Чен Сюаньтянь тут же взмахнул парными мечами — Левым Драконом и Правым Тигром, — сжимая их в обеих руках, и издал боевой клич:
— Я твой отец! Быстро подходи — встречай свою смерть!
Фан Датун остался невозмутим — ни тени волнения, ни гнева, ни ответной брани. Сперва он положил в рот Нефритовую Цикаду, затем достал Меч из Персикового Дерева, а из рукава вытащил талисман; сложив пальцы в печать, прочитал заклинание, задействовал талисман и хлопнул им по обуху клинка — деревянный меч мгновенно вспыхнул переливом красок, а меч-ци заструилась вдоль лезвия, точно мерцающий поток, — зрелище воистину впечатляющее.
Этот маошаньский монах явно не из простых — и дело тут не в одной лишь показухе.
Истинная Ци Усмирения Демонов Дао Шанцин славится на весь мир — она хороша что в атаке, что в защите, и по праву считается сокровищем среди искусств. Маошань, будучи законной древней даосской сектой, тоже в совершенстве владеет искусством талисманов, и то, что противник начал именно с талисмана, ясно говорит: он наслышан о мгновенных победах Чен Сюаньтяня в трёх предыдущих поединках — и сразу решил показать своё истинное мастерство.
Видя, что противник действует наверняка, с первых же секунд пуская в ход Шанцинское Божественное Искусство и даже Нефритовую Цикаду, Чен Сюаньтянь, конечно, не мог рассчитывать на мгновенную победу. Он тоже поднял оба меча, поднял Врожденную Энергию Ган из всех своих ци-точек и окутал тело даосской энергией — будто закутался в журавлиные перья.
— Прошу.
— Сдохни!
— Бум!
Оба были готовы и без промедления ударили одновременно — два зелёных силуэта сорвались с места, поднимая на воде рябь за рябью! В первый миг скрестили три удара — дзынь-дзынь-дон! — их силы столкнулись! Удар был так силён, что прокатился громовой раскат, мечи взвыли в один голос, и взревела даосская мощь! Брызги воды взорвались фонтаном и хлынули вниз игольчатым дождём, вспарывая водную гладь.
Что и говорить, Шанцинское Божественное Искусство и впрямь грозно — чистая, подавляющая мощь, усиливающая разом и атаку, и защиту. Но расходует оно уйму ци, ничуть не уступая в этом техникам бегства, и совершенствующиеся уровня Золотого Ядра не станут пускать его в ход по пустякам. Обычно его приберегают для решающей стадии боя и обрушивают как коронный удар — оттого оно и свирепствует, точно дикий зверь.
К счастью, Божественное Искусство Крик Журавля Девяти Небес у Чен Сюаньтяня тоже впечатляет: хоть это и боевое искусство мира смертных, давно уже не применяемое на ступени Золотого Ядра, оно всё же способно яростно противостоять Шанцинскому Божественному Искусству Усмирения Демонов — и, сойдясь лоб в лоб на несколько ударов, согласитесь, показало себя вовсе неплохо?
Короче говоря, обе стороны с первых же мгновений бились мечами в полную силу — в каждый удар вкладывалась даосская мощь, накопленная не меньше чем за сотню лет; оба были перерождениями древних мастеров Инь, сила ци текла в них нескончаемым потоком, а мощь их была неизмерима — ни один не выдал ни единой слабины. Всего за три обмена ударами противники уже прощупали силы друг друга.
Чен Сюаньтянь быстро прикинул: в лобовом столкновении мечей у него нет преимущества — сломить Искусство Усмирения Демонов раньше, чем у противника иссякнет Истинная Ци, не выйдет. Мечевые приёмы Фан Датуна хоть и не блистали, но были крепкими и хорошо отточенными. Значит, ставить всё на случайную брешь до истощения ци противника и рассчитывать на мгновенную победу — не вариант. Нужно было немедленно менять тактику, ломать рисунок боя и искать другой путь к победе.
