Тие Дан сидел один у борца корабля, сидел до тех пор, пока солнце не закатилось за Западные Горы, и пока Сяо Баоцинь не проснулась от сна и не подошла.
— Даосист Лю, ранее я потеряла над собой контроль из-за опьянения, прошу прощения за любые неудобства, которые могла вам доставить...
На этот раз Сяо Баоцинь также надела вуаль, чтобы скрыть лицо, плотно закутавшись в одежды.
Тие Дан не повернул головы и холодно произрнес:
— Я могу сопроводить вас до Чжэньчжоу, мне не нужно никакой телесной компенсации, достаточно лишь спасающих жизнь Духовных Пилюль и Бессмертных Эликсиров.
Сяо Баоцинь с облегчением вздохнула:
— Уговор дороже денег, семья Сяо никогда не отказывается от своих слов. В знак искренности я хочу преподнести благодетелю это волшебное сокровище в качестве залога.
Сяо Баоцинь хлопнула в ладоши, и служанка вынесла шкатулку. Когда ее открыли, взору предстал меч, сверкающий холодным светом.
— Этот меч был выкован моим отцом из хранившегося в семье метеоритного железа. Было создано сто мечей, предназначенных в дар героям по всему миру. Этот меч длиной в четыре фута, на нем выгравирована надпись «Придворная Церемония», он непобедим против драконов и тигров.
Глаза Тие Даня сразу же загорелись. Он взял сокровище — меч «Придворная Церемония», провел пальцем по тысячекратно кованному лезвию с узором в виде водяной ряби и почувствовал резонанс с зародышем меча Тайбай внутри себя.
— Хороший меч, отличный меч, благодарю!
— Главное, чтобы благодетелю понравилось.
Сяо Баоцинь изящно поклонилась, скрывая под вуалью холодную улыбку.
Если не сработает с первого раза, я не сомнеюсь, что рано или поздно это удастся.
У каждого есть свои слабости, а на слабостях можно сыграть.
Золото, серебро, нефрит, красавицы, породистые скакуны, драгоценные мечи, слава и богатство.
Как только увидим золото и серебро, я не боюсь, что ты не откроешь рот.
Стоит тебе заговорить и оказаться обязанным, какими бы героическими ни были твои манеры, тебя можно будет использовать для моих амбиций.
Не стоит недооценивать методы нашей семьи Сяо.
Получив удобное оружие, Тие Дан перестал обращать внимание на козни семьи Сяо.
Таким образом, его задача сменилась с «срывания цветов» на их охрану.
Поскольку полагаться на стражу семьи Сяо было нельзя, а сидеть на скале — не долгосрочный план, Тие Дан вместе с господином Сяо изучил и обсудил устройство летающего корабля, исследовал принципы работы рун летающих талисманов с Кунем, а также обратился за помощью к Чен Сюаньтяню под Двенадцатым Номером. Набросав чертеж и предварительно составив план ремонта, он собрал материалы и приступил к починке летающего судна.
В общих чертах магический артефакт летающего корабля состоит из трех обязательных массивов.
Первый слой — это Плавающий Массив Управления Ци, обычно выгравированный на киле корабля. Он требует от мага постоянного наблюдения за концентрацией Духовной Ци между небом и землей для регулировки мощности, чтобы избежать крушения в местах с разреженной духовной энергией или потери контроля при внезапных духовных приливах.
Корабль семьи Сяо, преследуемый демонами, столкнулся с резким падением уровня Духовной Ци при входе в глубокую долину, а Сяо Баоцинь не смогла им управлять, из-за чего судно рухнуло с небес.
К счастью, киль летающего корабля оказался очень прочным — он был изготовлен из кости неизвестного глубоководного чудища или дракона, остался цел, и плавающий массив продолжал функционировать. Иначе столь тяжелый летающий корабль разбился бы давным-давно.
Второй слой — это Охраняющий Сокровище Духовный Массив, обычно выгравированный на каютах корабля. В качестве ядер массива он использует Духовные Сокровища Артефактов, поддерживая температуру в каютах и защищая пассажиров, не способных вынести леденящий ветер Ган. Он также может накачивать Духовную Ци, формируя мощный щит ци для защиты от бурь и нападений демонов.
Этот защитный массив все еще работал, иначе пассажиров либо разорвали бы демоны, либо превратили в сосульки.
