Обжиг завершён.
Обжиг завершён.
Жар внутри печи давно остыл.
Жар внутри печи давно остыл.
Бьорн встал рядом с первым откупоренным земляным горном, мельком взглянул на обожженные глиняные бруски внутри и, протянув руку, извлек один из них.
Бьорн встал рядом с первым откупоренным земляным горном, мельком взглянул на обожженные глиняные бруски внутри и, протянув руку, извлек один из них.
Осмотрев две трещины на поверхности, он протянул его другу:
Осмотрев две трещины на поверхности, он протянул его другу:
— Друг мой, это то самое, что ты обжигал из глины? По-моему, выглядит не очень.
— Друг мой, это то самое, что ты обжигал из глины? По-моему, выглядит не очень.
Провал.
Провал.
Ролин убедился: этот кирпич – брак.
Ролин убедился: этот кирпич – брак.
Йонас, стоявший рядом, тоже вытащил кусок, подражая тому, как пару дней назад это делала Сигрид, и с силой надавил – кирпич сломался.
Йонас, стоявший рядом, тоже вытащил кусок, подражая тому, как пару дней назад это делала Сигрид, и с силой надавил – кирпич сломался.
Срез оказался рыхлым. Он в смятении посмотрел на рыцаря:
Срез оказался рыхлым. Он в смятении посмотрел на рыцаря:
— Господин Ролин, клянусь, это не моя вина, я нажал лишь слегка, правда.
— Господин Ролин, клянусь, это не моя вина, я нажал лишь слегка, правда.
Разве у воина клана может быть слабая хватка?
Разве у воина клана может быть слабая хватка?
Луций, до этого гневно сверкнувший глазами, в душе молился, чтобы всё прошло гладко. Когда рыцарь только начинал формовать глиняные заготовки, он, возможно, не до конца понимал замысел, но, увидев два извлеченных образца, решил, что догадался.
Луций, до этого гневно сверкнувший глазами, в душе молился, чтобы всё прошло гладко. Когда рыцарь только начинал формовать глиняные заготовки, он, возможно, не до конца понимал замысел, но, увидев два извлеченных образца, решил, что догадался.
Он понимал: залог успеха этого дела – прочность.
Он понимал: залог успеха этого дела – прочность.
Если всё выйдет, значение этого будет огромным.
Если всё выйдет, значение этого будет огромным.
Заметив, что рыцарь молчит, Йонас поспешил оправдаться:
Заметив, что рыцарь молчит, Йонас поспешил оправдаться:
— Может... может, мне вытащить ещё один? Возможно, он окажется именно таким, как вы хотели, или хотя бы прочнее этого.
— Может... может, мне вытащить ещё один? Возможно, он окажется именно таким, как вы хотели, или хотя бы прочнее этого.
— Нет нужды.
— Нет нужды.
Ролин понимал: судя по виду этого экземпляра, всю партию из этой печи можно признать неудачной.
Ролин понимал: судя по виду этого экземпляра, всю партию из этой печи можно признать неудачной.
Нет смысла тратить время на эту кладку.
Нет смысла тратить время на эту кладку.
Впрочем, опыт из этой попытки он извлек: в составе было слишком мало извести и золы. Ролин указал на соседнюю печь:
Впрочем, опыт из этой попытки он извлек: в составе было слишком мало извести и золы. Ролин указал на соседнюю печь:
— Открывайте эту.
— Открывайте эту.
— Слушаюсь.
— Слушаюсь.
Йонас тут же бросил обломки и вместе с остальными принялся вскрывать следующий горн.
Йонас тут же бросил обломки и вместе с остальными принялся вскрывать следующий горн.
Открыв его, он достал кирпич серовато-белого, скорее даже бледного оттенка. На этот раз он не рискнул ломать его сам, а протянул рыцарю.
Открыв его, он достал кирпич серовато-белого, скорее даже бледного оттенка. На этот раз он не рискнул ломать его сам, а протянул рыцарю.
Конец.
Конец.
Ролин, лишь взглянув на цвет, понял: дело плохо.
Ролин, лишь взглянув на цвет, понял: дело плохо.
