— Сейчас я покажу вам, как настоящая искательница приключений покоряет Лабиринт. Только не удивляйтесь слишком сильно.
Олив взмахнула своей дубинкой из рога, укреплённой верёвкой, словно дирижёрской палочкой.
— Выдвигаемся, — объявила Ён.
После лёгкого перекуса Серена, вместе с Ральфом и искательницами приключений отправилась на покорение Лабиринта. Пока она, делая вид, что молится, обновляла точку сохранения, к ней подошла Филия.
— Ваше Высочество, раз уж у нас есть эксперты, может, вы останетесь здесь?
Её голубые, как осеннее небо, глаза наполнились слезами. Она была похожа на жену, провожающую мужа на войну.
— Я должна идти.
— Вы так изменились после падения. Вы раньше такой не были. Вы ведь ненавидели двигаться... Даже могли целую неделю не вставать с кровати.
Ей и сейчас хотелось лежать на траве (пусть и могильной) и лишь получать отчёты. Включить, так скажем, автобой, как в романах из её прошлой жизни. Но тогда она не сможет использовать своё преимущество перерожденки.
— Или я пойду с вами.
— Нет. Сиди здесь и не вытворяй глупостей.
— Хнык!
Филия разрыдалась. Серена, вытерев слёзы с её прекрасных щёк, покинула зал.
Подойдя к комнате босса, Олив с хитрой улыбкой замедлила шаг.
— Принцесса, а что у вас с графиней? Ну, вы понимаете?
— Что? Графиня замужем! Это крайне бестактный вопрос! — возмутился Ральф.
Серену это ничуть не задело. Ей часто приходилось слышать подобные намёки.
— Как и сказал сэр Ральф, Филия замужем.
— Аристократы и после свадьбы изменяют направо и налево. У вас же все браки по расчёту, разве нет?
— Графиня Лэнди вышла замуж по любви. У них прекрасные отношения, а я не одобряю измен.
— По любви, значит. Хотя с такой красотой в неё и по расчёту влюбишься. Муж тоже красивый?
— Не урод. И есть у него одно неоспоримое достоинство.
— Какое?
— Он богат.
— Ха-ха! Вот оно что! Достоинство так достоинство!
— Если мы выберемся, граф Лэнди щедро вас вознаградит.
— Ого, сразу захотелось работать.
Они быстро добрались до круглого зала на втором этаже. От частей сэра Лукаса почти ничего не осталось. Похоже, их либо съели местные монстры, либо прибрала система восстановления Лабиринта.
— Так, лестница вниз – сюда.
Когда Серена вслед за Олив прошла мимо зияющей дыры лифтовой шахты, то вспомнила о верёвке, которую они нашли утром.
— Постойте. Даже если мы не можем использовать лифт, мы же можем спуститься по шахте? Верёвка-то длинная.
— Отличная идея! Я могу подняться по верёвке и в латах!
— Если бы всё было так просто, — Олив усмехнулась, подобрала камень и бросила его в шахту. Раздался громкий стук. — А теперь слушайте внимательно.
Она бросила вниз ещё один камень. Они долго ждали, но звука падения так и не услышали. Даже если звук просто не долетел, это ничего не меняло: спускаться по верёвке в такую глубокую и опасную пропасть – чистое самоубийство.
— Да. У вас, конечно, были причины не использовать его. Простите за глупое предложение, — согласилась Серена.
— Нет, — возразила Ён.
— Зеро, если хочешь утешить принцессу, говори понятнее. Она хотела сказать, что здесь этот способ не сработает, но иногда такие пути бывают проходимы, так что не стоит сдаваться, даже не попробовав.
Девушки исходили из своего опыта, который приобретался путём проб и ошибок, вроде того, что сейчас предлагала Серена. Ён имела в виду, что она не сделала ничего плохого, так что извиняться не за чем. Её намерения были благими, но выразила она их слишком коротко.
«А если у неё снова начнётся приступ «синдрома восьмиклассника»?»
После одного раза даже её молчание казалось подозрительным. А чёрные бинты на руке...
Они легко справились с пауками и добрались до лестницы, ведущей на третий этаж. Серена стала осторожно спускаться, стараясь не упасть. Лестница с первого на второй этаж имела высоту примерно в двух пролётов, а эта - в трёх или четырёх. Её ноги уже дрожали от напряжения.
* * *
Третий этаж Лабиринта Хыджи мало чем отличался от второго: тот же камень, те же гнетущая темнота и паутина по углам.
— Когда окружение похожее, это называется одним уровнем. Верно?
— Агась.
— Значит, и здесь будут пауки.
— Обычно к старым монстрам добавляются новые.
Вскоре они обнаружили следы этих самых «новых» монстров. В отличие от предыдущих этажей, здесь паутина лежала на полу или свисала с потолка плотными слоями, перегораживая путь. Создателями этих липких сетей оказались стаи крошечных, размером с ноготь, паучков. Когда отряд остановился, они тут же разбежались, и из глубины коридора донёсся уже знакомый милый писк:
— Пип-пип!
На них напал большой чирикающий паук, который тут же был прибит кулаком Ральфа.
