Женщина с мечом за спиной, сидевшая во главе стола, слегка кашлянула.
Пятеро, которые мгновенно оживились, тут же вытянулись в струнку. Даже У, вечно сонный, не посмел больше клевать носом и теперь с бесстрастным лицом смотрел прямо перед собой.
Ли Байган и Чэнь Цзяньцзя, новички, и вовсе не смели проронить ни слова.
Воздух будто застыл.
Женщина с мечом заговорила:
— Меня зовут Чжу Син, я отвечаю за Шестой район, и здесь всё находится под моим управлением. С сегодняшнего дня вы оба вступаете в отряд Шестого района, и я — ваш капитан. Есть вопросы?
Ли Байган поднялся со своего места:
— Докладываю, капитан. Почему именно мы двое?
Чжу Син взглянула на отчет, принесенный дядей Ся:
— Потому что за последние три года вы — единственные двое, у кого обнаружили серийный дар.
Чэнь Цзяньцзя подняла руку:
— Разрешите спросить, что такое серийный дар?
Чжу Син повернулась к мужчине:
— Дядя Ся, будьте добры, объясните нашим новым бойцам.
Дядя Ся добродушно улыбнулся:
— Серийный дар — это особая способность, которая эволюционировала внутри вас. Она есть у обычных людей, но настолько слаба, что ее невозможно заметить.
Чэнь Цзяньцзя, начитанная в медицинских вопросах, привела пример:
— Если я правильно понимаю, это как с вирусом чумы черных крыс. Когда он попадает в организм обычного человека, то атакует клетки, вызывая их некроз, и носитель умирает.
— Верно, — кивнул дядя Ся. — Но после миллионов мутаций вируса существует крошечная вероятность того, что при попадании в организм человека он будет уничтожен его клетками, оставив своего рода след. Эти следы накапливаются и постепенно меняют структуру вашего тела. Это и есть так называемая сила серии. Иначе говоря, вы оба заразились чумой черных крыс еще в раннем детстве, но смогли победить и усвоить вирус, поэтому сегодня у вас и проявился серийный дар. Как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло.
Ли Байган, услышав это, ощутил холодок по спине:
— Невозможно! Чума черных крыс невероятно заразна. Если бы я был носителем, одного моего дыхания хватило бы, чтобы заразить сотни людей вокруг.
Дядя Ся снял с полки стопку документов, испещренных красными именами, и протянул их Ли Байгану и Чэнь Цзяньцзя:
— Поэтому базовое свойство любого обладателя серийного дара — это частичный иммунитет к путям передачи чумы. Пока вас не искусают зараженные животные или растения, впрыскивая огромные дозы вируса, или пока вы сами не вздумаете ввести его себе в органы, вы не заразитесь. Даже при тесном контакте с мутировавшим вирусом и в бою, небольшая доза, попавшая в организм, будет успешно подавлена и переработана вами.
Чэнь Цзяньцзя глубоко вздохнула:
— Значит, мы — спецотряд, который может свободно выходить во внешний мир без защитных костюмов.
Чжу Син кивнула:
— Можно сказать и так. К тому же серийный дар по-разному влияет на ваш организм, есть как плюсы, так и минусы. Каждый пробуждает свои уникальные способности. Их можно разделить на Первородную серию, Первую, Вторую, Третью, Четвертую, Пятую и Финальную серии. Способности каждой серии различны: они могут проявляться в скорости, силе, развитии мозга, мышечной структуре и так далее. Из хорошего — например, сила У Шу сейчас в два-три раза превышает силу обычного взрослого мужчины. Из плохого — например, нервная система У Кэ переутомляется, проще говоря, он постоянно хочет спать. О том, как развивать и применять эти способности, вам расскажут наши инструкторы.
Ли Байган посмотрел на свои руки:
— А какой будет моя способность?
У Шу ответила:
— Все зависит от личного развития. До момента пробуждения никто не знает, какая у него серия.
Сюээр воспользовалась моментом, чтобы задать вопрос, который давно ее мучил:
— Капитан, а то, что Нэмый стал немым — это побочный эффект пробуждения серии?
