Глава 27

Глава 27. Человеческая природа во всём её блескеВслед за непроглядной тьмой обрушился ослепительный, калейдоскопический свет. Он резал глаза с такой силой, будто выжигал сетчатку. Цзян Ян зажмурился, инстинктивно защищая зрение, а когда вновь приоткрыл веки, перед ним предстал совершенно иной мир.Первозданный лес, пропитанный невероятно плотной духовной энергией. Исполинские деревья с бурой корой возносили к небу густые кроны с сочно-зелёной листвой.Концентрация духовных частиц и кислорода здесь была настолько высокой, что Цзян Яну мгновенно стало трудно дышать. Его грудь тяжело, неритмично заходила ходуном, спина согнулась, а лицо налилось нездоровым, багровым румянцем.Старик Пэй тут же обернулся. Он мягко положил ладонь на макушку Цзян Яна и слегка сжал пальцы.Гу-у-ум...От головы юноши во все стороны разошлась прозрачная волна духовной силы, сформировав идеальное кольцо.Мысли Цзян Яна мгновенно прояснились, а дискомфорт в теле улетучился, точно сметённый отливом.— Учитель...— Ничего страшного, — отозвался Старик Пэй. — Ты ещё отлично держишься. Плотность духовных частиц здесь колоссальная. Мы для этого мира — чужеродные объекты, и духовная энергия естественным образом устремляется к нам. Воины с низким уровнем сил и неразвитым духовным чутьём в таких условиях могут просто задохнуться за считанные минуты.— Задохнуться... от духовных частиц? — искренне изумился Цзян Ян. «Значит, Воин, практикующий духовную силу, может погибнуть от её избытка? Вот она, разница между наличием и отсутствием духовного чутья...»— Твоё духовное чутье на высоте, но вот общий ранг Воина пока низковат, — продолжал наставлять Старик Пэй, и голос его звучал необычайно собранно и серьёзно. — Это ограничивает скорость, с которой ты усваиваешь энергию. Вечером мы найдем безопасное место, и ты, используя свой Электромагнетизм в связке с духовным чутьём, ускоришь поглощение частиц. Твоя задача — пробиться на пятый уровень Воина, а до того, как мы покинем аномалию, выйти в ранг Обители Прозрения.«Возможно, именно поэтому учитель взял с собой меня, а не Чжиюй...» — мельком подумал Цзян Ян.Он осмотрелся по сторонам — следов остальных вошедших нигде не было видно.— Учитель, а где все?— Едва переступив порог, каждый постарался убраться отсюда как можно быстрее, — пояснил Старик Пэй и махнул рукой:— Пойдём и мы.Цзян Ян быстро сообразил: оказавшись внутри Пространственной трещины, каждый превращался в добытчика ресурсов, а значит — в потенциального конкурента или даже врага. Снаружи ты мог быть кем угодно, но здесь принцип совместного деления добычи у фармакологов не работал. Слишком уж тонкая эта грань — справедливость. А главное... людская ценность. Сегодня вы боевые товарищи, спасающие друг другу жизни, а завтра, при делении ценных трофеев, тебе в спину может вонзиться клинок, с которого ещё не высохла кровь тварей.Вооружившись справочником травоведа, Цзян Ян побрёл вслед за Стариком Пэем. Они миновали несколько исполинских стволов, продираясь сквозь густые заросли.— Учитель, смотрите! Трава Цзиньцзинь! — Цзян Ян указал пальцем на незрачную былинку у корней дерева. На первый взгляд она ничем не отличалась от обычного сорняка, но если присмотреться, вдоль её стебля тянулись две тончайшие золотые нити.Старик Пэй взглянул в указанную сторону и одобрительно кивнул:— Выкапывай вместе с корнем.— Понял!Цзян Ян достал небольшой стеклянный контейнер, присел на корточки и аккуратно, мастерски поддевая почву, стал извлекать растение.Старик Пэй тем временем всматривался в чащу. В радиусе километра не ощущалось присутствия аномальных зверей, не слышалось шума битвы, однако расслабляться было нельзя. Но глядя на ученика, который с глуповатой, но счастливой улыбкой копался в грязи, старик невольно потеплел душой.«Этот паршивец и впрямь до безумия любит деньги... Интересно, если он узнает, что я собираюсь отписать ему всю лавку зелий, он будет улыбаться три дня без перерыва?»Впрочем, жадность до денег — не самый худший порок. В каком-то смысле желание разбогатеть равносильно цеплянию за жизнь. А для Старика Пэя главное — чтобы дети жили долго и счастливо.