Рыцарь Дорн тяжело осел у ствола дерева. Боль от ударов, пришедшихся одновременно в грудь и спину, на мгновение лишила его дыхания, не говоря уж о том, чтобы встать на ноги.
Рыцарь Дорн тяжело осел у ствола дерева. Боль от ударов, пришедшихся одновременно в грудь и спину, на мгновение лишила его дыхания, не говоря уж о том, чтобы встать на ноги.
Он ведь планировал в одиночку сразить кровавого стража варваров, чтобы блеснуть доблестью. — Рассчитывал, что, когда на руках окажется Грамота на освоение, это послужит лучшей рекламой, и слава привлечет свободных людей, готовых последовать за ним на новые земли.
Он ведь планировал в одиночку сразить кровавого стража варваров, чтобы блеснуть доблестью. — Рассчитывал, что, когда на руках окажется Грамота на освоение, это послужит лучшей рекламой, и слава привлечет свободных людей, готовых последовать за ним на новые земли.
Кто бы мог подумать, что всё обернется такой катастрофой.
Кто бы мог подумать, что всё обернется такой катастрофой.
— **!!
— **!!
Кровавый страж варваров наступал широкими шагами, занеся боевой топор для сокрушительного удара. Приваленный к дереву рыцарь Дорн поспешно вскинул меч для защиты, и от грохота столкнувшейся стали его руки прошило онемением.
Кровавый страж варваров наступал широкими шагами, занеся боевой топор для сокрушительного удара. Приваленный к дереву рыцарь Дорн поспешно вскинул меч для защиты, и от грохота столкнувшейся стали его руки прошило онемением.
Варвар-лучник, только что выпустивший стрелу, выхватил кинжал и бросился на рыцаря. — Против закованного в латы противника кинжал был лучшим решением: нужно лишь найти щель в доспехах, и смерть будет неизбежна.
Варвар-лучник, только что выпустивший стрелу, выхватил кинжал и бросился на рыцаря. — Против закованного в латы противника кинжал был лучшим решением: нужно лишь найти щель в доспехах, и смерть будет неизбежна.
Шу – ...
Шу – ...
Арбалетный болт прошил спину варвара-лучника. Пронзительная боль мгновенно пронзила всё тело, и он машинально обернулся, пытаясь найти того, кто совершил подлый выстрел, но был сбит с ног серой собакой, вылетевшей из низкого кустарника. Пес вцепился в запястье сжимавшей кинжал руки, и раздался сухой хруст – кости запястья не выдержали.
Арбалетный болт прошил спину варвара-лучника. Пронзительная боль мгновенно пронзила всё тело, и он машинально обернулся, пытаясь найти того, кто совершил подлый выстрел, но был сбит с ног серой собакой, вылетевшей из низкого кустарника. Пес вцепился в запястье сжимавшей кинжал руки, и раздался сухой хруст – кости запястья не выдержали.
«Острые стальные клыки» Сяохуэя не знали пощады к слабым костям.
«Острые стальные клыки» Сяохуэя не знали пощады к слабым костям.
Варвар-лучник, и без того раненый, под рывком пса не удержался и рухнул на землю. Сяохуэй отпустил запястье, тут же точно вцепился врагу в горло, бешено мотнул головой и, разжав челюсти, отступил назад, не желая продолжать схватку.
Варвар-лучник, и без того раненый, под рывком пса не удержался и рухнул на землю. Сяохуэй отпустил запястье, тут же точно вцепился врагу в горло, бешено мотнул головой и, разжав челюсти, отступил назад, не желая продолжать схватку.
Не было нужды тратить силы на того, кто уже обречен. Да и главное – он слышал приказ хозяина, а как послушный пес, выполнял его беспрекословно: хозяин плохого не посоветует.
Не было нужды тратить силы на того, кто уже обречен. Да и главное – он слышал приказ хозяина, а как послушный пес, выполнял его беспрекословно: хозяин плохого не посоветует.
Ролин рассуждал просто: сперва воспользоваться моментом и убрать самого слабого, а затем сосредоточить все силы на сильнейшем.
Ролин рассуждал просто: сперва воспользоваться моментом и убрать самого слабого, а затем сосредоточить все силы на сильнейшем.
— Клей... Клеймо?
— Клей... Клеймо?