Третий слой — это, разумеется, Ветроуправляющая Летная Формация, обычно записываемая с помощью летающих талисманов на флагах парусов корабля для контроля направления и скорости полета. Из-за удара при падении и нападений демонов флаги были порваны, а мачты сломаны, поэтому корабль не мог лететь.
Тем не менее на борту имелись запасные комплекты флагов с талисманами для летных парусов. Достаточно было починить мачту, сменить флаг на новый, рассчитать мощность для парения и полета — и можно было относительно легко и без особых проблем выбраться из затруднительного положения.
И тогда Тие Дан взялся за дело: сначала он научил Сяо Баоцинь поддерживать защиту массива, затем слетал на ледяное поле, чтобы поохотиться на монстров, собрав кости и шкуры демонов для ремонта мачт. Тем временем он отрегулировал силу ветра и мощность массивов, потратив всего день на починку летающего корабля, и вывел его из кризиса.
— Братец Лю, вы невероятно искусны. От этих чертежей у меня шла кругом голова, а вы починили все за один раз! Вы просто удивительны. Теперь мы можем лететь прямо в Ланлин!
Сяо Баоцинь подсела ближе, подливая чай и воду, расточая лесть мягким голосом.
Тие Дан действительно хотел слегка держаться от нее подальше, опасаясь, что избыток феромонов приведет к непреодолимой привязанности и заставит ее броситься ему на шею. К сожалению, ему нужно было управлять летающим кораблем, так что он не мог просто так отойти, а лишь взял чашку с хризантемовым чаем и кивнул в знак благодарности.
— Сначала мы отправимся в Яньмэнь.
— В Яньмэнь?
Сяо Баоцинь нахмурилась, выражая некоторую тревогу:
— Боюсь, этот пограничный рубеж уже захвачен силами повстанцев, там может быть довольно опасно...
Тие Дан посмотрел на обвившую его руку:
— Моя Младшая Сестра все еще в Яньмэне. Если взять ее с собой в Ланлин, отпадет необходимость бегать туда-сюда с лекарствами.
Глаза Сяо Баоцинь блеснули, но она не отпустила, все еще обнимая талию Ти Даня.
— Братец Лю, вы поистине преданны, такой хороший мужчина — большая редкость. Я вам искренне завидую...
Тие Дан потерял дар речи. Он действительно еще не встречал никого вроде Сяо Баоцинь, кто бы так быстро шел на сближение. Неужели феромоны и правда обладают такой силой?
— Мисс Сяо, вы случайно снова не пьяны?
Сяо Баоцинь глуповато хихикнула:
— Что, братец Лю не хочет снова уложить меня под себя и овладеть мной? Тогда давай, я стерплю.
Мда, ну и человек...
— Хм, Тринадцатая Госпожа, вам не кажется, что хватит? Неужели вы не видите, каково Юному Герою Лю? Он не интересуется нашей красотой!
В этот момент Ши Гуй также поднялась на верхнюю палубу, холодно фыркнула и уставилась на Тие Дань своими лазурными глазами.
Заметив ее появление, Сяо Баоцинь пришлось немного сдержаться и, развернувшись, поприветствовать ее:
— Принцесса Ваньфу, прошу, отведайте чаю.
— Оставьте свой чай, впереди сильная турбулентность, всем сидеть внутри каюты.
Увидев, что Тие Дан по-прежнему игнорирует ее, Ши Гуй от досады топнула ногой:
— Ладно, летим в Яньмэнь! Мне очень хочется посмотреть, что за красавица ваша Младшая Сестра, раз вы так бесконечно о ней беспокоитесь и игнорируете таких, как мы! Хм!
Видя детскую истерику девочки, Сяо Баоцинь лишь беспомощно улыбнулась Тие Даню в знак извинения и последовала за той в каюту.
Тие Дан пропустил эти мелкие неурядицы мимо ушей, ведя корабль сквозь облака на юг.
Чтобы избежать демонов, Тие Дан летел практически вплотную к облачному слою, постоянно корректируя настройки массива. Это вызывало сильную качку, от которой обе девушки почувствовали морскую болезнь. Тем не менее они благополучно добрались, к вечеру вылетев из Снежного Хребта Иншань и оказавшись за пределами заставы Яньмэнь.
И все же, чем спокойнее проходил путь, тем сильнее нарастало беспокойство Тие Дань.
В конце концов, если бы перед заставой обнаружилось скопление демонов, это хотя бы значило, что Защитная Бессмертная Армия успешно их сдерживает. Но если не было никаких признаков битвы, это означало...