По всем правилам, серая глина после обжига и восстановительной атмосферы должна давать серый или сине-серый цвет, а оттенок этого кирпича явно был неправильным.
По всем правилам, серая глина после обжига и восстановительной атмосферы должна давать серый или сине-серый цвет, а оттенок этого кирпича явно был неправильным.
И всё же стоило проверить, и он скомандовал:
И всё же стоило проверить, и он скомандовал:
— Ломай.
— Ломай.
— Этот?
— Этот?
Йонас посмотрел на кирпич у себя в руках, не решаясь применить силу, и с сомнением посмотрел на рыцаря:
Йонас посмотрел на кирпич у себя в руках, не решаясь применить силу, и с сомнением посмотрел на рыцаря:
— Точно ломать?
— Точно ломать?
— Ломай, — кивнул Ролин и, улыбнувшись, добавил с серьезными нотками:
— Ломай, — кивнул Ролин и, улыбнувшись, добавил с серьезными нотками:
— Дави сильнее, не халтурь.
— Дави сильнее, не халтурь.
— Есть.
— Есть.
Хрусть!
Хрусть!
Йонас приложил усилие, и кирпич снова переломился. На месте излома посыпалась крошка, было отчетливо заметно, что по структуре материал чересчур хрупок.
Йонас приложил усилие, и кирпич снова переломился. На месте излома посыпалась крошка, было отчетливо заметно, что по структуре материал чересчур хрупок.
Извести переложили.
Извести переложили.
Ролин помнил, что в этой печи извести было больше всего, и указал на последнюю:
Ролин помнил, что в этой печи извести было больше всего, и указал на последнюю:
— Открывайте.
— Открывайте.
Никто не колебался – все сразу взялись за дело.
Никто не колебался – все сразу взялись за дело.
Глен, уставившись на обломки на земле, украдкой поднял их, постучал друг о друга – чувствуется хрупкость.
Глен, уставившись на обломки на земле, украдкой поднял их, постучал друг о друга – чувствуется хрупкость.
Всё как он и предполагал: если даже известняк при обжиге превращается в порошок, то, что такие комки глины ведут себя подобным образом, кажется нормальным.
Всё как он и предполагал: если даже известняк при обжиге превращается в порошок, то, что такие комки глины ведут себя подобным образом, кажется нормальным.
Бьорн подошел к Ролину и похлопал друга по плечу:
Бьорн подошел к Ролину и похлопал друга по плечу:
— Хоть я и не знаю, зачем ты всё это затеял, очевидно, что это не тот идеал, к которому ты стремился. Но любое дело получается не сразу, после нескольких неудач. В конце концов, мы ещё молоды, у нас уйма времени, чтобы пережить поражения, верно? Не волнуйся, сколько бы раз ты ни оступался, я буду рядом.
— Хоть я и не знаю, зачем ты всё это затеял, очевидно, что это не тот идеал, к которому ты стремился. Но любое дело получается не сразу, после нескольких неудач. В конце концов, мы ещё молоды, у нас уйма времени, чтобы пережить поражения, верно? Не волнуйся, сколько бы раз ты ни оступался, я буду рядом.
М-м.
М-м.
Ролин принял утешение.
Ролин принял утешение.
После открытия последней печи.
После открытия последней печи.
Йонас замялся. Он знал, что два неудачных лома подряд слишком сильно бьют по уверенности рыцаря. Нужно понимать, этот отважный человек ночевал в палатке прямо здесь, чтобы караулить глиняные заготовки. Одно это говорило о том, насколько высоко рыцарь ценит эти куски глины.
Йонас замялся. Он знал, что два неудачных лома подряд слишком сильно бьют по уверенности рыцаря. Нужно понимать, этот отважный человек ночевал в палатке прямо здесь, чтобы караулить глиняные заготовки. Одно это говорило о том, насколько высоко рыцарь ценит эти куски глины.
— Доставай один и ломай.
— Доставай один и ломай.
Честно говоря, Ролин сильно нервничал.
Честно говоря, Ролин сильно нервничал.
Но нервничать бессмысленно – только анализ опыта позволит добиться лучшего результата.