Рыцарь Дорн, всё ещё не способный подняться от ствола дерева, почувствовал, как на душе стало странно спокойно, стоило ему увидеть своего оруженосца. Это чувство было необычным – словно тонущий человек, ухватившийся за спасительный плот.
Рыцарь Дорн, всё ещё не способный подняться от ствола дерева, почувствовал, как на душе стало странно спокойно, стоило ему увидеть своего оруженосца. Это чувство было необычным – словно тонущий человек, ухватившийся за спасительный плот.
— %%!!
— %%!!
Увидев перемену, кровавый страж варваров резко обернулся. Там стояли двое лоев: один держал племенной охотничий лук, а второй как раз натягивал тетиву на арбалете.
Увидев перемену, кровавый страж варваров резко обернулся. Там стояли двое лоев: один держал племенной охотничий лук, а второй как раз натягивал тетиву на арбалете.
Ролин, выстрелив из арбалета, передал оружие Сидосу для перезарядки. Сам же он поднял трофейный лук, приладил стрелу и прицелился в кровавого стража варваров, возвышавшегося шагах в десяти. Его кожа, как и говорил Билл, действительно была темно-красной. На лице с натянутой, покрытой складками кожей горели кроваво-красные глаза, между которыми выступал нос, похожий на орлиный клюв, а из-под верхней губы торчали два загнутых клыка. А уши – крупные, длинные и заостренные – вовсе не напоминали эльфийские, скорее походя на версию тролля из низов.
Ролин, выстрелив из арбалета, передал оружие Сидосу для перезарядки. Сам же он поднял трофейный лук, приладил стрелу и прицелился в кровавого стража варваров, возвышавшегося шагах в десяти. Его кожа, как и говорил Билл, действительно была темно-красной. На лице с натянутой, покрытой складками кожей горели кроваво-красные глаза, между которыми выступал нос, похожий на орлиный клюв, а из-под верхней губы торчали два загнутых клыка. А уши – крупные, длинные и заостренные – вовсе не напоминали эльфийские, скорее походя на версию тролля из низов.
Впрочем, из-за потери крови от ран на конечностях, этот «тролль» сейчас выглядел совсем уж вялым.
Впрочем, из-за потери крови от ран на конечностях, этот «тролль» сейчас выглядел совсем уж вялым.
В этот момент страж выудил из складок одежды маленький пузырек и, открыв пасть, опрокинул его содержимое в рот. В ту же секунду его темно-красная кожа налилась цветом, вялость исчезла, и он словно переродился.
В этот момент страж выудил из складок одежды маленький пузырек и, открыв пасть, опрокинул его содержимое в рот. В ту же секунду его темно-красная кожа налилась цветом, вялость исчезла, и он словно переродился.
— Он выпил магическое зелье варварского шамана! — Изо всех сил крикнул рыцарь Дорн, пытаясь предупредить Ролина. — Сейчас он не чувствует боли, его сила многократно возросла, он впал в безумие – берегитесь!
— Он выпил магическое зелье варварского шамана! — Изо всех сил крикнул рыцарь Дорн, пытаясь предупредить Ролина. — Сейчас он не чувствует боли, его сила многократно возросла, он впал в безумие – берегитесь!
Магическое зелье?
Магическое зелье?
Ролин никогда не слышал о таком. Что это вообще было?
Ролин никогда не слышал о таком. Что это вообще было?
— Рёв!
— Рёв!
Кровавый страж издал боевой клич. Он не бросился на Ролина с Сидосом, а, развернувшись, поднял топор, продолжая терзать рыцаря у своих ног. Рыцарь Дорн, по-прежнему сидя на земле, выставил вертикально длинный меч, чтобы погасить большую часть силы удара. Но раны и колоссальное давление привели к тому, что клинок сместился, и топор, скользнув по касательной, ударил рыцаря по шлему, сбивая его с головы.
Кровавый страж издал боевой клич. Он не бросился на Ролина с Сидосом, а, развернувшись, поднял топор, продолжая терзать рыцаря у своих ног. Рыцарь Дорн, по-прежнему сидя на земле, выставил вертикально длинный меч, чтобы погасить большую часть силы удара. Но раны и колоссальное давление привели к тому, что клинок сместился, и топор, скользнув по касательной, ударил рыцаря по шлему, сбивая его с головы.
В голове у Дорна загудело.
