─ Я вам скажу, с Хань Чжэном что-то не так. Двадцать четыре года, а он и к женщине-то ни разу не притронулся.
Тётушка Чжан, лузгая семечки, сидела на корточках у старой софоры на краю деревни, и языком молотила в десять раз быстрее, чем работала руками.
Сидевшие рядом женщины пододвинулись ближе, глаза у них округлились.
Тётушка Ли понизила голос: ─ Что, совсем никак? Такой видный мужик, а с этим делом у него и правда...
─ А то! ─ Тётушка Чжан хлопнула себя по ляжке. ─ Мой-то намедни видел его в сбытокооперативе. Говорит, если та девчонка-продавщица на него лишний раз глянет, он делает такое лицо, будто она ему восемьсот юаней должна. Сидишь, говорит, с рожей, как будто её уксусом накормили.
─ Ну надо же, ─ покачали головами женщины. ─ И такую красоту перевести!
─ Весь в батюшку, такой же молчун. Тот хоть раз в жизни делом занялся, дитё оставил, а этот...
Хань Чжэн проходил в трёх шагах у них за спиной.
Глинистая дорога под ногами размокла от осенних дождей, и армейские ботинки на резиновой подошве хлюпали при каждом шаге. Он шёл ровно, не быстро и не медленно, держа спину прямой, а лицо его оставалось холодным и бесстрастным.
Он слышал каждое слово, которое говорили бабы.
«Может, он на это не способен».
Хань Чжэн прошёл мимо, не удостоив их взглядом.
─ Ой, а вон и он сам, ─ приглушённо сказала тётушка Чжан, слегка покраснев.
─ Да чего ты боишься? ─ проворчала тётушка Ли, продолжая щёлкать семечки. ─ Спорю на что хочешь, он из него и одного слова не выжмет.
Хань Чжэн действительно не сказал ни слова.
Он даже не кивнул.
Производственная бригада Ханьцзягоу, что входит в коммуну Циншань, была такой маленькой, что все знали, у кого что на обед. Хань Чжэн работал заместителем заведующего сбытокооператива, был самым молодым кадром во всей коммуне, имел образование за старшие классы школы, был единственным продолжателем рода в третьем поколении. Партия видная, свахи порог обили, да только всё без толку.
А причина была проста.
Нелюдимый он был, как лёд.
Заговоришь с ним – хорошо, если односложно ответит. Чтобы он улыбнулся? Да никто такого не видел. Как-то раз начальник Лю из коммуны хлопнул его по плечу, велел «быть поживее», а он, не моргнув глазом, ответил: «Не выходит». Рука начальника Лю так и застыла в воздухе. Он до сих пор припоминает.
Хань Чжэну на это было плевать.
Его заботило другое.
Он шёл по меже, ветер шелестел в стерне, и Хань Чжэн слегка прищурил правый глаз.
Его глаза видели не так, как у всех.
Другие люди смотрят – небо как небо, земля как земля. А он видел, что каждого человека окутывает сияние, невидимое для прочих.
Белое – обычность, серое – беда, чёрное – большая беда.
Это началось, когда ему исполнилось двенадцать. Он называл это «аурой удачи». Если смотреть на неё слишком долго, начинала болеть голова, поэтому он привык не всматриваться без надобности.
Пробегая взглядом по тем трём тёткам, он заметил: белое сияние. Обычное, самое заурядное.
Как у большинства людей на земле.
Хань Чжэн отвёл взгляд, завернул за ту самую старую софору на краю деревни и увидел свой двор.
И тут он остановился.
У ворот стояла телега, запряжённая мулом.
К его дому телеги никогда не подъезжали.
Старуха Хань стояла в дверях, загораживая проход. Сама напряжённая, голос звонкий, испуганный: ─ Ты кто такая? Кто тебя послал?
Какой-то незнакомый возница в старом ватнике, втянув голову в плечи, маялся возле телеги. В руках он держал грязный узел, а в узле что-то было.
Что-то шевелилось.
Хань Чжэн, не говоря ни слова, быстро подошёл к ним.
Завидев его, возница поспешно протянул узел: ─ Товарищ Хань, вы ведь и есть Хань Чжэн? Это вам велели передать из городской семьи Цзян. Они сказали... ─ Он сглотнул и замялся, отводя глаза.