Но нервничать бессмысленно – только анализ опыта позволит добиться лучшего результата.
— Есть.
— Есть.
Увидев, что рыцарь так решителен, Йонас успокоился и немедленно извлек образец.
Увидев, что рыцарь так решителен, Йонас успокоился и немедленно извлек образец.
Взяв его в руки, он обнаружил, что на нем нет ни трещин, ни сколов. Грани были ровными, углы четкими, а поверхность – гладкой.
Взяв его в руки, он обнаружил, что на нем нет ни трещин, ни сколов. Грани были ровными, углы четкими, а поверхность – гладкой.
Затем он ухватился за края обеими руками и, применив привычное усилие, надавил.
Затем он ухватился за края обеими руками и, применив привычное усилие, надавил.
Не сломался.
Не сломался.
— Продолжай, добавь силы.
— Продолжай, добавь силы.
Ролин снова отдал приказ, не сводя глаз с сине-серого кирпича в руках Йонаса.
Ролин снова отдал приказ, не сводя глаз с сине-серого кирпича в руках Йонаса.
Обычному человеку крайне сложно переломить кирпич, удерживая его за края на весу.
Обычному человеку крайне сложно переломить кирпич, удерживая его за края на весу.
Тем более такой, обожженный из глины – он должен быть прочнее обычного земельного кирпича.
Тем более такой, обожженный из глины – он должен быть прочнее обычного земельного кирпича.
Неясно, справится ли этот горец.
Неясно, справится ли этот горец.
Надави!
Надави!
Видя твердый взгляд рыцаря, Йонас тут же вложил всю силу.
Видя твердый взгляд рыцаря, Йонас тут же вложил всю силу.
Хрусть... — именно так.
Хрусть... — именно так.
И всё равно не ломается.
И всё равно не ломается.
На лице Йонаса проступило изумление. Он поднес кирпич к глазам, чтобы рассмотреть получше – казалось, перед ним настоящий камень. Он вытащил кинжал и ударил рукоятью по поверхности – раздался чистый, звонкий звук.
На лице Йонаса проступило изумление. Он поднес кирпич к глазам, чтобы рассмотреть получше – казалось, перед ним настоящий камень. Он вытащил кинжал и ударил рукоятью по поверхности – раздался чистый, звонкий звук.
Этот звук – он в самом деле похож на камень!
Этот звук – он в самом деле похож на камень!
Все вокруг уставились на руки Йонаса, а точнее – на этот прямоугольный брусок.
Все вокруг уставились на руки Йонаса, а точнее – на этот прямоугольный брусок.
Ролин тоже не отрывал взгляда. Можно было с уверенностью сказать: разница между кирпичом из глины и обычного грунта была заметна, внешне последний выглядел куда грубее.
Ролин тоже не отрывал взгляда. Можно было с уверенностью сказать: разница между кирпичом из глины и обычного грунта была заметна, внешне последний выглядел куда грубее.
Дзынь!
Дзынь!
Йонас с любопытством стукнул ещё раз.
Йонас с любопытством стукнул ещё раз.
Снова отчетливый звон.
Снова отчетливый звон.
Ха-ха, Ролин сохранял спокойное лицо, но в душе ликовал.
Ха-ха, Ролин сохранял спокойное лицо, но в душе ликовал.
Этот звук, возможно, означал одно – получилось.
Этот звук, возможно, означал одно – получилось.
Окружающие пребывали в изумлении; те, кто участвовал в производстве, и вовсе чувствовали, что произошло чудо.
Окружающие пребывали в изумлении; те, кто участвовал в производстве, и вовсе чувствовали, что произошло чудо.
Ведь ещё недавно это были сухие комья глины, которые... превратились в камень.
Ведь ещё недавно это были сухие комья глины, которые... превратились в камень.
Увидев это, Бьорн убрал руку с плеча друга. Широким шагом подойдя к печи, он вытянул сине-серый брусок, внимательно осмотрел его, достал кинжал и стукнул – звук был таким же приятным и звонким.
Увидев это, Бьорн убрал руку с плеча друга. Широким шагом подойдя к печи, он вытянул сине-серый брусок, внимательно осмотрел его, достал кинжал и стукнул – звук был таким же приятным и звонким.
