Этот гладкий на вид даос повернул голову: белая тень уже опустилась на землю. Фигура высокая и стройная, черты лица изящные — это был не кто иной, как Бай Юй.
Гладкий даос посмотрел на Бай Юя и спросил: — Ты еще кто такой?
Бай Юй ответил: — Кто я — неважно, просто мне нужна девчонка, что у тебя в руках.
Гладкий даос прекрасно понимал: судя по всему, Бай Юй решил сыграть в героя, спасающего красавицу, а потому произнес: — Мальчишка, если хочешь испортить даосу доброе дело, сперва посмотри, хватит ли у тебя мастерства.
С этими словами гладкий даос повернулся к бородатому даосу и бросил: — Эр Лу, у этого парня кости поразительно крепкие, кожа нежная, мясо мягкое — чего ты ждешь, не хочешь прирезать его, чтобы взять с собой и съесть?
Едва замолкли слова, как метелка в руке бородатого даоса прямой наводкой устремилась прямо в лицо Бай Юю. Бай Юй торопливо пригнулся, но метелка рассекла воздух и вонзилась в каменную стену прибрежной долины неподалеку.
Только Бай Юй выпрямился, как гладкий даос уже отшагал на добрую ли вперед.
Бай Юй еще не успел броситься в погоню, как даос с козлиной бородкой отвесил удар кулаком прямо по макушке Бай Юя. Бай Юй оттолкнулся обеими ногами, отскочил на два шага назад и торопливо закричал: — Погодите, погодите!
Даос, чей удар прошел мимо, услышав, как Бай Юй требует остановиться, замер в боевой стойке на месте и спросил: — Чего ждать-то?
Бай Юй усмехнулся и сказал: — Хочешь меня съесть — так хоть дай узнать, кому в зубы я пойду.
Даос ответил: — Даосское имя твоего дедушки — Эр Лу.
Бай Юй снова поинтересовался: — Ты — Лу, а тот, с гладким лицом — кто тогда?
Эр Лу отрезал: — Мой старший соученик носит даосское имя И Ян. Теперь по крайней мере окочуришься с чистой совестью?
Бай Юй усмехнулся: — Пока не совсем.
Эр Лу спросил: — Чего еще не понял? Спрашивай всё разом, а то потом возможности не представится.
Бай Юй громко рассмеялся и произнес: — Вы оба — один баран, другой олень. Травку щипать еще куда ни шло, а мясо жрать — глядишь, и зубы поломаете!
Услышав это, Эр Лу понял, что этот сопляк поднимает его на смех. Сердце даоса залила ярость, и сквозь стиснутые зубы он выдавил: — Щенок, смерть на пороге, а ты всё еще дерзишь перед даосом. Получай прием!
С этими словами он ринулся вперед с прямым ударом, целясь Бай Юю в точку жэнь-чжун под носом. Заметив, что кулак Эр Лу метит в верхний уровень защиты, Бай Юй вытянул из-за пояса золотой цзянь, опустился в выпаде и провел «горизонтальный взмах по Куньлуню», целя аккурат в акупунктурную точку кунь-лунь на пятке Эр Лу.
Эр Лу отреагировал молниеносно: качнув пяткой, он заставил Бай Юя промахнуться, да вдобавок так саданул по руке державшего цзянь Бай Юя, что у того пронзительно заболело запястье. Бай Юй не успел даже толком подумать: подавшись вперед в выпаде, он взметнул золотой цзянь вертикально снизу вверх, целясь Эр Лу как раз между ног, в область инь. Эр Лу даже не увернулся, и сердце Бай Юя радостно ёкнуло — казалось, победа уже в кармане.
Но как только рука достигла коленей Эр Лу, тот свел их вместе, намертво зажав запястье Бай Юя. Затем Эр Лу обрушил тяжелейший удар кулаком по его кисти — рука Бай Юя онемела, и золотой цзянь со звоном рухнул на землю.
Не сбавляя темпа, Эр Лу тут же выбросил правый крюк в грудь Бай Юю. В груди и животе у Бай Юя всё содрогнулось, его отбросило назад. Во рту ощутился сладковатый привкус, и на землю брызнула струйка алой крови.
Эр Лу хохотал: — Где это ты, щенок, нахватался таких гнусных фокусов? Силенок толком нет, а лезешь в герои?! Сегодня даос тебя проучит!
С этими словами Эр Лу шагнул к Бай Юю и занес кулак для удара в висок.
Бай Юй хлопнул ладонями о землю, оттолкнулся ногами и отскочил назад на чжан. Прямой удар Эр Лу пришелся прямо в землю, и та немедленно покрылась трещинами.