— Учитель, гляньте! Трава Цзиньцзинь — основной компонент для снадобья [Зелье Духовного Истока]. Эта малютка — считай, тридцать тысяч наличными у меня в кармане! — Цзян Ян поднял над головой колбу с растением, на корешках которого ещё висели комочки влажной земли.— Ладно, пошли дальше, — хмыкнул старик. — Пройдём ещё часа три, найдём укрытие, и ты займёшься медитацией.Цзян Ян пытался протестовать, мол, он не устал, но Старик Пэй даже слушать его не стал. Он уверенно шагал вперёд, развернув своё духовное восприятие: ни один шорох в радиусе километра не мог укрыться от его чутья.Следующие три часа превратились для Цзян Яна в сущий праздник.Смайлик с его лица не сходил ни на секунду. Благодаря уникальной способности Электромагнетизма сканировать окружение, он двигался словно живой комбайн, подчищая все ценности на своём пути. Старик Пэй лишь диву давался, наблюдая за этой аномальной эффективностью.— Учитель! В этом пучке Травы Очищения Духа целых пятьдесят один Лист Очищения Духа! За три таких листочка можно купить отличную квартиру в центре! Вот выйдем наружу, я наварю из них [Зелье Очищения Духа], сдам на аукцион — и всё! Мы втроём — вы, я и Чжиюй — до конца дней можем вообще ничего не делать! Будем только есть, гулять и кайфовать, деньги тупо не кончатся!Цзян Ян стоял на четвереньках и специальной лопаткой миллиметр за миллиметром счищал грунт, боясь повредить хотя бы один корешок ценных стеблей.Старик Пэй не смотрел на него. Его взор был устремлён на северо-запад. Оттуда уже некоторое время доносились отголоски боя. Сражение шло не слишком жаркое, но старику хотелось проверить, что там происходит. Если там объявился Львиный Ксенофор или Бык-Фей — значит, одна из главных целей их похода достигнута.Но взглянув на ученика, увлечённо отряхивающего грязь с пальцев, старик лишь вздохнул: ладно, пару минут можно и подождать.Спустя мгновение Цзян Ян гордо поднял стеклянный сосуд с четырьмя побегами Травы Очищения Духа:— Учитель, вы только гляньте, это же... А-а-а!Закончить фразы ему не дали. Старик Пэй цапнул Цзян Яна за шкирку, точно мешок с мукой, взмыл в воздух и стремительно понёсся по исполинским ветвям деревьев.Цзян Ян быстро пришёл в себя. Нахождение в роли висящей туши его ничуть не смущало, но вот сам способ передвижения показался ему смутно знакомым.— Э-э... Учитель, а вы случайно не ниндзя? Знаете какие-нибудь секретные техники? Ну там... Стихия Огня: Техника Великого Огненного Шара? Стихия Воды: Техника Великого Водопада? Стихия Дерева: Техника Трехкомнатной Квартиры?..— Заткнись. Пришли.Старик Пэй опустил Цзян Яна на толстую ветвь под самой кроной. Пригнувшись, они оба уставились на поляну внизу.Там разворачивалась жестокая схватка. Отряд Воинов обступил гигантскую шестиногую ящерицу. Тварь размером с грузовик была покрыта плотной чешуей с металлическим отблеском. Из её пасти капала вязкая, дымящаяся слюна, и зверь издавал угрожающее шипение.Восемь бойцов отряда непрерывно атаковали тварь всем доступным арсеналом, но их клинки и навыки со звоном отскакивали от непробиваемой брони.— Два воина Сферы Духовного Истока, три — Сферы Духовного Накопления и три — Обители Прозрения, — вполголоса оценил расклад Старик Пэй. — Они случайно нарвались на эту тварь. С таким составом им ни за что не одолеть аномального зверя четвёртого ранга. Впрочем, — добавил он, — и быстро перебить их тварь не сможет. Уходим.Цзян Ян крутанул между пальцами искру Электромагнетизма и тихо замешкался:— Внутри пространственной трещины помехи дикие, связь не работает. Они не могут вызывать подмогу...Намёк Цзян Яна был прозрачен: этот отряд оказался в полной изоляции. Если им не помочь, четвероногий монстр измотает их, а когда на шум подтянутся другие твари, люди просто погибнут.Однако Старик Пэй отрезал холодно и непреклонно:— Я знаю, что ты добрый малый. Но ты должен понять: они сами решили действовать в одиночку. Если бы все три отряда держались вместе, они бы уже разделывали этого зверя на ингредиенты. А если я сейчас вмешаюсь и спасу их — как делить добычу? А если они потом увяжутся за нами и потребуют, чтобы я укладывал для них тварей пятого и шестого рангов — нам что, работать на них? Каждый взрослый человек должен сам нести ответственность за последствия своего выбора.

