежнему настороженно следил за Диной, пока она, встав рядом с ним на колени, осматривала его лодыжку. Всё это время он волочил ногу, и Дина могла лишь поморщиться, глядя на это.
— Кровь идёт, но, похоже, есть и ушиб? Здесь я могу лишь оказать тебе первую помощь.
С этими словами Дина сняла ленту с груди и использовала её как бинт. Перевязав основную рану, бывшая послушница обратила внимание на измождённое лицо мальчика и его грязную одежду.
— Ты сирота?
Мальчик протестующе отвернулся и промолчал.
— Чуть дальше есть большой особняк, который называется «Зал Белого Козла». Его легко узнать по изображению козла на двери. Если будешь соблюдать правила общины, тебе дадут еду и место для ночлега. Тебя даже немного обучат. Если они заподозрят, что ты пришёл неведомо откуда, скажи, что о них тебе рассказал кто-то из семьи Ферлетти. В доказательство отдай служащим мои чётки и ленту.
Когда она указала, что мальчик украл её чётки, столкнувшись с ней, его глаза широко раскрылись. Дина больше ничего не сказала. Мальчик, чувствуя на себе её молчаливый взгляд, скривился, посмотрел на неё снизу вверх и медленно ушёл.
— Значит, ты вспомнила? — мягко спросил Аурелио. Он нашёл её незадолго до этого и незаметно наблюдал, пока она ничего не замечала.
— Что «Зал Белого Козла» построили на земле, купленной семьёй Ферлетти?
Именно это она и вспомнила. Когда Дина жила в Диаранте, она лишь подписывала документы, которые приближённые клали перед ней, следуя их указаниям. Они не объясняли содержание, но читать Дина, конечно, умела. Среди этих бумаг она помнила документ о передаче участка земли общине, использовавшей козла в качестве герба. В договоре, среди прочего, был указан адрес участка. Дина обратила внимание на документ лишь потому, что её взгляд зацепился за эмблему козла.
Раз Аурелио не остановил их, приют, должно быть, всё ещё работал. Всё зависело от самого мальчика, но Дина хотела хотя бы дать ему такую возможность. Даже если в заведении скрывалась лицемерная, фальшивая организация, созданная Ферлетти, чтобы обманывать публику.
Думая о будущем мальчика, Дина тихо сложила руки в молитве.
— Интересно, что же ты видишь с такой высоты.
Низкий голос вплёлся в шум и суету.
Дина посмотрела на него. Аурелио взглянул на неё с очаровательной улыбкой:
— Ты добрая, Дина. Ты ведь не можешь удержаться и не помочь каждому встречному?
— П-поступать так правильно.
Аурелио весело рассмеялся. В его голосе было столько жизнерадостности, что Дина убедила себя: шипы, которые она на мгновение почувствовала, ей лишь померещились.
— То, что ты можешь так сказать, — одна из твоих прелестей. А, точно, у торговца, к которому мы только что заходили, были чётки, верно? Давай купим их и пойдём домой.
— Мне они не нужны, — решительно отказалась Дина. Без чёток ей было бы трудно присутствовать на мессе, но если в следующее воскресенье она всё ещё будет в особняке, то решит эту проблему тогда. К тому же чётки у неё уже были: крест, который она десять лет постоянно носила с собой.
На этот раз брат не стал настаивать.
— Тогда по возвращении я закажу для тебя платье с ещё более милой лентой. Такой, которая подойдёт к твоим волосам.
Дина собиралась что-нибудь сказать, чтобы отказаться, но в переполненной людьми площади появились Теодоро и Лука. Должно быть, они обыскали всё место: оба мужчины и сопровождавшая их свита были насквозь промокшими от пота.
— Прошу прощения. Всё произошло потому, что Теодоро вас потерял.
— Приношу глубочайшие извинения за столь позднее возвращение, дон Аурелио, леди Дина.
На мгновение мужчины бросили друг на друга неприязненные взгляды, но быстро сменили их на смиренные и виноватые выражения. Аурелио лишь ответил: «Да-да», — и не стал ругать их, направляясь к стоявшей неподалёку карете. Похоже, он действительно заставлял людей плясать под свою дудку.
— Прошу прощения за доставленные неудобства, леди Дина, — извинился Теодоро, тревожно и серьёзно глядя на неё и поднимая зонтик над её головой.
— Я в порядке.
— А где твоя лента?
Дина запаниковала. Она не могла ему сказать. Послушница из сельской местности не могла знать о приюте в столице.
— Похоже, я её уронила. И чётки тоже.
Аурелио бросил на неё взгляд, но Дина испытала облегчение, когда он промолчал. Похоже, её ответ удовлетворил Теодоро. Дина почувствовала, как в груди что-то шевельнулось: она добавила ещё одну ложь к растущему списку тех, что уже рассказала ему.
Но в карете по дороге обратно мрак, нависший над Диной, полностью рассеялся.
— Ах да, точно. Сегодня вечером я не смогу поужинать с тобой. Меня пригласили на банкет, который устраивает семья маркиза Литсеа.
Дина кивнула, изображая безразличие, но сердце забилось иначе, чем раньше.
Хозяина особняка Ферлетти сегодня вечером не будет. Разве это не идеальная возможность немного пошпионить? Может, найти какой-нибудь список или бухгалтерскую книгу, которые можно использовать как доказательство?
Возможно, такова была воля Божья.

Комментарии

Загрузка...