Молодой господин клана, боясь, что ему послышалось, ударил ещё раз.
Молодой господин клана, боясь, что ему послышалось, ударил ещё раз.
Дзынь!
Дзынь!
Он убедился – это действительно похоже на камень!
Он убедился – это действительно похоже на камень!
— Дай мне клевец.
— Дай мне клевец.
Ролин бросил взгляд на Курузе, стоявшего поодаль.
Ролин бросил взгляд на Курузе, стоявшего поодаль.
Тот на секунду опешил, но тут же пришел в себя и бросился за трофейным клевцом.
Тот на секунду опешил, но тут же пришел в себя и бросился за трофейным клевцом.
На конце – копье, ниже закреплен округлый боек.
На конце – копье, ниже закреплен округлый боек.
Приняв оружие, Ролин подошел к горну, схватил один из сине-серых кирпичей, швырнул его на землю и с размаху ударил бойком.
Приняв оружие, Ролин подошел к горну, схватил один из сине-серых кирпичей, швырнул его на землю и с размаху ударил бойком.
Дзынь... Кирпич разлетелся вдребезги.
Дзынь... Кирпич разлетелся вдребезги.
В этот миг все застыли. Они понимали: даже настоящий камень от такого удара треснет. Но те, кто участвовал в процессе, знали лучше: это был кусок глины, который под воздействием огня стал камнем.
В этот миг все застыли. Они понимали: даже настоящий камень от такого удара треснет. Но те, кто участвовал в процессе, знали лучше: это был кусок глины, который под воздействием огня стал камнем.
Боги милостивые!
Боги милостивые!
Луций поспешил к печи, выхватил один кирпич, ощупал его ровные грани и гладкую поверхность.
Луций поспешил к печи, выхватил один кирпич, ощупал его ровные грани и гладкую поверхность.
Затем поднял руку и костяшкой пальца постучал – больно!
Затем поднял руку и костяшкой пальца постучал – больно!
Больно, словно стучишь по камню!
Больно, словно стучишь по камню!
Видавший большие города и каменные крепости, он понимал – он ясно осознавал, что это значит.
Видавший большие города и каменные крепости, он понимал – он ясно осознавал, что это значит.
С этим материалом отпадает нужда в добыче, перевозке и долгой шлифовке камня. Достаточно лишь ненужной земли, чтобы создать бруски, которые ровнее и правильнее любого природного камня.
С этим материалом отпадает нужда в добыче, перевозке и долгой шлифовке камня. Достаточно лишь ненужной земли, чтобы создать бруски, которые ровнее и правильнее любого природного камня.
Ещё больше его возбуждало то, что люди, участвовавшие в создании, никогда прежде не видели, чтобы землю превращали в камень, но стоило рыцарю дать указание – и у них всё вышло.
Ещё больше его возбуждало то, что люди, участвовавшие в создании, никогда прежде не видели, чтобы землю превращали в камень, но стоило рыцарю дать указание – и у них всё вышло.
Это значило, что обычные люди после простой тренировки непременно смогут выполнять эту работу.
Это значило, что обычные люди после простой тренировки непременно смогут выполнять эту работу.
Это сэкономит уйму человеческих сил и средств.
Это сэкономит уйму человеческих сил и средств.
При мысли об этом он поднял голову и посмотрел на склон холма: в его воображении там уже не было деревянного частокола – там высилась крепость, возведенная из того самого материала, что он держал в руках.
При мысли об этом он поднял голову и посмотрел на склон холма: в его воображении там уже не было деревянного частокола – там высилась крепость, возведенная из того самого материала, что он держал в руках.
Луций, прижимая кирпич к груди, глядел на рыцаря. Теперь его занимал другой вопрос.
Луций, прижимая кирпич к груди, глядел на рыцаря. Теперь его занимал другой вопрос.
А именно: правда ли, что рыцарь получил указания Богов? И каким образом Боги направляют рыцаря?
А именно: правда ли, что рыцарь получил указания Богов? И каким образом Боги направляют рыцаря?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...