─ Сказали, что это ваша дочь.
При этих словах всё стихло.
Старуха Хань побагровела: ─ Да чтоб тебя! Мой Чжэн-цзы и женат-то никогда не был! Откуда у него дочь?!
─ Тётушка, я человек маленький, меня только послали привезти. Тут и письмо есть...
─ Письмо? Какое ещё письмо? От кого? ─ Старуха Хань шагнула к нему, намереваясь выхватить узел.
Возница в испуге попятился, узел качнулся, и из него выглянуло кое-что.
Маленькое личико.
Худое, всё в грязи.
Волосы спутались в колтуны и пожелтели, личико было перепачкано, и только глаза – чёрные, огромные, блестящие, словно глянец, поражали своей чернотой.
Она смотрела на этих незнакомых людей, которые вдруг начали ссориться прямо перед ней, губы у неё побелели, тело дрожало, но она не плакала.
Она даже не издала ни звука.
Просто тихо-тихо тряслась.
Хань Чжэн увидел её.
Для его глаз мир имел другие цвета. Сейчас и старуха Хань, и этот втянувший голову возница были окутаны белым светом.
Но эту тощую, завёрнутую в рваное тряпьё девчонку окутывало не белое сияние.
Золотое.
Бледное, мягкое, чистое, почти прозрачное золото.
От него веяло нежным теплом.
У Хань Чжэна что-то ёкнуло в груди.
Он прожил на свете двадцать четыре года. Он видел ауру удачи у тысяч людей.
Белую – сколько угодно. Серую – тоже приходилось видеть. И чёрную видел – таких он обходил стороной.
Золотую.
Никогда.
Ни разу.
Калитка соседнего двора приоткрылась, оттуда высунулось несколько любопытных голов.
─ Господи, чей это ребёнок?
─ Дочь Хань Чжэна? У Хань Чжэна есть дочь?
─ Ничего себе, значит, он у нас ещё тот жук! Давно уже, выходит!
─ От кого? Из города, что ли?
Шепотки и пересуды быстро разнеслись по деревне.
Старуху Хань просто перекосило от злости: ─ А ну закрыли рты! Чего мелете, бестолочи!
Хань Чжэн не обращал на эти крики никакого внимания.
Он шагнул вперёд и взял ребёнка из рук возницы.
Девчонка была худая, весу в ней – ни грамма. Когда его руки коснулись её, она сильно вздрогнула и вся съёжилась, забилась глубже в узел от испуга.
Но всё равно не заплакала.
Только эти чёрные, как виноградины, глазищи неотрывно смотрели на лицо Хань Чжэна, и в зрачках у неё отражались его жёсткие черты.
Хань Чжэн прижал её к груди.
Движение было очень осторожным, необычайно бережным.
Старуха Хань заволновалась: ─ Чжэн-цзы! Ты что творишь?! Ты совсем с ума сошёл? Какого лешего ты эту безродную девчонку домой тащишь?
Соседей уже собралось человек пять-шесть, все глазели во все глаза. Прибежали и Толстая тётушка с Худой тётушкой. Та, что только что говорила, будто парень «на это не способен», теперь переменила пластинку: ─ Ого, Хань Чжэн, а ты, оказывается, тёмная лошадка.
Хань Чжэн обернулся.
Он посмотрел на старуху Хань, потом на зевак у ворот.
И сказал только одну фразу.
Спокойно так, обыденно.
─ Это моя.
С этими словами он, держа ребёнка на руках, вошёл во двор.
Старуха Хань так и застыла столбом, открыв рот и не в силах его закрыть.
Худая тётушка ахнула: ─ Матерь божья, признал.
Ворота за Хань Чжэном закрылись.
В доме горела только одна керосиновая лампа, свет был тусклый. Хань Чжэн положил девочку на чистую тряпицу, разостланную на столе, и наклонился, разглядывая её.
Огонёк лампы качнулся, осветив шею девочки.
Воротник у неё был порван и сполз, обнажив ключицу.
На ключице был шрам.
Небольшой, но отчётливый. Следы рваной раны, которая зажила, а вокруг осталось красноватое кольцо.

Комментарии

Загрузка...