Тяньсян глубоко вдохнул, подавляя волнение в груди, и постарался сделать голос как можно более ровным:
— Входи.
Бумажная перегородка медленно отъехала в сторону. Солдат в стандартной форме Императорской Армии Демонов, выпрямившись, отдал честь по уставу, после чего стал вести его за собой. Тяньсян поднялся, поправил слегка помятую одежду и, следуя за солдатом, направился в главный зал. По пути он не переставал размышлять о том, что его ждет и как следует себя вести.
Стоило ему войти в зал, как его окатило волной властной энергии. Хиираги Тэнри восседал на почетном месте с суровым и тяжелым выражением лица, излучая давление, которое само по себе заставляло уважать его. Хиираги Курэто и Хиираги Сэисиро стояли по обе стороны от главы дома; на их лицах играли вежливые, но холодные улыбки, однако взгляды, острые, словно у ястребов, сканировали каждое движение Тяньсяна. Хиираги Махиру и Хиираги Синъя сидели поодаль: Махиру с невозмутимым видом о чем-то размышляла, а Синъя слегка приподнял бровь, с долей любопытства и усмешкой глядя на брата. Сейчас, будучи на два года старше их обоих, он выглядел как новичок, только что вступивший на поле фамильных политических игр.
Тяньсян постарался сохранить спокойствие, сделал несколько шагов вперед и почтительно поклонился Хиираги Тэнри:
— Отец.
Хиираги Тэнри едва заметно кивнул и, внимательно оглядев Тяньсяна, медленно произнес:
— Тяньсян, тебе уже восемнадцать, ты на два года старше Махиру и Синъи, и пришло время тебе выйти за пределы дома. Нынешняя ситуация напряженная, а учеба в школе поможет тебе как усовершенствовать фамильное проклятое искусство, так и обрасти полезными связями, что пойдет на пользу твоему будущему.
Тяньсян напрягся: он не ожидал, что вопрос с обучением решат так быстро. Не успел он открыть рот, как Хиираги Курэто подхватил:
— Отец совершенно прав. Брат Тяньсян обладает удивительным талантом, и все эти годы он был поглощен изучением фамильного проклятого искусства. Если он сможет получить системные знания в школе, он определенно выйдет на новый уровень. Хотя он и старше Махиру и Синъи, в школе он сможет взять их под свое крылышко. — В его словах звучало одобрение, но Тяньсян чутко уловил скрытую за ними проверку.
Хиираги Сэисиро также с улыбкой кивнул:
— Первая старшая школа Сибуя объединяет множество выдающихся талантов. Там Тяньсян сможет прикоснуться к более широкому миру. У Махиру и Синъи уже есть база, а ты, как старший брат, возможно, сможешь направить их на развитие новых путей.
Тяньсян подбирал слова:
— Благодарю отца и старших братьев за заботу, но я...
— Не стоит беспокоиться, — перебил его Хиираги Тэнри. — Я намерен отправить тебя в Первую старшую школу Сибуя вместе с Махиру и Синъей. У них уже есть определенная подготовка, а ты старше и обладаешь немалой силой. Если вы будете помогать друг другу, то точно добьетесь большего успеха.
Хиираги Махиру подняла голову и спокойно посмотрела на Тяньсяна:
— С братом Тяньсяном идти будет спокойнее. В будущем рассчитываю на твою поддержку. — Ее голос был нежным, но в нем слышалась непоколебимая решимость.
Хиираги Синъя придвинулся ближе, обнял Тяньсяна за плечи, и на его лице появилась привычная наглая усмешка:
— Хэй, я-то думал, что наконец-то побуду братом, а тут на тебе — внезапно появился еще один старший. Но раз ты с нами, посмотрим, кто посмеет в школе к нам лезть!
Тяньсян оглядел присутствующих. В голове у него проносились сотни мыслей. Он понимал: это не просто распоряжение об учебе, а проверка со стороны дома Хиираги. Слегка склонившись, он твердо произнес:
— Я подчиняюсь воле отца и сделаю все, чтобы оправдать ожидания.
Хиираги Тэнри довольно кивнул:
— Вот и хорошо. Завтра готовьтесь, а послезавтра отправляйтесь на учебу. В школе нужно не только хорошо учиться, но и помнить о своем происхождении, не влезая в неприятности.
— Есть! — хором ответили Тяньсян, Махиру и Синъя.
