— Ха-ха!!
— Ха-ха!!
Бьорн пришпорил коня, поравнялся с другом и вскинул голову, глядя на насаженную на копье отрубленную голову кровавого владыки. Он восторженно расхохотался, в глазах его полыхало неистовое боевое пламя. Оглядевшись по сторонам, он издал победный рев:
Бьорн пришпорил коня, поравнялся с другом и вскинул голову, глядя на насаженную на копье отрубленную голову кровавого владыки. Он восторженно расхохотался, в глазах его полыхало неистовое боевое пламя. Оглядевшись по сторонам, он издал победный рев:
— Убить их всех!!
— Убить их всех!!
Они скакали рядом, воздев голову врага, и кружили по полю боя. Нужно, чтобы каждый варвар увидел: их кровавый владыка мертв.
Они скакали рядом, воздев голову врага, и кружили по полю боя. Нужно, чтобы каждый варвар увидел: их кровавый владыка мертв.
Курузе вместе с капитаном наемников Алленом неотступно следовали по бокам, готовые в любой миг поддержать и защитить рыцаря.
Курузе вместе с капитаном наемников Алленом неотступно следовали по бокам, готовые в любой миг поддержать и защитить рыцаря.
В воздухе, высоко поднятая, покачивалась голова кровавого владыки.
В воздухе, высоко поднятая, покачивалась голова кровавого владыки.
Она проносилась над открытым полем, мелькала у стен крепости, словно тяжелый молот, сокрушающий боевой дух варваров.
Она проносилась над открытым полем, мелькала у стен крепости, словно тяжелый молот, сокрушающий боевой дух варваров.
Удары этого молота ломали их волю, и та растекалась, подобно хлынувшей из прорванной плотины воде.
Удары этого молота ломали их волю, и та растекалась, подобно хлынувшей из прорванной плотины воде.
Бесповоротно и навсегда.
Бесповоротно и навсегда.
Те, что были внизу, в панике бежали, а те, что заперлись на стенах, хотели бы сбежать, да не могли.
Те, что были внизу, в панике бежали, а те, что заперлись на стенах, хотели бы сбежать, да не могли.
— Прыгайте! — Сигрид, нахмурившись, сжала рукоять боевого молота. Как она и сказала: раз не сбежать – прыгайте.
— Прыгайте! — Сигрид, нахмурившись, сжала рукоять боевого молота. Как она и сказала: раз не сбежать – прыгайте.
Обретя вновь простор для маневра, она, проучив варваров правильному способу бегства, теперь с силой вращала свой молот, от которого исходил пронзительный свист.
Обретя вновь простор для маневра, она, проучив варваров правильному способу бегства, теперь с силой вращала свой молот, от которого исходил пронзительный свист.
Это был еще один способ избавления, который она дарила варварам, – смерть.
Это был еще один способ избавления, который она дарила варварам, – смерть.
В этот же миг распахнулись ворота.
В этот же миг распахнулись ворота.
Еще сотня всадников клана вырвалась наружу, нанося последний, сокрушительный удар по разбитым силам врага.
Еще сотня всадников клана вырвалась наружу, нанося последний, сокрушительный удар по разбитым силам врага.
Ролин видел в этом лишь гибель ценной рабочей силы, но такова война: пока враг не сломлен окончательно, нельзя останавливаться ради захвата пленных.
Ролин видел в этом лишь гибель ценной рабочей силы, но такова война: пока враг не сломлен окончательно, нельзя останавливаться ради захвата пленных.
На крепостной стене.
На крепостной стене.
Оделла, супруга предводителя племени Копья Бога Войны, стояла, заложив левую руку за спину, а правую, с тонким клинком, опустив перед собой – острие упиралось в землю.
Оделла, супруга предводителя племени Копья Бога Войны, стояла, заложив левую руку за спину, а правую, с тонким клинком, опустив перед собой – острие упиралось в землю.
Она безмятежно смотрела на двух рядовых варваров-пехотинцев.
Она безмятежно смотрела на двух рядовых варваров-пехотинцев.
Те намеревались было спуститься по лестнице, чтобы спастись, но путь им преградила эта с виду хрупкая женщина.
