Воспользовавшись суматохой в Е Цзин, где люди бились за труп дракона, чинили город и тушили пожары, Тие Дань снова переоделся в зеленые одежды. На этот раз, не отягощенный никаким грузом, он напрямую перелез через южную стену и покинул город, направляясь по официальной дороге к вершине Белого Оленя.
Вершина Белого Оленя лежит в ста пятидесяти ли к юго-западу от Е Цзин и соединяется с горным хребтом Сюань-Ну. Среди гор возвышается зеленый утес высотой в сто футов, стоящий особняком, с проходящим сквозь него до небес ущельем горных ручьев. Тропа Каменных Ворот несравненно крута. Она названа так потому, что здесь обитает Скрытый Бессмертный, оседлавший белого оленя, который часто выпускает его побродить среди утесов. Его можно разглядеть издалека.
Согласно даосским канонам Старой Секты Сюань, мистическая секта, занимающая это место, называется сектой Сюаньцзи вершины Белого Оленя. Однако эта секта не входит в число престижных девяти главных сект; подобно пику Яньцзы секты Тие Дань, она является лишь ответвлением или Внешними Вратами. Праведники Стадии Рождающегося Духа по приказу своей секты или, возможно, не имея возможности прокормить себя сами, выходят наружу, чтобы объявить гору своей территорией, учреждая секты и передавая линию преемственности из поколения в поколение.
Впрочем, есть ли у вершины Белого Оленя Духовный Источник, Земная Жила или какие-то редкие сокровища, сейчас не так важно; ее рельеф крайне стратегически важен.
Как и говорил лавочник, она соединяется на севере с Е Цзин, на западе — с Бай Син, на юге пересекает реку Гэнь, а на востоке — префектуру Дамин государства Чжэнь. Это важный горный перевал на равнине Гэньчжоу, где трудно найти другие стратегические точки.
Поэтому, хотя секте Сюаньцзи не хватает мощи и ее линия преемственности коротка, ее положение явно значительно. Это все равно что вонзить кол в центральную область государства Чжэнь. Близлежащие богатые семьи и деревни приносят в жертву своих детей, формируя множество кланов культиваторов вокруг поселений на вершине Белого Оленя, возводя крепости, используя естественные преграды горы и поддержку Мистической Секты, охраняя этот перекресток, бросая вызов приказам, оставаясь при этом в пределах королевства Гэньчжоу, и действуя подобно военачальникам, контролирующим часть территории.
Иными словами, как выразился управляющий Цяо, это уже считается границей Мистической Секты.
На такой обширной равнине, как густонаселенные Центральные равнины Гэньчжоу, Тие Дань, конечно же, не мог сбиться с пути, шагая легко и направляясь к вершине Белого Оленя. Однако по дороге он так и не встретил Чжэнь Байюй.
Нет, они же договорились встретиться на вершине Белого Оленя, и это была единственная дорога. Прошел всего день, неужели она могла быть настолько быстрой? Неужели ее снова похитили на полпути? И это уважаемая культиваторша, достигшая основания?
Тие Дань был поистине лишен слов. Хотя он и не ожидал, что Чжэнь Байюй сможет сразить дракона одним выстрелом, по крайней мере, она могла бы быть хоть немного надежной, верно? Даже если она не умела сражаться, она могла бы хоть помочь, объединиться в группу, залечить какие-нибудь раны, восполнить запас Ци, послужить приманкой или вроде того, верно?
И мало того что позволил тебе пройти немного вперед, так ты еще умудрилась заблудиться по дороге. Как вообще с этим справляться...
Тие Дань покачал головой, сосредоточившись исключительно на движении вперед. Он решил следовать первоначальному плану и встретиться с управляющим Цяо и остальными на вершине Белого Оленя. Если такая важная персона действительно заблудится, он повернет назад, чтобы отыскать ее.
Благодаря манипуляциям с Ци и ускорению, с ветерком под ногами, Тие Дань к полудню уже преодолел большую часть пути, покинув пределы Е Цзин. Он увидел у обочины дороги чайный ларек, где отдыхали путники и торговцы, и воспользовался возможностью купить чайник холодного чая и восполнить запас Ци.
Посетители чайного лартка заметили, что Тие Дань один, идет без поклажи и не носит оружия. Тем не менее, казалось, будто он искупался в крови дракона: он был рослым и крепким, с острыми, пронзительными глазами, явно не тот человек, с которым стоит связываться. Учитывая смутное время, он, скорее всего, был одним из северных бунтовщиков, что вызывало у всех настороженные взгляды.
Тие Дань не обратил на них внимания. Когда чай принесли, он не стал пить его сразу. Вместо этого он открыл крышку, налил немного в чашку, плеснул на землю, чтобы оценить цвет. Он налил вторую чашку, тщательно понюхал ее и снова плеснул на землю, после чего налил третью чашку, коснулся ее языком и снова вылил. Лишь посидев четверть часа и убедившись в отсутствии проблем, он начал пить чай.