Чжу Син пояснила:
— Можно сказать и так.
Мировоззрение Ли Байгана и Чэнь Цзяньцзя уже было основательно потрясено, они все еще пребывали в легком замешательстве. Поскольку было уже поздно, Чжу Син сделала исключение:
— На сегодня хватит. Идите отдыхать, завтра сбор в шесть утра.
Как только она это сказала, У Кэ первым вскочил и захлопал в ладоши:
— Ура! Я уже просто с ног валюсь.
Не успел он закончить фразу, как ноги его подкосились, и он чуть не уснул прямо на столе. Хорошо, что Чэнь Цинчжи подхватил его, а Нэмый, толкая и поддерживая, помог утащить его прочь.
— И правда, с ног валится, соня эдакий, — проворчала Сюээр.
Затем она помахала Нэмому и потянула Чэнь Цзяньцзя, которая была с ней почти одного роста, но с гораздо более заметными формами, в сторону комнат. По дороге Сюээр украдкой поглядывала на грудь Чэнь Цзяньцзя, потом на свою, и ей стало так обидно, что она чуть не расплакалась.
Дядя Ся проводил Ли Байгана в мужское крыло и протянул связку ключей:
— Здесь по двое в комнате, поживи пока с Нэмым. Он очень тихий, мешать не будет. Вот, держи. Прими горячий душ и ложись, завтрашняя тренировка тебя удивит.
Ли Байган взял ключи и кивнул:
— Спасибо, дядя Ся.
Когда дядя Ся ушел, Ли Байган осмотрел комнату: стол, стулья, вентилятор — в условиях апокалипсиса это была роскошь. У обычных бойцов в военном секторе даже настольная лампа была редкостью. А главное — собственный санузел с водонагревателем! Даже у шишек из научного сектора таких условий не было.
Нэмый еще не вернулся. Ли Байган, возбужденный, осмотрел все углы, а потом не удержался и принял горячий душ. Весь мокрый, он кое-как вытерся и рухнул на кровать. Мысли о том, что он может стать супергероем, спасающим мир, не давали уснуть.
Лишь глубокой ночью его начало клонить в сон. Но стоило закрыть глаза, как он будто вернулся в тот жуткий мир, окутанный белым туманом. В ушах звенел старинный колокол, вызывая чувство удушья. В тумане что-то пронеслось, и от этого видения Ли Байган в ужасе проснулся.
Он сидел на кровати, весь в холодном поту, в горле пересохло. Он спустил ноги на пол, собираясь попить воды, и тут увидел существо с черной чешуей, сидящее на нижней койке. От неожиданности он свалился на пол.
Нэмый обернулся и, увидев испуганного Ли Байгана, не стал злиться. Он помог ему подняться и написал: — Прости, я тебя напугал?
Ли Байган почувствовал стыд:
— Нет, это я... мне приснился кошмар, а тут еще ты... извини.
Нэмый написал: — Ничего страшного, мое тело и правда выглядит пугающе.
Ли Байган молча выпил воды, сел на стул и произнес:
— Мне снилось то же, что и во время проверки на серию. Туман был таким густым, что нечем дышать, и я чувствовал, что в нем скрывается что-то ужасное. Вам тоже снятся такие сны?
Нэмый подошел к окну. В темном дворе У Шу, обхватив огромную штангу, без устали тренировалась.
Нэмый написал: — Мы прошли через настоящие битвы, долгие задания. Иногда в наших снах оживают монстры, с которыми мы сражались. Это чувство бессилия и удушья... многие из нас страдают от бессонницы.
Взгляд Нэмого задержался на шести коротких ножах на столе. У них когда-то были хозяева, но теперь их нет.
Ли Байган молча смотрел на тренирующуюся У Шу, словно что-то понял:
— Спасибо.
Ночь прошла без сна.
На рассвете небо окрасилось в бледные тона, и Ли Байган уже стоял на плацу, готовый к сбору. Чэнь Цзяньцзя с темными кругами под глазами смотрела на него из окна — похоже, ее ночь тоже не была сладкой.