— Липкая какая. Можно, конечно, и так прорваться, но лучше сжечь, — вынесла свой вердикт Олив, исследовав паутину.
Серена использовала заклинание огня. Паутина, преграждавшая им путь, мгновенно вспыхнула и обратилась в пепел.
— Удобно, конечно, но впредь экономьте ману. Окей?
— Ничего страшного.
— Правда? Все маги, которых я знала, вечно ныли, что у них нет маны, и старались лишний раз не колдовать.
— Мне говорили, что у меня её много.
Раньше она считала это обычной лестью, но, сражаясь с сэром Лукасом, она использовала за короткое время магию третьего ранга больше пяти раз, и мана не закончилась. Скорее истощились физические силы.
«Надо будет побольше медитировать».
Магию придётся использовать часто, так что нужно увеличить запас маны и выучить новые заклинания.
«Ох, как же не хочется учиться».
После физического труда учёба была вторым в списке её самых ненавистных занятий. Принцесса стиснула зубы, чтобы не выдать своих чувств.
Продираясь через паутину и крупных пауков, они, спустя долгое время, наконец-то добрались до большого круглого помещения, похожего на то, что было на втором этаже.
— Вон, вижу строение лифта! — объявила Олив. — Минотавр использовал его, чтобы перемещаться по всему уровню. Но благодаря вам, принцесса, и вашему рыцарю мы можем ходить спокойно. Спасибочки.
В её голосе слышалась скорее насмешка, чем благодарность. Серене очень захотелось стукнуть девушку по затылку. Намучились они с ним знатно, но хоть какая-то польза от этого есть.
* * *
Пип-пип!
Хрясь.
Пи-и–
Под звуки, напоминавшие крик недорезанных циплят, они шли за Олив. Та уверенно шагала впереди, словно гуляла по улочкам родного города. Для Серены, чей дневной лимит физической активности исчерпался ещё на лестнице, поддерживать такой темп было нелегко. Ей с трудом удавалось сдерживаться, чтобы не застонать.
Пауков на себя взяли Ральф и Ён, а она сжигала паутину, мешающую проходу. Олив же, в свою очередь, проявляла чудеса многозадачности, умудряясь на ходу или во время боя делать зарисовки для карты. Впрочем, пауки не представляли серьёзной угрозы, так что такое распределение ролей было вполне оправданным.
Когда икры и лодыжки принцессы уже горели огнём от усталости, они наконец-то достигли цели.
— Лестница на четвёртый этаж!
— Фу-ух! — одновременно выдохнули Серена и Ральф.
Наличие в отряде профессиональной проводницы действительно меняло всё.
— Имейте в виду, если, не дай боги, отобьётесь от группы, придётся возвращаться на первый этаж в одиночку. Так что запоминайте дорогу, хорошо?
— Я не уверен, что смогу... — смутился Ральф.
Олив показала ему и свою, и магическую карту Серены, объясняя, как легче ориентироваться, и заодно отметила расположение ловушек.
— К счастью, на этом уровне лифт находится в центре, так что его можно использовать как ориентир. Если заблудитесь, всегда возвращайтесь в центр и начинайте оттуда.
— Пик!
— Да, а-а-а! — Ральф вздрогнул от спустившегося на паутине маленького паучка и рефлекторно раздавил его. — Впервые вижу, чтобы такой маленький нападал.
До этого момента их атаковали только большие пауки, а маленькие лишь плели паутину.
— Осторожнее, сэр Ральф, он может быть ядовитым.
— Да, я понял.
— У нас ведь нет противоядия, верно, Зеро?
В поясной сумке Ён, как и в штанах Олив, ничего не нашлось.
— Нет, — ответила лучница.
— Эх. Что за жизнь?
Оставить вещи в таверне, чтобы спокойно выпить... и вот тебе на. Олив вздохнула.
— Ладно, хорошо, что хоть зелья есть. Эх... мои зелья от Лэндриоль... надеюсь, с ними всё в порядке.
— Вы пользуетесь зельями от Лэндриоль?
Эти зелья - творения гениального алхимика Империи, славившиеся своей невероятной эффективностью и столь же невероятной ценой. Похоже, Ральф тоже слышал о них.
— Мой наставник говорил, что их мало и они очень дорогие. Их продают только самым известным и умелым. Вы, мисс Олив, должно быть, великая искательница приключений!
— Ну, тут ничего такого. Работаешь, и тебе сами предлагают, — заскромничала Олив, кокетливо убирая за ухо прядь своих коротких, как чёрные оливки, волос.
«Что-то не похоже, что «ничего такого», судя по тому, как она о них сокрушается».
— Теперь, раз ты закончил массировать принцессе ноги, пошли на четвёртый этаж! — скомандовала она.
Значит, Олив завела этот разговор о зельях, так как заметила, что принцесса устала, и решила дать ей немного отдохнуть. Она действительно была очень умелой искательницей приключений, такой, что мастерская Лэндриоль сама предлагала ей свои товары. Билеты на гарантированную гачу 5 звёзд были потрачены не зря.
— Вам помочь?
— Уже прошло. Идём дальше.
Серена и её отряд начали спуск на четвёртый этаж второго уровня Лабиринта Хыджи.

Комментарии

Загрузка...