Продавец чая наблюдал за его осторожностью и лишился дар речи, решив не предлагать ему арахис или соевые бобы, чтобы зря не переводить добро.
После того как из-за чайника чая он задержался на время сгорания одной палочки благовоний, сверху внезапно раздался громкий грохот.
Будет дождь? Ни облачка на небе?
Затем звук дождевых капель — пит-пат — забарабанил по тенту чайного лартка, побудив двух торговцев встать с намерением убрать свои дорожные товары под укрытие от дождя.
Тие Дань бросил взгляд на «дождевые капли», падающие на землю, и резко поднялся.
— Стойте!
Торговцы замерли, повернув головы на его окрик.
— Бум!
Искалеченный труп упал с неба перед чайным ларьком с грохотом, кровь разбрызгивалась повсюду, плоть разбрызгивалась по земле, кости летели во все стороны, заливая двух продавцов, которые кричали от ужаса, рухнули на землю с мокрыми штанами.
Вот опять, снова засада.
Ти Дэн к этому привык, неторопливо пил чай, в то время как с «бумом» последовательно падали еще два тела! "бум!"
Торговцы и клиенты сбились в кучу, некоторые забились в углы, другие спрятались под столами.
Ти Дэн положил на стол две монеты, спокойно вышел из чайного ларька и взглянул на три изломанных тела на земле.
Раз они могли упасть с небес, они уж точно не были обычными людьми — вне всякого сомнения, культиваторы, все облаченные в белые одежды, ныне обагренные кровью, явно соратники по секте.
Но чтобы попасть в такое кровавое месиво, не практикуя должным образом «Бандитский кулак» и не закаляя свое даосское тело, они, вероятно, находились максимум только в Царстве Центрального Формирования, вероятно, используя какое-то магическое сокровище или талисман для вознесения.
Затем Тие Дань поднял взгляд и действительно увидел в облаках бушующую Истинную Ци. Задействовав Божественное Чувство и усилив зрение, он разглядел три потока даосской энергии — два белых и один желтый, — которые кубарем неслись по небу в хаотичной погоне и схватке.
Нет, это было трудно назвать настоящим боем; это явно была резня. Те два потока Белой Ци не шли ни в какое сравнение с Желтой Ци, мечась вокруг подобно безголовым мухам без всякой стратегии; их скорость, техника и даже сила были полностью подавлены, с ними играли, как кошка с мышами, загнав в это воздушное пространство без возможности продвинуться вперед или отступить, и они даже не смели оторваться, чтобы сбежать.
Действительно, в таких обстоятельствах обеим Белым Ци приходилось действовать сообща, чтобы хоть как-то отбиваться от атак Желтой Ци. Если бы кто-то один упал в одиночку, его бы мгновенно раздавила и уничтожила Желтая Ци, поэтому они не смели бежать поодиночке, а просто жались друг к другу, пытаясь прорваться на юг, но время от времени их отбрасывали назад яростные выпады Желтой Ци.
Сражаться двое против одного и все равно заканчивать вот так, это действительно неловко...
Тие Дань посмотрел на тела на земле.
Боюсь, это было даже не двое против одного...
Поэтому Тие Дань вернулся в чайный ларек, взял табурет и сел, чтобы досмотреть их бой до конца.
Что он мог сделать? Ти Дань не умел летать, а навыки побега, такие как Взрыв Ци, не учитываются...
Прошло совсем немного времени, и победа в небе была вскоре решена. Желтая Ци частыми яростными ударами одолела две Белые Ци, показав, что она также скрывала часть своей мощи. Казалось, у тех не было никаких скрытых козырей, они были просто ничтожествами, после чего последовал яростный выпад, нанесший смертельный удар, рассеявший одну из Белых Ци, мгновенно убивший ее и заставивший рухнуть на землю.
«Бум!»
И впрямь, еще один культиватор в белых одеждах рухнул на землю, его череп был расколот, тело превратилось в бесформенную кашу, глаза вылезли из орбит и приземлились прямо у ног Тие Дань.
На этот раз Ти Дэн внимательно наблюдал.
Техника культиватора Желтой Ци по использованию внутренней энергии напоминала Кулак Ган, с исключительно высокой внутренней энергией, защищающей тело, использующей Манипуляцию Ци для полета по воздуху, а затем толкающей его вперед, подобно человеческой стреле, причем его ладони разили с поразительной мощью!
Если их культивация и боевое мастерство, даже немного уступающие, как у культиваторов в белых одеждах, они не могли выдержать ни одного удара, попадая ладонями прямо из легких, разрушая меридианы, взрывая кости, рассеивая всю энергию, оставаясь безжизненными.