В голове у Дорна загудело.
Ему было горько: ну почему этот проклятый кровавый страж так привязался к «тонущему человеку»?
Ему было горько: ну почему этот проклятый кровавый страж так привязался к «тонущему человеку»?
— Это...
— Это...
— ...
— ...
Очевидно, что такого результата Ролин не ожидал: он планировал выманить огонь на себя. А вышло так, что он лишь подлил масла в огонь – было видно, что страж наносит удары по рыцарю с еще большей яростью. Впрочем, если подумать, это логично: в ситуации, когда ты обречен, лучше попытаться прихватить с собой хотя бы одного рыцаря, чем метаться и в итоге сгинуть ни за что. Этот кровавый страж сделал выбор, наиболее подходящий для его положения.
Очевидно, что такого результата Ролин не ожидал: он планировал выманить огонь на себя. А вышло так, что он лишь подлил масла в огонь – было видно, что страж наносит удары по рыцарю с еще большей яростью. Впрочем, если подумать, это логично: в ситуации, когда ты обречен, лучше попытаться прихватить с собой хотя бы одного рыцаря, чем метаться и в итоге сгинуть ни за что. Этот кровавый страж сделал выбор, наиболее подходящий для его положения.
— Вперед.
— Вперед.
Ролин и Сидос переглянулись и, каждый со своим оружием, двинулись вперед. У рыцаря Дорна слетел шлем, и продолжать стрельбу было опасно – могли попасть в своего. К тому же теперь ситуация стала «три на одного», и чаши весов склонились.
Ролин и Сидос переглянулись и, каждый со своим оружием, двинулись вперед. У рыцаря Дорна слетел шлем, и продолжать стрельбу было опасно – могли попасть в своего. К тому же теперь ситуация стала «три на одного», и чаши весов склонились.
Рыцарь Дорн пока в счет не шел, так как всё еще не мог подняться, а третья часть боевой силы – это Сяохуэй.
Рыцарь Дорн пока в счет не шел, так как всё еще не мог подняться, а третья часть боевой силы – это Сяохуэй.
— Я слева, ты справа, не подходи вплотную!
— Я слева, ты справа, не подходи вплотную!
Ролин дал указание товарищу – урок, усвоенный на дереве – и быстрым шагом выдвинулся вперед. Сяохуэй неотступно следовал за хозяином, готовый в любой момент принять команду.
Ролин дал указание товарищу – урок, усвоенный на дереве – и быстрым шагом выдвинулся вперед. Сяохуэй неотступно следовал за хозяином, готовый в любой момент принять команду.
Сидос кивнул. Хоть ему и доводилось убивать варваров ночью в лесу, перед лицом такого огромного стража он всё равно чувствовал страх.
Сидос кивнул. Хоть ему и доводилось убивать варваров ночью в лесу, перед лицом такого огромного стража он всё равно чувствовал страх.
Коли!
Коли!
Помнив наказ товарища, он, сохраняя дистанцию, направил копье в левый бок стража. Тот, атакуя рыцаря, мгновенно дернул головой, тело последовало за движением, и копье оказалось зажато у него под мышкой. Левой рукой варвар ловко перехватил древко и с силой дернул на себя.
Помнив наказ товарища, он, сохраняя дистанцию, направил копье в левый бок стража. Тот, атакуя рыцаря, мгновенно дернул головой, тело последовало за движением, и копье оказалось зажато у него под мышкой. Левой рукой варвар ловко перехватил древко и с силой дернул на себя.
Сидос, у которого почти не было боевого опыта, не успел среагировать, как оказался вплотную к врагу. Над его головой тут же описал дугу боевой топор. В панике Сидос поднял левую руку с деревянным щитом.
Сидос, у которого почти не было боевого опыта, не успел среагировать, как оказался вплотную к врагу. Над его головой тут же описал дугу боевой топор. В панике Сидос поднял левую руку с деревянным щитом.
Раздался хруст – топор разнес щит, и хотя лезвие лишь оцарапало предплечье, тяжелое древко всё равно сбило Сидоса с ног.
Раздался хруст – топор разнес щит, и хотя лезвие лишь оцарапало предплечье, тяжелое древко всё равно сбило Сидоса с ног.