Глава 27. Человеческая природа во всём её блеске

Вслед за непроглядной тьмой обрушился ослепительный, калейдоскопический свет. Он резал глаза с такой силой, будто выжигал сетчатку. Цзян Ян зажмурился, инстинктивно защищая зрение, а когда вновь приоткрыл веки, перед ним предстал совершенно иной мир.

Первозданный лес, пропитанный невероятно плотной духовной энергией. Исполинские деревья с бурой корой возносили к небу густые кроны с сочно-зелёной листвой.

Концентрация духовных частиц и кислорода здесь была настолько высокой, что Цзян Яну мгновенно стало трудно дышать. Его грудь тяжело, неритмично заходила ходуном, спина согнулась, а лицо налилось нездоровым, багровым румянцем.

Старик Пэй тут же обернулся. Он мягко положил ладонь на макушку Цзян Яна и слегка сжал пальцы.

Гу-у-ум...

От головы юноши во все стороны разошлась прозрачная волна духовной силы, сформировав идеальное кольцо.

Мысли Цзян Яна мгновенно прояснились, а дискомфорт в теле улетучился, точно сметённый отливом.

— Учитель...

— Ничего страшного, — отозвался Старик Пэй. — Ты ещё отлично держишься. Плотность духовных частиц здесь колоссальная. Мы для этого мира — чужеродные объекты, и духовная энергия естественным образом устремляется к нам. Воины с низким уровнем сил и неразвитым духовным чутьём в таких условиях могут просто задохнуться за считанные минуты.

— Задохнуться... от духовных частиц? — искренне изумился Цзян Ян. «Значит, Воин, практикующий духовную силу, может погибнуть от её избытка? Вот она, разница между наличием и отсутствием духовного чутья...»

— Твоё духовное чутье на высоте, но вот общий ранг Воина пока низковат, — продолжал наставлять Старик Пэй, и голос его звучал необычайно собранно и серьёзно. — Это ограничивает скорость, с которой ты усваиваешь энергию. Вечером мы найдем безопасное место, и ты, используя свой Электромагнетизм в связке с духовным чутьём, ускоришь поглощение частиц. Твоя задача — пробиться на пятый уровень Воина, а до того, как мы покинем аномалию, выйти в ранг Обители Прозрения.

«Возможно, именно поэтому учитель взял с собой меня, а не Чжиюй...» — мельком подумал Цзян Ян.

Он осмотрелся по сторонам — следов остальных вошедших нигде не было видно.

— Учитель, а где все?

— Едва переступив порог, каждый постарался убраться отсюда как можно быстрее, — пояснил Старик Пэй и махнул рукой:

— Пойдём и мы.

Цзян Ян быстро сообразил: оказавшись внутри Пространственной трещины, каждый превращался в добытчика ресурсов, а значит — в потенциального конкурента или даже врага. Снаружи ты мог быть кем угодно, но здесь принцип совместного деления добычи у фармакологов не работал. Слишком уж тонкая эта грань — справедливость. А главное... людская ценность. Сегодня вы боевые товарищи, спасающие друг другу жизни, а завтра, при делении ценных трофеев, тебе в спину может вонзиться клинок, с которого ещё не высохла кровь тварей.

Вооружившись справочником травоведа, Цзян Ян побрёл вслед за Стариком Пэем. Они миновали несколько исполинских стволов, продираясь сквозь густые заросли.

— Учитель, смотрите! Трава Цзиньцзинь! — Цзян Ян указал пальцем на незрачную былинку у корней дерева. На первый взгляд она ничем не отличалась от обычного сорняка, но если присмотреться, вдоль её стебля тянулись две тончайшие золотые нити.

Старик Пэй взглянул в указанную сторону и одобрительно кивнул:

— Выкапывай вместе с корнем.

— Понял!

Цзян Ян достал небольшой стеклянный контейнер, присел на корточки и аккуратно, мастерски поддевая почву, стал извлекать растение.

Старик Пэй тем временем всматривался в чащу. В радиусе километра не ощущалось присутствия аномальных зверей, не слышалось шума битвы, однако расслабляться было нельзя. Но глядя на ученика, который с глуповатой, но счастливой улыбкой копался в грязи, старик невольно потеплел душой.

«Этот паршивец и впрямь до безумия любит деньги... Интересно, если он узнает, что я собираюсь отписать ему всю лавку зелий, он будет улыбаться три дня без перерыва?»

Впрочем, жадность до денег — не самый худший порок. В каком-то смысле желание разбогатеть равносильно цеплянию за жизнь. А для Старика Пэя главное — чтобы дети жили долго и счастливо.