Те намеревались было спуститься по лестнице, чтобы спастись, но путь им преградила эта с виду хрупкая женщина.
Один замахнулся тесаком, другой бросился с молотом.
Один замахнулся тесаком, другой бросился с молотом.
Оделла шагнула навстречу. Ее движения были легки, каждый поворот корпуса напоминал танец. Тонкий клинок едва заметно кольнул, и в горлах обоих варваров словно ниоткуда возникли кровавые проколы.
Оделла шагнула навстречу. Ее движения были легки, каждый поворот корпуса напоминал танец. Тонкий клинок едва заметно кольнул, и в горлах обоих варваров словно ниоткуда возникли кровавые проколы.
Танец окончился. Оделла, держа в руках клинок, на котором не осталось ни капли крови, посмотрела вниз сквозь пролеты крепостной стены.
Танец окончился. Оделла, держа в руках клинок, на котором не осталось ни капли крови, посмотрела вниз сквозь пролеты крепостной стены.
Там, внизу, двое юношей, воздев отрубленную голову и обрывки догорающего знамени племени Кровавого Когтя, кружили среди тел и кричали.
Там, внизу, двое юношей, воздев отрубленную голову и обрывки догорающего знамени племени Кровавого Когтя, кружили среди тел и кричали.
Услышав тяжелое, знакомое дыхание подошедшего мужчины, она кивнула в сторону поля битвы:
Услышав тяжелое, знакомое дыхание подошедшего мужчины, она кивнула в сторону поля битвы:
— Их судьбы предначертаны быть связанными, не так ли?
— Их судьбы предначертаны быть связанными, не так ли?
— Моя госпожа, тебе не стоит каждый раз так поступать, нужно добивать врага до конца, — Асмонд, сжимая в руке цеп, нанес по одному удару в головы двух варваров, которые все еще хватались за пробитые горла.
— Моя госпожа, тебе не стоит каждый раз так поступать, нужно добивать врага до конца, — Асмонд, сжимая в руке цеп, нанес по одному удару в головы двух варваров, которые все еще хватались за пробитые горла.
Он подошел к жене, осмотрел ее, проверяя, нет ли ран, и лишь затем перевел взгляд на поле боя, слегка искривив губы:
Он подошел к жене, осмотрел ее, проверяя, нет ли ран, и лишь затем перевел взгляд на поле боя, слегка искривив губы:
— Возможно. Кто знает.
— Возможно. Кто знает.
Солнце поднялось высоко в зенит.
Солнце поднялось высоко в зенит.
На стене больше не осталось врагов, а поле под ними было усеяно трупами.
На стене больше не осталось врагов, а поле под ними было усеяно трупами.
Воины клана занимались не столько осмотром трофеев, сколько добиванием раненых.
Воины клана занимались не столько осмотром трофеев, сколько добиванием раненых.
Они прохаживались с копьями в руках, нанося удары каждому встречному варвару – неважно, жив тот или мертв, они наносили последний удар.
Они прохаживались с копьями в руках, нанося удары каждому встречному варвару – неважно, жив тот или мертв, они наносили последний удар.
— Стоять! — Окликнул Бьорн одного из воинов.
— Стоять! — Окликнул Бьорн одного из воинов.
Клинок, уже занесенный над сдающимся варваром, замер прямо над его лбом. Воин нахмурился, не понимая, чего хочет юный господин.
Клинок, уже занесенный над сдающимся варваром, замер прямо над его лбом. Воин нахмурился, не понимая, чего хочет юный господин.
— Моему другу нужны работники, — скомандовал тот. — Оставь мне всех, кто еще на ногах.
— Моему другу нужны работники, — скомандовал тот. — Оставь мне всех, кто еще на ногах.
— О... а как быть с теми, кто ранен?
— О... а как быть с теми, кто ранен?
Воин опустил меч и указал на тех, кто лежал на земле, тяжело дыша.
Воин опустил меч и указал на тех, кто лежал на земле, тяжело дыша.
Бьорну вопрос соплеменника показался глупым, но он терпеливо ответил:
Бьорну вопрос соплеменника показался глупым, но он терпеливо ответил:
— Если ранен, значит, не на ногах, ты, олух. Пошевели мозгами, неужели меня самого учить надо?
