Как известно, в мелководных районах жизнь кипит сильнее. Здесь образовалось огромное количество коралловых рифов, а рыб и креветок — несметное множество, поэтому добывать подводные ресурсы здесь куда проще.
Именно поэтому в Архипелаге Лазурного Журавля тысячи островов возвышаются над водой, создав процветающий регион для культивации.
Во всем Морском регионе Небесных Звезд, за исключением центрального Континента Небесной Звезды, сферы влияния людей в основном сосредоточены в таких архипелагах Мелководья.
Этими землями правят преимущественно секты стадии Заложения Основания, а более мелкие острова заняты либо представителями расы Яо, либо другими сильными объединениями того же уровня.
Большинство этих архипелагов относительно изолированы: расстояние между ними зачастую составляет несколько тысяч ли, поэтому связи между ними немного.
А вот глубоководные области за пределами этих архипелагов уже недоступны для людей.
Глубина этих вод может достигать десятков тысяч чжанов. Там обитает множество представителей расы Яо: от гигантских морских зверей с потрясающей мощью крови и ци до могущественных демонических существ стадии Заложения Основания.
Для обычного культиватора стадии Закалки Ци начального или среднего уровня переправа через такие воды — почти верная смерть, если он столкнется с демоническим зверем.
Только благодаря кораблям-сокровищам второго ранга, обладающим необычайной защитой и имеющим на борту мастера стадии Заложения Основания, можно гарантировать безопасный переход через эти бескрайние глубоководные районы.
«Раса людей занимает мелководье, раса Яо обосновалась в глубинах, но при этом жаждет богатств мелководья. Их сферы влияния переплетены, и на протяжении многих лет вокруг архипелагов Мелководья каждые несколько десятилетий вспыхивает великая война», — тихо подумал Е Линьюань. В его сознании постепенно прояснялась общая картина ситуации в Лазурном Море Духа.
Суть войн между людьми и Яо сводилась к проблеме перенаселения, однако в основе всегда лежали материальные интересы.
Когда обе стороны не могли прокормить слишком большое количество культиваторов и представителей расы Яо, они развязывали войну, чтобы избавиться от излишков низкоранговых членов своего общества.
Если побеждали люди, они расширяли свои территории и захватывали редкие сокровища из глубокого моря.
Если же побеждала раса Яо, они возвращали себе острова на окраинах мелководья или даже проникали вглубь, расширяя свое жизненное пространство.
Это была игра за выживание, где не было места понятиям добра и зла.
Низшие культиваторы и демонические звери, ничего не понимая, бились насмерть, и в итоге большинство из них гибло. Лишь высокоуровневые мастера и старейшины расы Яо спокойно наблюдали за этим с высоты своего положения; сколько бы низших ни погибло, они об этом даже не беспокоились.
«В этом мире есть только сильные и слабые, нет же добра и зла».
«Если я не хочу стать одним из тех низших культиваторов, что закончат свои дни в безымянной могиле, мне нужно стать сильнее. Настолько сильным, чтобы самому распоряжаться своей судьбой», — медленно проговорил про себя Е Линьюань. Он поднял взгляд на бескрайнее море, и в его глазах снова вспыхнула решимость.
* * *
Корабль-сокровище продолжал свой путь. За два месяца они миновали более десятка архипелагов Мелководья и, наконец, прибыли к берегам процветающего континента.
— Один такой рейс, должно быть, приносит несколько тысяч духовных камней, — с некоторым восхищением произнес Старик Е, глядя на корабль перед тем, как они причалили к Континенту Небесной Звезды.
Е Линьюань кивнул. Этот корабль мог вместить восемьсот культиваторов. Учитывая всех, кто поднимался на борт и сходил по пути, только доход от продажи билетов превышал одну тысячу духовных камней.
Но билеты были лишь частью прибыли; основной доход приносила перевозка грузов.
