Несмотря на всю свою ярость перед лицом угроз Сюй Саньци, Кайян мог лишь бессильно бесноваться.
Снаружи их и без того преследовала и гоняла целая стая монстров, а если поднять шум или устроить неприятности еще и внутри библиотеки, это будет все равно что загонять собак в угол при закрытых дверях. Хоть библиотека и велика, далеко не факт, что в ней найдется надежное укрытие.
Сейчас лучшим выбором было объединить усилия с троицей Сюй Саньци.
Лишь в этот момент они обратили внимание на компьютерного человека, стоявшего рядом с ними.
Взгляд Яогуан упал на [Мудреца]: та не излучала ни малейшей зловещей ауры, ни малейшего намека на энергию иррациональной мутации — именно это казалось ей самым странным.
— Это кто?
— Ты что, перепись населения проводишь? Задаешь вопросы без конца.
Будучи женщиной, Гэ Линвэй крайне негативно восприняла тот взгляд, которым Яогуан только что одарила их компанию, и ответила на допрос без малейшей любезности.
Яогуан вовсе не рассердилась на тон Гэ Линвэй и сохранила всю свою чарующую привлекательность:
— Раз уж мы союзники, мне хочется получше узнать свою команду, разве это неразумно? Молодая барышня такая вспыльчивая, никому ведь не понравится, о-о-о.
Лицо Гэ Линвэй под маской посинело от злости. Если бы не неподходящая обстановка, ей не терпелось бы броситься туда и разорвать рот этой женщине.
Сюй Саньци хлопнул Гэ Линвэй по плечу:
— Не злись, она нарочно тебя провоцирует, ни в коем случае нельзя вестись.
Гэ Линвэй все еще кипела от гнева:
— Не твое дело напоминать!
Рука Сюй Саньци замерла, и он сам не понимая как выпалил:
— Вот и отлично. Впрочем, в ее словах тоже есть доля правды.
— Ты что сказал?
— Э-э, я говорю — давайте быстрее искать выход. Точно, искать выход.
— Эй, те, из другого отряда! Раз мы сотрудничаем, нельзя лениться. Давайте каждый поищет выход со своей стороны, а через полчаса встретимся здесь.
Лучший способ справиться с ситуацией, когда сболтнул лишнего — переключить внимание.
Сказав это, обе группы выбрали себе по направлению и принялись искать полезные зацепки. Только теперь они смогли воочию увидеть всю грандиозность этой гигантской библиотеки.
Каждая книга здесь была единственным в своем роде экземпляром. Сюй Саньци заметил множество трудов, которые встречались ему в прежнем мире, и это окончательно убедило его: культура этого мира поразительно похожа на культуру его родного края, а их истории совпадают самым удивительным образом.
Единственным отличием было иное географическое устройство этого мира.
Весь мир делился на пять великих материков: Срединный Материк располагался в самом центре, будучи пупом земли, а остальные четыре материка окружали его со всех сторон.
На севере лежали Северные Рубежи — самый обширный по площади среди пяти материков, но в то же время и самый безжизненный. Почти половина его территории была покрыта ледниками, а людей жило совсем немного.
На юге простирались Южные Пределы с крупнейшими тропическими лесами в мире, благодаря чему этот материк отличался самым богатым разнообразием природных ресурсов.
Оставшиеся Восточный и Западный материки поддерживали самые тесные связи со Срединным Материком, но между ними же лежали и самые глубокие противоречия. До того как в мире сформировался единый Союз, отношения между странами этих трех материков оставались крайне щекотливыми, и лишь за пятьдесят лет до начала Эпохи Катастрофы ситуация немного смягчилась.
Все это было очень похоже на общее устройство родного мира Сюй Саньци.
Вдруг.
Его рука, переворачивающая страницы, внезапно замерла. Он заметил, что краски некоторых иероглифов ближе к концу книги сильно потускнели, а кое-какие буквы и вовсе начали исчезать.
— Подождите! Всем замереть!
Сюй Саньци немедленно окрикнул Гэ Линвэй и Гэ Булина, продолжавших шарить по сторонам. Оба обернулись к нему, решив, что он что-то отыскал.
— Ты нашел выход?
Гэ Линвэй подбежала ближе, и даже сквозь маску было слышно, как ликует ее голос.
Однако в следующее же мгновение оба заметили странность в поведении Сюй Саньци: он застыл на месте, стараясь дышать едва заметно.
