— Чего ты боишься? Я здесь, чтобы защитить тебя, к тому же разве ты не Великий Старейшина Клана Тан, бабуля уровня Превращения Божественности? Даже Божественная Секта должна выказывать некоторое уважение твоему местному влиянию, верно?
— Какая еще бабуля... В наши дни даже лягушки в горах способны превращаться в божеств, так что с того? Они не трогают мой Клан Тан исключительно из-за страха перед моей Ядовитой Техникой, от которой трудно избавиться. Им просто невыгодно терять много мастеров ради расправы со мной. Но теперь, когда я сама забрела на их территорию, как они могут сидеть сложа руки и ничего не предпринимать... Смотри, они идут.
Пестрый, щебечущий маскарад Тан Сяньэр, разумеется, не мог скрыть ее истинную фигуру. Едва она остановилась у края небосвода, как увидела, как три Божественных Света взмыли из города и устремились навстречу, являя даоса, мага и воина, которые почтительно поприветствовали ее.
— О, это же сама уважаемая бабуля Тан. Позвольте спросить, что привело вас сюда?
Все трое культивировали на стадии Превращения Божественности, отличались цветом кожи и одеждами, а также практиковали совсем разные техники Ци Дао. Воин явно использовал Астральный Кулак, даос казался мастером Мистическая Секта Цзин-рафинер, а маг походил на смешанного практикующего с гор Куньлунь. Но Те Дань, привыкший видеть сквозь подобные иллюзии, быстро понял, что перед ним вовсе не три разных человека, а три аватара одного существа.
Разумеется, все они являлись Кровавыми Марионетками, созданными с помощью Сын Бога Крови.
Неудивительно, что Тан Сяньэр не горела желанием приближаться к этим местам; сколько ни трудись, преодолевая скорби и совершенствуя бесчисленные превращения и божественные силы, если не сможешь выдержать нападения Сын Бога Крови, то превратишься в марионетку Божественного Разделения Божественной Секты, послужив свадебным нарядом для других.
Тан Сяньэр уже ловко сменила личину на знакомый образ для странствий по Цзянху: натянула маску из жабьей кожи, применила Технику Замка Костей, чтобы скрыть Демона Длинноногой Змеи, превратилась в сгорбленную старуху с лицом в гнойниках, которая жутко хихикала и изрыгала ядовитый дым.
— Хе-хе-хе, эта старуха вообще-то собиралась на Куньлунь за травами, но раз уж можно поторговаться на месте, это сбережет мне немало хлопот. Я заглянула сюда случайно, и, похоже, потревожила многоуважаемого мастера алтаря!
Шедший впереди даос взмахнул метелкой из конского хвоста, в его глазах блеснул кровавый свет, и он с улыбкой погладил бороду.
— Ха-ха-ха, неужели? Наша Божественная Секта, конечно же, приветствует высокое присутствие бабули!
Прошу, прошу, располагайтесь в моем храме Цинцзин. Можете выбрать любые сокровища из нашего Даосского Сборника!
Тан Сяньэр уставилась на него, улыбаясь лишь губами, но не глазами.
— Мастер алтаря слишком любезен. Эта старуха просто прогуляется по рынку; я не смею зариться на сокровища вашей благородной секты.
Мастер алтаря покачал головой и сказал.
— Бабуля, незачем скромничать. Клан Тан — одна из немногих великих сект в уезде Ба. Кто в Чуаньчжун не знает о ваших способностях, бабуля Тан?
Ваш визит — большая редкость, и если я не исполню долг хозяина, разве это не будет пренебрежением к путям гостеприимства?
Раз уж сегодня представилась такая возможность, позвольте мне устроить банкет в вашу честь?
Те Дань мысленно передал ей.
— Продолжай заговаривать ему зубы, а я ускользну, пока никто не видит.
Тогда Тан Сяньэр захихикала.
— Ладно уж, раз мастер алтарь так добр, для этой старухи было бы неблагодарностью отказаться.
— Ха-ха, пустяки. Как соседи, мы должны чаще навещать друг друга и оказывать взаимную поддержку.
Сопровождаемая тремя слугами Божественной Секты, а также учитывая, что ученики Кланов Тан зарабатывают на жизнь на их территории, Тан Сяньэр, само собой, не могла отказаться и последовала в храм на пир.
Тем временем Те Дань воспользовался моментом, позволив своему Примордиальному Духу свободно парить вокруг, осматривая виды этого города и изучая владения Божественной Секты.
Наступила эпоха великого расцвета Божественной Секты. Божественная Секта уже давно зарилась на Цяньчжоу, и после пятисот лет развития Цяньчжоу по сути оказался под ее контролем. Чиновники в залах страны Цянь давным-давно превратились в пустые марионетки, а такие городки, служащие стратегическими проходами к Куньлуню, управлялись как территории прямого подчинения Божественной Секты.
С первого взгляда стиль всего города в корне отличался от Бессмертного Дворца: здесь не было привычных крепостных стен, укреплений и дворцов. Вместо этого перед нами лежал город открытого типа, разделенный в основном по принципу Земли, Воды, Огня и Ветра, однако планировка улиц была предельно четкой и продуманной, образуя с высоты птичьего полета огромную Диаграмму Массива.
Очевидно, каждый город Божественной Секты служил базовым алтарем для Формации Десяти Экстремов, а в его сердце располагались главный зал и подултарь секты. Это делалось не только для подношений Божественный Владыка, но и для накопления колоссального числа Небесных и Земных Сокровищ, напоминая рукописное хранилище ценностей. Если бы город атаковали внешние враги, подултарь в любой момент мог превратиться в Глаз Массива, подавляющий Формацию Десяти Экстремов. Когда планировка города задействует формацию, для обороны требуется присутствие всего лишь одного мастера алтаря. Окруженный барьером массив невозможно захватить без сотен атакующих экспертов, благодаря чему отпадала нужда в мощных городских стенах и гарнизонах.
К тому же, в столь жизненно важных узлах вроде горной дороги Куньлунь толпились не только проезжие торговцы, бродячие культиваторы и путешественники — весь город состоял из членов Божественной Секты и их семей. На первый взгляд их насчитывались десятки тысяч, включая множество адептов Божественной Секты уровня Золотого Ядра и Рождающегося Духа.
Известная Защитная Божественная Армия Божественной Секты также стояла здесь гарнизоном, насчитывая не менее трех тысяч облаченных в доспехи элитных воинов. Пусть они находились лишь в Царстве Рождающийся Дух, каждый обладал Доминирующим Телом Боевой Бог и прошел сотни закалок на полях сражений, излучая свирепую, устрашающую ауру. К тому же их доспехи были тяжелые экзоскелетные меха для штурма в любых условиях. Даже если бы сам Те Дань явился сюда, ему потребовалось бы немало времени, чтобы разобраться со всеми этими консервными банками...
Строго говоря, Те Дань не слишком хорошо разбирался во всех тонкостях устройства Божественной Секты. Хотя он тщательно изучил Писание Кровавого Талисмана, овладев тремя великими приемами и Формацией Десяти Экстремов, он пользовался версией с аннотациями Линсю, в которой рассматривались лишь техники культивации и методы прорыва врагов. Доктрина секты, ее правила, организационная структура и повседневная жизнь оставались для него тайной за семью печатями.

Комментарии

Загрузка...