В тот же миг копье Ролина с правой стороны вонзилось стражу в бедро. Очевидно, они всё ещё недооценивали живучесть врага и то, как сильно его «разогнало» магическое зелье. Этот тип действительно перестал чувствовать боль.
В тот же миг копье Ролина с правой стороны вонзилось стражу в бедро. Очевидно, они всё ещё недооценивали живучесть врага и то, как сильно его «разогнало» магическое зелье. Этот тип действительно перестал чувствовать боль.
Страж развернулся и метнул топор в правую сторону. Ролин поспешно уклонился, и обух пролетел мимо груди, задев лишь одежду. В то же мгновение варвар, совершенно не обращая внимания на рану в ноге, бросился вперед и сбил Ролина с ног.
Страж развернулся и метнул топор в правую сторону. Ролин поспешно уклонился, и обух пролетел мимо груди, задев лишь одежду. В то же мгновение варвар, совершенно не обращая внимания на рану в ноге, бросился вперед и сбил Ролина с ног.
Ролин похолодел: он сам не заметил, как попался на классический прием «осады точки ради нападения на подкрепление».
Ролин похолодел: он сам не заметил, как попался на классический прием «осады точки ради нападения на подкрепление».
Огромное тело навалилось сверху, и страж, подняв кулак с железным кольцом, обрушил его прямо в лицо Ролину.
Огромное тело навалилось сверху, и страж, подняв кулак с железным кольцом, обрушил его прямо в лицо Ролину.
Ау!
Ау!
Серый пес тут же бросился вперед, вцепился в запястье варвара и потянул назад, спасая хозяина. Страж, лишенный чувства боли, не обращая внимания на пса, свободной левой рукой выхватил кинжал и попытался вонзить его в человека под собой.
Серый пес тут же бросился вперед, вцепился в запястье варвара и потянул назад, спасая хозяина. Страж, лишенный чувства боли, не обращая внимания на пса, свободной левой рукой выхватил кинжал и попытался вонзить его в человека под собой.
Ролин перехватил запястье врага древком копья, и острие кинжала застыло прямо над его кадыком. Он чувствовал ледяной холод металла, соприкасающегося с кожей горла. Дыхание смерти пронзило сердце.
Ролин перехватил запястье врага древком копья, и острие кинжала застыло прямо над его кадыком. Он чувствовал ледяной холод металла, соприкасающегося с кожей горла. Дыхание смерти пронзило сердце.
— Чш!
— Чш!
Ролин стиснул зубы и изо всех сил толкал руки вверх, но противник был слишком силен, и тело юноши не могло противостоять такой мощи. Кожа на горле лопнула.
Ролин стиснул зубы и изо всех сил толкал руки вверх, но противник был слишком силен, и тело юноши не могло противостоять такой мощи. Кожа на горле лопнула.
Всё, это конец.
Всё, это конец.
Ау!
Ау!
С глухим рыком из кустов вылетела черная тень. Прыгнув через лицо Ролина, пес вцепился в левую сторону шеи стража и своим массивным телом свалил его на землю. Черный пес, яростно рыча, глубоко вонзил зубы в плоть врага и бешено мотал головой, поклявшись убить подонка, причинившего вред хозяину.
С глухим рыком из кустов вылетела черная тень. Прыгнув через лицо Ролина, пес вцепился в левую сторону шеи стража и своим массивным телом свалил его на землю. Черный пес, яростно рыча, глубоко вонзил зубы в плоть врага и бешено мотал головой, поклявшись убить подонка, причинившего вред хозяину.
— Сяохэй!
— Сяохэй!
Ролин вскочил, глядя на черного пса с восторгом. Он не терял ни секунды, бросился вперед и всем весом навалился на руку стража, сжимавшую кинжал.
Ролин вскочил, глядя на черного пса с восторгом. Он не терял ни секунды, бросился вперед и всем весом навалился на руку стража, сжимавшую кинжал.
Двое людей, две собаки – всё смешалось в одну кучу.
Двое людей, две собаки – всё смешалось в одну кучу.
Ролин выхватил свой кинжал и, выбрав момент, вогнал его в щель между пластинами доспеха варвара прямо в поясницу. Вытащил. Снова вогнал. Несмотря на отчаянные попытки врага вырваться, у Ролина оставалась лишь одна мысль: пока тот не перестал дергаться, нанести как можно больше ударов.
