Глава 78

Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем Чжан Сяоху с трудом разлепил веки. Его взгляд, полный оцепенения, устремился в высь, где сквозь плотную завесу листвы пробивались лишь редкие нити света.— Хей! Ты очнулся? — раздался рядом приятный голос. — Приди в себя, это не рай, мы все еще в Мире Духов Зверей. Ты жив, Цинъюнь тебя спас!Чжан Сяоху вздрогнул от неожиданности, увидев склонившуюся над ним Гань Цуйцуй. И тут же он осознал нечто удивительное: все его прежние раны, казалось, чудесным образом затянулись.В тот же миг подошел Ли Цинъюнь, его взгляд был прикован к Чжан Сяоху, а брови нахмурились.— Ты всего лишь на начальной ступени Очищения Ци, — произнес он, — как ты осмелился в одиночку забраться так глубоко в лес?Увидев Ли Цинъюня, лицо Чжан Сяоху озарилось неистовым волнением. Он схватил руку спасителя и возбужденно воскликнул:— Ли... Ли Цинъюнь! Ты — Ли Цинъюнь!Ли Цинъюнь слегка покраснел от смущения, приняв столь внезапное проявление чувств за восторг преданного поклонника.— Говори спокойно, — мягко произнес он, — не волнуйся так!Но вместо этого Чжан Сяоху вдруг упал на колени, рыдая.— Я навел справки: ты ведь был смертельно болен раком на последней стадии, но после практики культивации твое тело полностью исцелилось! Ты обязательно сможешь спасти моего отца! Молю, спаси его! Я отдам тебе все, что пожелаешь!Ли Цинъюнь тут же осознал всю серьезность положения. Он поспешно поднял Чжан Сяоху.— Не волнуйся так, — сказал он, — сначала все расскажи спокойно!Тогда Чжан Сяоху поведал Ли Цинъюню всю историю своей семьи. Выслушав его, Ли Цинъюнь нахмурился еще сильнее. Он тяжело вздохнул и с горечью произнес:— Хотя я глубоко признателен за твое доверие, и если бы твой отец страдал от какой-либо болезни, даже от рака последней стадии, я смог бы его исцелить. Но высокая ампутация... вырастить новые конечности я пока не в силах.Лицо Чжан Сяоху помертвело, словно окунулось в ледяную бездну.— Даже... даже ты бессилен?— Лишь временно, — ответил Ли Цинъюнь. — Возможно, когда я достигну ступени Золотого Ядра, я смогу попробовать, но сейчас я действительно ничем не могу помочь.— И сколько времени тебе потребуется, чтобы достичь Золотого Ядра? — срывающимся голосом спросил Чжан Сяоху.— Это зависит от судьбы, — покачал головой Ли Цинъюнь. — В культивации порой можно застрять на всю жизнь, столкнувшись с непреодолимым барьером. Но если однажды наступит внезапное озарение, то достичь просветления за одно утро — тоже не редкость.Поэтому назвать точный срок было невозможно.— На самом деле, тебе не стоит отчаиваться, — попытался утешить его Ли Цинъюнь. — Этот мир уже вступил в эпоху культивации, и в будущем обязательно появятся более могущественные практики. Тогда многие неизлечимые болезни станут излечимыми. А если ты беспокоишься о душевном состоянии отца, всегда можно сделать ему протез...Чжан Сяоху давно изучил этот вопрос: протез стоил сотни тысяч, и он не мог себе позволить такую сумму. Он уже не желал слушать дальше — все слова Ли Цинъюня были лишь допущениями, без единой определенности.Видя потухший взгляд Чжан Сяоху, Ли Цинъюнь погрузился в раздумья.— На самом деле, — задумчиво произнес он, — тебе достаточно попасть в первую пятерку сотен участников и отправиться исследовать Временной Разлом. Там хранится вся сокровищница целой секты, и я уверен, что среди них обязательно найдутся небесные сокровища или пилюли, способные восстановить утраченные конечности.— Ты можешь это гарантировать?— То, чего я сам не видел, я не могу гарантировать на сто процентов. Однако, насколько я помню, подобные пилюли в мире культивации не считались особо редкими. Весьма вероятно, что они там будут, — ответил Ли Цинъюнь.