Линь Юйцзин во все глаза смотрела на растопырившего клешни огромного краба, и чем дольше глядела, тем больше он ей нравился, так что она не удержалась и протянула палец, чтобы ткнуть его.
─ Ой, не трогай руками, цапнет – мало не покажется, ─ Чжан Гуйлань попыталась остановить ее, но было поздно.
Стоило кончику пальца Линь Юйцзин коснуться панциря, как краб мгновенно выбросил клешню и намертво вцепился ей в палец.
─ Ай! Больно, больно, больно! ─ Линь Юйцзин подпрыгнула на месте едва ли не на аршин, тряся рукой и едва не плача, но при этом боялась резко дернуть, чтобы не повредить самого краба.
Она одновременно подпрыгивала и дула на палец: ─ Ой-ей… Мама, спасите, отцепите его… —
Зрелище вышло до того комичным и жалким, что походило на атакованного хищником воробышка.
Чжан Гуйлань одновременно злилась и забавлялась: подойдя ближе, она ухватила краба за бока панциря и легким движением разжала клешню.
─ Вот скажи мне: лакомому до всего существу нужен вечно поиск приключений, ─ она осмотрела палец невестки. На коже остался красный след, но обошлось без крови. ─ Говорила же, что больно кусаются, нет, надо полезть.
─ Я ведь просто потрогать хотела… ─ обиженно протянула Линь Юйцзин, хлопая влажными от подступивших слез ресницами, но тут же снова заглянула в ведро. ─ Зато краб какой жирный, оно того стоило!
Чжан Гуйлань не выдержала и легонько щелкнула ее по лбу: ─ Ну ты и сладкоежка.
Они побродили еще немного вокруг, набрав мелких ракушек, гребешков и полную горсть морских черенков.
К тому времени, как солнце забралось в самую зенитную точку, оба ведра оказались забиты до отказа, едва не переливаясь через края.
На дне лежало с полведра песчаных моллюсков, чуть выше – горсть устриц, пару отборных крупных синих крабов, а сверху красовалась горка ракушек и гребешков, да так тяжело, что нести это добро было уже в тягость.
─ Ого, кажется, мы переборщили, ─ Линь Юйцзин приподняла ведро и едва не выронила его. ─ Мы же вдвоем такое за год не съедим.
─ Не съедим – раздадим людям, не пропадать же добру, ─ усмехнулась Чжан Гуйлань. ─ Пойдем-ка домой.
Свекровь с невесткой, каждая с полными ведрами в руках, зашагали обратно в сторону военного городка.
По дороге они собирали на себе все встречные взгляды.
Попадавшиеся навстречу домохозяйки замирали на месте, а затем обступали их плотным кольцом:
─ Тётушка Лу, вы что, на отливе были? И сколько всего набрали!
─ Мама дорогая, да у вас тут и крабы! И какие огромные! Где же вы их откопали? Мы вчера ходили – и то ничего путного не поймали.
─ Вот это удача! Мы вечно кроме мелких ракушек ничего не вытаскиваем, даже устрицы не попадаются.
Наперебой сыпались вопросы, в которых сквозило откровенное завистливое изумление.
Тётка Лю, из тех, что вечно увивались за Ван Шоулянь, подбежала с самой сладкой улыбкой: ─ Тётушка Лу, а где вы копали-то? Подскажите нам местечко, мы тоже счастья попытать хотим.
Чжан Гуйлань видела ее насквозь.
Эта баба прежде не упускала случая поизмываться над Юйцзин в компании Ван Шоулянь, а теперь, заметив чужой богатый улов, прибежала поживиться чужим опытом?
Шиш ей с маслом.
Не меняя выражения лица, она махнула рукой в сторону западного песчаного мелководья: ─ Да вон там, как вода сойдет, все там копают. Сходите гляньте, может, и вам перепадет чего. ─
Она прекрасно знала это место: голый чистый песок, где из живности разве что пустые ракушки да пара дохлых крабов.
─ Ой, спасибо вам, тётушка Лу! ─ тётка Лю радостно подхватила ведро и побежала в указанном направлении.
Проводив ее взглядом, Чжан Гуйлань подмигнула Линь Юйцзин с таким лукавством, что трудно было не улыбнуться.
Линь Юйцзин прикрыла рот ладошкой, трясясь от беззвучного смеха.
Она едва не рассмеялась в голос: до чего же вредная у нее свекровь – отправить человека туда, где шаром покати.
─ Мама, зачем вы ее обманули? ─ едва отойдя подальше, шепотом спросила Линь Юйцзин, сияя от радости.
─ А чего бы не обмануть? ─ хмыкнула Чжан Гуйлань. ─ Она с этой Ван Шоулянь сколько крови у тебя попила, а теперь пришла на готовое ручки греть? Губы раскатала.
