Ночной ветер пронёсся над Башнями замка.
Языки пламени метались среди деревянных галерей.
Весь главный замок походил на натянутую тетиву.
А в самом её центре —
Находились сошедшиеся в этот миг лицом к лицу.
Асина Гэнитиро медленно поднял меч.
Его тёмные доспехи отливали холодом в свете огня.
Дыхание его было ровным.
Совсем не похожим на человека, которому предстоить смертельная схватка.
Скорее, он напоминал того, кто ждал этого мига уже очень давно.
Волк тоже замер без движения.
Клинок Ошимару чуть опущен.
Казалось, он полностью открыт.
Но Лин Е прекрасно понимал.
Кто первый обнажит изъян сейчас, тот умрёт.
Воздух стал жутко тихим.
В следующее мгновение.
Гэнитиро пришёл в движение.
Бум!
Доски под ногами со страшным треском разлетелися в щепы!
Скорость была настолько чудовищной, что казалось, будто он переместился мгновенно!
Зрачки Лин Е сузились.
Это шло ни в какое сравнение с теми самураями из внешнего города — совершенно иной уровень.
В тот же миг Волк тоже выхватил клинок!
Цзян!
Два меча яростно столкнулись!
В ту же секунду брызнули искры!
Жуткая ударная волна прокатилась вдоль лезвий.
Доски под ногами Волка треснули, покрывшись глубокими трещинами.
Но Гэнитиро не остановился.
Второй удар последовал незамедлительно, придавливая сверху!
Слишком быстро.
Никаких лишних движений.
Каждый удар выглядел так, будто был заранее просчитан до мелочей.
Волку оставалось лишь непрерывно ставить блоки.
Цзян! Цзян! Цзян!
Звон стали безумным эхом разносился перед Башнями замка.
Лин Е стоял позади, его дыхание постепенно становилось тяжёлым.
Потому что он наконец всё понял.
Сила Гэнитиро заключалась не просто в технике.
А в боевом опыте.
Этот человек действительно прошёл через горы трупов и реки крови.
Он знал, как подавить противника.
Как навязывать свой темп.
Как заставить врага шаг за шагом терять инициативу.
Прошло всего несколько секунд.
А Волка уже оттеснили к самому краю галереи.
И тогда Гэнитиро внезапно сменил приём.
Лезвие яростно описало дугу!
В следующий миг —
Удар коленем!
Бац!
Волка отбросило назад прямым ударом!
Его тело проскользило по полу несколько метров.
А Гэнитиро уже снова сократил дистанцию.
Не давая ни единого шанса перевести дыхание!
Сердце Лин Е ухнуло вниз.
Нынешний Волк...
И впрямь ещё не дорос до самого себя периода Башен замка из оригинала.
В конце концов, он пережил гораздо меньше сражений.
Но в этот самый момент.
Волк внезапно уперлся ногами в пол, восстанавливая равновесие.
Затем —
Медленно опустил центр тяжести.
Лин Е слегка опешил.
Это движение...
Было очень похоже на тот темп, которому его только что учил Иссин.
Не спешить.
Не отступать.
Ждать, пока противник сам окажется в зоне поражения меча.
Гэнитиро, очевидно, тоже уловил перемену.
Его взгляд впервые едва заметно сузился.
— Ох?
В следующее мгновение.
Он снова пошел в атаку!
Вспышка меча походила на молнию!
Но ровно в тот момент, когда они должны были сойтись —
Волк резко шагнул в сторону.
Под мельчайшим углом.
Но ровно настолько, чтобы уйти из самого центра вражеского клинка.
Следом —
Контрудар.
Цзян!
Этот удар не был тяжёлым.
Но пришёлся точно в уязвимую точку, где Гэнитиро вкладывал силу в атаку.
Движение Гэнитиро впервые прервалось.
Глаза Лин Е ярко вспыхнули.
— Началось...
Волк адаптировался.
И в этом заключалась его поистине ужасающая сторона.
Он не походил на гения.
Скорее — на монстра.
Чем дольше длился бой.
Тем быстрее он рос над собой.
Гэнитиро наконец тоже воспринял всё всерьёз.
Он отступил на полшага назад.
А затем —
Резко выхватил длинный лук!
Вух!
Стрела мгновенно пронзила воздух!
Слишком близко!
Почти в упор!
Волк качнул головой, уклоняясь.
Стрела пролетела в дюйме от щеки,
Оставив за собой тонкую кровавую полосу.
Однако в следующий миг —
Поспела вторая стрела!
А за ней и третья!
Не давая никакой возможности подойти вплотную!
Лин Е мгновенно понял.
Вот в чём заключалась главная сложность борьбы с Гэнитиро.
Смена меча на лук происходила молниеносно.
Причём без малейшей паузы.
Обычный человек просто не смог бы приспособиться к столь резкой смене темпа.
Волк был вынужден постоянно маневрировать.
А Гэнитиро неуклонно наступал.
Словно охотник, изнуряющий свою добычу.
Наконец,
Стоило Волку опустить ногу на пол,
Как Гэнитиро внезапно натянул тетиву до отказа.
Наконечник стрелы слабо заблестел холодным светом.
Лицо Лин Е резко изменилось.
— Плохо!
— Это не обычная стрела!
В следующий миг —
Ух!..
Стрела сорвалась с места с невероятной яростью!
Её скорость в разы превосходила предыдущие!
Волк только попытался уклониться.
Как вдруг понял —
Целью этой стрелы был вовсе не он сам.
А доски под его ногами!
Бум!
Деревянная галерея мгновенно разлетелась в щепы!
Равновесие Волка было нарушено!
А Гэнитиро в этот же миг уже был рядом!
Клинок рубил прямо в горло!
Этот удар.
Был смертельным в самом чистом его проявлении.
Лин Е почти инстинктивно хотел развернуть Завесу времени.
Но в ту же секунду.
Волк резко перекувырнулся.
Уходя от клинка под невероятно опасным углом.
Затем, опираясь одной рукой о землю,
Он взмахнул мечом из неудобного положения!
Хлюп!
Лезвие полоснуло по наплечнику Гэнитиро.
Брызнула кровь.
Воздух резко замер.
Гэнитиро отступил на шаг.
Опустив взгляд на рану на плече.
Спустя несколько секунд.
Он вдруг рассмеялся.
Не от злости.
А испытывая некое возбуждение после долгого сдерживания.
— Хорошо.
— Наконец-то на бой стало похоже.
Тем временем Лин Е медленно опустил поднятую руку.
На его ладони.
Серо-белые рябь и волны постепенно рассеивались.
В тот самый миг.
Он чуть было не вмешался.
Но в последний момент всё же сдержался.
Потому что вдруг понял —
Эту битву.
Волк должен выиграть сам.

Комментарии

Загрузка...