В городе нередко можно встретить крыс, снующих прямо под ногами, стоит лишь немного пройтись по улице. Ван Бадао, прогулявшись вдоль реки, убедился, что грызунов здесь предостаточно.
Стояла ночь — пик их активности. Однако, стоило крысам учуять запах Ван Бадао, как они тут же бросались наутек, не давая ему ни единого шанса.
Змеи считаются естественными врагами крыс, да и в некотором роде их «родственниками» — и те, и другие живут в норах. Куда может пробраться крыса, туда обычно проникает и змея, так что прятаться в норе бесполезно. Бесчисленное множество крыс погибло в пасти змей, поэтому грызуны невероятно чувствительны к их запаху. Едва почуяв змеиный дух, крысы тут же давали деру.
— Нелегко нынче приходится, что змеям, что людям...
Ван Бадао был в отчаянии. Из-за полученных ран он не мог быстро передвигаться и не решался преследовать удирающих крыс: стоило ему ускориться, как едва затянувшиеся раны начинали кровоточить.
— Ничего не поделаешь, придется действовать по принципу сидения у пня в ожидании зайца.
Стиснув зубы, Ван Бадао целый час обследовал берег, пока наконец не нашел подходящую нору. Он притаился в пяти метрах, решив дождаться, пока крыса наестся и вернется домой. Тогда он перекроет вход и устроит охоту в замкнутом пространстве.
При этой мысли Ван Бадао невольно исполнился гордости: все-таки разумное существо сильно отличается от зверя.
Долго ждать не пришлось. Через полчаса толстая, жирная крыса с бегающими глазками, постоянно озираясь по сторонам, юркнула в нору.
Не заботясь больше о своих ранах, Ван Бадао метнулся вперед и заблокировал выход.
Судьба крысы была предрешена. Ван Бадао плотно пообедал и, глядя на свой раздувшийся живот, всерьез опасался, как бы тот не лопнул.
Честно говоря, он решился проглотить эту крысу, только пересилив себя. Она воняла, никакой обработки, вкус отвратительный — если бы не мучительный голод, он бы ни за что не стал ее есть.
Покончив с едой, Ван Бадао вернулся в свое логово под мостом, чтобы продолжить тренировки. Мастера внутренних школ потребляют огромное количество пищи: тренировка духа и крови требует восполнения энергии.
Ночь прошла тихо.
За эту ночь Ван Бадао полностью переварил крысу. Обычная змея после такой трапезы могла бы неделю не охотиться, но благодаря техникам внутренних школ его пищеварительная система была куда мощнее. Энергия, полученная из крови и плоти грызуна, сделала его внутреннюю силу чуть крепче: если раньше она была тоньше волоска, то теперь достигла толщины обычного человеческого волоса.
Почувствовав прилив сил, Ван Бадао приободрился.
— Раны затянулись еще немного, думаю, дня через два заживут окончательно. Отлично, когда поправлюсь, охота станет куда проще.
Прошло два дня.
Ван Бадао продолжал свою тактику ожидания. На второй день он съел одну крысу, а на третий, чувствуя, что раны почти затянулись и расход энергии увеличился, — сразу двух. Его внутренняя энергия достигла толщины двух волосков.
Само тело змеи тоже подросло, достигнув метра двадцати. Для обычных змей это средний размер.
Ван Бадао до сих пор не знал, к какому виду принадлежит его черная змея. Но он был уверен в одном: он ядовит, причем смертельно. Слон, может, и выживет, но корова подохнет через десять минут, а человек — максимум через пять.
Теперь, когда раны зажили, он мог развить свою истинную скорость. По прикидкам, он преодолевал два с половиной метра в секунду. Для змеи это был отличный показатель.
Самая быстрая змея в мире — африканская зеленая мамба. Хотя она менее ядовита, чем черная, ее скорость делает ее еще опаснее: она развивает до одиннадцати километров в час, то есть более трех метров в секунду.
Ван Бадао со своими двумя с половиной метрами в секунду имел полное право гордиться.
За десять дней он истребил около пятидесяти-шестидесяти крыс, практически полностью очистив от них десятимильную округу.
За это же время его внутренняя энергия достигла толщины пяти волосков, а длина тела увеличилась до метра тридцати пяти. Змея стала заметно толще, исчезла былая худоба.
Хотя речная вода была сильно загрязнена, Ван Бадао приходилось нырять туда: крысы поблизости закончились, а он сильно сомневался, что в такой воде вообще водится рыба.
Он радовался лишь тому, что его змеиное тело отлично приспособлено к плаванию. Иногда он подозревал, что он — водяной уж, но никогда не слышал о чисто черных змеях такой формы головы.
Вода была мутной, словно экран, залитый кровью. Однако для его зрения темнота реки не была помехой, а тепловизионное восприятие работало куда надежнее обычного зрения.
Обшарив реку вдоль и поперек, он не нашел ни одной рыбешки. Ван Бадао не удержался от ругательств.
— Похоже, пора менять место. Жаль, конечно, это мое первое логово, да и никто не беспокоит.
Конечно, если какому-нибудь безумцу взбредет в голову поплавать в этой сточной канаве, Ван Бадао придется съехать.
Он не стал выбираться на сушу, а поплыл по течению, экономя силы.
Под мостом было неплохо, но шум машин не смолкал ни днем, ни ночью. Хоть слух у змей и не самый острый, это его порядком утомляло.
Цель у него была одна — выжить. Куда его принесет течение, было неважно. Он не решался петлять, хотя и хотел выяснить, все еще ли это Китай. Раньше мешали раны, теперь, когда он окреп, Ван Бадао решил разведать обстановку ночью.
