Дань Цин шагнул вперед и ответил:
— Мы уже давно были знакомы с Главой Секты, и его идеи вдохновили нас, вот почему мы один за другим пришли в Долину Беспечности. Первой была сестричка Сянь Инь, следом за ней — я со старшим братом Шу Шэном, после них пришли Ци Соу и Божественный Врач, а Цзуйсянь и Хуа Чи вошли в долину последними, но предали Главу Секты больше всех. Мы все семеро схожи в устремлениях и разделяем общую веру. На людях мы вели уединенную жизнь в Долине Беспечности, совершенствуя тело и воспитывая дух, но на самом деле — поддерживали Главу Секты, чтобы помочь ему свершить великое дело.
В то время как они говорили, их тон был крайне холодным — казалось, они полностью отбросили все чувства прошлых лет.
— Неужели все те годы, когда мы с вами были и учителями, и друзьями, были фальшивыми? Неужели вы, подобно этому Ли Цантяню, носите маски и обманываете весь мир? — голос Дунфан Вэймина слегка дрожал.
Сянь Инь знала, как ему тяжело принять эту реальность, и в глубине души ей тоже было жаль ребенка, который целыми днями докучал ей просьбами обучить игре на цине. Тихо вздохнув, она произнесла:
— Мин'эр, чувства, которые мы семеро питали к тебе, вовсе не были фальшивыми. Твой приход в Долину Беспечности каждый день ради обучения искусству наполнял это безмолвное место толикой жизни. Вспоминая те дни, я чувствую себя очень счастливой. Но оказаться сегодня твоими врагами — это вынужденная необходимость. Ох, если бы ты, дитя, не был столь упрям, разве дошли бы мы до того, чтобы сойтись лицом к лицу с оружием в руках? Мин'эр, тебе не одолеть Главу Секты, остановись!
Выражение ее лица было мрачным, а тон — нежным, словно добрая мать наставляет сына; было очевидно, что она крайне не желает становиться врагом Дунфан Вэймина.
— Третий молодой господин, девушка Сянь Инь права, не гневайте больше Главу Секты. Вы, молодежь, вспыльчивы, но если вовремя одумаетесь, мы всё еще одна семья.
Раздался неторопливый, крепкий голос, и герои увидели, что на поляне внезапно появился еще один человек. Он был непримечателен с виду, с растрепанным узлом волос, тусклым взглядом, вздернутыми ноздрями, оттопыренными ушами и густой бородой, покрывавшей всю щеку. Его смуглое тело было облачено в покрытое пятнами нижнее белье, казалось, его не стирали долгие годы. Если не считать висящего на поясе невероятно приметного «Отрезленного Холодной Луной» меча, в нем поистине не было ничего похожего на мастера боевых искусств. Похоже, он прибыл на поляну вместе с теми семью, и его не заметили лишь потому, что его внешность была слишком заурядной, а блеск Долины Беспечности затмил его появление.
Увидев этого человека, Дунфан Вэймин снова испуганно вскричал:
— Ты... Старик Ху... Ты — дядя Ху!
Тот самый «Старик Ху» был слугой в Долине Сяояо. Еще до того, как настоящий У Сяцзы умер, он выполнял в долине самую грязную работу, и никто не знал, сколько лет он там провел. Дунфан Вэймин изначально думал, что после того, как Небесный Владыка вернет свой истинный облик и сбросит личину У Сяцзы, старик Ху будет убит, однако сегодня, увидев его, он обнаружил, что тот не только жив, но и стал цепным псом Небесного Владыки.
Дунфан Вэймин громко произнес:
— Дядя Ху, так ты всё еще жив. Ты не похож на тех семерых старших: они никогда не видели настоящего У Сяцзы, а ты служил покойному Учителю долгие годы. Я лишь не понимаю, почему такой честный человек, как ты, не думает о мести старому хозяину, а вместо этого служит новому?
Старик Ху усмехнулся:
— Третий молодой господин, я вовсе не бессердечен. С самого первого дня, как Глава Секты переоделся старым хозяином, я понял, что он — не У Сяцзы. В тот день я попытался убить его, но был подавлен одним его ударом. Я уже хотел покончить с собой и последовать за старым хозяином, но кто бы знал, что Глава Секты не убьет меня, а вместо этого изложит мне некоторые истины. Именно эти истины пробудили мое былое мужество. Подумать только, я, старик Ху, являюсь потомком «Летающего Лиса снежных гор» Ху Фэя, — разве могу я смириться с тем, чтобы всю жизнь быть рабом? Если не веришь мне, то вот этот меч «Отрезвление Холодной Луной» послужит доказательством!
С этими словами он резко взнес свой заветный меч высоко вверх, вмиг сменив прежний заурядный вид: его взгляд горел, властность вырывалась наружу, и он выглядел весьма внушительно.