— Если ранен, значит, не на ногах, ты, олух. Пошевели мозгами, неужели меня самого учить надо?
Воин понял и взмахом клинка отправил того в объятия земли.
Воин понял и взмахом клинка отправил того в объятия земли.
— Друг мой, на что ты смотришь? — Бьорн подошел к Ролину и увидел, как перед тем, корчась в конвульсиях, испускает дух кровавый страж, пронзивший себя кинжалом в горло.
— Друг мой, на что ты смотришь? — Бьорн подошел к Ролину и увидел, как перед тем, корчась в конвульсиях, испускает дух кровавый страж, пронзивший себя кинжалом в горло.
Он сразу понял в чем дело и пояснил:
Он сразу понял в чем дело и пояснил:
— Я знаю, эти парни – отличная рабочая сила, но большая часть кровавых стражей никогда не сдается. В отличие от обычных варваров, которые удирают, словно кролики, этих красных дурней я даже уважаю. По крайней мере, их храбрость соответствует их размерам, да и уродливым свирепым лицам.
— Я знаю, эти парни – отличная рабочая сила, но большая часть кровавых стражей никогда не сдается. В отличие от обычных варваров, которые удирают, словно кролики, этих красных дурней я даже уважаю. По крайней мере, их храбрость соответствует их размерам, да и уродливым свирепым лицам.
— Неужели тебе не любопытно, почему они такие? — Ролин искренне недоумевал.
— Неужели тебе не любопытно, почему они такие? — Ролин искренне недоумевал.
Внешность этих кровавых стражей сильно отличалась от облика прочих варваров.
Внешность этих кровавых стражей сильно отличалась от облика прочих варваров.
Можно сказать, они казались представителями иного вида.
Можно сказать, они казались представителями иного вида.
— Чего тут любопытного? — Отозвался Бьорн, как и все остальные:
— Чего тут любопытного? — Отозвался Бьорн, как и все остальные:
— Раз уж уродились такими – значит, варвары. Люди – это мы. К тому же, птицы ведь тоже бывают разных пород. Не думаю, что стоит ломать голову над этим... скучным вопросом.
— Раз уж уродились такими – значит, варвары. Люди – это мы. К тому же, птицы ведь тоже бывают разных пород. Не думаю, что стоит ломать голову над этим... скучным вопросом.
— Хм, пожалуй, ты прав. — Ролин решил не зацикливаться. Вероятно, дело в биологическом разнообразии.
— Хм, пожалуй, ты прав. — Ролин решил не зацикливаться. Вероятно, дело в биологическом разнообразии.
Вдруг Сяохуэй подошел к ноге и зарычал, указывая мордой на север и восток.
Вдруг Сяохуэй подошел к ноге и зарычал, указывая мордой на север и восток.
Одновременно он лизнул тыльную сторону ладони хозяина, а затем большой палец.
Одновременно он лизнул тыльную сторону ладони хозяина, а затем большой палец.
Это была особая дрессировка: ладонь означала людей, большой палец – что их очень много.
Это была особая дрессировка: ладонь означала людей, большой палец – что их очень много.
— Ничего страшного, иди играй, — Ролин похлопал пса по голове.
— Ничего страшного, иди играй, — Ролин похлопал пса по голове.
Должно быть, это подкрепление из Горных кланов.
Должно быть, это подкрепление из Горных кланов.
По пути сюда Бьорн рассказывал, что четыре Горных клана восточных гор всегда приходят на помощь, как только увидят сигнальный огонь.
По пути сюда Бьорн рассказывал, что четыре Горных клана восточных гор всегда приходят на помощь, как только увидят сигнальный огонь.
Если считать время, то как раз пора.
Если считать время, то как раз пора.
В конце концов, воины на сторожевых башнях уже начали жаловаться, что те припозднились.
В конце концов, воины на сторожевых башнях уже начали жаловаться, что те припозднились.
— Ролин. — Сигрид, взвалив на плечо окровавленный молот, подошла к нему. Она легонько ударила кулаком по груди юноши – не больно, но ощутимо.
