Этот предмет и был жемчужиной проверки духовных корней — магическим артефактом низшего ранга, способным определить наличие духовного дара у смертного. Однако из-за слишком грубой внутренней силы неосторожное использование могло повредить меридианы обычного человека, поэтому её применяли лишь к тем, чьё тело и кости уже окрепли.
Когда старик Е достал жемчужину, присутствующие оживились.
Старик Е слегка улыбнулся и произнёс:
— Те, кому от пятнадцати до восемнадцати лет и чьи мышцы и кости уже окрепли, выходите на проверку.
Услышав это, группа юношей с трепетом в сердцах медленно выступила вперёд.
Е Линьюань окинул их взглядом. На проверку вышли около десятка подростков: младшим было пятнадцать, старшим — около восемнадцати. Разница в возрасте объяснялась тем, что организмы развиваются с разной скоростью. Кто-то созревал быстрее и был готов к проверке уже в тринадцать-четырнадцать лет, а кому-то из-за слабого здоровья приходилось ждать до восемнадцати.
К тому же у некоторых духовный корень был скрыт слишком глубоко, и жемчужина не всегда могла его обнаружить. Именно поэтому возрастной порог расширили до восемнадцати лет, чтобы каждый член клана имел три шанса пройти проверку.
Когда первый юноша подошёл, старик Е активировал жемчужину. Потоки духовной силы окутали парня, заставив его облиться потом от напряжения, но артефакт так и не среагировал.
— Духовного корня нет.
Старик Е покачал головой, но лицо его оставалось спокойным.
Рождение духовного корня — дело крайне редкое. За сорок с лишним лет существования клана Е появилось всего шесть потомков с таким даром. Если бы корень обнаружился у самого первого кандидата, это было бы по-настоящему неожиданно.
Затем один за другим выходили остальные. К сожалению, когда проверка всех десятка юношей была завершена, не нашлось ни одного смертного с духовным корнем.
— В этом году снова нет бессмертных ростков.
Старик Е с оттенком бессилия покачал головой и уже собирался уходить.
Глядя на разочарованных людей, Е Линьюань слегка нахмурился. Поразмыслив мгновение, он остановил старика Е и сказал:
— Духовные корни встречаются крайне редко. Почему бы не обучить членов клана боевым искусствам?
— Боевым искусствам? — старик Е замер, в его глазах отразилось искреннее удивление.
Е Линьюань кивнул и продолжил:
— Мой наставник передал мне множество техник культивации, среди которых есть особые боевые методы. Достигнув в них предела, можно обрести силу в три тысячи цзинь, что принесёт нам немалую пользу.
— Сила в три тысячи цзинь? — старик Е был потрясён и не удержался от вопроса: — Разве это не сопоставимо с культиватором раннего этапа Закалки Ци?
Е Линьюань спокойно кивнул. Техника, о которой он говорил, была разновидностью Метода Псевдо-Дао Солдатов.
В прошлой жизни Е Линьюань, будучи великим культиватором стадии Золотого Ядра, сражался со многими сильными врагами, включая одного мастера Золотого Ядра, владевшего Методом Дао-солдат. Тот противник не обладал выдающейся личной мощью, но управлял тридцатью шестью могучими воинами Пути. Физическая сила каждого из этих воинов достигала миллиона цзинь, а мощь была сопоставима с культиватором стадии Заложения Основания. Действуя сообща, они могли противостоять даже великому мастеру Золотого Ядра.
В то время уровень культивации Е Линьюаня уже достиг поздней стадии Золотого Ядра, но даже ему потребовалось немало усилий, чтобы уничтожить этого врага.
Разумеется, истинный Метод Дао-солдат был не под силу обычному смертному. Для его освоения требовался бессмертный росток с духовным корнем, соблюдение строжайших условий и огромное количество редких духовных материалов.
Боевое искусство, которое Е Линьюань решил внедрить сейчас, было упрощённой версией этого метода.
