Три остальные семьи — Лю, Ли и Ван — были основаны вольными практиками в последние десятилетия и успели превратиться в полноценные кланы Закалки Ци. Сила их патриархов несколько уступала мощи клана Е: среди них не было культиваторов шестого уровня, однако большинство находилось на четвертом или пятом.
«Шесть культиваторов среднего этапа Закалки Ци от пяти семей прибыли», — тихо подумал Е Линьюань, после чего перевел взгляд на Старика Е.
Старик Е обменялся с присутствующими краткими приветствиями и сразу перешел к делу:
— Клан Линь перешел все границы. Если мы и дальше будем позволять им так себя вести, боюсь, в будущем нам не найдется места на Семи Островах Звездного Озера. Сегодня мы объединимся и вместе отправимся в поместье Линь, чтобы потребовать справедливости. Остальное обсудим в пути.
— Брат Тянькэ прав, мы определенно не можем сидеть сложа руки и ждать смерти, — кивнул Цянь Божань, а затем обратился к остальным: — Давайте вместе надавим на клан Линь.
— Тогда в путь, — согласился Чжан Даоян, и в его глазах промелькнула решимость.
Недавняя жестокость клана Линь окончательно настроила против них три великие семьи — Чжан, Цянь и Е, что и привело к негласному соглашению. Остальные три семьи также опасались Линь, но слабым всегда нужно держаться вместе, чтобы выжить. Поэтому, чтобы противостоять клану Линь, они тоже решили присоединиться.
Видя, что никто не возражает, все один за другим поднялись на корабли и направились к Острову Красной Звезды. Остров семьи Е располагался всего в нескольких десятках ли от него. Они двигались на небольших лодках и спустя почти половину дня наконец прибыли к пристани клана Линь.
«Остров Красной Звезды, клан Линь...»
Глядя на раскинувшийся перед ним берег, Е Линьюань спокойно окинул его взглядом. По сравнению с Островом семьи Е, Остров Красной Звезды был несколько больше: его протяженность с востока на запад составляла более тридцати ли, а с севера на юг — более двадцати. По размеру он был первым среди Семи Островов Звездного Озера.
Когда группа сошла на берег, они заметили, что их уже ждали. Возглавлял встретивших Линь Шэнъян. Окинув всех взглядом, он с улыбкой произнес:
— Какой ветер сегодня занес представителей шести великих семей на наш остров?
Присутствующие переглянулись, и Цянь Божань решил говорить прямо:
— Мы пришли сегодня, чтобы забрать духовные камни, о которых договаривались ранее.
— Вот оно что, — Линь Шэнъян кивнул и добавил: — Я вижу, что вид у вас троих бодрый. Должно быть, змеиный яд уже полностью выведен из ваших тел. Поздравляю вас.
— Благодаря милости вашего клана Линь я, Чжан Даоян, всё еще жив. Надеюсь, я вас разочаровал? — холодно и с явным сарказмом ответил Чжан Даоян.
Взгляд Линь Шэнъяна слегка похолодел; он понял, что гости пришли с дурными намерениями, но всё равно продолжал улыбаться:
— Что касается духовных камней, у нас всё подготовлено. Прошу вас, следуйте за мной.
С этими словами Линь Шэнъян повел группу к родовым землям клана Линь. Поскольку все присутствующие были культиваторами, путь занял совсем немного времени, и вскоре они оказались в семейном додзё. Это был обширный комплекс, состоящий из нескольких десятков резиденций. Перед додзё располагалась огромная открытая площадь, где члены клана Линь обычно практиковались и сражались.
На площади уже стояли более двадцати культиваторов. Возглавляли их двое практиков среднего этапа Закалки Ци: седовласый старик и довольно молодой человек. Е Линьюань с первого взгляда определил, что старик находился на шестом уровне Закалки Ци, а молодой культиватор — всего лишь на четвертом, хотя выглядел он необычайно юным.
