Труп Чжан Юнь доставили в судебно-медицинский центр городского управления для детального вскрытия. Из-за долгого пребывания в воде многие улики на поверхности тела исчезли, что создало огромные трудности для работы экспертов.
Старый Чжоу и его команда боролись всю ночь, пытаясь выжать последнюю крупицу информации из этого сильно разложившегося тела.
Время смерти — по меньшей мере сорок дней назад, что совпадает со временем исчезновения. На шее есть следы от удушения: хотя они размыты из-за воды, направление борозды все же прослеживается — ее задушили сзади чем-то вроде веревки, — старый Чжоу указал на фотографии, обращаясь к Лу Тао, и его голос звучал устало. — Явных следов борьбы нет, возможно, нападение произошло неожиданно. Перед смертью жертва не подвергалась сексуальному насилию.
Он замолчал на мгновение и взял пакетик для вещественных доказательств, в котором лежала крошечная щепотка очень мелких темно-синих, почти черных волокон.
Это нашли под ногтями погибшей. Их очень мало, и к тому же их смыло речной водой, так что то, что они уцелели — просто удача. Это не материал ее одежды, скорее всего, клочья содраны с нападавшего во время борьбы.
Лу Тао взял пакетик с уликами и внимательно присмотрелся на свет. Волокна были очень темными, а текстура казалась какой-то особенной.
Кроме того, — добавил старый Чжоу, — на внутренней стороне ручки дорожной сумки, в которую было завернуто тело, в крайне незаметной складке мы обнаружили очень нечеткий, но полный отпечаток пальца, который не принадлежит погибшей. А еще в месте разрыва водонепроницаемого покрытия рюкзака прилипло немного... чего-то вроде смазки для судовых двигателей.
Отпечаток пальца! Волокна! Смазка!
Хотя зацепки были скудными, по сравнению с полным тупиком в начале дела Коллекционера, это уже можно было считать хорошим началом. Особенно этот отпечаток пальца и особые волокна, которые вполне могли стать ключом к поимке убийцы.
Немедленно пробить отпечаток по базе данных! И проверьте эти волокна, сделайте составной анализ, чтобы определить их происхождение и назначение! — отдал приказ Лу Тао.
Технический отдел тут же засуетился. Тот отпечаток пальца из-за своей неполноты и размытости было невероятно трудно сопоставить, на это требовалось время. А темно-синие волокна после предварительного тестирования были опознаны как высокопрочная смесь нейлона и полиэстера, которая обычно используется для изготовления... профессиональной одежды для активного отдыха, рабочей спецодежды или униформы в определенных отраслях.
Активный отдых? Спецодежда? Униформа?
Вдоль берегов Цинхэ были как пешеходные зоны, так и разрозненные песчаные карьеры с небольшими причалами. Круг возможных подозреваемых, похоже, вращался вокруг сфер, связанных с водой и активным отдыхом.
Лу Тао снова изучил карту места сброса тела в реку Цинхэ. Этот участок с тростником находился в среднем и нижнем течении Цинхэ, русло здесь расширялось, течение становилось относительно спокойным, образуя зону обратного течения, где действительно легко скапливались плавучие предметы. Выше по течению находились мосты, деревни и поселки, а также несколько заброшенных пристаней и мест добычи песка.
Убийца выбрал это место для избавления от тела потому, что хорошо знал местность? Или выбор был случайным?
Он вспомнил слова старика Чена о принципах воды и следах. Если течение привело тело именно туда, то разве следы, оставленные убийцей — помимо тех мельчайших вещественных доказательств, — не отражались и в его выборе места сброса тела?
Сосредоточиться на проверке верхнего течения Цинхэ, особенно в радиусе двадцати километров выше по течению от места обнаружения трупа! — Лу Тао скорректировал направление расследования. — Опросить все деревни, пристани, песчаные карьеры и места стоянки рыболовецких судов вдоль берегов, выяснить, не появлялись ли за последние два месяца подозрительные лица или автомобили, не пропадал ли кто-то и не появлялся ли принудительно!
Масштабные проверки быстро развернулись во всю ширь. Лу Тао и сам лично возглавил группу, проводя разведку по грунтовым дорогам и дамбам вдоль берега Цинхэ. Мутная вода молча катила свои воды на восток, прибрежный тростник колыхался на ветру, издавая непрерывный шелестящий звук, который заглушал все секреты.