Эта упрощённая версия Метода Псевдо-Дао Солдатов делилась на три уровня: начальный, малый успех и большой успех. Достигнув «малого успеха», человек обретал силу в тысячу цзинь, что едва ли уступало культиватору первого уровня Закалки Ци. Достигнув же «большого успеха», можно было получить колоссальную мощь в три тысячи цзинь, что примерно соответствовало третьему уровню Закалки Ци.
Главным преимуществом псевдо-дао-солдат было то, что они развивали физическое тело и не требовали затрат Духовной Ци или редких материалов. Нужно было лишь достаточное количество плоти и крови, чтобы шаг за шагом продвигаться вперёд.
Как правило, при полноценном питании обычный человек мог достичь «малого успеха» за три года, а «большого успеха» — за десять.
Конечно, потенциал такого псевдо-дао-солдата был гораздо ниже, чем у культиватора Закалки Ци, и шансов на дальнейшее продвижение в развитии практически не оставалось. В личном поединке они бы проиграли даже культиватору раннего этапа Закалки Ци.
Однако воины Пути специализировались на сражениях в строю. В сочетании с тяжёлыми доспехами и мощными арбалетами они могли стать огромной угрозой даже для культиваторов Закалки Ци.
В целом, для клана Е это была незаменимая боевая мощь. Если в будущем им придётся столкнуться с кланом Линь, одних лишь нынешних культиваторов будет недостаточно — потребуется поддержка большого количества бойцов уровня ранней Закалки Ци. А поскольку духовные корни рождаются с трудом, клан Е никогда не сможет вырастить столько полноценных культиваторов.
Старик Е быстро осознал важность этой техники и с тревогой спросил:
— Столь ценное сокровище... а тот старший не будет против?
Старик Е не закончил фразу, но в его сердце всё ещё жило беспокойство.
Е Линьюань покачал головой:
— Это всего лишь боевая техника для смертных. Для него это пустяк, который не имеет никакого значения. Однако для практики этого метода требуется огромное количество плоти и крови. Если мы начнем обучать слишком многих, одного лишь налогового сбора с острова семьи Е может не хватить, чтобы всех прокормить.
Старик Е улыбнулся:
— Это не проблема. Демонические рыбы в окрестностях острова семьи Е встречаются редко, но обычной морской рыбы вдоволь. Я попрошу твоего второго и третьего дядей помочь; ловить по несколько тысяч цзинь рыбы в день для них не составит труда.
Е Линьюань удовлетворенно кивнул.
Е Циньян и остальные были культиваторами третьего уровня Закалки Ци. Даже без учета истинной Ци их физическая сила начиналась от тысячи цзинь. Охота на демонических зверей могла быть опасной, но ловить обычную рыбу для них было проще простого.
С помощью этих людей и подношений из шести деревень деревня семьи Е могла без труда получать пять-шесть тысяч цзинь мяса ежедневно. Даже если псевдо-дао-солдаты потребляли много ресурсов, такого количества еды должно было хватить на содержание сотни таких бойцов.
Подумав об этом, Е Линьюань произнёс:
— Обучите боественным искусствам всех членов нашего клана. Что касается тех шести деревень, в каждой из них можно отобрать нескольких способных людей и также передать им технику.
Выражение лица старика Е изменилось, и он с сомнением переспросил:
— Обучать даже жителей шести деревень смертных?
Е Линьюань кивнул:
— Чтобы лошадь скакала, её нужно кормить. Нам потребуется много мяса, и если мы не дадим им наград, они не будут прилагать усилий.
Старик Е немного задумался, а затем сказал:
— Можно сначала передать им лишь половину техники, чтобы они могли достичь лишь «малого успеха». Число людей в каждой деревне можно увеличить до тридцати. Так их сила останется ограниченной — они будут лишь наполовину соответствовать первому уровню Закалки Ци, и нам будет проще их контролировать. К тому же, если среди них будет больше людей с навыками, это поможет в ловле морской рыбы.
Е Линьюань согласно кивнул и с улыбкой произнёс:
— Ваша прозорливость, как и всегда, поражает.

Комментарии

Загрузка...