В глазах Чжан Сяоху вновь вспыхнула искра надежды. Он крепко сжал кулаки.«Я должен попасть в первую пятерку сотен!» — эта мысль железной хваткой сковала его разум.Неотложность ситуации давила на него. Когда он уходил, то не заметил ни малейшего проблеска воли к жизни на лице своего отца. Чжан Сяоху боялся, что по возвращении домой старик уже совершил нечто безрассудное. Он должен был подарить отцу надежду — надежду на то, что тот снова встанет на ноги и не будет чувствовать себя калекой!Тогда Чжан Сяоху поднялся на ноги и поклонился Ли Цинъюню в глубоком поклоне.— Благодарю тебя за спасение и наставление, — с серьезным видом произнес он. — Теперь я знаю, что мне делать!Он подобрал свой топор и продолжил путь вглубь леса.Ли Цинъюнь пораженно вскрикнул и поспешно бросился остановить его.— Погоди! — сказал он. — Ты даже со слабыми чудовищами первого ранга едва справляешься, а идти дальше — верная смерть!— У меня есть причина, по которой я должен идти! — твердо ответил Чжан Сяоху.— Может быть... пойдешь с нами?— Верно, верно, — поспешно поддержала Гань Цуйцуй. — Лишние руки не помешают.Однако Чжан Сяоху все равно отказался.— Остальной путь я пройду сам, — твердо произнес он, крепко сжимая топор. — Я буду бороться изо всех сил, чтобы попасть в первую пятерку сотен. Если я выживу, то отплачу вам за спасение!Этот юноша был невероятно упрям. Ли Цинъюнь и Гань Цуйцуй, чьи увещевания оказались тщетны, оставалось лишь проводить его взглядами, как он углублялся в лес.— Он один, действительно ли все будет в порядке? — с беспокойством произнесла Гань Цуйцуй.— Как же может быть в порядке? — отозвался Ли Цинъюнь. — Скорее всего, его ждет гибель.— Тогда нам стоит пойти за ним?— У него своя гордость, — покачал головой Ли Цинъюнь. — Навязываться будет невежливо.К тому же, он не видел смысла насильно приглашать кого-то дважды. В конце концов, у Ли Цинъюня были свои собственные причины занять первое место в испытании: он нес на себе надежды всех, и если он не сможет выиграть даже первое испытание, устроенное Чу Яном, какое право он имеет называться Сыном Великого Дао?Сейчас еще ничего, но в глубине леса Гань Цуйцуй определенно станет для него обузой, а если к ней добавить Чжан Сяоху, то это будет еще одна ноша. Ли Цинъюнь повернулся в другом направлении, и его взгляд наполнился холодной решимостью.— Идем, — произнес он, — мы тоже направимся вглубь, но этим путем.Гань Цуйцуй поспешно последовала за ним.— Что там? — спросила она.Этот вопрос уже превратился в привычку, ведь Ли Цинъюнь был способен получать информацию от окружающих растений, и каждое его движение было целенаправленным.— Примерно в километре, — ответил Ли Цинъюнь. — Стая Ледяных Лунных Волков, всего четырнадцать особей. Вожак третьего ранга, четыре волка второго ранга, остальные — первого.Лицо Гань Цуйцуй побледнело.— Это... не слишком ли много? — пробормотала она.— Ледяные Лунные Волки появляются только ночью, — произнес Ли Цинъюнь, внимательно глядя на Гань Цуйцуй. — Они ненавидят солнце, и дневное время — их слабость. Я справлюсь с вожаком и волками второго ранга, а мелкие особи, и так изначально ослабленные, ты сможешь одолеть.Лицо Гань Цуйцуй стало серьезным. Она понимала, что больше не могла отлынивать.Ли Цинъюнь перешел в режим яростного набора очков, и Гань Цуйцуй понимала: если она не принесет пользы, он, вероятно, оставит ее.— Оставь это мне, — торжественно кивнула Гань Цуйцуй. — Я знаю, что делать!Вскоре оба быстро двинулись к логову Ледяных Лунных Волков. Для Ли Цинъюня и его спутников первый день был лишь разведкой, настоящее испытание начиналось лишь на второй.

Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем Чжан Сяоху с трудом разлепил веки. Его взгляд, полный оцепенения, устремился в высь, где сквозь плотную завесу листвы пробивались лишь редкие нити света.

— Хей! Ты очнулся? — раздался рядом приятный голос. — Приди в себя, это не рай, мы все еще в Мире Духов Зверей. Ты жив, Цинъюнь тебя спас!

Чжан Сяоху вздрогнул от неожиданности, увидев склонившуюся над ним Гань Цуйцуй. И тут же он осознал нечто удивительное: все его прежние раны, казалось, чудесным образом затянулись.

В тот же миг подошел Ли Цинъюнь, его взгляд был прикован к Чжан Сяоху, а брови нахмурились.

— Ты всего лишь на начальной ступени Очищения Ци, — произнес он, — как ты осмелился в одиночку забраться так глубоко в лес?

Увидев Ли Цинъюня, лицо Чжан Сяоху озарилось неистовым волнением. Он схватил руку спасителя и возбужденно воскликнул:

— Ли... Ли Цинъюнь! Ты — Ли Цинъюнь!

Ли Цинъюнь слегка покраснел от смущения, приняв столь внезапное проявление чувств за восторг преданного поклонника.

— Говори спокойно, — мягко произнес он, — не волнуйся так!

Но вместо этого Чжан Сяоху вдруг упал на колени, рыдая.

— Я навел справки: ты ведь был смертельно болен раком на последней стадии, но после практики культивации твое тело полностью исцелилось! Ты обязательно сможешь спасти моего отца! Молю, спаси его! Я отдам тебе все, что пожелаешь!

Ли Цинъюнь тут же осознал всю серьезность положения. Он поспешно поднял Чжан Сяоху.

— Не волнуйся так, — сказал он, — сначала все расскажи спокойно!

Тогда Чжан Сяоху поведал Ли Цинъюню всю историю своей семьи. Выслушав его, Ли Цинъюнь нахмурился еще сильнее. Он тяжело вздохнул и с горечью произнес:

— Хотя я глубоко признателен за твое доверие, и если бы твой отец страдал от какой-либо болезни, даже от рака последней стадии, я смог бы его исцелить. Но высокая ампутация... вырастить новые конечности я пока не в силах.

Лицо Чжан Сяоху помертвело, словно окунулось в ледяную бездну.

— Даже... даже ты бессилен?

— Лишь временно, — ответил Ли Цинъюнь. — Возможно, когда я достигну ступени Золотого Ядра, я смогу попробовать, но сейчас я действительно ничем не могу помочь.

— И сколько времени тебе потребуется, чтобы достичь Золотого Ядра? — срывающимся голосом спросил Чжан Сяоху.

— Это зависит от судьбы, — покачал головой Ли Цинъюнь. — В культивации порой можно застрять на всю жизнь, столкнувшись с непреодолимым барьером. Но если однажды наступит внезапное озарение, то достичь просветления за одно утро — тоже не редкость.

Поэтому назвать точный срок было невозможно.

— На самом деле, тебе не стоит отчаиваться, — попытался утешить его Ли Цинъюнь. — Этот мир уже вступил в эпоху культивации, и в будущем обязательно появятся более могущественные практики. Тогда многие неизлечимые болезни станут излечимыми. А если ты беспокоишься о душевном состоянии отца, всегда можно сделать ему протез...

Чжан Сяоху давно изучил этот вопрос: протез стоил сотни тысяч, и он не мог себе позволить такую сумму. Он уже не желал слушать дальше — все слова Ли Цинъюня были лишь допущениями, без единой определенности.

Видя потухший взгляд Чжан Сяоху, Ли Цинъюнь погрузился в раздумья.

— На самом деле, — задумчиво произнес он, — тебе достаточно попасть в первую пятерку сотен участников и отправиться исследовать Временной Разлом. Там хранится вся сокровищница целой секты, и я уверен, что среди них обязательно найдутся небесные сокровища или пилюли, способные восстановить утраченные конечности.

— Ты можешь это гарантировать?

— То, чего я сам не видел, я не могу гарантировать на сто процентов. Однако, насколько я помню, подобные пилюли в мире культивации не считались особо редкими. Весьма вероятно, что они там будут, — ответил Ли Цинъюнь.