После разминки Ли Байган решил, что до сбора еще есть время, и хотел вернуться в комнату. Но у входа его окликнул Чэнь Цинчжи в белых одеждах:
— Нэмый тебя ночью не напугал?
Ли Байган замахал руками:
— Нет, что ты!
Нэмый, сидевший в стороне и точивший нож, поднял голову, взглянул на него и снова принялся за свое.
Ли Байган решил не отдыхать, а спросить:
— Цинчжи, а как проходят тренировки у капитана Чжу Син?
Чэнь Цинчжи усмехнулся:
— Об этом я молчу. Но советую тебе отдохнуть и поберечь силы.
Ли Байган кивнул, сел и затих. Это был лучший способ пережить одиночество, который он выработал за долгие годы. Если слишком много думать, начинаешь чувствовать себя одиноким, а одиночество порой хуже смерти.
Вскоре вернулась с утренней пробежки У Шу, спустились Сюээр и Чэнь Цзяньцзя, подоспел даже вечно сонный У Кэ.
Отряд Шестого района впервые собрался в полном составе.
Чжу Син, с мечом за спиной, подошла к столу:
— Дядя Ся, подавай завтрак.
Дядя Ся выкатил тележку. На ней была не только редкая рисовая каша и паровые булочки, но даже маринованные овощи и сахар — предметы роскоши! А главное — яйца! Ли Байган с самого детства их не видел.
Даже видавшая виды Чэнь Цзяньцзя была ошеломлена таким пиром.
Дядя Ся прищурился и добродушно сказал:
— Налетайте, ешьте сколько хотите.
У Кэ, приободрившись, улыбнулся Ли Байгану:
— Давай, парень, сейчас покажем тебе, как тут делаются дела.
Не успел Ли Байган опомниться, как еда исчезла. Булочки испарились, яйца в миске застучали, маринованные овощи пропали. Пока Ли Байган наливал кашу, остальные смели все подчистую.
Он остался стоять с тарелкой густой рисовой каши, хлопая глазами.
Сюээр бросила Чэнь Цзяньцзя пару булочек и яиц:
— Здесь надо привыкать. Смотри, ничего не успела схватить! В следующий раз помогать не буду.
Чэнь Цинчжи оказался человечнее: он отдал Ли Байгану свою булочку:
— Правило простое: хочешь жить — умей вертеться.
Ли Байган кивнул и с молниеносной скоростью выхватил последнее яйцо, ловко очистил его одним движением и проглотил.
Все было сделано в одно мгновение.
Как говорится, растущий организм ест за десятерых. Эта компания двадцатилетних подростков разделалась с едой за считанные минуты.
После завтрака Чжу Син отвела всех в сад за домом.
У Шу, чьи мышцы на ногах были толщиной с деревце, улыбнулась:
— Капитан, можно я первая?
Чжу Син воткнула свой огромный белый меч в землю и поманила Ли Байгана:
— Давай, новичок, начинай.
Когда он вышел из строя, Чэнь Цинчжи прошептал:
— Будь серьезен, иначе умрешь.
Ли Байган не понял, но почувствовал неладное:
— Капитан, какая тренировка?
Чжу Син достала из курильницы ароматическую палочку, подожгла ее и воткнула в землю.
— Тренировка проста: продержись под моим натиском, пока не догорит эта палочка.
Чэнь Цзяньцзя шепнула Сюээр:
— Разве здесь не тренируют стрельбу? Только рукопашный бой?
Сюээр усмехнулась:
— Будет все, всему свое время.
— А капитан сильная? — спросила Чэнь Цзяньцзя.
Сюээр задумалась:
— Ну, третья в городе. Если Ли Байган продержится против нее десять приемов, мой завтрак завтра твой.
Чэнь Цзяньцзя высунула язык:
— Не может же она быть сильнее генералов военного сектора?
Сюээр загадочно улыбнулась:
— Сама увидишь.
Ли Байган встал в стойку:
— Начинайте.
Чжу Син улыбнулась, и ее высокая фигура рванулась вперед. Один удар ладонью — и Ли Байган отлетел назад. Не успел он опомниться, как она снова была рядом. Видя летящий в голову кулак, он с трудом ударил по земле, подпрыгнул, сменил траекторию удара на грудь и выбросил ногу, целясь в щеку.
