«После этого расставания вряд ли нам удастся увидеться снова», — тихо подумал Е Линьюань. Он смутно что-то почувствовал, но быстро отогнал лишние мысли.
В этот раз он воспользовался юношеской влюбленностью Шуй Ханьцин, чтобы помочь Бессмертному клану Е обрести шанс на выживание в тесных тисках обстоятельств, и в этом был определенный расчет.
Предок семьи Шуй прожил более ста лет и, разумеется, всё понял. Впрочем, если бы дело ограничилось только этим, он вряд ли бы рассердился. В конце концов, только человек с гибким умом и проницательностью может выделиться в полном обмана и коварства мире культивации, и здесь это даже считается достоинством.
Истинной причиной того, что Шуй Ханьцин отдалилась от него, была слабость Бессмертного клана Е.
В любом мире слабость — это единственный первородный грех, а закон джунглей — единственная истина. Если трудолюбивый человек живет в нищете, это не потому, что он недостаточно старался, а потому, что он не владеет средствами производства, и плоды его трудов присваивают более сильные.
Сила клана Е была ничтожна, а их наследие находилось на самом дне иерархии мира культивации. Маленький клан на стадии Закалки Ци не имел никаких средств сопротивления перед лицом давления и с древних времен был лишь объектом эксплуатации.
Если бы он, как в прошлой жизни, был прямым потомком клана на стадии Заложения Основания, Предок Шуй, скорее всего, за одну ночь пригнал бы свою внучку прямо к его порогу. А не так, как сейчас — даже не удостоив его взглядом.
«Слабость — единственный первородный грех».
«Стоит стать достаточно сильным, как в прошлой жизни, и мне больше не будет недоставать прекрасных культиваторов и бессмертных дев».
«На пути культивации нельзя поддаваться чувствам».
Е Линьюань медленно повторил эти слова про себя, подавляя легкое волнение и чувство вины.
Нужно признать, что за две жизни он впервые встретил кого-то столь чистосердечного, как Шуй Ханьцин, в ком не было ни сложных целей, ни корысти. Это невольно вызвало в его сердце особый отклик.
К сожалению, его сил было недостаточно, и он ничего не мог сделать.
Отбросив эти мысли, Е Линьюань посмотрел на Старика Е и остальных. Тот уже поднялся и, сложив руки в приветствии, обратился к Цянь Божаню и остальным:
— Божань-сюн, Даоян-сюн, в сегодняшнем деле я, увы, бессилен.
— Ты... — Чжан Даоян выглядел недовольным, но не знал, что предпринять.
Тридцать лет стабильного развития были долгим сроком даже для клана Е, и их решение не вмешиваться в ситуацию сейчас было вполне разумным. В конце концов, перед лицом могущественного клана Линь у них и так было мало шансов на победу. Вместо того чтобы идти на смертельный риск, куда важнее было получить тридцать лет покоя. За этот срок семья Е должна была накопить достаточно духовных камней, чтобы приобрести собственный низкоранговый Духовный Источник.
Однако уход семьи Е нанес последний удар по шести остальным кланам, лишив их последнего козыря в игре против клана Линь. При мысли об этом Чжан Даояну становилось невыносимо горько.
Но когда находишься на самом дне мира культивации, какое право имеешь на сопротивление?
Цянь Божань тяжело вздохнул, и казалось, будто он в один миг постарел на десять лет. Он поднял взгляд на Предка Линя и наконец спросил:
— Те три духовных камня... обещание всё ещё в силе?
Предок Линь усмехнулся и ответил:
— Раз старик обещал, то слово своё сдержу. Однако в моем клане Линь только что появился один мастер позднего этапа Закалки Ци, и сейчас у нас недостаточно камней. Так что пока оставим этот долг.
— Ты... — Цянь Божань так побагровел от гнева, что едва не сплюнул кровью.
