Ван Жун тихонько потянула Дунфан Вэймина за руку и проговорила:
— Маленький старший брат, неужели ты забыл слова, которые сестрица Ушуан сказала перед смертью? Она просила тебя верить в себя, верить всем нам и ни при каких обстоятельствах не отступаться от идеалов в своем сердце. Неужели ты и впрямь хочешь предать то, во что верил, и стать великим злодеем? Если так, то Жунэр больше никогда в жизни не захочет тебя видеть, потому что мне не нравится такой маленький старший брат.
Цзи Вэнь, Лань Тин и Ши Янь лишь молча смотрели на Дунфан Вэймина, не произнося ни слова. В отличие от Цинь Хуншан и Ван Жун, у них не было столь четкого разделения на праведных и злых. Они думали лишь о том, что какой бы выбор ни сделал этот мужчина, они, как и прежде, будут следовать за ним до самой смерти.
Гу Юэсюань широким шагом подошел ближе, хлопнул Дунфан Вэймина по плечу и сказал:
— Младший брат, вообще-то это твое семейное дело, и даже мне, твоему старшему брату, не следует вмешиваться. Я лишь хочу, чтобы ты знал, что у меня на сердце: ты и так слишком многим пожертвовал ради этого боевого мира, и какой бы выбор ты ни сделал сейчас, старший брат не станет тебя винить. Но я по-прежнему надеюсь, что Трое Героев Сяояо смогут сражаться плечом к плечу, а не обнажать друг против друга мечи.
— Намо Амитабха, людям буддийского пути положено питать милосердие ко всем живым существам, но ради простого народа Поднебесной старому монаху сегодня волей-неволе придется побыть злодеем. У Инь умоляет юного героя Дунфана поставить во главу угла общие интересы и не совершать роковой ошибки, которая отзовется тысячелетней скорбью, превратившись в орудие убийства в руках этого демона.
Вслед за настоятелем У Инь герои со всех четырех сторон дружно в один голос взмолились:
— Мы также надеемся, что юный герой Дунфан поставит общие интересы превыше всего, пожертвует малым ради великого, поведет нас на истребление полчищ демонов, а мы в будущем непременно отплатим за добро, даже если придется связать травы в кольцо и умереть за тебя!
Глядя на искренние взгляды окружающих, Дунфан Вэймин почувствовал, как его выражение лица постепенно становится твердым и решительным. Он походил на грозного тигра, только что пробудившегося от долгого сна, и на гордо стоящего льва с высоко поднятой головой. Ощутив, что в его сердце больше не осталось сомнений, он с открытой и чистой душой посмотрел на Шэнь Сянъюнь и Фэн Чуйсюэ, горько улыбнулся и произнес:
— Сянъюнь, Сюэр, я, Дунфан Вэймин, в этой жизни виноват перед вами. Если придется, в следующей жизни обращусь быком или конем, чтобы искупить то, чем обязан вам теперь.
Шэнь Сянъюнь ответила:
— Сянъюнь на душе очень радостно, ведь я наконец-то перестала быть обузой для брата Дунфана. Даже умереть — и то чистой.
Фэн Чуйсюэ произнесла:
— Вэймин, мне не нужно, чтобы ты обращался быком или конем. Пусть лучше пока ты жив, ты отомстишь за кровавую месть нас троих!
Дунфан Вэймин кивнул, его выражение лица внезапно переменилось, и он гордо обратился к Цзян Тяньсюну:
— Мужчина, стоящий между небом и землей, никогда никому не позволит себя запугать. Все ваши изощренные планы сводятся лишь к тому, чтобы сделать меня рыбой на разделочной доске, но, к вашему сожалению, вы просчитались. Неужели вы думаете, что я, Дунфан Вэймин, обладающий несгибаемым хребтом, уподоблюсь таким людям, как Ли Хочжу или господин Мэн? Человек живет в мире один век, как трава живет одну осень, и я клянусь, что не стану существовать под одним небом с отродьями Цзе и Чжоу. Можете переспросить хоть сто раз, хоть тысячу — ответ останется прежним: Дунфан... не сдастся!
Эти гордые слова заставили Цзян Тяньсюна от злости слегка задрожать. Не удостоив собеседника ответной речью, он с яростным криком взмахнул клинком и безумно полоснул по шейным позвонкам Фэн Чуйсюэ.
— Хватит! — внезапно раздался громкий окрик, остановивший клинок в руке Цзян Тяньсюна.
Окружающие вскинули головы на звук и с удивлением поняли, что говорил Ли Цантянь.
Небесный Владыка слегка погладил серебристые усы и равнодушно произнес:
— Отпустите их обеих.
Герои со всех сторон не поверили собственным ушам, решив, что у них галлюцинации. Цзян Тяньсюна же от изумления просто лишился дар речи и, не веря происходящему, недоверчиво спросил:
— Это... Небесный Владыка, что это значит? Использовать этих трех женщин в качестве заложниц — это же был наш совместный с вами план, о котором мы договорились заранее, почему же вы теперь отыгрываете назад?
Небесный Владыка ответил:
— Небо любит все живое, к чему же без нужды проливать кровь и чинить смертоубийство?
Эти слова, слетевшие с уст Небесного Владыки, едва не рассмешили Цзян Тяньсюна от злости. Тот мысленно подумал: «Ты, Ли Цантянь, сколько людей за свою жизнь погубил, сам-то сосчитать сможешь? А теперь вдруг воздвиг себе арку чистоты и добродетели, рассуждаешь о бессмысленном кровопролитии — верх абсурда во всей Поднебесной! Этот человек меняет мнение на ходу, какую же игру он затеял?»
