Хм, эти Шесть Врат вечно заявляют, что наказывают вероломных и искореняют зло, называя себя защитниками справедливости, но перед лицом таких ублюдков они могут только поджать хвосты, как собаки, и бить челом. Только такие героические мужи, как вы, могут выпустить этот пар ради жителей области Пи.
— Большое спасибо.
Хуанфу И на мгновение умолк, в горле у него пересохло.
Констебль решил, что он больше не хочет пить, убрал флягу с водой и поднес к его губам похожий на пилюлю предмет.
— Это пилюля эликсира из пяти злаков, сделанная из зерна и злаков. Съев одну, можно утолить голод.
Евнухи во дворце — самые скупые. Ты убил их людей, и тебя наверняка предадут публичной казни.
Что ж, по крайней мере, ты умрешь с полным желудком.
Хуанфу И на мгновение замер, открыл рот, чтобы принять пилюлю эликсира пяти злаков, и кивнул констеблю области Пи.
Констебль из области Пи вздохнул:
— У небес нет глаз; добрые люди не получают доброй награды.
Эта группа ублюдков не думает о том, чтобы покорить Центральные равнины, они хотят лишь получить личную выгоду, устранить инакомыслящих, подавить лоялистов и целыми днями угнетать народ.
Если бы не моя семья, которая меня держит, я бы уже давно поднял бунт.
Констебль сел рядом с ним, качая головой и ругаясь, перечисляя различные несправедливости со стороны придворных чиновников — вероятно, потому, что слишком долго держал всё в себе и искал того, кто на него не донесет.
Хуанфу И просто жевал пилюлю эликсира пяти злаков, слушая его речь.
Эти гражданские чиновники повидали всякое; точнее, они слишком много видели изнанку общества. Даже такие дела, как в области Пи, исчисляются тысячами. Они могли бы говорить об этом день и ночь и всё равно не закончить. Поэтому констебль сосредоточился на обсуждении трех самых репрезентативных фигур нынешнего Бессмертного Дворца.
Первым человеком был бывший Генерал Южной Экспедиции. Он происходил из семьи Ван, был двоюродным братом покойной вдовствующей императрицы, принцем-консортом бывшего Бессмертного Императора и бывшим лидером иностранных родственников.
В те времена этот генерал Ван, получив приказ выступить в поход на юг, располагал крупными военными силами для борьбы с демонами и расширения границ страны Ли. Позже, когда северные солдаты подняли мятеж, он привел войска обратно, и именно при поддержке Генерала Южной Экспедиции министры Трех Созвездий смогли перенести столицу, чтобы избежать бедствия и закрепиться на новом месте.
Однако, несмотря на свои заслуги в содействии восстановлению двора, он был амбициозен, стремился удерживать двор в заложниках и вел тайную и явную борьбу с Генералом Кавалерии, охранявшим север. Поэтому, когда Каменный Дракон оказался в ловушке под городом Суйян, он даже опасался, что Генерал Кавалерии заслужил бы славу, поэтому он удержал подкрепления и припасы, упустив прекрасную возможность подавить мятеж.
Позже этот человек воспользовался временной неразберихой в армии повстанцев и тайком повел войска обратно в столицу, судя по всему, с намерениями поднять мятеж. К счастью, он внезапно скончался на обратном пути — от болезни или в результате покушения, — и потому не причинил слишком большого вреда. Однако из-за того, что он был замешан в этом, семья Ван, лидер Четырех Врат, также временно утратила власть.
Вторым человеком был нынешний Великий Наставник. Он происходил из семьи Се, был дядей южной императрицы нынешнего Бессмертного Императора, сменил семью Ван в качестве нового лидера иностранных родственников, временно стабилизировав ситуацию при дворе, смягчив отношения между кланами и вратами-кланами и став законным лидером Бессмертных Врат — поиськи умелым человеком.
Однако, по сравнению с покорением Центральных равнин, Великого Наставника Се больше волновало укрепление власти семьи Се и поддержание гармонии внутри Имперского Города. Поэтому, даже несмотря на то, что Каменный Дракон сошел с ума, а армия повстанцев дралась разрозненной толпой, и при нашем буквальном преимуществе, Бессмертный Дворец все равно не начал полномасштабное контрнаступление. Всё потому, что нынешний двор находится на грани банкротства, расходы превышают доходы, и война требует тратить приданое семьи Се, заставляя их заглядывать людям в глаза.
Конечно, констеблю нет дела до того, сделал ли генерал Ван что-то хорошее или плохое, и он не комментирует правление Великого Наставника Се. Будучи мелким чиновником, он не может подслушивать в домах Ванов или Се, но у него есть глаза, и он видит, что вытворяют домашние слуги этих двух семей.
Будь то открытие генералом правительственного учреждения или пребывание Великого Наставника при дворе, власть сосредоточена в руках семей-кланов во главе с Бессмертным Дворцом. С момента бегства на юг, чтобы компенсировать убытки от мятежа, эти знатные семьи Трех Созвездий насильственно приобрели недвижимость на Юге для поселения, покрывая и потворствуя домашним слугам в бесстыдном захвате имущества и богатств, творя всё, что им заблагорассудится.
Сегодня твой генерал Ван собирает с войсками круг налогов, завтра мой Великий Наставник Се возвращает себе клочок земли; один допевает последнюю песню, другой выходит на сцену, придумывая самые разные способы отобрать у народа имущество и земли, насильственно рекрутируя рабочую силу для частных садов, опечатывая леса и земли, запрещая рубить дрова и рыбачить в личных целях, занимая усадьбы и крепости, самостоятельно охраняя город, выращивая тысячи рабов и арендаторов-фермеров, присваивая десятки тысяч хороших полей и тутовых садов для создания личных армий под видом бандитов, грабя проезжающих торговцев ради накопления состояния — всему этому нет счета, и всё это разрушает суд и общественный порядок усилиями этих кланов и защищаемых ими домашних слуг.
Таким образом, по мере того как финансы Бессмертного Дворца ухудшаются день ото дня, а Цзяншань и Шицзи становятся все более нестандартными и шаткими, эти знатные семьи-кланы могут запереть двери и иметь достаточно провизии для жизни, приумножая богатства в геометрической прогрессии и превращаясь в кровососущих паразитов на спине народа.
Местные удельные княжества и областные особняки не смеют их оскорблять, но по-прежнему нуждаются в сборе тяжелых налогов для подавления мятежей. В результате налоги для простолюдинов и низших слоев становятся всё суровее, злоупотребления гражданской властью истощают людей, заставляя их бежать в горы и к озерам и становиться бандитами, что приводит к непрекращающимся восстаниям и бунтам.
Цепные псы Шести Врат не различают правых и виноватых, тех гигантских жадных крыс при дворе они не смеют оскорблять, они не осмеливаются заниматься их делами или управлять ими, поэтому они концентрируются на издевательствах над простолюдинами. Когда людей доводят до отчаяния, и они дают отпор и бунтуют, тогда правительственные чиновники Департамента Уголовных Наказаний сбегаются отовсюду, чтобы схватить бунтовщиков и казнить их „публично на глазах у всех, чтобы исправить ситуацию“, — и всё это без устранения первопричин.
Поэтому теперь эти констебли могут работать только с нечистой совестью, до смерти уставшие, выполняя приказы ради услады евнухов и преследуя людей аж до Цяньчжоу, прекрасно понимая, что потворствуют злу, но будучи не в силах этому помочь. Ведь слабое место их собственной семьи находится в чужих руках.

Комментарии

Загрузка...