Время не ждет, и Наставник немедленно приступил к установке алтаря для призыва души. В даосском монастыре уже имелся готовый алтарь.
Поскольку имя девушки, пребывавшей в коме, было неизвестно, Наставник взял каплю её крови в качестве проводника. Он нанес кровь на Колокольчик Поглощения Душ, а затем начал читать заклинание Техники Призыва Души:
— Северный Ковш карает, зло истребляет, духи ведут меня, душа возвращается в свой дом, вернись!
С громким возгласом Наставника вокруг послышался шорох, пламя свечей задрожало, то разгораясь, то почти угасая. Постепенно и сам Колокольчик Поглощения Душ начал мелко подражать.
Это означало, что заблудшая душа откликнулась на зов Наставника и начала возвращаться в свое тело. Я стоял рядом, готовый к любому повороту событий: при призыве души иногда случается, что на зов слетаются окрестные неприкаянные призраки, а злые духи могут воспользоваться моментом, чтобы захватить тело.
Внезапно Колокольчик Поглощения Душ взмыл со стола, совершил в воздухе резкое движение, словно хватая что-то, а затем упал обратно. Наступила тишина — по-видимому, всё прошло успешно. Похоже, девушка слишком долго была без сознания, и её душа покинула тело сама по себе, а не из-за чьего-то злого умысла.
Наставник проверил, всё ли в порядке с душой, и вернул её в тело. Теперь оставалось только дождаться, когда она проснется после сна. Правда, тело всё еще оставалось очень слабым — так всегда бывает, если душа слишком долго пребывает вне оболочки.
Завершив ритуал и устроив обеих девушек, мы с Наставником тоже отправились отдыхать: всё-таки было уже поздно, и мы изрядно вымотались за эту ночь.
Хорошенько выспавшись, на следующий день я пошел звать их завтракать. Девушка в коме еще не пришла в себя, а вот та, что была в маске, уже проснулась.
— Это ты меня спас? Спасибо.
Судя по тону, она была довольно холодной особой.
— Вообще-то, я пытался тебя спасти, но не справился с этим Цзюму. Позже вмешался мой Наставник и всё уладил. Увидел несправедливость — помог, это наш долг.
Пока я говорил, подошел Наставник и спросил девушку:
— Как ты себя чувствуешь?
Девушка в маске поднялась и отвесила поклон:
— Благодарю мастера за спасение. Я ученица Истинного человека Юйхана, меня зовут Оуян Цяньсюэ. Могу я узнать, как зовут вас?
Наставник отмахнулся:
— О, так ты ученица Истинного человека Юйхана? Мы с ним пару раз пересекались. Что до меня, то я не принадлежу ни к какой секте, просто странствующий практик. Зови меня Дядя Цзю.
— Не принадлежите ни к какой секте? Но при этом вы такой сильный практик... Настоящий мастер! — Оуян Цяньсюэ сменила свой холодный тон на более уважительный.
— Кстати, ты ведь была ранена еще до встречи с ним. Почему не подождала, пока окрепнешь, прежде чем идти за Цзюму? И почему вы обе так заинтересованы в этой девушке, что пребывает в коме? — Наставник сразу перешел к сути дела.
Услышав этот вопрос, Оуян Цяньсюэ собралась с духом:
— Цзюму постоянно скрывается, его следы трудно отследить, поэтому, как только я узнала его местоположение, мне пришлось немедленно выдвигаться. Иного выхода не было — я боялась, что потом его уже не найти. К тому же эта девушка очень важна для моего Наставника. Говорят, она — ключ к открытию Врат Долины Призраков. Не знаю, дело в самой девушке или в людях и событиях, связанных с ней, но в любом случае нельзя допустить, чтобы она попала в руки такого человека, как Цзюму. Наставник, узнав об этом, сразу приказал мне защитить её, но Цзюму оказался проворнее. К счастью, вы подоспели вовремя.
Услышав про Врата Долины Призраков, Наставник заметно удивился. Похоже, эти Врата Долины Призраков — нечто серьезное. Если даже Наставник, человек, который не дрогнет, даже если гора обрушится перед ним, проявил такое удивление, значит, дело непростое. Очень непростое.
Наставник немного помолчал, погрузившись в раздумья, а затем сказал Оуян Цяньсюэ:
— То, что ты рассказала, крайне важно. Девушка пока останется у меня, я гарантирую её безопасность. Возвращайся и передай своему Наставнику, что это сказал Дядя Цзю. Он поймет и не станет тебя винить.
Оуян Цяньсюэ кивнула в знак согласия:
— Хорошо, тогда сегодня я возвращаюсь в свою секту. Не буду вас больше беспокоить, мне нужно доложить Наставнику о вчерашних событиях. Прощайте.
Сказав это, она ушла. Вскоре после её ухода девушка, пребывавшая в коме, наконец открыла глаза.

Комментарии

Загрузка...