─ И вообще, удачные места для лова добываются собственным трудом, с какой стати раздавать их кому попало? Есть голова на плечах – пусть сами ищут.
Линь Юйцзин согласно закивала, находя слова свекрови абсолютно справедливыми.
И правда, с какой стати?
Шагая домой с ведрами в руках, они оживленно болтали о чем-то своем.
Солнце ласково пригревало плечи, в ведрах шевелилась живая добыча, а на душе было легко и светло.
Глядя на спину свекрови, Линь Юйцзин чувствовала, как растет ее уверенность в завтрашнем дне.
Казалось, стоило идти следом за этой женщиной, как вокруг тут же начинали происходить чудеса, появляться хорошие вещи и бесконечные поводы для радости.
Жизнь на этом острове сулила стать в миллион раз интереснее, чем она думала.
*
Дотащив два полных ведра до дома и выставив их во дворе, Линь Юйцзин снова приуныла.
─ Мама, этого добра столько, что мы вдвоем его до тухлого состояния не осилим, ─ присев на корточки у ведра, она принялась пересчитывать улов: одних моллюсков килограммов пятнадцать, полведра устриц, да еще пара здоровенных крабов впридачу с кучей гребешков.
В такую жару через пару дней все пропадет, жалко же.
Чжан Гуйлань заранее все продумала и, вытирая руки, бросила: ─ Не съедим – поделимся. Отберем лучшее и отнесем в пару домов.
─ Поделиться? С кем это? ─ с любопытством переспросила Линь Юйцзин.
─ Первые – Ли Гуйсян, она староста женсовета. Помнишь, когда распределяли овощи и тебе вечно доставалось одно гнилье, она тайком сунула тебе в руки пару хороших кочанов? ─ Чжан Гуйлань продолжала сортировать устриц. ─ Баба прямая, честная, в грязные игры не играет и с этой Ван Шоулянь на ножах. Отнесем гостинец – считай, долг вежливости вернем.
Линь Юйцзин тут же вспомнила – было дело.
Месяц назад при раздаче пайков Ван Шоулянь нарочно подсунула ей одни объедки, а Ли Гуйсян незаметно сунула в подол две крепкие сердцевины капусты, шепнув: «Спрячь скорее, чтобы та карга не видела».
Она тогда до слез растрогалась, но поблагодарить толком не успела – Ли Гуйсян сразу махнула рукой и ушла.
─ А вторая семья кто?
─ Вторая – старуха Чжао, вдова старого командира роты, ─ голос Чжан Гуйлань слегка потяжелел. ─ Старый командир сложил голову на острове много лет назад, старуха осталась одна, детей нет, характер тяжелый, замкнутый – с ней никто наотрез не хочет общаться. Мы отнесем ей гостинцев: одной-то ей каково жить.
В прошлой жизни, едва прибыв на остров, она вела себя точно так же, сторонясь нелюдимой и сердитой бабки Чжао.
А когда сама слегла парализованной, а сын стал калекой и жизнь покатилась под откос, именно эта старуха тайком приносила им сушеные морепродукты со словами: «Старый Лу был мужиком хоть куда, а вам двоим тяжело приходится».
Тех крох было мало, но тогда они казались настоящим спасением.
Теперь, когда у нее появились возможности, этот долг следовало вернуть.
Выслушав ее, Линь Юйцзин усердно закивала: ─ Мама, как же вы все мудро придумали. Я ведь тоже жалела бабушку Чжао, только она вечно ходит с каменным лицом, и подойти к ней страшно.
─ Она просто снаружи колючая, а человек хороший, ─ отобразив нужное количество, Чжан Гуйлань разложила все по двум большим корзинам: в одну уложила с десяток крупных устриц, краба и полмешочка моллюсков. ─ Ну что, сначала к Ли Гуйсян, а потом к старухе Чжао.
─ Угу, ─ Линь Юйцзин поспешно подхватила вторую корзину и семенила вслед за свекровью.
Сначала они направились к Ли Гуйсян.
Ее дом стоял в первом ряду, калитка была распахнута настежь. Сама хозяйка сидела во дворе, споро натягивая нитку на подошву и напевая себе под нос веселый мотивчик.
─ Сестрица Гуйсян, хлопочешь? ─ с улыбкой окликнула ее Чжан Гуйлань.
Подняв голову, Ли Гуйсян тут же отложила шитье и вскочила на ноги: ─ Ой, сестрица Лу! Заходите, заходите скорее!
Ее зычный голос звенел, точно колокольчик, разносясь на пол улицы.
Заметив в руках Чжан Гуйлань корзинку, она замахала руками: ─ Пришли так пришли, чего еще с ношей! Ну до чего же вы неугомонные! —

Комментарии

Загрузка...