Даос Юй был несколько сбит с толку и с удивлением спросил:
— Вы хотите установить массив сбора духовной энергии и массив запирания духа высокого качества?
Е Линьюань не стал отвечать прямо, лишь спокойно произнес:
— Я и сам этого не знаю, просто тот старший попросил нас об этом.
Даос Юй кивнул и с чувством добавил:
— С его уровнем мастерства он действительно достоин массивов высокого качества.
С этими словами Даос Юй передал Е Линьюаню материалы для создания массивов, завершив сделку.
В этот момент он заподозрил, что тот Духовный Фермер, возможно, намерен обустроить место для культивации на Острове Красной Звезды, но желание что-то предпринять у него пропало. С его нынешней силой он не был уверен, что сможет одолеть такого мастера, а если в дело вступит Патриарх стадии Заложения Основания из его собственного клана, то где уж ему рассчитывать на долю в добыче.
Даже если Патриарх «пригласит» этого человека в Секту Лазурного Журавля, тот, скорее всего, станет почетным гостем Патриарха Лазурного Журавля. Даже потеряв свободу, он займет весьма высокое положение. В конце концов, один живой Духовный Фермер первого ранга высокого качества ценнее, чем несколько культиваторов на пике Закалки Ци вместе взятых.
В таком случае он лишь настроит мастера против себя и в итоге окажется крайним.
Возвращаясь к делу, после завершения сделки Даос Юй сказал:
— Насчет Пятого старейшины не беспокойся. Думаю, он не станет окончательно ссориться с силой, способной за одну ночь уничтожить клан Линь. К тому же я лично выступлю вашим гарантом.
Е Линьюань кивнул и сложил руки в приветственном жесте:
— В таком случае, премного благодарен.
— Мы же свои люди, к чему такая вежливость, — улыбнулся Даос Юй, а затем вдруг добавил: — Кстати, в будущем налоги вам следует уплачивать согласно квоте Семи Островов Звездного Озера.
Старик Е немного задумался и осведомился:
— Сколько именно нужно отдавать ежегодно?
Даос Юй погладил длинную бороду и с улыбкой ответил:
— За духовный источник низкого качества — десять осколков духовных камней в год, за источник среднего качества — тридцать осколков, а за источник высокого качества — один целый духовный камень в год.
Старик Е прикинул в уме и слегка кивнул.
Если считать так, то за четыре источника низкого качества, два среднего и один высокого качества клан Е должен отдавать два духовных камня в год.
Пусть две единицы кажутся небольшой суммой, но в Архипелаге Лазурного Журавля насчитывается около двухсот подобных духовных жил. В сумме ежегодный налог составляет не менее пятисот духовных камней.
Кроме того, вторым по величине источником дохода в Архипелаге Лазурного Журавля является Бессмертный Рынок Лазурного Журавля. Плата за торговые места и аренда лавок приносят сотни камней в год.
Добавьте к этому духовные рудники и жемчужные промыслы на мелководье, которые почти полностью принадлежат Секте Лазурного Журавля, а также доход от духовных полей, алхимии, создания массивов и аренды духовных жил — каждая из этих статей приносит от трехсот до пятисот камней ежегодно.
Можно сказать, что Секта Лазурного Журавля зарабатывает как минимум три-четыре тысячи духовных камней в год, что больше, чем доходы всех великих кланов и вольных практиков архипелага вместе взятых. Именно благодаря этому Секта Лазурного Журавля способна содержать так много сильных экспертов.
Всего в секте около тысячи культиваторов стадии Закалки Ци, но при этом более пятидесяти достигли ее вершины. Процент успеха здесь явно в десять раз выше, чем где-либо извне.
Конечно, даже захватив большую часть ресурсов архипелага, Секта Лазурного Журавля все еще имела тех, кого не могла себе позволить оскорбить.
По оценкам Е Линьюаня, Секта Меча Небесной Звезды, властвующая в Морском регионе Небесных Звезд, ежегодно требовала от Секты Лазурного Журавля не менее тысячи духовных камней в качестве дани.