Услышав это, герои немало удивились, подумав про себя: «Этот человек ничем не прославился в мире цзянху, но подумать только — он потомок прославленного рода».
К этому моменту Дунфан Вэймин уже немного успокоился и больше не был охвачен сомнениями и суетой, как мгновение назад. Кивнув, он сказал:
— Вот оно что. Надо полагать, вы, восьмеро, сегодня явились сюда во всеоружии?
Старик Ху произнес:
— Верно. Меч старика Ху сегодня покинет ножны и непременно обагрится кровью, и этот Ли Цанлун станет первым! Всю жизнь я прожил впустую, а ныне желаю стать острым клинком в руках Главы Секты, способным раскалывать горы и крушить камни.
Выслушав его, Король Драконов дико рассмеялся и презрительно бросил:
— Тобой? Да ты муравей, которого я могу раздавить одним пальцем.
Сянь Инь легко ступила изящной ножкой, сделала два шага вперед и равнодушно произнесла:
— Не только господин Ху, мы все в восьмером хотели бы вместе попросить Короля Драконов преподать нам урок.
Король Драконов не стал вести с ней беседу и обратился прямо к Небесному Владыке:
— Эти Семеро Мудрецов Долины Беспечности пользуются уважением всех сектам и школ лишь благодаря своему чистому нраву, отрешенности и уединенному образу жизни. Что же до их боевых искусств... хе-хе, в нынешнем цзянху они, боюсь, тянут лишь на второй сорт. Да вдобавок еще этот раб, что разжигал костры и рубил дрова — неужели за последние двадцать лет старший брат собрал лишь эту горстку никчемных людишек?
Небесный Владыка ответил:
— Ты ошибаешься, коль презираешь их. Эти восемь человек — каждый со своими чудесными способностями, подобно восьми бессмертным, переплывающим море. На этот раз они вышли в полном составе, и их появление неизбежно потрясет мир. Я уже много лет считаю их своими доверенными лицами, можешь называть их «Новыми восемью легионами Тяньлун».
— Чушь собачонки! Разве они достойны называться «Восемью легионами Тяньлун»? Просто нелепость! — глядя на простоватый вид старика Ху, Король Драконов чуть не рассвирепел от смеха.
Небесный Владыка сказал:
— Второй брат, твое «Божественное искусство Восходящей Цинь» излишне свирепо и властно, в нем слишком много изъянов, и поистине оно не относится к высшим боевым искусствам. За эти годы эти восемь человек под моим руководством освоили формацию, созданную специально для того, чтобы подавлять твою властную телесную ци. Эти восемь человек воплощают число восьми пустошей и сегодня прибыли сюда специально ради того, чтобы сокрушить тебя. Эта формация называется Восемь Пустошей Крушат Цинь.
Король Драконов холодно усмехнулся:
— Хорошо! Я хочу посмотреть, чьи же сегодня Восемь Пустошей Крушат Цинь или Цинь Крушит Восемь Пустошей!
— Король Драконов, прошу наставлений.
Сянь Инь отвесила глубокий поклон и первой легко взмыла в воздух, а остальные семеро последовали за ней. Эти восемь человек заняли восемь позиций по сторонам света, окружив Короля Драконов в центре. Сянь Инь заняла северное направление, словно намереваясь наставлять собравшихся героев. Дань Цин, Шу Шэн и старик Ху заняли соответственно восточное, западное и южное направления. Цзуйсянь, Хуа Чи, Ци Соу и Божественный Врач заняли юго-восточное, северо-восточное, юго-западное и северо-западное направления.
Сянь Инь поддерживала цинь одной рукой, старик Ху крепко держал меч. Дань Цин прикрывал лицо складным веером, Шу Шэн защищал грудь нефритовой кистью. Цзуйсянь слегка покачивался при ходьбе, из рукавов Хуа Чи источался аромат. Ци Соу высоко поднимал серебряное блюдо, а Божественный Врач слегка перебирал золотые иглы. Все восемь приняли боевые стойки, намереваясь сразиться с Королем Драконов не на жизнь, а на смерть.
Дунфан Вэймин чувствовал тревогу на сердце: ему казалось, что в этой битве кроются дурные предзнаменования, и он предупредил Короля Драконов:
— Старший, эти восемь человек явились подготовленными, в их действиях наверняка таится злой умысел. Тебе следует проявить осторожность.
Король Драконов презрительно посмотрел на Семеро Мудрецов Долины Беспечности и старика Ху, с презрением бросив:
— Стоит ли проявлять осторожность перед кучкой людей, похожих на муравьев? Сегодня я заставлю эту шайку узнать, что такое самоуверенность и незнание собственных сил.
С этими словами он яростно пустил в ход «Божественное искусство Восходящей Цинь», вокруг его тела мелькнул фиолетовый свет, и восемь потоков чжэньци, подобно сорванным с тетивы стрелам, устремились во все восемь сторон.

Комментарии

Загрузка...