Пускай погоня продолжается, но Тан Сяньэр, будучи Бабулей Тан из семьи Тан, не может просто так взмыть в небеса, словно парящая обезьяна.
Сначала она собрала учеников семьи Тан, чтобы проверить их навыки, отобрала пятерых ключевых адептов — не полных бездарей, но и не законченных ничтожеств, — и объявила, что недавно уединилась для постижения Дао и получила наставления от Бессмертного прямо во сне. Каждому из них она передала родовое искусство владения мечом, указав на ключевые мантры и секреты меча Цзин-рафинера. Она велела им объединить пять мечей после достижения Совершенной Превращения Бога, что приведёт семью Тан к великому процветанию и славе по всему миру.
Затем она громко объявила, что здешняя Бабуля чувствует: пришло время отправиться в путь, попытать удачи в поисках сокровищ на Куньлуне, уйти в горы для уединения, чтобы прорваться на новый уровень и преобразиться. Достигнув грандиозного успеха в своем Божественном Искусстве, она претерпит превращение и вознесется к бессмертию, а затем вернется, чтобы лететь вместе со всеми.
Распорядившись делами семьи на будущее и закончив сборы — упаковав банки, склянки, одежду, украшения, питомцев и перекусы точно гастарбайтер, отправляющийся в мегаполис, — она схватила огроменный узел с пожитками, завопила: «Йих-а-йо~» и призвала с задней горы двоглавую жабу-быка, которая, словно суперкрупный внедорожник, единым махом проглотила весь ее багаж.
Наконец, Тан Сяньэр обнажила меч, оседлала жабу и взмыла в небеса в клубах пятицветного ядовитого дыма. Под скорбные прощальные крики «Бабуля а-а!» от учеников семьи Тан она неохотно покинула родной дом.
Те Дань.
— Чего ты так сентиментальничаешь? Тебе же не запрещают возвращаться. Если они так сильно хотят, могут пойти с нами.
— Ради всего святого, крутиться рядом с твоим Мистическая Секта — верная смерть, кругом девять шансов погибнуть из десяти да полное истребление рода. Мои старые кости еще способны на пару ударов, вот и всё.
Тан Сяньэр с тоской оглянула родные великие горы.
— Даже если однажды я действительно вернусь, куры и собаки, что вознесутся вместе со мной, будут уже другими. Как тут не опечалиться...
Впрочем, не впервой. Пошли, куда нам держать путь?
Те Дань.
— Спрашиваешь меня, а я — тебя. В какой стороне гора Хэн?
Тан Сяньэр пожала плечами.
— Откуда мне знать? Просто в последнее время чужаки не появлялись, вот я и подозреваю, что это они. Но своими глазами я их не видела.
Почему бы нам не отправиться прямиком к горе Хэн? Хотя я слышала, что Божественная Секта уже стерла ее с лица земли.
Те Дань тоже лишился дар речи.
— Разве семья Чен — не твоя родня по браку? Ты толком не уследила, и кто-то их уничтожил, как ты им теперь всё объяснишь?
— Даже Цзэцзун знал, а ты всё так же неуважительно подкалываешь...
Бормоча себе под нос, Тан Сяньэр продолжала.
— Семью Чен давным-давно сменили, нынче они уже не прямые потомки того покойничка, а так, седьмая вода на киселе.
В те времена они опирались на кого-то при дворе, таили обиду на мою семью Тан и вечно норовили отнять наших невест да наши земли.
Я не стала с ними возиться ради памяти того призрака, но неужели они и впрямь решили, что я им чем-то обязана?
Те Дань мгновенно уловил суть.
— Невест отнимали? На этот раз они и твою умыкнули?
— Эй! Ты упускаешь самую суть!
Но Те Дань догадывался, что это может оказаться зацепкой.
— Как звали невесту, которую они увели у вашей семьи?
Тан Сяньэр тоже растерялась.
— Да это было сотни лет назад, разве я упомню... Кажется, ее звали Третьей Госпожой или как-то так...
Те Дань опешил.
— Третья Госпожа Шэнь?
— Ах да, точно, Третья Госпожа Шэнь.
Тан Сяньэр потерла подбородок, вспоминая.
— О, теперь припоминаю. Эта девица была невероятно хороша собой, с точеной фигурой — неудивительно, что она привлекала мужчин. Но я заметила в ней печать роковой красоты. В те времена она участвовала в состязании за руку и сердце, устроив хаос в цзянху Цзюньчжоу и чуть не спровоцировав кровавую бойню.
Мои никчемные племянники даже просили меня вмешаться и выкрасть ее, но я вместо этого заперла их. К счастью, благодаря ей семья Тан избежала бедствия. А семья Чен зачахла как раз потому, что женилась на такой беде, приманившей завистников. Год за годом они сходились в поединках на мечах, потеряли много молодежи, что в итоге и привело их к закату.
— Третья Госпожа Шэнь... неужели это и вправду Третья Госпожа Шэнь...
У Те Дань сжалось сердце: он одновременно недоумевал и смутно догадывался о чем-то.
С чего бы в этом параллельном мире тоже взялись Четыре Сына и Восемь Девиц? Выходит, сюжетная линия с мальчиком-мечником из Секты Меча все еще существует?
К тому же Третья Госпожа Шэнь вышла замуж не за особняк маркиза, а за семью Чен, а значит, в этом мире нет Молодого Мастера, которого тот заплевал до смерти. Зато есть... хм... неужели Яркие Глаза Меча у Шэнь Даня появились именно так...
Тан Сяньэр бросила косой взгляд на Сокровище-Меч Чешуи Дракона, источающее мерцание Божественного Смысла.
— Что, тоже хочешь повидать Третью Госпожу? Жаль, без шансов. Она ушла из семьи Чен много лет назад, от нее давно нет вестей, возможно, ее кто-то похитил.
Те Дань вернулся к реальности и переспросил.
— С тех пор как семья Чен взяла в жены Третью Госпожу, у них действительно часто гибли юные дарования меча?
Тан Сяньэр задумалась и пожала плечами.
— Ранняя смерть и впрямь была обычным делом, иначе род не скатился бы до полного истребления в наши дни. А талантливы они были или нет — мертвецов уже не спросишь.
Не добившись толку — словно играя на люте перед скотом, — Те Дань беспомощно вздохнул и прибегнул к своему коронному трюку.
— Ладно, бросай меч на землю, куда укажет — туда и полетим.
— А? Это вообще надежно?
— Наставление Бессмертного: если карма достаточно сильна, обязательно попадешь куда надо. Я всегда так двигался, когда терял дорогу.
— С чего бы тебе так часто теряться...
Короче говоря, Тан Сяньэр оседлала жабу-быку и взмыла в небо в клубах ядовитого дыма, двигаясь в указанном мечом направлении. Словно на американских горках, они подскакивали и переваливались через бесчисленные зеленые горы, пока наконец не вылетели к подножию Куньлуня и не зависли над облаками.
— Хм, дела плохи, впереди вотчина Божественной Секты. Монах Меча, может, обойдем стороной?
Те Дань заметил у подножия перевала Куньлунь поселения — судя по всему, торговые караваны, направлявшиеся в горы, организовали здесь точки снабжения. То тут, то там проступали ауры уровня Превращения Божественности, а над башнями трепетали знамена, полыхая на ветру подобно огню — все они несли алые стяги Божественной Секты Десяти Экстремов. На флагах красовалась эмблема Чистой Ци, что означало юрисдикцию Чистого Князя.

Комментарии

Загрузка...