Удар пришелся в грудь, Ли Байган впечатался ногами в землю, а Чжу Син лишилась пряди волос.
У Шу восхищенно крикнула:
— Хорош удар!
Не успел Ли Байган вздохнуть, как почувствовал новый напор. Он перекатился, уходя от удара, и тут же перешел в контратаку — Локоть, пронзающий сердце!
Чжу Син удивилась:
— Бацзицюань?
Больше она не сдерживалась. Ее ладонь, словно гора, нависла над Ли Байганом — увернуться было невозможно. Сердце бешено колотилось, инстинкты кричали: умрешь!
Ли Байган зажмурился и в отчаянии нанес случайный удар.
Ладонь Чжу Син пришлась ему в лоб, он отлетел, покатился по земле и затих.
Чжу Син улыбнулась:
— А парень-то не промах, решился на контратаку даже перед лицом смерти.
Чэнь Цинчжи прошептал:
— Похоже, он не обычный человек. Видимо, с детства тренировался. У Кэ, что скажешь?
У Кэ ответил:
— Раньше я был слабее его. Станет ли он сильнее меня — зависит от него самого.
Дядя Ся уже приготовил семь бочек с редкими лекарственными травами. Он ловко закинул избитого Ли Байгана в бочку.
Чжу Син улыбнулась остальным, словно улыбающийся демон:
— Следующий.
Сюээр прошептала:
— Завтрак свой завтра забирай сама, я лучше булочку для этого парня прихвачу.
Чэнь Цзяньцзя закатила глаза.
У Шу вышла вперед, но тоже не продержалась и десяти приемов.
Чэнь Цзяньцзя робко подняла руку:
— Разрешите спросить, можно девушкам не драться?
Чжу Син взглянула на догорающую палочку и улыбнулась:
— Как думаешь?
Когда палочка догорела, семеро бойцов сидели в семи бочках.
Дядя Ся подал Чжу Син ледяное полотенце:
— Вы устали, госпожа Чжу Син.
Она зевнула:
— Как проснутся, пусть не тратят лекарство впустую. Десять килограммов груза, кросс двадцать километров туда и обратно.
Дядя Ся кивнул и сел у бочек, размышляя:
— Серийный дар... после пробуждения они становятся невероятными людьми. С нетерпением жду их роста.
Через тридцать минут Ли Байган очнулся первым. Дядя Ся подал ему полотенце:
— Одежда на столе, жду тебя снаружи.
Ли Байган почувствовал, как мышцы ноют от боли. Выйдя наружу, он увидел Нэмого, У Шу и У Кэ. Увидев тяжелые рюкзаки, он вспотел:
— Неужели кросс?
У Кэ зевнул:
— Привыкай, парень. Наша капитанша — сумасшедшая ведьма. Ночные пробежки с бревнами по тридцать километров — обычное дело.
У Шу добавила:
— Это лекарство из полыни, она лучший травник в Городе Небесного Занавеса. После такой ванны тренировки эффективнее вдвое.
Нэмый молча закинул рюкзак и стал ждать остальных.
Вскоре вышли Чэнь Цинчжи, Сюээр и Чэнь Цзяньцзя. Когда та надела рюкзак, чуть не выругалась. Сюээр вытащила из ее рюкзака пару кирпичей:
— Десять килограммов для начала слишком много. Давай помогу, если не сможешь бежать — отдай У Шу, ей все равно.
Чэнь Цзяньцзя, гордая, вернула кирпичи обратно:
— Посмотрим, сколько пробегу.
Через полчаса она упала без сознания, но так и не попросила помощи. У Шу взвалила ее на плечи:
— Похоже, у нас появилась упрямая сестренка.
Через час ноги Ли Байгана онемели. Плечи горели, кожа стерлась до крови. Каждый шаг был мучением. У Кэ на бегу начал клевать носом, почти падая.
Ли Байган хотел помочь, но Чэнь Цинчжи остановил его:
— Не надо, не трогай его.
Цинчжи забрал пару кирпичей из рюкзака Ли Байгана:
— В следующий раз возьмешь мои.