Ролин выхватил свой кинжал и, выбрав момент, вогнал его в щель между пластинами доспеха варвара прямо в поясницу. Вытащил. Снова вогнал. Несмотря на отчаянные попытки врага вырваться, у Ролина оставалась лишь одна мысль: пока тот не перестал дергаться, нанести как можно больше ударов.
Пока враг не испустит дух, останавливаться нельзя.
Пока враг не испустит дух, останавливаться нельзя.
— Держись!
— Держись!
Рыцарь Дорн, наконец пришедший в себя, но всё еще нетвердо стоявший на ногах, выхватил кинжал. Как больной тигр, он, пошатываясь, бросился вперед и сбил вставшего было на ноги стража обратно на землю. Затем навалился сверху, прижал железным коленом грудь врага к земле и с силой загнал кинжал в горло стража.
Рыцарь Дорн, наконец пришедший в себя, но всё еще нетвердо стоявший на ногах, выхватил кинжал. Как больной тигр, он, пошатываясь, бросился вперед и сбил вставшего было на ноги стража обратно на землю. Затем навалился сверху, прижал железным коленом грудь врага к земле и с силой загнал кинжал в горло стража.
Кхе-кхе...
Кхе-кхе...
Кровавый страж захлебнулся кровью, глядя на двух людей, продолжавших наносить удары. Наконец, он вытаращил глаза и испустил последний дух.
Кровавый страж захлебнулся кровью, глядя на двух людей, продолжавших наносить удары. Наконец, он вытаращил глаза и испустил последний дух.
— Фух... ты снова спас меня, — рыцарь Дорн, убедившись, что враг затих, перестал наносить удары и с облегчением выдохнул. Он поднял взгляд на Ролина и протянул руку:
— Фух... ты снова спас меня, — рыцарь Дорн, убедившись, что враг затих, перестал наносить удары и с облегчением выдохнул. Он поднял взгляд на Ролина и протянул руку:
— Прежде чем я поблагодарю тебя, помоги мне встать. Не хочу, чтобы кто-то еще видел меня в таком жалком виде.
— Прежде чем я поблагодарю тебя, помоги мне встать. Не хочу, чтобы кто-то еще видел меня в таком жалком виде.
— Есть.
— Есть.
Ролин поддержал рыцаря за предплечье и помог ему подняться. Дорн глубоко посмотрел на своего оруженосца и торжественно кивнул:
Ролин поддержал рыцаря за предплечье и помог ему подняться. Дорн глубоко посмотрел на своего оруженосца и торжественно кивнул:
— Всё, что ты сделал сегодня для меня, обязательно получит достойное вознаграждение. Клянусь тебе честью рыцаря.
— Всё, что ты сделал сегодня для меня, обязательно получит достойное вознаграждение. Клянусь тебе честью рыцаря.
— Благодарю, я просто выполнил свой долг.
— Благодарю, я просто выполнил свой долг.
Ролин кивнул, хотя в голове не было лишних мыслей. Хотя нет, он прикидывал: если прибавить донесение о ночном налете к спасению жизни рыцаря, можно ведь будет рассчитывать на Грамоту о даровании свободы?
Ролин кивнул, хотя в голове не было лишних мыслей. Хотя нет, он прикидывал: если прибавить донесение о ночном налете к спасению жизни рыцаря, можно ведь будет рассчитывать на Грамоту о даровании свободы?
В этот момент подоспел оруженосец Пемон, соскочивший с лошади и с тревогой расспрашивающий рыцаря.
В этот момент подоспел оруженосец Пемон, соскочивший с лошади и с тревогой расспрашивающий рыцаря.
— Я в порядке, — рыцарь Дорн не стал отчитывать племянника, исчезнувшего в критический момент. Он уже окончательно махнул на него рукой: как наступит зима, отправит его в южные свободные города – пусть гонится за мечтой стать великим музыкантом.
— Я в порядке, — рыцарь Дорн не стал отчитывать племянника, исчезнувшего в критический момент. Он уже окончательно махнул на него рукой: как наступит зима, отправит его в южные свободные города – пусть гонится за мечтой стать великим музыкантом.
Дорн снова посмотрел на Ролина. Он уже твердо решил: когда получит Грамоту на освоение, именно этот юноша станет первым, кого он возьмет с собой. В ту ночь, когда лагерь был атакован, Ролин не дрогнул перед варварами – это доказало его храбрость. То, как он справлялся с ролью разведчика, доказало его терпение и внимательность. А главное – он вырос на этих землях, и Дорн знал его, как самого себя. Он не видел причин не воспитать из такого человека свою правую руку.