Воспользовавшись моментом, Бай Юй поднялся на ноги. Железная плеть уже была у него в руке; взмахнув запястьем, он хлестнул ею вперед. Увидев стойку Бай Юя, Эр Лу поспешно протянул руку, пытаясь перехватить железный плеть. Эр Лу подумал, что его Железный Кулак, Раскалывающий Горы, не боится какого-то хлыста, но в тот самый миг, когда он схватил плеть, свирепая и мощная внутренняя энергия ворвалась в его тело, и его отбросило в сторону. Не успел он прийти в себя, как следом накатила мягкая и податливая внутренняя сила, которая заструилась прямо по его внутренностям. В ту же секунду внутренние органы Эр Лу пронзила острая колющая боль, а из носа и рта потекла кровавая дорожка, зазмеившаяся по морщинам на лице. Его железный кулак действительно не боялся плети, но в этом оружии таилась искусно вложенная внутренняя ци Бай Юя: сперва она несла мощь жестких боевых искусств Секты Цзяньмэнь, а на выходе переходила в мягкую и коварную истинную ци Шуской Дороги.
Один этот удар застал Эр Лу врасплох и серьезно повредил его внутренние органы. Поняв, что в случае продолжения боя он непременно погибнет, Эр Лу не смел больше затягивать схватку: оттолкнувшись ногами, он бросился наутек. Бай Юй подобрал золотой цзянь и бросился следом за ним в погоню.
Добравшись до какого-то даосского храма, он потерял следы Эр Лу. Над воротами обители висела вывеска с названием: Храм Блаженства. Войдя внутрь, Бай Юй не заметил ничего особенного: в главном зале стояло изваяние Чжан Даолина. Не обнаружив там Эр Лу, Бай Юй направился на задний двор.
Территория храма была небольшой. Стоило шагнуть во внутренний двор, как слева обнаружился домик, из трубы которого поднималась тонкая струйка дыма, а справа тянулся ряд из трех-пяти келий. Бай Юй сначала запрыгнул к кельям и стал толкать двери одну за другой. Едва он распахнул дверь последней комнаты, как увидел: на кровати лежит та самая девушка, которую недавно похитил И Ян. Войлочная шляпа куда-то подевалась, и распущенные волосы раскинулись по постели.
Бай Юй торопливо впрыгнул в комнату, намереваясь снять с девушки оцепенение от нажима на точки, но заметил, как она отчаянно замигала, подавая ему знаки глазами. Не успел он сообразить, в чем дело, как сзади, у самого затылка, посвистел рассекаемый воздух. Плохо дело, в засаде, — мелькнуло в голове у Бай Юя.
Сделав кувырок вперед через голову, он едва успел уклониться от удара Эр Лу, в то время как И Ян тремя пальцами нанес удары в самое убранство пола. Поняв, что внезапное нападение сорвалось, оба больше не стали рассуждать о честном поединке один на один — объединив силы, они вдвоем ринулись на Бай Юя. В левой руке Бай Юй держал золотой цзянь, в правой — железный хлыст, и с обеих сторон на оружие изливалась внутренняя энергия. Стоило им хоть вскользь соприкоснуться с оружием И Яна и Эр Лу, как те тут же получали повреждения меридианов.
Двое нападавших не разбирались в тонкостях внутренней ци Бай Юя, а потому и не обратили на это внимания, надеясь лишь выбить оружие из рук противника, лишить его чудо-артефактов, а затем прикончить. Однако, стоило им схватиться за оружие, как обоих мощной волной отбросило назад, повредив меридианы, и они рухнули на землю.
Потрясенные инь-ян внутренней силой Бай Юя, И Ян и Эр Лу испытали сильнейший удар по всему телу; попытавшись подняться для новой атаки, они обнаружили, что у них совсем не осталось сил. Переглянувшись, они мгновенно поняли друг друга без слов и метнули метелки в сторону Бай Юя и девушки на кровати.
Едва оружие покинуло их руки, оба бросились бежать к выходу. Метелку, летевшую в Бай Юя, он отбросил ударом ноги, а вот та, что целилась в девушку, неслась много быстрее — Бай Юю пришлось в спешке отбивать ее золотым цзянем. Метелка замерла буквально в ширине пальца от глаз девушки, когда он наконец сбил ее в сторону.
Девушка от страха широко вытаращила глаза, ее грудь часто вздымалась и опускалась. Убедившись, что непосредственная опасность миновала, Бай Юй наконец облегченно выдохнул. В ту же секунду макушку в точке бай-хуэй и лицо в районе точки цзин-мин пронзила острая давящая боль. Издав сдавленный крик — Ая! — Бай Юй рухнул на землю без чувств.
Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем Бай Юй пришел в себя. Оглядевшись, он понял, что по-прежнему находится в той же комнате Храма Блаженства, где потерял сознание. Приподнявшись, он обнаружил, что лежит на кровати, а в голове все еще шумело от остаточного головокружения.
Бай Юй торопливо сел и занялся регулировкой циркуляции энергии в теле, после чего ему сразу стало гораздо легче.
В этот момент снаружи послышались шаги. Неужели И Ян и Эр Лу вернулись? — промелькнуло у него в голове. Подумав об этом, он шарил рукой по краю кровати и тут же испуганно замер: золотого цзяня и след простыл.