Когда все уже собирались уходить, Хиираги Курэто внезапно поднял взгляд. Его бледное лицо было бесстрастным, но серые глаза, подобно точному сканеру, изучили Тяньсяна с ног до головы. Он поправил воротник безупречного кителя Императорской Армии Демонов, золотые погоны которого холодно отсвечивали в свете ламп.
— Отец, — его голос звучал ровно, как у механизма, — Тяньсян скоро поступит в Первую старшую школу Сибуя. Учитывая новизну обстановки, ему не обойтись без надежного помощника.
Хиираги Тэнри, сидя в широком деревянном кресле, ритмично постукивал пальцами по подлокотнику, издавая глухие звуки:
— У тебя есть подходящая кандидатура?
— Юкими Сигурэ, из боковой ветви клана Итиносэ, дома Юкими, — тон Хиираги Курэто оставался монотонным. — Ей шестнадцать, ее показатели в практическом использовании проклятых искусств — одни из лучших среди сверстников, она мастер ближнего боя и способна быстро принимать решения. Дом Юкими всегда жаждал углубления связей с главной семьей, это будет выгодно обоим.
Тяньсян почувствовал, как мышцы его тела мгновенно окаменели. Пальцы, сжатые в кулаки, больно впились в ладони, ногти едва не прокололи кожу, а в горле появилась горькая кровь. Побочная ветвь клана Итиносэ — эта мысль взорвалась в его голове. Хиираги Курэто определенно сделал это нарочно! На словах — назначение надежного помощника, а на деле — цепи, которые на него наденут в первый же день обучения. Если Юкими Сигурэ станет его телохранителем, все его тренировки, социальные контакты и даже распорядок дня окажутся под присмотром, и любая оплошность обернется компроматом. Что еще хуже — запутанные отношения между домом Итиносэ и домом Хиираги. Затронуть человека из боковой ветви — значит непременно привлечь внимание Итиносэ Гурена, того самого человека, который в оригинальной истории только казался легкомысленным, а на самом деле был непостижимо опасен. Он бы ни за что не позволил кому-либо так просто играть своей силой.
Отказаться? У него не было права на отказ. Стоит проявить непокорность, как в доме Хиираги возникнут подозрения, и на него повесят ярлык неблагодарного. Но принять это предложение — значит добровольно угодить в ловушку, расставленную Курэто, где за каждым его шагом в школе будут следить. Он стиснул зубы, внешне сохраняя почтительный вид, в то время как клокочущая в груди ярость едва не вырывалась наружу. Расчет, стоявший за этой якобы милостью, опутал его, словно паутина, лишая пространства для маневра.
Когда утренний свет пронзил оконную бумагу, Тяньсян уже стоял на пороге дома с адресом семьи Юкими в руке. Его пальцы побелели от напряжения, а усталость после бессонной ночи, смешанная с кипящей яростью, превратилась в горький водоворот. Он с силой дернул воротник формы, металлическая пуговица больно впилась в тело.
— Санада, Мураками, за мной, — Тяньсян широким шагом направился к черному седану, припаркованному во дворе. Двое верных людей, словно по молчаливому сговору, последовали за ним, заняв свои места. Санада ловко распахнул дверь на заднее сиденье, а Мураками быстро прыгнул на пассажирское кресло, проверяя средства связи. Рев двигателя разорвал тишину утра, звук колес, крошащих гравий, вспугнул лесных птиц, и черный седан, словно пущенная стрела, помчался к дому Юкими.
Внутри машины стояло такое давление, что, казалось, его можно ощутить физически. Тяньсян смотрел в экран мобильного, где обновлялись данные о семье Юкими, его зрачки слегка сузились. Кожа на сиденье под его рукой помялась, кончики пальцев бессознательно гладили холодный металл подлокотника.
— В этот раз я должен взять инициативу в свои руки, — прошептал он, и в его голосе сквозила твердая решимость. Санада мельком взглянул на него через зеркало заднего вида и безмолвно перестроил навигатор на кратчайший путь, а Мураками крепче сжал руль, готовый к любым неожиданностям.
Деревья вдоль дороги мелькали, словно в тумане, но мысли Тяньсяна становились все яснее. Раз Хиираги Курэто хочет заслать шпиона, тогда он первым делом проучит главу семьи Юкими. Стоит ему показать свою силу и заставить их бояться действовать наобум — возможно, появится шанс разыграть свою партию. Солнце за окном становилось все ярче, он потянул вниз солнцезащитный козырек, но взгляд из-под него был холоднее стального блеска. В этой игре он не имел права проиграть.

Комментарии

Загрузка...