Дорн снова посмотрел на Ролина. Он уже твердо решил: когда получит Грамоту на освоение, именно этот юноша станет первым, кого он возьмет с собой. В ту ночь, когда лагерь был атакован, Ролин не дрогнул перед варварами – это доказало его храбрость. То, как он справлялся с ролью разведчика, доказало его терпение и внимательность. А главное – он вырос на этих землях, и Дорн знал его, как самого себя. Он не видел причин не воспитать из такого человека свою правую руку.
Конечно, мир не страдает от нехватки храбрых и старательных людей. Но на данный момент, здесь и сейчас, у Дорна был только он. Если выбирать между Пемоном, Биллом, больным Бердом и Клеймом, ответ был один.
Конечно, мир не страдает от нехватки храбрых и старательных людей. Но на данный момент, здесь и сейчас, у Дорна был только он. Если выбирать между Пемоном, Биллом, больным Бердом и Клеймом, ответ был один.
Самое важное: сегодня Ролин снова спас ему жизнь. Возможно, это милость богов, знак судьбы.
Самое важное: сегодня Ролин снова спас ему жизнь. Возможно, это милость богов, знак судьбы.
Подумав об этом, он с улыбкой посмотрел на Ролина:
Подумав об этом, он с улыбкой посмотрел на Ролина:
— В знак благодарности, в этом походе я не стану забирать твою долю трофеев. Всё, что ты добудешь, принадлежит тебе, распоряжайся как хочешь. Я буду свидетелем того, что это твоя собственность.
— В знак благодарности, в этом походе я не стану забирать твою долю трофеев. Всё, что ты добудешь, принадлежит тебе, распоряжайся как хочешь. Я буду свидетелем того, что это твоя собственность.
— Благодарю за вашу щедрость.
— Благодарю за вашу щедрость.
Ролин слегка кивнул. Ему как раз были нужны деньги. Даже если в этот раз не удастся получить вольную, нужно накопить достаточно, чтобы выкупить свою свободу. Впрочем, денег много не бывает.
Ролин слегка кивнул. Ему как раз были нужны деньги. Даже если в этот раз не удастся получить вольную, нужно накопить достаточно, чтобы выкупить свою свободу. Впрочем, денег много не бывает.
— О, кстати, я чуть не забыл, — рыцарь Дорн, при поддержке Пемона, снова взобрался в седло, потянул поводья и повернулся к Ролину:
— О, кстати, я чуть не забыл, — рыцарь Дорн, при поддержке Пемона, снова взобрался в седло, потянул поводья и повернулся к Ролину:
— Сведения, которые ты передал через Сяохэя, были критически важны. Маркиз говорил, что как только ты вернешься, он вызовет тебя, и велел взять с собой пса.
— Сведения, которые ты передал через Сяохэя, были критически важны. Маркиз говорил, что как только ты вернешься, он вызовет тебя, и велел взять с собой пса.
— Есть.
— Есть.
— Собери трофеи и больше не гоняйся за этими варварами. Когда они уходят в горы и леса, найти их практически невозможно.
— Собери трофеи и больше не гоняйся за этими варварами. Когда они уходят в горы и леса, найти их практически невозможно.
— Есть.
— Есть.
Ролин кивнул. Но перед самым отъездом рыцарь Дорн пришпорил коня, наклонился к самому уху юноши и понизил голос:
Ролин кивнул. Но перед самым отъездом рыцарь Дорн пришпорил коня, наклонился к самому уху юноши и понизил голос:
— Мой сегодняшний жалкий вид – это секрет между нами. Спасибо.
— Мой сегодняшний жалкий вид – это секрет между нами. Спасибо.
— Как пожелаете.
— Как пожелаете.
Ролин слегка склонил голову.
Ролин слегка склонил голову.
Лишь после того, как рыцарь уехал, он заметил, что уже взошло солнце, и теплый свет озарил всё вокруг. Ролин посмотрел на своих собак, достал вяленое мясо и щедро наградил их. Присев, он обнял обоих псов, ласково потрепал их за уши:
Лишь после того, как рыцарь уехал, он заметил, что уже взошло солнце, и теплый свет озарил всё вокруг. Ролин посмотрел на своих собак, достал вяленое мясо и щедро наградил их. Присев, он обнял обоих псов, ласково потрепал их за уши:
— Спасибо вам.