— Учитель, гляньте! Трава Цзиньцзинь — основной компонент для снадобья [Зелье Духовного Истока]. Эта малютка — считай, тридцать тысяч наличными у меня в кармане! — Цзян Ян поднял над головой колбу с растением, на корешках которого ещё висели комочки влажной земли.

— Ладно, пошли дальше, — хмыкнул старик. — Пройдём ещё часа три, найдём укрытие, и ты займёшься медитацией.

Цзян Ян пытался протестовать, мол, он не устал, но Старик Пэй даже слушать его не стал. Он уверенно шагал вперёд, развернув своё духовное восприятие: ни один шорох в радиусе километра не мог укрыться от его чутья.

Следующие три часа превратились для Цзян Яна в сущий праздник.

Смайлик с его лица не сходил ни на секунду. Благодаря уникальной способности Электромагнетизма сканировать окружение, он двигался словно живой комбайн, подчищая все ценности на своём пути. Старик Пэй лишь диву давался, наблюдая за этой аномальной эффективностью.

— Учитель! В этом пучке Травы Очищения Духа целых пятьдесят один Лист Очищения Духа! За три таких листочка можно купить отличную квартиру в центре! Вот выйдем наружу, я наварю из них [Зелье Очищения Духа], сдам на аукцион — и всё! Мы втроём — вы, я и Чжиюй — до конца дней можем вообще ничего не делать! Будем только есть, гулять и кайфовать, деньги тупо не кончатся!

Цзян Ян стоял на четвереньках и специальной лопаткой миллиметр за миллиметром счищал грунт, боясь повредить хотя бы один корешок ценных стеблей.

Старик Пэй не смотрел на него. Его взор был устремлён на северо-запад. Оттуда уже некоторое время доносились отголоски боя. Сражение шло не слишком жаркое, но старику хотелось проверить, что там происходит. Если там объявился Львиный Ксенофор или Бык-Фей — значит, одна из главных целей их похода достигнута.

Но взглянув на ученика, увлечённо отряхивающего грязь с пальцев, старик лишь вздохнул: ладно, пару минут можно и подождать.

Спустя мгновение Цзян Ян гордо поднял стеклянный сосуд с четырьмя побегами Травы Очищения Духа:

— Учитель, вы только гляньте, это же... А-а-а!

Закончить фразы ему не дали. Старик Пэй цапнул Цзян Яна за шкирку, точно мешок с мукой, взмыл в воздух и стремительно понёсся по исполинским ветвям деревьев.

Цзян Ян быстро пришёл в себя. Нахождение в роли висящей туши его ничуть не смущало, но вот сам способ передвижения показался ему смутно знакомым.

— Э-э... Учитель, а вы случайно не ниндзя? Знаете какие-нибудь секретные техники? Ну там... Стихия Огня: Техника Великого Огненного Шара? Стихия Воды: Техника Великого Водопада? Стихия Дерева: Техника Трехкомнатной Квартиры?..

— Заткнись. Пришли.

Старик Пэй опустил Цзян Яна на толстую ветвь под самой кроной. Пригнувшись, они оба уставились на поляну внизу.

Там разворачивалась жестокая схватка. Отряд Воинов обступил гигантскую шестиногую ящерицу. Тварь размером с грузовик была покрыта плотной чешуей с металлическим отблеском. Из её пасти капала вязкая, дымящаяся слюна, и зверь издавал угрожающее шипение.

Восемь бойцов отряда непрерывно атаковали тварь всем доступным арсеналом, но их клинки и навыки со звоном отскакивали от непробиваемой брони.

— Два воина Сферы Духовного Истока, три — Сферы Духовного Накопления и три — Обители Прозрения, — вполголоса оценил расклад Старик Пэй. — Они случайно нарвались на эту тварь. С таким составом им ни за что не одолеть аномального зверя четвёртого ранга. Впрочем, — добавил он, — и быстро перебить их тварь не сможет. Уходим.

Цзян Ян крутанул между пальцами искру Электромагнетизма и тихо замешкался:

— Внутри пространственной трещины помехи дикие, связь не работает. Они не могут вызывать подмогу...

Намёк Цзян Яна был прозрачен: этот отряд оказался в полной изоляции. Если им не помочь, четвероногий монстр измотает их, а когда на шум подтянутся другие твари, люди просто погибнут.

Однако Старик Пэй отрезал холодно и непреклонно:

— Я знаю, что ты добрый малый. Но ты должен понять: они сами решили действовать в одиночку. Если бы все три отряда держались вместе, они бы уже разделывали этого зверя на ингредиенты. А если я сейчас вмешаюсь и спасу их — как делить добычу? А если они потом увяжутся за нами и потребуют, чтобы я укладывал для них тварей пятого и шестого рангов — нам что, работать на них? Каждый взрослый человек должен сам нести ответственность за последствия своего выбора.