Это была немалая сумма. Хотя Секта Лазурного Журавля была сильна, ее расходы также были огромны: содержание секты требовало колоссальных затрат.
После вычета расходов большая часть прибыли распределялась между несколькими Патриархами стадии Заложения Основания. Оставшееся забирали основные ученики, старейшины и патриархи, а затем до крох доходили ученики внутренней секты на позднем этапе Закалки Ци.
Что же касается обычных учеников внешней секты и учеников-слуг, то по сути они были лишь тягловым скотом, зарабатывающим ресурсы для элиты и верхушки секты, получая взамен лишь жалкие гроши.
В такой ситуации необходимость ежегодно отдавать тысячу камней Секте Меча Небесной Звезды была для Секты Лазурного Журавля ощутимым бременем.
Впрочем, не стоит считать, что Секта Лазурного Журавля проявляет милосердие, собирая всего пятьсот камней налога.
Просто эти маленькие кланы Закалки Ци были слишком бедны. Почти все ценные ископаемые в Архипелаге Лазурного Журавля находились в руках секты, и более девяноста процентов духовных полей также принадлежали ей. Более восьмидесяти процентов мастеров, владеющих сто искусствами совершенствования, также числились в секте.
У этих мелких кланов не было ни ценных предприятий, ни высокого мастерства в ремеслах, поэтому их ежегодный доход был невелик. После вычета расходов на содержание семьи и культивацию у них оставались лишь крохи.
Установленный налог фактически забирал более половины этого мизерного дохода. В этом смысле Секта Лазурного Журавля была куда более жестокой, чем силы стадии Золотого Ядра, требующие тысячу камней.
В конце концов, бессмертные секты стадии Заложения Основания уже не считались дном мира культивации, и даже секты Золотого Ядра обычно не выжимали из подчиненных всё до последнего.
Клан Е, заняв Семь Островов Звездного Озера, должен был платить два камня в год. Любой обычный великий клан Закалки Ци счел бы это болезненным ударом. Даже Бессмертный клан Шуй, монополизировавший доставку писем в архипелаге с помощью альбатросов, зарабатывал на этом всего пять-шесть камней в год.
К счастью, клан Е владел сто искусствами совершенствования, и два камня для них не были проблемой.
Поэтому Старик Е, немного подумав, произнес:
— Раз так, то в вопросах налогов мы вас не обделим.
С этими словами Старик Е достал из рукава три духовных камня и протянул их собеседнику.
Даос Юй принял камни, и на его лице появилась довольная улыбка.
Убрав их, он сказал:
— Раз так, через некоторое время я сообщу главе секты, что отныне за сбором камней с ваших Семи Островов Звездного Озера буду отвечать я. С нашим-то взаимным расположением, даже если вы немного задержите оплату, я смогу за вас заступиться и потянуть время.
Е Линьюань улыбнулся и ответил:
— Тогда просим старейшину Юя позаботиться о нас.
Даос Юй махнул рукой и вежливо налил им по чашке чая.
После нескольких общих фраз они попрощались с Даосом Юем, и тот проводил их до ворот своего поместья.
Покинув обитель, Е Линьюань решил прогуляться по Бессмертному Рынку Лазурного Журавля. Сначала он нашел сваху, чтобы обсудить вопрос сватовства, затем купил некоторые материалы для массивов, после чего собрался уходить.
Однако, едва он покинул рынок, Е Линьюань вдруг слегка нахмурился и замедлил шаг.
Заметив это, Старик Е не удержался и передал мысленно: [Что случилось?]
[За нами следят], — ответил Е Линьюань, продолжая идти вперед.
Старик Е сделал вид, что ничего не заметил, но снова спросил: [Это люди Даоса Юя?]
[Трудно сказать. Сначала вернемся].
С этими словами они пришли к причалу, поднялись на корабль-сокровище «Повелитель Ветра» и направились вглубь Бескрайнего Моря.
В то же время к причалу подошли две фигуры. Один из них, крепкий мужчина в зеленых одеждах, посмотрел на исчезающий в море «Повелитель Ветра», а затем обратился к идущему впереди мужчине:
— Пятый старейшина, нам преследовать их?

Комментарии

Загрузка...