Герои перешептывались, увязая в долгих и витиеватых речах монаха, которые лишь разжигали их нетерпение. Сидевшая среди них глава зала Пилипэ Цинь Хуншань от природы отличалась вспыльчивым нравом, к тому же она всем сердцем любила Дунфан Вэймина. Ради высшего блага она отправилась в Культ Тяньлун вершить праведный суд над демонами, но на душе у нее было мертвенно-пусто. Она думала лишь об одном: Мое девичье сердце давно принадлежит ему, но раз он совершил столь тяжкие злодеяния, в этой жизни нам уже не суждено стать мужем и женой. Расправившись с ним, я уйду вслед за ним в подземный мир, а в следующей жизни мы станем птицами-неразлучниками в небесах, и тогда я непременно уговорю его быть хорошим человеком. Сейчас же, заметив перемену к лучшему, она поспешно обратилась к Мастеру Уиню:
— Старый настоятель, что значит — всё перепуталось, всё не так? Скажите же... он... он хороший человек или нет?
Услышав такой вопрос, собравшиеся герои невольно рассмеялись. Подумать только, Мастер Уинь распинался тут битый час, и главным во всей его речи должно было стать именно это «великое сокровище» — или, вернее, тайна, — а она всё перевернула с ног на голову и интересуется лишь тем, добрый ли человек Дунфан Вэймин. Хоть это и прозвучало не к месту, но ясно показывало, сколь глубоки чувства этой девушки. Однако откуда героям было знать, что не только Цинь Хуншань, но и многие другие возлюбленные Дунфан Вэймина, собравшиеся здесь — такие как Цзи Вань, Лань Тин, Ши Янь и Ван Жун, — думали ровно о том же самом и с замиранием сердца ждали ответа Мастера Уиня.
Цзи Ушуан обладала орлиным взором и подмечала всё вокруг. Окинув взглядом лица девушек, она перевела глаза на Дунфан Вэймина и с загадочной улыбкой прошептала:
— А парень ты неплох, раз столько прекрасных юных дев изводят себя тоской по тебе. Не мудрено, что ты даже отказался от поста главы Культа Тяньлун — оказывается, захотел вернуться в Долину Сяояо, чтобы насладиться семейным счастьем со всеми своими женами. По сравнению со своим отцом Дунфан Си ты и вовсе превзошел учителя!
Разве мог Дунфан Вэймин не знать о чувствах девушек? Вот только дело было слишком опасным, и он никак не мог втянуть их в это пекло. Все эти дни он держал их в неведении, изнывая от терзаний. И теперь, когда слова Цзи Ушуан задели за живое, на его глазах выступили слезы.
— Ого, неужели великий герой Дунфан умеет плакать? Тц... а ведь в душе ты всё еще ребенок. Ладно, я больше не буду подшучивать, только не отвлекайся и послушай, что ответит этот монах Уинь, — произнесла Цзи Ушуан, слегка дернув Дунфан Вэймина за рукав, чтобы он взял себя в руки.
Мастер Уинь отвесил Цинь Хуншань поклон, и в его глазах застыло глубочайшее сострадание.
— Чистое, словно лед, сердце госпожи Цинь достойно восхищения. Благовествую, благовествую. По моему скромному разумению, при нынешнем уровне боевых искусств благородного господина Дунфана и мощи Культа Тяньлун ему вовсе не было нужды затевать столь сложную игру. Более того, то, как он только что очистил от наговоров имя юного героя Гу Ши из Секты Удан, в полной мере являет его праведную и благородную душу. Все монахи нашего Монастыря Шаолинь верят, что молодой герой Дунфан — отнюдь не злодей!
Его веские слова прозвучали так звонко, что дух собравшихся героев сразу воспрянул.
— Ну а со всеми деталями этого дела пусть лучше разберется тот, кто имеет к нему непосредственное отношение! — договорив, Мастер Уинь посмотрел на Дунфан Вэймина со смесью надежды и ожидания.
Наступил полдень. Хотя небо и затянули редкие тучи, они уже не могли скрыть яростного жара золотого солнца.
Дунфан Вэймин сделал два шага вперед и звонко произнес:
— Уважаемые старшины, простите младшему за дерзость, но мне необходимо поведать об одной давней истории. Более двадцати лет назад на западе возникла таинственная организация под названием Культ Тяньлун. Возглавили ее два брата: старший по имени Ли Цантянь, величавший себя Небесным Владыкой, и младший по имени Ли Цанлун, прозванный Королем Драконов. Они также привлекли нескольких стражей, даровав им титулы восьми легионов из буддийских сутр. Обладая высочайшим мастерством и непомерными амбициями, всего за несколько лет Культ Тяньлун набрал такую силу, что весь цзяньхуа поглядывал на него с опаской. Нашлись даже прославленные герои, которые добровольно согласились служить под их началом — среди них был и отец моего старшего брата Гу Юэсюаня, Ляодунский герой Гу Юньфэй!
Услышав это, большинство героев презрительно фыркнуло. Кто-то в толпе мрачным голосом процедил:
— Хватит нести чушь! Ляодунский герой больше десяти лет наслаждался славой по всей Поднебесной, с какой стати ему вступать в Культ Тяньлун?