— Спасибо вам.
Собаки тихо заскулили и начали облизывать лицо хозяина. Стоявший неподалеку Сидос просто изнемогал от зависти, качая головой:
Собаки тихо заскулили и начали облизывать лицо хозяина. Стоявший неподалеку Сидос просто изнемогал от зависти, качая головой:
— Я проявляю такую нежность только своей будущей жене... но если бы у меня были такие боевые псы, я бы и сам спал с ними в обнимку каждую ночь.
— Я проявляю такую нежность только своей будущей жене... но если бы у меня были такие боевые псы, я бы и сам спал с ними в обнимку каждую ночь.
— У тебя еще будут такие, — Ролин улыбнулся товарищу.
— У тебя еще будут такие, — Ролин улыбнулся товарищу.
Он поцеловал каждую из собак в лоб, отстранил от себя двух «лизунов» и принялся собирать трофеи. В ушах кровавого стража красовалось пять или шесть сережек с инкрустированными драгоценными камнями – красными, синими, зелеными, все были тщательно отшлифованы.
Он поцеловал каждую из собак в лоб, отстранил от себя двух «лизунов» и принялся собирать трофеи. В ушах кровавого стража красовалось пять или шесть сережек с инкрустированными драгоценными камнями – красными, синими, зелеными, все были тщательно отшлифованы.
Напоследок он подобрал тот самый пузырек с «магическим зельем», понюхал и едва не вывернул наизнанку. Запах был невыносимо резким.
Напоследок он подобрал тот самый пузырек с «магическим зельем», понюхал и едва не вывернул наизнанку. Запах был невыносимо резким.
Но раз он никогда не слышал, что в этом мире есть магия, то что это за дрянь? Неужели какой-то мощный допинг? Впрочем, он всё равно спрятал пузырек – на будущее, для исследований – и продолжил обыск.
Но раз он никогда не слышал, что в этом мире есть магия, то что это за дрянь? Неужели какой-то мощный допинг? Впрочем, он всё равно спрятал пузырек – на будущее, для исследований – и продолжил обыск.
Закончив, Ролин вернулся в лагерь. Рыцари, гнавшиеся за отступающими варварами, тоже понемногу возвращались, но добыча оказалась куда скромнее, чем они ожидали. Как и предсказывал Ролин, стоило варварам уйти в лес, перебраться через Ручей Дождевого Червя и уйти в горы, как преследование стало бессмысленным.
Закончив, Ролин вернулся в лагерь. Рыцари, гнавшиеся за отступающими варварами, тоже понемногу возвращались, но добыча оказалась куда скромнее, чем они ожидали. Как и предсказывал Ролин, стоило варварам уйти в лес, перебраться через Ручей Дождевого Червя и уйти в горы, как преследование стало бессмысленным.
По словам Билла, рыцари ведь не могут бросить коней и в полных латах лезть в горы: так они не догонят варваров, а лишь уморят себя до смерти.
По словам Билла, рыцари ведь не могут бросить коней и в полных латах лезть в горы: так они не догонят варваров, а лишь уморят себя до смерти.
Ролин считал это утверждение верным. Именно такие природные условия были одной из причин, по которой лои не могли до конца покорить Земли Инея. Кроме того, суровый климат и отсутствие пахотных земель не давали знати лоев особого стимула для освоения этого края. Это была вторая причина, почему они так и не были полностью завоеваны.
Ролин считал это утверждение верным. Именно такие природные условия были одной из причин, по которой лои не могли до конца покорить Земли Инея. Кроме того, суровый климат и отсутствие пахотных земель не давали знати лоев особого стимула для освоения этого края. Это была вторая причина, почему они так и не были полностью завоеваны.
Впрочем, всё это было не так важно.
Впрочем, всё это было не так важно.
Важно было попасть на аудиенцию к маркизу. Сможет ли он сбросить клеймо крепостного, зависело от этого последнего рывка.
Важно было попасть на аудиенцию к маркизу. Сможет ли он сбросить клеймо крепостного, зависело от этого последнего рывка.

Комментарии

Загрузка...