Моя спина внезапно отяжелела, словно на неё взвалили какую-то громадную тушу! Я испугался настолько, что замер на месте, словно скованный морозом, и в то же время почувствовал, как что-то скребёт по брезенту, плотно прижатому к моей спине.
— С-спасите... — с трудом выдавил я, а тело моё так оцепенело, что глаза отказывались поворачиваться. — У меня на спине... кажется, что-то размером с помело! — тихо бросил я им. Мастер Син Цзо одной рукой прижимал брезент сзади, а другой зажимал то место, которое только что проткнули, и с тревожным видом смотрел на меня.
Лицо Мо Дуаньжаня окаменело. Он и так панически боялся этой дряни, а тут ещё и такие устрашающие размеры! Поскольку он находился ближе всех ко мне и мог высвободить одну руку, я увидел, как он дрожащими пальцами тянется вперёд. Так как моя спина была намертво прижата к брезенту, а эта тварь сидела прямо на мне, его рука просунулась возле моего плеча, проскользнула в зазор между моей спиной и тентом и начала медленно продвигаться дальше, словно он изо всех сил меня гладил... Если бы не текущие обстоятельства, я бы тут же обрушил на него град сокрушительных ударов.
Его рука медленно приблизилась и легла прямо под этого гигантского жука. Лицо Мо Дуаньжаня перекосило так, будто он отчаянно жалел, что у него нет ножа отрубить собственную конечность.
— О-он такой огромный... — голос его звучал тихо и дрожал.
Мне даже стало смешно:
— Да шевелись ты уже, каково оно тебе? Тебе обязательно нужно, чтобы меня до смерти загрызли, да?
Не знаю почему, но страх во мне полностью улетучился — возможно, потому что Мо Дуаньжань боялся настолько сильно, что во мне проснулась какая-то лихая отвага.
Его лицо судорожно сморщилось, и рука резко толкнула наружу! Не сбросил...
— Наляг как следует, братец! — крикнул я, чувствуя, что жук уже почти вгрызается мне в спину!
Мо Дуаньжань шумно выдохнул, рявкнул «ха!» и снова ударил ладонью! На этот раз жука удалось сбить, но заодно он сорвал и брезент!
— Мо Дуаньжань, твою мать! Мгм... — выругался я, как тут же какая-то букашка залетела мне прямо в рот. Удержать брезент больше не получалось! Мы вмиг полностью сорвали укрытие, и тучи насекомых с бешеным ожесточением бросились на нас. Мы помчались сломя голову, вцепившись друг в друга. Не успели мы пробежать и двух шагов, как меня начали так остервенело кусать, что казалось, будто сожрать целиком могут в любую секунду! Эти жуки становились всё свирепее!
Убежать было абсолютно невозможно. Мы стояли на месте и отчаянно махали руками, кое-как прикрывая головы. Как раз в тот момент, когда мы уже были готовы сдаться, пламя наконец снова утихло, резко опустившись!
— А-а, спасите! Тьфу-тьфу, тьфу! — Мо Дуаньжань, словно безумный, катался по земле. Он до смерти боялся всяких насекомых, да вдобавок страдал лёгкой формой гермофобии, так что отделаться от такого кошмара без потери сознания было уже большой удачей. Переведя дух, я поднял его с земли и сказал:
— Всё, пока тихо.
Я достал ещё один кусок ткани и тщательно обтер ему шею и голову. Только после этого к нему вернулся рассудок.
— Мама моя, разве это место для живых людей? Напугали до смерти! — бормотал Мо Дуаньжань, вытирая лицо.
— Не дури, и тогда всё будет в порядке, — ответил я.
— Нам нужно добраться до каменных ворот до того, как пламя снова поднимется, и придумать, как отразить следующую атаку! — нахмурившись, произнес Мастер Син Цзо.
— На ходу придумаем! — мы поправили рюкзаки и пустились в бег. Бежали изо всех сил и одновременно обсуждали план действий. — У меня есть ещё кусок брезента, должно хватить ещё на один раз, накинем его вместе с тем рваным... — задыхаясь на бегу, говорил я. Выдохся так, что воздуха не хватало.
— Получится... Смотрите, впереди темнота, и вроде бы действительно вырисовываются очертания каменных ворот! — воскликнул Мастер Син Цзо.