В глазах Чжан Сяоху вновь вспыхнула искра надежды. Он крепко сжал кулаки.

«Я должен попасть в первую пятерку сотен!» — эта мысль железной хваткой сковала его разум.

Неотложность ситуации давила на него. Когда он уходил, то не заметил ни малейшего проблеска воли к жизни на лице своего отца. Чжан Сяоху боялся, что по возвращении домой старик уже совершил нечто безрассудное. Он должен был подарить отцу надежду — надежду на то, что тот снова встанет на ноги и не будет чувствовать себя калекой!

Тогда Чжан Сяоху поднялся на ноги и поклонился Ли Цинъюню в глубоком поклоне.

— Благодарю тебя за спасение и наставление, — с серьезным видом произнес он. — Теперь я знаю, что мне делать!

Он подобрал свой топор и продолжил путь вглубь леса.

Ли Цинъюнь пораженно вскрикнул и поспешно бросился остановить его.

— Погоди! — сказал он. — Ты даже со слабыми чудовищами первого ранга едва справляешься, а идти дальше — верная смерть!

— У меня есть причина, по которой я должен идти! — твердо ответил Чжан Сяоху.

— Может быть... пойдешь с нами?

— Верно, верно, — поспешно поддержала Гань Цуйцуй. — Лишние руки не помешают.

Однако Чжан Сяоху все равно отказался.

— Остальной путь я пройду сам, — твердо произнес он, крепко сжимая топор. — Я буду бороться изо всех сил, чтобы попасть в первую пятерку сотен. Если я выживу, то отплачу вам за спасение!

Этот юноша был невероятно упрям. Ли Цинъюнь и Гань Цуйцуй, чьи увещевания оказались тщетны, оставалось лишь проводить его взглядами, как он углублялся в лес.

— Он один, действительно ли все будет в порядке? — с беспокойством произнесла Гань Цуйцуй.

— Как же может быть в порядке? — отозвался Ли Цинъюнь. — Скорее всего, его ждет гибель.

— Тогда нам стоит пойти за ним?

— У него своя гордость, — покачал головой Ли Цинъюнь. — Навязываться будет невежливо.

К тому же, он не видел смысла насильно приглашать кого-то дважды. В конце концов, у Ли Цинъюня были свои собственные причины занять первое место в испытании: он нес на себе надежды всех, и если он не сможет выиграть даже первое испытание, устроенное Чу Яном, какое право он имеет называться Сыном Великого Дао?

Сейчас еще ничего, но в глубине леса Гань Цуйцуй определенно станет для него обузой, а если к ней добавить Чжан Сяоху, то это будет еще одна ноша. Ли Цинъюнь повернулся в другом направлении, и его взгляд наполнился холодной решимостью.

— Идем, — произнес он, — мы тоже направимся вглубь, но этим путем.

Гань Цуйцуй поспешно последовала за ним.

— Что там? — спросила она.

Этот вопрос уже превратился в привычку, ведь Ли Цинъюнь был способен получать информацию от окружающих растений, и каждое его движение было целенаправленным.

— Примерно в километре, — ответил Ли Цинъюнь. — Стая Ледяных Лунных Волков, всего четырнадцать особей. Вожак третьего ранга, четыре волка второго ранга, остальные — первого.

Лицо Гань Цуйцуй побледнело.

— Это... не слишком ли много? — пробормотала она.

— Ледяные Лунные Волки появляются только ночью, — произнес Ли Цинъюнь, внимательно глядя на Гань Цуйцуй. — Они ненавидят солнце, и дневное время — их слабость. Я справлюсь с вожаком и волками второго ранга, а мелкие особи, и так изначально ослабленные, ты сможешь одолеть.

Лицо Гань Цуйцуй стало серьезным. Она понимала, что больше не могла отлынивать.

Ли Цинъюнь перешел в режим яростного набора очков, и Гань Цуйцуй понимала: если она не принесет пользы, он, вероятно, оставит ее.

— Оставь это мне, — торжественно кивнула Гань Цуйцуй. — Я знаю, что делать!

Вскоре оба быстро двинулись к логову Ледяных Лунных Волков. Для Ли Цинъюня и его спутников первый день был лишь разведкой, настоящее испытание начиналось лишь на второй.