Дунфан Вэймин ничуть не смутился и ответил:
— В этом-то и заключалась вся мудрость Небесного Владыки. Как говорится: вещи служат своим целям, а люди — своим талантам. Подумайте сами: если бы в тот день Гу Юньфэй открыто вступил в Культ Тяньлун и стал одним из стражей, для Небесного Владыки это было бы лишь украшением и без того прекрасного узора. Куда ценнее оказалось то, что он продолжал ходить по миру в обличье адепта праведного пути, выведывая тайны и делясь ими с Небесным Владыкой — вот это была настоящая помощь в нужный час.
Тот же мрачный голос снова раздался откуда-то со стороны:
— По твоим словам выходит, что прославленный по всей Поднебесной Ляодунский герой Гу Юньфэй на самом деле был шпионом Культа Тяньлун? Смешно... до чего же смешно! Разве может такой щенок, как ты, чернить доброе имя Ляодунского героя после его смерти?
Герои поначалу думали, что это кто-то рядом с ними бросает реплики, но со вторым возгласом они наконец поняли, что говорящий вовсе не находится в толпе.
Обладая непревзойденным слухом, Дунфан Вэймин по этому второму звуку мгновенно определил местонахождение скрывавшегося человека. Он яростно крикнул в сторону крыши западного флигеля:
— Раз уж ваша милость пожаловала сюда, к чему эти крысиные прятки? А ну выходи!
В этот возглас он вложил внутреннюю энергию искусства Рев Тигра, и от звука задрожали крыши, а с балок посыпалась пыль. У всех присутствовавших в ушах зазвенело, а сердца забились чаще.
В тот же миг с карниза сорвалась фигура в синем халате. Потеряв равновесие, незнакомец шумно застучал ногами по черепице — судя по всему, он уже был тяжело ранен. Однако он не растерялся в опасной ситуации, собрал последние силы, оттолкнулся от нефритовой черепицы и камнем бросился вниз. Взмахнув кулаками, он применил прием «Небеса беспредельны», нацеленный прямо на Дунфан Вэймина!
Заметив это, Цзи Ушуан хотела было заслонить парня, но стоявшая рядом Фань Вэйли схватила ее за руку и тихо произнесла:
— Сестра, не глупи. Подумай сама: если сейчас ты, «защитница-демоница» Культа Тяньлун, бросишься ему на помощь, остальные лишь еще сильнее усомнятся в его честности.
Слова Фань Вэйли отрезвили Цзи Ушуан, и та сообразила, что чуть было не навредила делу. Быстро переменив мысли, она с укором шепнула Фань Вэйли:
— За двадцать лет я ни разу не видела, чтобы сестрица Фань беспокоилась о ком-либо из мужчин. И чем же этому мальчицу приглянулась наша Ашӯра, что ее сердце, жаждущее истребить всех мужчин на свете, вдруг затрепетало?
Фань Вэйли бросила на нее косой взгляд и ответила:
— Тьфу! Надо же, столько лет прошло, а твоя легкомысленная привычка ничуть не изменилась. Я всего лишь хочу прикончить этого негодяя Жэнь Тяньсяна, с какой стати мне переживать за какого-то сопляка? Просто в моем Дворце Ашӯры есть ученица по имени Жэнь Цинсюань, которая всем сердцем привязана к нему, вот я и помогаю ради нее. Я вырастила ее с пеленок, у этой девочки гордый нрав, и ей не так-то просто угодить. И пусть я на словах браню его на чем свет стоит, неужели я действительно стану разбивать чужое счастье? Слыхала я, что у этого паренька полным-полно возлюбленных по всему миру... остаётся лишь надеяться, что Сюаньэр не повторит мою горькую судьбу.
Выслушав ее, Цзи Ушуан лишь легко улыбнулась, больше ничего не говоря, и вновь сосредоточила взгляд на происходящем.
Дунфан Вэймин видел, что человек в синем нападает стремительно и свирепо, явно намереваясь покончить с врагом одним мощным натиском. И все же он не стал принимать удар в лоб, а применил технику передвижения Ловля ветра и захват тени из стиля «Ноги бога ветра», взмыв вверх и пропустив удар мимо себя. Не попав в цель, нападавший на мгновение растерялся, но тут же развернулся и снова выбросил кулак! Дунфан Вэймин, ожидавший этого, отбил атаку левой ладонью и одновременно послал в атаку правую руку, применив «Искусство пальца Иян». Быстро и точно он ткнул противника в акупунктурные точки Хуагай и Юйтан, выкрикивая на ходу:
— Сила иссякает во второй раз!
Кулак незнакомца уже потерял прежнюю мощь, отразить внезапную атаку он не успел, а те два удара пальцем были столь быстрыми и точными, что увернуться не представлялось никакой возможности. Он уже закрыл глаза, ожидая смерти, но к своему удивлению почувствовал в точках лишь легкий укол на коже, без боли в костях и сухожилиях. Оказалось, что Дунфан Вэймин вложил в эти тычки ноль внутренней энергии, намеренно давая тому шанс отступить. Однако упрямец и не думал сдаваться — боясь упустить момент, он взмахнул левой рукой и нанес третий удар. И хотя это была лишь предсмертная судорога, кулак все еще свистел, подобно ревущему тигру и поющему дракону!

Комментарии

Загрузка...