Как и ожидалось, в этот момент Старик Е передал Е Линьюаню сообщение по ментальной связи:
[Этого седовласого старика зовут Линь Шэнву. Его уровень достиг Вершины шестого уровня Закалки Ци, и по силе он ничуть не уступает мне].
[Однако ему уже восемьдесят семь лет. Если он не сможет прорваться на поздний этап Закалки Ци в течение трех лет, то в дальнейшем продвинуться в культивации будет крайне сложно].
Услышав это, Е Линьюань слегка кивнул. Будучи культиваторами одного ранга, они всё равно имели разную продолжительность жизни в зависимости от уровня совершенства. Так, на раннем этапе Закалки Ци срок жизни почти не отличался от обычного человека, но благодаря поддержке истинной Ци они могли прожить до девяноста лет без болезней и бедствий. На среднем этапе Закалки Ци истинная Ци была плотнее, что позволяло в среднем дожить до ста двадцати лет. Истинная Ци на позднем этапе была в несколько раз мощнее, чем на среднем, поэтому теоретически культиваторы этого уровня могли дожить до предела обычного человека в сто пятьдесят лет.
Кроме того, в культивации Закалки Ци существовали три критических временных рубежа: прорыв на средний этап до шестидесяти лет, на поздний этап — до девяноста, и на стадию Заложения Основания — до ста лет. Если прорыв не случался в указанный срок, истинная Ци начинала постепенно угасать, и шансы на дальнейшее продвижение резко падали.
На раннем этапе Закалка Ци была слишком слабой, и после шестидесяти лет тело начинало дряхлеть; большая часть энергии тратилась на поддержание жизнедеятельности, и запас Ци ежегодно сокращался. После девяноста лет Ци полностью истощалась, и культиватор больше не мог поддерживать жизнь в теле, поэтому предел жизни на раннем этапе составлял около девяноста лет.
На среднем этапе происходило то же самое. Хотя их Ци была плотнее, они могли поддерживать пик физической формы лишь до девяноста лет. Чтобы сохранить пиковую боевую мощь еще на тридцать лет, требовался прорыв на поздний этап. Практики позднего этапа, благодаря подпитке мощной истинной Ци, могли сохранять пик сил примерно до ста двадцати лет, но общий предел жизни всё равно составлял сто пятьдесят лет.
Что касается прорыва к Заложению Основания, то он требовал колоссальных затрат духа и жизненной энергии. Необходимо было гарантировать, что тело находится в своем абсолютном пике, поэтому прорыв должен был произойти до ста лет, иначе шансы на успех значительно снижались.
Линь Шэнву уже исполнилось восемьдесят семь лет, но он застрял на шестом уровне Закалки Ци. Если он не совершит прорыв в ближайшие три года, его культивация, скорее всего, больше никогда не сдвинется с места. Зато второй человек выглядел очень молодым, и его потенциал был куда выше.
Старик Е подтвердил эту мысль:
[Этого юношу зовут Линь Сюаньхэ. Ему всего двадцать пять, а он уже достиг среднего этапа Закалки Ци. Он — основной наследник следующего поколения клана Линь].
Е Линьюань снова кивнул. Достичь четвертого уровня Закалки Ци к двадцати пяти годам — достойный результат даже по меркам сект Заложения Основания. Если бы он вступил в такой бессмертный клан, то даже не став основным наследником, мог бы быть взращен как ученик внутренней секты. В конце концов, пик среднего этапа Закалки Ци длится до девяноста лет, а значит, у Линь Сюаньхэ впереди еще более шестидесяти лет расцвета. Прорыв на поздний этап для него был практически гарантирован. Если бы он оказался в секте Заложения Основания и нашел бы патриарха, готового взять его в ученики, то достижение Вершины Закалки Ци не стало бы проблемой, и у него даже появился бы шанс попытаться прорваться к Заложению Основания.
Конечно, наследие клана Линь не составляло и одного процента от возможностей бессмертных сект, поэтому вырастить его до Вершины Закалки Ци было бы крайне сложно.

Комментарии

Загрузка...