Мы прищурились, продолжая бежать в том направлении, и вскоре действительно смогли разглядеть нечто смутное. Пробежав ещё немного, мы увидели перед собой гигантские каменные ворота — настолько огромные, что они уходили почти под самый потолок. Как можно было распахнуть такую громадину, она же наверняка невероятно тяжёлая! А вдруг это просто украшение?! Хотя про себя я думал именно так, вслух произносить ничего не стал: в конце концов, спутники выглядели весьма воодушевленными.
Когда до ворот оставалось каких-то сто-двести метров, пламя снова взметнулось с яростным гулом, заставив моё бедное сердечко чуть не выпрыгнуть из груди. Мастер Син Цзо ловким движением вытащил пузырек с одеколоном и принялся быстро-быстро брызгать на брезент, подзывая нас скорее укрыться под ним.
Мы впопыхах прижали края со всех сторон. Дыхание сбилось окончательно, грудь и легкие жгло так, будто их прижгли раскаленным железом, а сами мы тяжело хрипели, продолжая на ходу проверять стыки.
— Держитесь все крепче, на этот раз у нас двойной слой брезента, так что проблем быть не должно. Переживём эту волну — и считай, почти выбрались! — сказал Мастер Син Цзо.
Я тяжело задышал и кивнул. Всего несколько секунд спустя вокруг нас снова забарабанил град ударов: непрекращающийся треск и стук обрушились на головы, словно ливневый поток, а время от времени на наше укрытие падали гигантские летающие жуки. Мы стиснули зубы и стойко держали оборону.
Хотя на пути возникало немало трудностей, мы всё же перенесли этот кошмар, и страх в сердцах начал понемногу отступать. Вдруг я почувствовал, что места на теле, искусанные насекомыми, жутко и неестественно заныли: боль была невыносимо острой, а зуд — просто нестерпимым, словно раны присыпали солью, и внутри них кто-то копошился. Стоило мне ощутить это мучение, как всё моё внимание оказалось приковано к дикой боли и зуду. Страдание было настолько всепоглощающим, что вырваться из его плена не получалось, а руки освободить было нельзя. От боли я покрылся потом, а от зуда моё тело невольно забилось в лёгкой дрожи. Мо Дуаньжань, заметив моё мученическое выражение лица, спросил, что со мной стряслось, и я сквозь зубы выдавил, что раны невыносимо горят.
Тут же выяснилось, что он тоже ощутил это странное, мучительное жжение. Нахмурившись, он покрылся испариной, и в конце концов мы все четверо, стиснув зубы, дрожали под брезентом, совершенно забыв даже про удары насекомых.
— Эта... эта дрянь ядовитая! — пробормотал Мо Дуаньжань.
Тон его был таким, будто в каком-нибудь сериале его отравили и он доживал последние секунды — полон злости и совершенно без сил.
— Как же чешется... О, точно, освободите мне одну руку, — произнес Мастер Син Цзо.
Мо Дуаньжань помог ему, прижав ногой край его одежды сзади. Мастер Син Цзо вытащил руку, шарющую за спиной, и извлек какой-то тюбик.
— Пользуйтесь этим, мазь от дерматита... — бросил он.
О боже мой, чего только не оказалось при нём в этом Храме!
Мы увидели, как он зубами открутил крышечку, выдавил по полоске мази на шею каждому из нас, затем отложил тюбик, помог всем растереть средство и принялся мазать щиколотки.
На тех местах, куда попала мазь, мгновенно разлилась спасительная прохлада, и невыносимый зуд разом утих. Мне казалось, что это был самый блаженный миг за всю мою жизнь: только испытав предельную муку, начинаешь понимать, как же прекрасно жить в обычное время, когда ничего не болит.
Дикие зуд и боль временно отступили, и к нам вернулась способность соображать. Спустя еще какое-то время мы почувствовали, что снаружи резко стемнело, а жуки постепенно утратили свою активность. Похоже, пламя угасло, и это был идеальный момент для продвижения вперед.
— Собирайте брезент, бегом! — скомандовал Мастер Син Цзо.
Мо Дуаньжань в пару движений свернул брезент в рулон, схватил его и бросился вперёд. Мы помчались во весь опор, не сводя глаз с высоких каменных ворот, которые казались то ли близкими, то ли далёкими.

Комментарии

Загрузка...