— Больше не трогайте эти книжные полки, живо прячьтесь туда, куда падает свет от ламп. Помните: движения должны быть абсолютно бесшумными.
Сюй Саньци затаил дыхание. Он чувствовал, как по его телу что-то ползет, но, к счастью, тварей пока было немного, да и энергия иррациональной мутации позволяла хоть как-то от них защищаться.
Только сейчас он вспомнил слова [Мудреца] о том, что [Теневой Демон] — это таинственная раса, обитающая в древесной древесине. А раз они находятся в библиотеке, значит, это место представляет собой гигантский природный инкубатор, взращивающий [Теневых Демонов].
Оба спутника мгновенно поняли по атмосфере, что дело неладно, и не стали допытываться о причинах — в конце концов, в их глазах Сюй Саньци все это время скрывал свою истинную силу, а раз он почуял неладное, значит, здесь действительно кроется опасность.
Дождавшись, пока они отойдут подальше от темных участков, Сюй Саньци задействовал последовательность [Истоки], чтобы осмотреть собственное тело со стороны с помощью второго угла зрения.
И действительно, он обнаружил нечто необычное.
Крошечные частицы тьмы размером с ладонь, каждая из которых была не больше пылинки и совершенно неразличима глазу, в этот момент вгрызались в защищавшую его энергию мутации. Прошло всего мгновение, а в энергетическом щите уже проело брешь.
— Это и есть [Теневой Демон]?
В тот момент, когда тень коснулась кожи, в сердце волной хлынуло смертельное предчувствие. Охваченный ужасом, он на невероятной скорости мысленно активировал последовательность [Истоки].
Все сущее возвращается к истокам, все возвращается к своему первозданному состоянию.
Как только поглощенная энергия восстановилась, эти тени превратились в плотную массу первобытных спор и снова погрузились в спячку, после чего он извлек их наружу, и они зависли у него на ладони.
Он не мог полностью уничтожить [Теневых Демонов]: те не были ни сгустками зловещей энергии, ни порождением порчи, а представляли собой лишь пробужденное загадочное живое существо. Все, что он мог сделать — это вернуть этих созданиям их изначальное состояние спор.
В этот момент спина Сюй Саньци была насквозь мокрой от холодного пота. Он все-таки переоценил свои силы, чуть было не доигравшись.
Он ни капли не сомневался, что даже такого крошечного количества спор хватило бы всего за пару вздохов, чтобы полностью сожрать его плоть и кровь до костей.
До него стало доходить, почему [Мудрец] в свое время приняла решение полностью запечатать всю базу: если бы подобные твари вырвались наружу, человечество, пожалуй, давно было бы стерто с лица земли.
Внезапно ему что-то вспомнилось.
— Черт!
Он вдруг сообразил, что, судя по всему, совершенно забыл о том, что Гэ Линвэй и Гэ Булин тоже листали книги на полках. При этой мысли он изо всех сил бросился назад, к источнику света вдали.
Лишь убедившись, что оба живы, он позволил себе облегченно выдохнуть.
— Главное, что вы целы.
— Что случилось? Только что произошло что-то неладное? — в голосе Гэ Линвэй звучала тревога.
— Вы помните, что Сяо Чжи говорил про [Теневых Демонов]?
Лица обоих резко изменились:
— Разве [Теневые Демоны] не прячутся на тех скелетах? Неужели скелеты проникли сюда?
— Дело не в том, что скелеты пришли сюда, это мы сами вломились в логово [Теневых Демонов]. [Теневые Демоны] — существа, обитающие в древесине, а книги сделаны из деревьев, так что это место — гигантский инкубатор для [Теневых Демонов].
При этих словах лица Гэ Линвэй и Гэ Булина исказились от ужаса, а испускаемая ими энергия иррациональной мутации подсознательно устремилась на защиту каждого волоска на их телах.
— Выходит, мы в ловушке? И это место — настоящая тупиковая дорога!
Только теперь они поняла, что вторая личность так называемого [Мудреца] попросту солгала им. Впрочем, сейчас им было уже не до выяснения отношений — требовалось прежде всего выбраться живыми.
И в этот самый момент Сюй Саньци поймал себя на мысли, что Гэ Линвэй и Гэ Булин кажутся ему какими-то странными, хотя внешне с ними все было в порядке: все четыре конечности на месте, черты лица при них.
Вдруг, бросив взгляд вскользь, он сузил зрачки от ужаса.
Из-под ног Гэ Линвэй и Гэ Булина тянулись наружу целых четыре тени.

Комментарии

Загрузка...