В этот миг дверь отворилась, и вошел кто-то вошедший. Приглядевшись, Бай Юй узнал в гостье девушку, что преждерядилась в одежды послушника-шами. Неизвестно, где она раздобыла женское платье, но теперь она была облачена в него. Поверх шел легкий красный шелковый халатик, настолько тонкий, что сквозь него смутно просвечивало тело, а под ним угадывалось белое нижнее белье. Наряд облегал фигуру так плотно, что изящные изгибы талии, груди и бедер вырисовывались с поразительной четкостью. Ее длинные черные волосы были уложены в аккуратный узел на макушке и переливались вороненым блеском. Кожа на лице казалась настолько нежной и безупречной, будто состояла из растопленного сала.
Бай Юй засмотрелся на нее, вспомнив крылатые строки: Облака напоминают ее наряды, цветы — ее лик, а весенний ветер ласкает балюстраду, где пенится капель росы.
Мысленно Бай Юй подумал, что та самая легендарная ослепительная наложница Ян, наверное, обладала именно такой красотой. Пока он размышлял об этом, девушка опустила деревянный таз и приблизилась к нему.
Она протянула изящную нефритово-белую руку и прикоснулась к его лбу. От этого прикосновения кровь в жилах Бай Юя вскипела, а дыхание заметно участилось. Рука девушки ощущалась как теплый гладкий нефрит — нежная и шелковистая, она принесла Бай Юю невероятное успокоение.
Девушка произнесла: — Слава богу, жар спал. А ведь последние несколько дней ты горел просто ужасно.
Глядя на ее прекрасное лицо, Бай Юй спросил: — Сколько же дней я был без сознания?
Девушка повернулась, подхватила деревянный таз и бросила через плечо: — Дней три-четыре, я особо не считала. С этими словами она вышла за дверь.
Бай Юй встал с постели, опустил ноги на пол и тоже вышел наружу. Во дворе девушка выплеснула воду из таза на овощную грядку посреди двора. Бай Юй так и замер на месте, зачарованно глядя ей вслед.
Вылив воду, девушка заглянула на кухню, откуда вернулась, неся пароварку с едой и глиняную пиалу. Заметив стоявшего у дверей Бай Юя, она улыбнулась и произнесла: — Чего это ты застыл?
С этими словами она вошла в комнату, поставила посуду на стол и жестом позвала Бай Юя к трапезе.
Паровые булочки оказались с начинкой из амаранта. После падения со скалы Бай Юй толком не ел, и перед лицом четырех или пяти аппетитных булочек он усердно принялся за еду, вмиг умяв их все до крошки. Уголки его рта перемазались мукой; наблюдая за тем, как он уплетает за обе щеки, девушка улыбнулась и сказала: — Ешь медленнее, на кухне еще есть, спешить некуда.
Несколько булочек упали в желудок, принеся долгожданное облегчение. Утерев рот рукавом, Бай Юй осведомился: — Где мой золотой цзянь?
— Разве не виси на стене позади тебя? — ответила девушка.
Только теперь Бай Юй заметил оружие, висевшее на стене. Наверное, из-за того, что я так загляделся на нее, сразу и не заметил, — подумал он.
Взглянув на девушку, Бай Юй спросил: — Ты же молодая девушка, почему носила одежды послушника и скиталась по этим диким местам?
Она ответила: — В Хэнани бушует война, все мои родные погибли. Мне некуда было идти, вот я и скиталась повсюду: где находила одежду — надевала, где давали еду — ела, а когда еда кончалась — бежала дальше.
Бай Юй подумал о том, сколь тяжела судьба этой красавицы, оставшейся без крова в огромном мире, где ей нет пристанища. И тут же поймал себя на мысли: а разве сам он не в таком же положении? Кто знает, сколько людей прямо сейчас жаждут заполучить его голову.
Усвоив эту мысль, Бай Юй спросил снова: — Как тебя зовут?
— Меня зовут Чжу Хунвэй, — ответила она.
— Барышня Хунвэй, а я... — начал было Бай Юй.
Но, не успел он произнести и слова, как девушка с улыбкой перебила его: — Я знаю, тебя зовут Бай Юй. Твои портреты расклеены повсюду.
На лице Бай Юя промелькнуло смущение. Глядя на наряд Чжу Хунвэй, он вспомнил кое о чем и поинтересовался: — Откуда у тебя это платье?
— Нашла здесь, в даосском храме, — ответила она.
В сердце Бай Юя закралось сомнение, и он спросил: — С чего бы в обители отшельника женским платьям взяться?
Чжу Хунвэй поднялась на ноги и сказала: — Пойдем со мной на кухню, сама всё увидишь.
Бай Юй встал и последовал за Чжу Хунвэй к кухонной двери. Она распахнула обе деревянные створки и заглянула внутрь, а открывшееся зрелище тотчас же поразило Бай Юя до глубины души, заставив сердце испуганно ёкнуть.
Картина перед их глазами оказалась поистине леденящей кровь.

Комментарии

Загрузка...