Их кулаки и ноги с глухим стуком сошлись в яростном столкновении, подняв облако пыли.
Оба тут же отпрянули, но уже через мгновение вновь бросились друг на друга. Завязался ожесточенный бой, в котором противники не уступали друг другу ни на шаг. Наконец, они сошлись в мощном ударе ладонями и отскочили в разные стороны.
Лицо Мастера Цзюму помрачнело.
— Вижу, ты кое-что умеешь. Что ж, придется мне взяться за тебя всерьез, — проговорил он и, сложив пальцы в мудру, начал читать заклинание: — Движение рождает хаос, жизнь порождает трудности.
Как только заклинание было завершено, в руке Мастера Цзюму возник даосский талисман. В тот же миг он метнул его в Наставника. Тот не решился медлить и принялся поспешно складывать пальцы для ответного удара:
— Небесные врата открываются и закрываются, можно ли уподобиться женскому началу? Ясность пронизывает четыре стороны, можно ли достичь неведения?
С последними словами заклинания в руках Наставника тоже вспыхнул талисман.
Оба талисмана слабо мерцали, когда противники одновременно метнули их друг в друга. Я ожидал сокрушительного взрыва — ну, по крайней мере, машины вокруг должны были превратиться в груду металлолома. Однако, вопреки ожиданиям, звук оказался до смешного тихим, едва ли громче пука. И все же, несмотря на отсутствие шума, эффект был поразительным: Наставник остался недвижим, а Мастера Цзюму вырвало кровью.
Он смотрел на Наставника с полным недоверием:
— Из какой ты могущественной секты? Как ты смог ранить меня одним ударом?
— Секта? Нет у меня никакой секты, я обычный странствующий практик. И дело не в том, что я слишком силен, а в том, что ты слишком слаб, — небрежно ответил Наставник.
Пока он говорил, в Мастера Цзюму полетел еще один талисман. Тот, уже познавший горечь поражения, несмотря на ранение, сумел увернуться. Он понял, что Наставник вряд ли позволит ему уйти живым.
— Ты посмеешь убить меня? Я Старейшина правопорядка секты Сюаньмэнь! Ты ведь сам практик и наверняка слышал о нас. Ты должен знать, что Старейшина правопорядка — это не рядовой монах. Если убьешь меня, тебя ждет бесконечная кара со стороны всей секты Сюаньмэнь. Тебе не выдержать этого гнева!
Мастер Цзюму понимал, что в честном бою ему не победить, поэтому решил запугать Наставника именем своей секты.
Однако Наставник не поддался на угрозы:
— О? Ты думаешь, я испугаюсь одной лишь секты Сюаньмэнь? Ты слишком высокого мнения о своих собратьях. Запомни: всегда найдется кто-то сильнее. К тому же Сюаньмэнь — это лишь внешняя секта. Если бы ты был старейшиной секты Таймэнь, я бы еще проявил каплю уважения, но ты всего лишь старейшина Сюаньмэнь. Смешно. Я и не собирался тебя убивать, но больше всего на свете я ненавижу, когда мне угрожают.
С этими словами Наставник метнул следующий талисман:
— Достигни предельной пустоты, храни твердый покой. Десять тысяч вещей возникают вместе, а я лишь созерцаю их возвращение.
Этот талисман был явно сильнее предыдущих, от него исходила совсем иная аура. Стало ясно, что Наставник решил покончить с врагом и не собирается давать Мастеру Цзюму ни единого шанса на передышку.
Талисман устремился к цели, но Мастер Цзюму выбросил какой-то предмет, и удар пришелся прямо по нему, мгновенно окутав всё вокруг густым дымом. Когда дым рассеялся, Мастера Цзюму и след простыл, а на месте, где он стоял, остался лежать лишь странный артефакт. Наставник подошел взглянуть.
— Занятно. Не ожидал, что у какого-то мелкого старейшины Сюаньмэнь найдется табличка подмены.
Осмотрев находку, Наставник помог мне подняться и дал проглотить пилюлю. Я тут же сел в позу лотоса, чтобы восстановить силы. Девушка в маске была без сознания, но Мастер Цзюму не наносил ей смертельных ударов, так почему же она отключилась?
Наставник велел мне взять на спину девушку в маске, а сам подхватил вторую, потерявшую сознание, и мы покинули стоянку. Слишком много событий произошло за эту ночь.
Вернувшись в даосский монастырь, Наставник осмотрел девушку в маске. Оказалось, она просто потеряла сознание от истощения — сказались раны, полученные ранее. Что же касается второй девушки, та никак не приходила в себя. Наставник объяснил, что она лишилась души, поэтому пребывает в глубоком оцепенении. Чтобы привести ее в чувство, придется воздвигать алтарь.

Комментарии

Загрузка...