Затем с пронзительным свистом пронесся порыв свирепого ветра, и Желтая Ци опустилась на землю.
При ближайшем рассмотрении из ветра вышел маг в абрикосово-желтой даосской мантии, с маленькими глазами, мясистой челюстью, с квадратным лицом и широким носом, с лицом, полным угрожающей плоти, с выпуклыми висками, похожий на собаку-хулигана, довольно устрашающий на вид.
Тем не менее, этот доминирующий даосский навык внутренней энергии был подлинным, и хотя он также находился на Стадии Золотого Ядра, его недавний подвиг — легкая победа над пятью противниками — продемонстрировал его прочный фундамент и мощную боевую силу.
В этот момент маг с руками, похожими на драконьи когти, покрытыми мозолистыми стальными ладонями, держал одетую в белое женщину со сломанными конечностями и подвернув его под мышку, словно нес только что пойманного оленя.
Волосы женщины были растрепаны, лица не разглядеть, хотя ее белые одежды были обагрены кровью; очевидно, ее ударили всего раз, и она потеряла сознание, однако ей повезло куда больше, чем тем соратникам по секте, которых забили до состояния каши.
О, неудивительно, что возникла дополнительная запутанность, мужчины, разве они не всегда о власти и женщинах?
Культиватор в желтых одеждах приблизился, бросил взгляд на тела на земле и посмотрел на Тие Дань, сидевшего у тропы, холодно бросив:
«Чашка чая».
Мальчик от страха не мог вымолвить ни слова.
Итак, Ти Дэн встал, взял чайник и налил ему чашку.
Мужчина в желтых одеждах окинул Тие Дань взглядом, взял чашку, осушил ее до дна и повернулся, чтобы уйти.
"Подожди."
Мужчина в желтых одеждах остановился и обернулся. Тие Дань развел руками:
«Две монеты».
Мужчина в желтых одеждах уставился на него:
«У меня их нет».
Тие Дань поставил чайник на стол, закатывая рукава и готовясь к драке.
Неожиданно этот свирепого вида, безжалостный маг не поспешил действовать, сначала сжимая пальцы для расчета, затем после минутного молчания, посмотрев на Ти Дэна,
«Если ты хочешь драться, хорошо, но это было твое решение, ты указываешь причину».
Причину? Видя тебя таким могущественным, таким властным, я испытываю интерес.
Ти Дэн небрежно указывает на тела на земле.
— Ученики вершины Белого Оленя — мои братья по секте.
Мужчина в желтой мантии,
— Я тоже ученик Мистической Секты, Хань Сюн с горы Суншань.
"..."
Тие Дань бросает взгляд на женщину.
Хань Сюн достает приглашение на красной бумаге.
— Она моя законная жена. Свидетельство о браке на руках. Я пришел забрать ее.
— И это твоя причина убивать четырех учеников и оставлять их тела у дороги?
Тие Дань открыто выказал скептицизм, явно не веря услышанному.
Хань Сюн гневно ответил:
— Причина!
Я отдал ей всего себя, вел по Пути, помог сформировать ядро! Собрал восемь миллионов призовых денег! Бесчисленное количество материалов для пилюль! Шесть волшебных сокровищ высшего качества! Женился на ней с помпой!
Но она презрела мою внешность! Отказалась от парного культивирования со мной! И возвращать долг тоже не собиралась! Даже призвала стаю крыс, чтобы заговорщически расправиться со мной! Как я мог стерпеть такое!
Тие Дань: «...И впрямь».
— Поттер-сотоварищ, будь спокоен! Даже ради сослуживцев по секте я бы не стал уничтожать ее душу! Развеивать ее дух!
Раз не хочет выходить замуж — так тому и быть! Даже если призовые деньги потрачены, она может выплачивать их постепенно! Карму, которую она мне должна, если не вернуть, то как я мог позволить ей умереть!
К тому же, покупка служанки обошлась бы мне всего в двадцать тысяч монет! И ее легко можно было бы использовать лет десять!
Я бы ценил ее в десять раз выше обычных служанок! Использовал бы четыреста лет, прежде чем отправить на перерождение! Разве это не разумно?
Тие Дань: «...И впрямь».
Хань Сюн кивнул, оторвал женщине ухо и швырнул его в руку Тие Даня:
— Этого достаточно!
Тие Дань смотрит на жемчужную серьгу в ухе:
— Достаточно.
— Отлично! Значит, наша карма очищена! Прощай!
С этими словами Хань Сюн выдохнул всплеск Желтой Ци, окутал себя и взмыл в небо, оставив Тие Даня стоять в стороне и смотреть, как Желтая Ци рассекает небеса.
В конце концов...
Он ведь тоже не умеет летать...

Комментарии

Загрузка...