Тие Дан вывел корабль из облаков, снизился до бреющего полета и, окинув взглядом то, что творилось внутри заставы Яньмэнь, почувствовал, как его сердце ухтилось в пятки.
Она действительно пала. Великая цитадель девяти границ — застава Яньмэнь — не продержалась и месяца, как была захвачена демонами. Величественная застава превращена в руины, весь гарнизон и жители города уничтожены — неизвестно, были ли они сожраты демонами дотла или просто бросили заставу и бежали.
Кучка никчемных чиновников, на них абсолютно нельзя положиться...
В любом случае, Демоническая Волна Северных Земель прорвалась, словно наводнение и лавина, устремляясь на земли Гэньчжоу.
Небесную судьбу трудно изменить...
В молчании Тие Дан подвел корабль к замку семьи Не, делая круги в небе.
Под разрушенным гнездом не остается целых яиц. По деревне бродила лишь стая демонических зверей, пожиравших туши скота.
Тие Дан не спешил спускаться: он отвел корабль в близлежащие горы и леса, велел Сяо Баоцинь и остальным активировать защитный массив, а затем сам вылетел с саблей в руке к замку семьи Не.
Устроив яростную расправу и перебив всех демонов внутри замка, он вытер лицо, чтобы успокоиться, и принялся искать среди руин следы жителей.
Чжэнь Байюй должна быть жива: перед отправлением Тие Дан оставил на ней талисман и не чувствовал, что она столкнулась с бедой.
Сжимающий в руке меч «Придворная Церемония» Тие Дань высвободил Ледяную Ци Меча Ган, прорубая себе путь в замок семьи Не. Человеческих тел он не обнаружил — кругом валялись лишь туши мертвых коров и овец. Войдя в зал, который ранее временно занимала Чжэнь Байюй, он не увидел ни следов крови, ни признаков разрушения; на письменном столе лежало оставленное письмо.
Это было оставлено для него Не Ганом.
Очевидно, вскоре после ухода Тие Дань прибыла конница из страны Кан, объявив, что маркиз Чжуншань уже захватил Е Цзин, приказав всей страже Девяти Границ явиться в Е Цзин для судебного собрания, призывая отступить через перевал в Е Цзин для реорганизации, иначе, когда прибудет армия, все погибнут.
Стража заставы Яньмэнь уже была напугана зрелищем девяти демонов стадии Рождающегося Духа, одновременно направлявшихся на юг, а теперь, с приближением страны Кан, подсчитала, что ситуация безнадежна. Они сдали печати и капитулировали, причем гарнизон городка Яньмэнь либо подчинился стране Кан, либо оставил службу и бежал на юг вместе с семьями.
Не Ган, понимая, что удерживать позицию невозможно, бросил имущество и увез Байюй и их семью на юг в поисках убежища. И все же в такие смутные времена возникли неопределенности; они намеревались следовать за караваном беженцев из Яньмэня, двигаясь туда, куда удастся.
Караван беженцев из Яньмэня многочислен, движется медленно, догнать его вполне возможно.
Поэтому Тие Дань использовал письмо для гадания, вычислив судьбу Чжэнь Байюй и попутно предсказав ее удачу.
Кто бы мог ожидать, что он действительно выбросит три янские линии, получив Цянь как Небо.
Говорят, заточение находит воду и удача приветствует, приводя к радости на лице, все начинания будут процветать, а будущая фортуна — медленно подниматься.
Эта гексаграмма указывает на то, что Чжэнь Байюй — это скрытый дракон, вышедший на свет, несчастье обратилось в удачу, видя дракона в поле, все благоприятно, парящий дракон в небесах, подобно восходящему солнцу.
На этот раз рыба перепрыгивает через врата дракона, гордо паря в небесах, и больше никто не сможет помешать ее судьбе.
...А, а??
Нет, когда мир переворачивается с ног на голову, бушует хаос, а демоны и дикие звери безнаказанно рыщут вокруг, это явно указывает на наступление великой катастрофы.
Сама Чжэнь Байюй была истощена в плане продолжительности жизни; у нее остался всего год, и поиски Тие Дань ничего не дали, так как он не смог найти Снежный Лотос.
Как же это привело к тому, что для нее предсказали чрезвычайно благоприятную гексаграмму?
Что-то здесь не так.
Но с тремя янскими линиями как может быть ошибка в расчетах?
Гадание поистине загадочно...

Комментарии

Загрузка...