У заброшенного маленького причала примерно в пятнадцати километрах от места сброса тела Лу Тао остановил машину. Цементная платформа пристани уже потрескалась и поросла мхом, а несколько сгнивших деревянных столбов криво торчали в воде. Это место находилось далеко от главной дороги и было необычайно тихим.
Он подошел к кромке воды и посмотрел на медленно текущую реку. Если сбросить сюда тяжелый предмет, он под действием течения действительно мог доплыть до зоны обратного течения в тростниках ниже по течению.
Он внимательно осмотрел землю у причала. Поскольку место было давно заброшено, почва и опавшие листья покрывали землю, скрывая явные следы колес или ног. Но у самого края причала, в щели между камнями, боковым зрение он уловил какую-то неестественную темную точку.
Он присел на корточки и с помощью пинцета осторожно подцепил эту вещицу — это оказался небольшой сплющенный окуркок с очень коротким фильтром. Марка была самой дешевой, точно такой же, как окурки, найденные ранее возле насосной станции ремонтной мастерской Ван Хая.
Снова эти сигареты!
Сердце Лу Тао слегка ускорило ритм. Было ли это совпадением? Или какой-то связью?
Он тут же приказал техническим специалистам провести более тщательный осмотр этого участка, особенно подводной части причала и илистого берега.
В то же время пришел ответ на углубленный опрос социального круга Чжан Юнь. Жизнь Чжан Юнь действительно была простой до прозрачности, как и предполагалось изначально. Дом и работа, жизнь по принципу дом-работа-дом, мало друзей, никаких сложных любовных интриг, обычное финансовое положение, никаких крупных долгов. Она была словно капля воды, бесшумно растворившаяся в городе и так же бесшумно исчезнувшая.
Почему человека, который ни с кем не боролся и никому не мешал, убили столь жестоким способом и избавились от тела?
Каков был мотив? Нажива? Не похоже: небольшая сумма наличных и телефон пропали, но если бы убийца преследовал лишь материальную выгоду, ему не было нужды убивать свидетеля, а тем более так утруждаться с утоплением тела. Убийство на почве ревности? Кровная месть? Полноценных зацепок для этих версий пока не находилось.
Неужели... это действительно было бессистемное случайное убийство?
Лу Тао посмотрел на фотографию Чжан Юнь на белой доске и на те немногие скудные зацепки, нахмурив брови. Ощущение было скверным — словно стоишь перед густым туманом: ты знаешь, что там что-то есть, но очертания разглядеть не можешь.
Шеф, есть результаты проверки базы данных отпечатков пальцев! — Сяо Ли быстрым шагом вошел в кабинет, на его лице играло возбуждение. — Тот неполный отпечаток пальца, хоть и не позволяет сделать прямое опознание, но процент схожести превысил семьдесят, и он указывает на человека с судимостью — Лю Лаосы, сорока пяти лет, местного уроженца уезда Цинхэ, ранее неоднократно привлекавшегося за кражи, драки и побои. Самое главное — он подрабатывал на земснаряде на Цинхэ и отлично знает фарватер! К тому же он курит именно те дешевые сигареты с коротким фильтром!
Лю Лаосы!
Цель мгновенно прояснилась!
Немедленно доставить Лю Лаосы на допрос! — без колебаний отдал приказ Лу Тао.
Однако, когда полицейские прибыли к арендованному Лю Лаосы жилью в уезде Цинхэ, оказалось, что квартира уже пуста. Хозяин дома рассказал, что Лю Лаосы съехал примерно десять дней назад, сказав, что отправляется на заработки на юг, а куда именно — неизвестно.
Исчез? В самый этот критический момент?
Это совпадение, или он что-то услышал и сбежал заранее?
Если он убийца, то почему сорвался с места и уехал спустя больше месяца после совершения преступления? Это была обычная поездка на заработки или бегство от правосудия?
Лу Тао чувствовал, что в этом Лю Лаосы кроется некий ключевой секрет. Найти его — это первый шаг к тому, чтобы сорвать маску с Водяного Демона.
Объявить розыск! Проверить социальные связи Лю Лаосы, все его телефонные соединения, транспортные средства, которыми он мог воспользоваться! Обязательно вытащите его на свет! — голос Лу Тао эхом разносился по кабинету.
На новой доске Водяной Демон сделал первый ход, оставив нечеткий окуркок и неполный отпечаток пальца. И полиция должна была отыскать ту самую скрытую рыбу среди этих туманных вод.
Под гладью воды шевелились зловещие тени.

Комментарии

Загрузка...