Проплыв день, он миновал множество поворотов. Проголодавшись, он высунул голову над водой и зашипел, улавливая запахи.
Наступила ночь, и Ван Бадао, не боясь, выбрался на берег. Даже если люди его заметят, большинство предпочтет уступить дорогу.
Восемьдесят процентов людей боятся змей, а многие даже не отличат ядовитую от безобидной.
Пробравшись через траву, он заметил, что шум машин стих — место было глухим. Обнаружив следы крыс, он вскоре нашел крупную особь. Не успела та среагировать, как Ван Бадао молниеносно впился в нее зубами и обвился вокруг, сдавливая кольцами. Крыса, парализованная ядом, превратилась в тряпичную куклу.
Плотно поев, Ван Бадао выбрался на дорогу. Машин почти не было. Напротив возвышались освещенные многоэтажки. Глядя на знакомые здания, он почувствовал, будто прошла целая вечность. Десяток дней в теле змеи показался ему годами.
Мимо пронеслась машина, и Ван Бадао, словно тень, перемахнул через дорогу.
Вдруг послышались шаги. Не желая пугать прохожих, он юркнул в мусорный бак. Внутри стояла такая вонь, что он не выдержал и секунды, тут же выскочив наружу.
— А-а-а!
Женский крик прорезал тишину. Оказалось, он выскочил прямо под ноги несчастной женщине и повис на ее сумочке. Та побледнела, ее затрясло, зубы застучали.
— А-а-а!
Она в ужасе отшвырнула сумку, схватила какую-то палку и принялась неистово колотить по Ван Бадао. Если бы не его реакция, он бы точно пострадал.
— Уходи! Не подходи ко мне! У-у-у!
Женщина была в истерике. Ван Бадао хотел было извиниться, но внезапно она закатила глаза и рухнула на землю.
— Неужели я ее до смерти напугал?
Он подполз к ней, прислушался — сердце билось. Значит, просто обморок.
— Неужели у нее офидиофобия?
Больше он не стал тратить на нее время. В конце концов, он змея, искусственное дыхание делать не умеет. Покопавшись в ее сумочке, он нашел удостоверение.
— Завод XXX, табельный номер 584247... Это же известная иностранная компания в городе S. Значит, я все еще здесь.
Получив нужную информацию, Ван Бадао растворился в темноте.
Глава 4. Проникновение в холодильник
Город S огромен. Днем Ван Бадао отдыхал и тренировался, ночью охотился, и спустя три дня проделал путь в десятки ли до дома семьи Ван.
Однако теперь поместье превратилось в руины.
— Должно быть, та парочка предателей искала карту... Что ж, они будут разочарованы.
Ван Бадао усмехнулся. Карты в доме не было. Как глава древнего рода, он знал, что в поместье есть тайный подземный склеп, о котором не ведал никто, кроме него.
Он не помышлял о мести прямо сейчас: в семье Юань было полно мастеров, а Юань Кай был на начальной стадии Ци. Пусть это не сравнится с его прошлым мастерством, но удар такого человека мог убить лошадь. А сам Ван Бадао раньше мог разорвать голыми руками леопарда или тигра.
«Стадия Тренировки Духа» — это лишь вход в мир боевых искусств: накопление энергии через пищу.
«Стадия Тренировки Ци» — это уже сила. Энергия проникает в кости, открывает меридианы, превращаясь во внутреннюю Ци, способную поражать врага на расстоянии.
«Стадия Тренировки Божества» — в мире таких единицы. Говорят, они могут летать и сдвигать горы, но это лишь легенды.
Ван Бадао нужно было стать сильнее. Ему требовалась пища, чтобы быстрее тренироваться. Его пищеварительная система была в двадцать раз эффективнее человеческой. Если будет достаточно еды, он сможет достичь пика стадии Ци за пару лет.
Рядом с домом был крупнейший в городе холодильный склад на семь тысяч тонн мяса. Если удастся проникнуть туда, вопрос с пропитанием будет решен.
Он не был уверен, выживет ли в холоде, ведь змеи — хладнокровные, но решил рискнуть.
— Я единственная змея в мире, практикующая внутреннюю энергию, я обязан выжить.
Ночью, под покровом темноты, он добрался до склада. Двери были закрыты, пришлось ждать утра.
Около шести утра пришли пятеро рабочих. Как только они открыли дверь и вошли, Ван Бадао молнией скользнул внутрь.
Внутри было холодно, но он тут же направил энергию на согрев тела. Осмотревшись, он забился в укромный уголок.
Через час рабочие ушли. Ван Бадао был голоден, но здесь было столько еды, что это стоило того. Он нашел куриные яйца — их было тысячи, пропажа десятка останется незамеченной.
Он съел десяток яиц и почувствовал удовлетворение. Вскоре он нашел укромное место, чтобы спрятаться и начать тренировку.
Прошло десять дней. Ван Бадао съел сотни яиц, его внутренняя энергия значительно выросла, длина тела достигла метра пятидесяти, он стал гораздо мощнее. Теперь он мог заглатывать небольших цыплят.
Он изучил график рабочих и научился мастерски избегать их и камер видеонаблюдения.
В шесть утра рабочие вошли, как обычно. Ван Бадао замер.
— Слушайте, мне кажется, или здесь не хватает курицы? — спросил один из них.
— Ты ничего не путаешь?
— Нет, я сам ее вчера вешал!
— Ну, кроме нас ключи есть только у босса, может, он забрал?
— Может быть... Хотя наш начальник Ван Вэй, племянник босса, постоянно бездельничает. Может, это он крадет мясо?

Комментарии

Загрузка...