Цзян Тяньсюн издал два зловещих смешка и съязвил:
— Оказывается, все те слова о том, что у правителя нет родных, а у гегемона нет чувств, которые Небесный Владыка изрекает в будни — сплошной обман. А нынче ты вдруг решил прикинуться великим милосердным бодхисаттвой Гуаньинь. Я уже совершил все злодеяния, а ваша милость вдруг явилась в белых одеждах творить добро — неужели ты хочешь помириться с праведным путем?
Небесный Владыка медленно приблизился и, шагая из стороны в сторону, произнес:
— Младший брат Цзян, позволь спросить тебя: зачем мы захватили этих трех девушек?
— Разумеется, чтобы шантажировать им Дунфан Вэймина.
— И поддался ли Дунфан Вэймин на шантаж?
— Разум этого человека окреп, и поколебать его больше невозможно.
Небесный Владыка хлопнул в ладоши и воскликнул:
— Вот именно! Раз оставшиеся две девушки больше не могут служить средством шантажа против Дунфан Вэймина, то зачем их убивать?
Его лицо внезапно переменилось, и он пояснил собравшимся:
— Так называемые отсутствие родных у правителя и бесчувственность гегемона должны применяться лишь тогда, когда этого требует цель. Пока цель может быть достигнута, убийство тысяч или даже миллионов людей не считается напрасным. Но если доподлинно известно, что цель недостижима, и все равно продолжать убивать лишь для того, чтобы выпустить пар, — это поведение ничтожного и презренного негодяя, бессмысленно истребляющего невинных.
Эти слова заставили собравшихся в поле героев и Цзян Тяньсюна ошеломленно замереть: они почувствовали, что этот человек одинаково далек как от абсолютного добра, так и от абсолютного зла, а потому его глубина непостижима.
Цзян Тяньсюн сказал:
— Небесный Владыка, я все меньше и меньше понимаю тебя. Ты... ты просто несешь какую-то белиберду!
Он с досадой взмахнул рукавом, совершенно не понимая слов и помыслов Небесного Владыки.
Тот с улыбкой заметил:
— Что прекрасной деве коней разводить, что звукам небесной музыки для быков оглашаться. Таким людям, как ты, даже переродись вы в следующей жизни, вряд ли удастся постичь этот смысл.
Цзян Тяньсюна снедала досада; стиснув зубы, он с ненавистью бросил:
— Ладно, пусть я, Цзян Тяньсюн, побуду подлецом, который зря ввязался в это грязное дело!
Оглядевшись по сторонам, он рявкнул:
— ...Освободить людей!
По приказу Цзян Тяньсюна двое убийц из Города Небесной Воли развязали веревки на запястьях Фэн Чуйсюэ и Шэнь Сянъюнь. Едва обретя свободу, обе девушки бросились в объятия Дунфан Вэймина и горько заплакали. Собравшиеся герои также не могли не вздохнуть о непостоянстве мира.
То, как эти две девушки избежали смерти, казалось им сном. Они обменивались с Дунфан Вэймином самыми сокровенными признаниями и попутно сокрушались о гибели Чжао Яэр, о чем, впрочем, излишне распространяться.
Божественный Врач, увидев, что жизни его любимой дочери ничего не угрожает, лишь тогда тяжело и глубоко выдохнул, рухнул на колени и обратился к Небесному Владыке:
— Благодарю Главу Секты за милосердие, твой подчиненный не знает, чем отплатить за это.
Небесный Владыка рывком поднял его на ноги и произнес:
— Младший брат, вставай же скорее. Использовать Сянъюнь в качестве заложницы было вынужденной мерой. Старик глубоко виноват перед тобой, надеюсь, ты не держишь зла.
Божественный Врач в испуге замахал руками, заспешив заверить, что не смеет и думать об обиде.
Настоятель У Инь неторопливо приблизился, сложил ладони и промолвил:
— Благие вести, благие вести. Милосердная мысль эрудита Ли обратила надвигающуюся кровавую бурю в ничто, поистине это неизмеримая заслуга.
Повернувшись к Дунфан Вэймину, он добавил:
— К тому же, юный герой Дунфан проявил такую твердость духа, не поддавшись узам семи чувств и искушениям шести желаний, что небо сжалилось над ним и низослало дождь благодатного учения, погасивший три тысячи мирских забот.
Дунфан Вэймин смущенно произнес:
— Уважаемый наставник незаслуженно хвалит меня, отчего этому юнцу невероятно стыдно. Если бы не слова настоятеля и всех присутствующих, вовремя вернувшие меня из мира иллюзий, боюсь, меня бы постигла участь покрыть себя несмываемым позором. Вспоминаю об этом словно о пробуждении от страшного кошмара — аж мороз по коже продирает.
У Инь сказал:
— Юный герой излишне скромничает. Вы, влюбленные, воссоединились после пережитых бед, и мне не следовало бы тревожить вас, но обстановка сейчас крайне опасна, и у старого монаха есть одна деликатная просьба. Не знаю, согласится ли юный герой?
— Уважаемый наставник, говорите прямо, разве этот юнец смеет ссылаться на какие-то просьбы?
Настоятель У Инь собрался с мыслями и прямо сказал:
— Ныне Король Драконов погиб, и вся сила Культа Тяньлун перешла к Небесному Владыке. Войска Города Небесной Воли также окружили гору снизу доверху, словно железным обручем, так что в этот раз кровавой битвы не миновать. Хотя мы, люди праведного пути, ныне и сплотились воедино, но каждая секта и каждый клан действуют сами по себе, что равносильно рассыпанному песку. Если юный герой Дунфан сможет занять пост Лидера боевых искусств, возглавить все праведные секты, объединить управление в одних руках и сделать так, чтобы приказы неукоснительно выполнялись, — лишь тогда мы станем прочными, как скала, и нерушимыми.

Комментарии

Загрузка...