Клан Линь теперь был совсем не тем, что прежде, а без поддержки семьи Е они никак не могли вернуть свои камни. Видя такую бесстыдность, представители нескольких кланов, не в силах сдерживать гнев, резко развернулись и ушли.
Линь Шэнву проводил их взглядом, насмешливо бросив вслед:
— Даю вам три дня на сборы. Постарайтесь как можно скорее освободить Духовный Источник и плодородные земли. Но не вздумайте повреждать Источник, иначе не вините нас в жестокости.
* * *
Е Линьюань вместе с остальными вернулся на Остров семьи Е. Как только все уселись, они разом с облегчением выдохнули. Только сейчас люди заметили, что их одежды насквозь промокли от пота.
Нужно признать, что эта поездка была крайне опасной. Если бы дело дошло до полномасштабной войны, шесть семей, будучи слабой стороной, потеряли бы как минимум половину своих людей, а могли бы и вовсе быть полностью уничтожены.
Поскольку смертельная угроза исчезла незаметно, можно сказать, что все члены семьи Е буквально вернулись к жизни.
Е Циньян вытер лоб и с чувством произнес:
— Кто бы мог подумать, что сегодня мы сохраним свои жизни благодаря Юан-эр.
Старик Е тоже кивнул и с легким вздохом добавил:
— Если бы не заступничество Линьюаня, вы все могли бы здесь остаться.
— Да, мы все должны быть благодарны Линьюаню, — заговорили остальные, с признательностью глядя на юношу.
Е Линьюань спокойно кивнул и, немного подумав, сказал:
— Нам достались редкие тридцать лет спокойствия. Используйте это время для усердной культивации. Второй дядя, Третий дядя, пятая тётя, ваша база культивации почти достигла предела, можно начать готовиться к прорыву на средний этап Закалки Ци.
Услышав это, все немного опешили.
Е Циньян задумался, а затем с горькой усмешкой произнес:
— Чтобы прорваться на средний этап, нужно потратить духовные камни на аренду высокоранговой духовной жилы, и один раз стоит один камень. Вероятность успеха при одной попытке не превышает двадцати-тридцати процентов. Пожалуй, с этим стоит подождать.
Е Линьюань понимающе кивнул. Для культиваторов раннего этапа Закалки Ци, при наличии достаточного времени и Духовной Ци, достижение пика раннего этапа — лишь вопрос терпения. Основная причина, по которой многие не могут пробиться на средний этап, заключается в крайне низком шансе успеха.
Двое дядей и тётя из семьи Е обладали четырьмя или пятью духовными корнями. С такими способностями шанс прорыва на средний этап при одной попытке обычно составлял всего тридцать или даже двадцать процентов. Это значило, что при аренде духовной жилы им в среднем требовалось четыре или пять попыток. Если везло — две или три, а если нет, то и десяти камней могло не хватить.
Финансовые возможности семьи Е были скудны, их запасы были ничтожны, поэтому они не могли позволить себе такую расточительность.
Однако для Е Линьюаня существовал способ повысить вероятность прорыва.
Немного подумав, он достал переписанный свиток с текстом и передал его Старику Е.
— Это «Искусство Трехкратного Сгущения Юань», метод конденсации истинной Ци. Дяди и тётя могут попрактиковать его, возможно, это поможет преодолеть барьер.
Старик Е открыл свиток и тут же замер от изумления.
«Искусство Трехкратного Сгущения Юань» действительно было методом конденсации истинной Ци, происходящим из «Искусства Ясной Луны в Бескрайнем Океане» и являвшимся одной из его центральных секретных техник.
Этот метод делился на три части: верхнюю, среднюю и нижнюю, которые назывались Трехкратным, Шестикратным и Девятикратным Сгущением Юань. Данная секретная техника позволяла конденсировать истинную Ци, при этом «Искусство Трехкратного Сгущения Юань» позволяло сделать это трижды, что в итоге повышало качество истинной Ци на тридцать процентов.

Комментарии

Загрузка...