— Ролин. — Сигрид, взвалив на плечо окровавленный молот, подошла к нему. Она легонько ударила кулаком по груди юноши – не больно, но ощутимо.
На сей раз она промолчала, лишь тяжело кивнула, выразив в этом жесте благодарность, признание и одобрение.
На сей раз она промолчала, лишь тяжело кивнула, выразив в этом жесте благодарность, признание и одобрение.
Затем она ударила кулаком своего брата и сверкнула глазами:
Затем она ударила кулаком своего брата и сверкнула глазами:
— Учись у своего друга.
— Учись у своего друга.
Вскоре послышался грохот копыт.
Вскоре послышался грохот копыт.
Прибыло около тысячи человек подкрепления из племен Меча, Ножа и Щита Бога Войны. Сначала, разумеется, показались три сотни всадников.
Прибыло около тысячи человек подкрепления из племен Меча, Ножа и Щита Бога Войны. Сначала, разумеется, показались три сотни всадников.
Пехотинцы на своих двоих все еще бежали где-то позади.
Пехотинцы на своих двоих все еще бежали где-то позади.
Асмонд, уже спустившийся со стены, подошел к трем старым товарищам, которые спрыгнули с коней, будучи такими же крепкими, как и он сам.
Асмонд, уже спустившийся со стены, подошел к трем старым товарищам, которые спрыгнули с коней, будучи такими же крепкими, как и он сам.
— Ох, боги мои! Вы приплелись так поздно только ради того, чтобы бесплатно поесть на вечернем пиру? — Подколол он их.
— Ох, боги мои! Вы приплелись так поздно только ради того, чтобы бесплатно поесть на вечернем пиру? — Подколол он их.
Они обнялись, похлопали друг друга по плечам.
Они обнялись, похлопали друг друга по плечам.
— Асмонд, — пробасил один из них, и две косы, заплетенные в его бороде, заколыхались, когда он открыл рот. Он ударил старого друга кулаком в грудь:
— Асмонд, — пробасил один из них, и две косы, заплетенные в его бороде, заколыхались, когда он открыл рот. Он ударил старого друга кулаком в грудь:
— Ты, свинья неотесанная, говоришь всякую чушь. Мы не опоздали – это эти проклятые варвары оказались слишком хилыми и не продержались до нашего прихода.
— Ты, свинья неотесанная, говоришь всякую чушь. Мы не опоздали – это эти проклятые варвары оказались слишком хилыми и не продержались до нашего прихода.
Сказав это, он перевел взгляд на Ролина и его наемников, прищурившись:
Сказав это, он перевел взгляд на Ролина и его наемников, прищурившись:
— А что здесь делают лои?
— А что здесь делают лои?
— Позвольте представить, — Асмонд развернулся, подошел к Ролину и, обняв его за плечи, представил друзьям:
— Позвольте представить, — Асмонд развернулся, подошел к Ролину и, обняв его за плечи, представил друзьям:
— Это не лои. В его жилах течет такая же кровь нордов, как и в нас. Посмотрите, — он указал на копье, торчащее в земле, и голову врага: — Если бы не он, не срубил бы он голову кровавого владыки, вы бы сейчас даже не поужинали на нашем празднике. И это не все: он мой названый брат, мой партнер, и я ценю его так же, как вы цените меня.
— Это не лои. В его жилах течет такая же кровь нордов, как и в нас. Посмотрите, — он указал на копье, торчащее в земле, и голову врага: — Если бы не он, не срубил бы он голову кровавого владыки, вы бы сейчас даже не поужинали на нашем празднике. И это не все: он мой названый брат, мой партнер, и я ценю его так же, как вы цените меня.
— Пф-ф... — в ответ раздалось дружное закатывание глаз.
— Пф-ф... — в ответ раздалось дружное закатывание глаз.
Они внимательно оглядели Ролина. Если бы они встретили этого щуплого юношу случайно, то в жизни бы не поверили в услышанное.
Они внимательно оглядели Ролина. Если бы они встретили этого щуплого юношу случайно, то в жизни бы не поверили в услышанное.
Но раз об этом говорит старый товарищ – сомнений не было.
Но раз об этом говорит старый товарищ – сомнений не было.

Комментарии

Загрузка...