Ли Байган кивнул:
— Спасибо.
Тут очнулась Чэнь Цзяньцзя:
— У Шу, опусти меня, я могу сама!
У Шу усмехнулась:
— Не выйдет, через пару минут снова упадешь. Мы команда, в следующий раз попробуешь снова.
Сюээр ударом руки вырубила ее:
— Я тоже такой была, а теперь с радостью позволяю себя нести.
У Шу закатила глаза:
— А кто это тогда схалтурил, из-за чего всех заставили бежать по новой?
Сюээр надулась:
— Не помню такого.
Под полуденным солнцем они бежали, пока не увидели дядю Ся у финиша. Все рванули вперед, радуясь окончанию кросса.
Чжу Син вышла из тени деревьев:
— Неплохо. Сейчас полпервого. В три тридцать урок истории. У вас три часа, чтобы вернуться в усадьбу. Не опаздывать!
Все остолбенели, но возразить не посмели.
— Приятного обеда, — вежливо добавила Чжу Син.
В три тридцать в усадьбе.
Все расселись на траве. Учителем истории оказалась исследовательница из научного сектора Цзола — строгая женщина с конским хвостом.
— Меня зовут Цзола, я веду историю, эволюцию монстров и травоведение. Слушайте, если есть вопросы — спрашивайте сразу.
Она написала на доске: Три года апокалипсиса, Десять лет старых дней, Новая эра.
— Начнем с трех лет апокалипсиса, с 2050 по 2053 год. Ранняя стадия вируса. Вначале носителями были люди, передача шла воздушно-капельным путем. Вирус был смертоносным, но распространялся медленно. Но с 2051 года вирус мутировал, перейдя на крыс и блох. Блохи перестали чувствовать голод и стали разносчиками. Вирус поражал всех: от кошек и собак до овощей и мяса. К 2053 году он поразил большинство млекопитающих, вызвав мутации. Так начались Десять лет старых дней.
Нашими врагами стали зомби, делящиеся на пять типов: обычные зомби, демоны эпидемии, мутировавшие демоны эпидемии, кровавые демоны и мутировавшие кровавые демоны.
Обычные зомби: скорость зависит от степени разложения. Свежие зомби в три раза быстрее человека, невероятно сильны и не чувствуют боли. Это и стало причиной поражения нашей армии в начале старых дней.
Демоны эпидемии — эволюция зомби. Их кожа покрыта ромбовидными чешуйками, что позволяет им сохранять влагу и регулировать температуру. Их сила зависит от температуры тела. Когда она ниже 21 градуса, они становятся яростными, зная, что при такой температуре долго не убегут.
Именно поэтому в холодные ночи они спят, чтобы сохранить тепло, а зимой впадают в спячку. Чтобы в полевых условиях в любой момент вырыть подходящую для спячки нору, их ладони эволюционировали из человеческих пятипалых кистей в перепончатые, напоминающие две железные лопаты. Мышцы их тел развиты до пугающего уровня, ноздри максимально приближены к глазам и сужены до S-образной щели, что обеспечивает им невероятно острое зрение и чуткое обоняние.
Ареалы обитания демонов эпидемии крайне обширны. Члены отрядов даже замечали их греющимися на солнце в холодном регионе Северной Сибири.
Когда температура их тела поднимается выше 25 градусов, скорость передвижения демонов возрастает примерно вдвое по сравнению с обычным человеком, а сила достигает пугающего пятикратного превосходства. Если вас обнаружил демон эпидемии, а вы спрятались за железобетонной стеной, ему не потребуется и десяти минут, чтобы проделать в ней пролом.
Когда температура их тела превышает 35 градусов, они входят в режим ярости: скорость и сила возрастают многократно, и почти никто не способен уйти от их преследования. Однако в режиме ярости кровь и влага в их организмах начинают интенсивно сгорать, и примерно через восемь минут температура тела падает до 21 градуса. Это один из способов терморегуляции.
Подводя итог: демоны эпидемии — это короли дня с исключительно острым зрением и обонянием, но практически отсутствующим слухом. Ночью они впадают в глубокий сон, а зимой — в спячку.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...