На корабле-сокровище были установлены массивы хранения, способные вместить огромные партии товаров и ресурсов для культивации. Многие кланы перевозили местные специалитеты своих архипелагов на Континент Небесной Звезды для массовой продажи.
Из-за перепроизводства на местах такие товары не ценились, но на Континенте Небесной Звезды они становились дефицитом. Цена поднималась как минимум на тридцать-пятьдесят процентов, а редкие вещи могли быть проданы в несколько раз дороже.
Такая колоссальная прибыль заставляла кланы платить немалые деньги за аренду складских пространств на корабле.
Ведь Раковины Поглощения Моря стоили дорого, а их внутреннее пространство было весьма ограничено. Для хранения Пилюль Желтого Ростка их было более чем достаточно, но для перевозки таких объемов, как духовный рис или руда, даже самого большого пространства не хватило бы.
По оценкам Е Линьюаня, такому кораблю-сокровищю второго ранга требовалось четыре месяца на круговой маршрут по двенадцати архипелагам Мелководья. Прибыль за один такой рейс не опускалась ниже трех тысяч духовных камней.
Даже после вычета расходов на содержание судна, жалованья матросов, охраны и оплату культиватора стадии Заложения Основания, чистая прибыль составляла не менее тысячи духовных камней.
«Корабль-сокровище второго ранга — настоящая денежная машина, вот только стоимость его создания слишком высока», — Е Линьюань покачал головой. Он слишком хорошо знал цену таким судам.
Обычно их могли позволить себе только великие секты Заложения Основания с глубоким наследием или торговые палаты, созданные объединением нескольких влиятельных семей.
Такие организации, как Секта Лазурного Журавля, хоть и обладали неплохим фундаментом, вряд ли смогли бы построить такой корабль, даже если бы распродали всё имущество.
Подумайте сами: для одного корабля требуются тысячи деревьев духовного леса. Одно дерево духовного дерева низшего качества первого ранга стоит от десяти духовных камней. Насколько же ужасающей будет общая стоимость?
Это был классический «тяжелый актив». Даже силе уровня Золотого Ядра пришлось бы обсудить такой вопрос на совете старейшин, прежде чем приступать к строительству.
«Такие дорогостоящие вещи проще всего просто отобрать», — внезапно промелькнула мысль в голове Е Линьюаня, но он тут же отогнал её.
В прошлой жизни он привык действовать дерзко и часто истреблял целые кланы. Хотя он неоднократно оказывался на грани смерти, это приносило ему невероятные плоды.
Иначе он, простой выходец из семейства стадии Заложения Основания, никогда бы не достиг стадии Великого Совершенства Золотого Ядра.
Вспомнив об этом, Е Линьюань снова покачал головой: «В этой жизни я практикую Искусство Воды, и моя боевая мощь, возможно, уступает прошлой. Сражаться насмерть всё так же слишком опасно».
«Если в этом нет крайней необходимости, в будущем лучше вести себя вежливо».
— Корабль причалил!
Как раз в тот момент, когда Е Линьюань погрузился в свои раздумья, огромный корабль наконец остановился у берега континента.
Сун Цинмин перед расставанием похлопал Е Линьюаня по плечу и с улыбкой произнес:
— Брат Е, сегодня мы прощаемся. Надеюсь, что в будущем мы еще встретимся.
— Хорошо, тогда прощайте, — Е Линьюань сложил руки в приветствии.
Когда люди начали сходить на берег, Старик Е с восхищением посмотрел на огромный Континент Небесной Звезды и с чувством произнес:
— Я никогда не покидал пределов Архипелага Лазурного Журавля. Только сегодня я понял, насколько огромен этот континент.
Е Линьюань лишь слегка улыбнулся и спокойно ответил:
— Говорят, в этом мире существуют истинные континенты, которые бескрайне велики, и одна лишь горная гряда может растянуться на десять тысяч ли.
— По сравнению с теми гигантами наш Континент Небесной Звезды — всего лишь маленький островок, ничтожная точка в Лазурном Море Духа.

Комментарии

Загрузка...