Фан Датун понимал это не хуже. Насмотревшись на три предыдущих поединка, он знал: противник вовсе не какой-то самопровозглашённый злой еретик, а жалкий огрызок Старой Секты Сюань — секты, ещё более загадочной, чем сама Мистическая Секта, — и его никак нельзя списывать со счетов как обычного Смешанного Совершенствующегося. Скрестив с ним мечи по-настоящему, он убедился: как бы высоко ни оценивал противника — всё будет мало. Честно говоря, он даже не мог распознать приёмы, которыми тот пользовался!
Что это за защитная техника ци-гун? На технику Мистической Секты не похожа. Врожденная Энергия Ган? Неужели боевое искусство мира смертных? Или это его собственная переработка? А эти мечевые приёмы — уж не из Секты Меча ли? Да нет, вряд ли...
Хотя Левый Дракон и Правый Тигр — Сюаньмин в одной руке, Красное Зло в другой — явно перекликаются с Мечевым Каноном Открытого Истока Горы Девяти Инь, приёмы всё равно не сходятся? Как будто никакой заданной формы нет вовсе — сплошная импровизация, ответ по наитию? Неужто противник владеет ещё и Шанцинской Техникой Меча? Быть того не может, чтобы он выдумывал приёмы прямо на ходу??
После третьего обмена ударами Чен Сюаньтянь тут же разорвал дистанцию и сменил приём: оттолкнувшись от отдачи мечевой силы, он подскочил, включил Циньгун и вылетел за пределы мечевого круга. Но Чистое Сердце, опасаясь подвоха, остался начеку — твёрдо стоял на месте, не бросаясь в погоню.
Увидев это, Чен Сюаньтянь про себя выругал хитрого старого даоса, а затем метнулся обратно: оттолкнувшись носками ног в обратном направлении, он крутанул в левой руке Лунъюань — и поднял стену синей воды, извивающуюся, точно дракон, со скрытой внутри мечевой энергией, — та хлынула прямо на Чистое Сердце, вынуждая его сменить позицию.
Видя, что противник возвращается, Фан Датун подумал: «Ну и хитёр же этот демон-монах», — но упрямо остался на месте, лишь переступая Шагом Юя и кружа по рисунку Восьми Триграмм: одной рукой он держал Волшебный Меч для защиты, а ладонью другой бил порывом ветра, полагаясь на Шанцинское Божественное Искусство, чтобы разбить потоки мечевой энергии на брызги — те разлетались, точно ливень из цветочных лепестков.
Чен Сюаньтянь никак не ожидал, что этот трусливый гад, ввязавшись в мечевой бой, уйдёт в такую вот черепашью оборону, — и ему самому пришлось, кружа и перестраиваясь с помощью Циньгуна, снова и снова менять тактику да ускользать.
Но Фан Датун оставался непоколебим: перемещаясь по рисунку Восьми Триграмм под ногами, он, как бы искусно Чен Сюаньтянь ни владел Циньгуном, неизменно держался к нему лицом — и не оставлял ни единой бреши.
Чен Сюаньтянь прекрасно понимал, чего добивается противник: сойтись с ним лицом к лицу, опираясь на крепкую основу Шанцинского Божественного Искусства Усмирения Демонов, и вымотать до предела взаимным истощением. Не быстрая победа была ему нужна, а именно затяжная война на измор: даже если он просчитается, впереди всё равно останется ещё пять поединков — и тогда у Чен Сюаньтяня не будет ни единого шанса выжить.
Фан Датун молча подтвердил его догадку.
Чен Сюаньтянь, разумеется, не был глупцом: раз стало ясно, что противник не двинется с места, зачем зря тратить ци на бесконечное кружение? Он просто твёрдо встал на месте — и оба замерли, меряя друг друга взглядом в безмолвном противостоянии, глаза в глаза.
Со стороны казалось, будто после короткой стычки и обмена ударами противники разошлись — и просто застыли на месте... будто бой и вовсе прекратился...
Зрители вокруг начали роптать, но поделать ничего не могли — оставалось только сдерживаться...
— Дао-друг Фан, мастерство у вас и впрямь впечатляет. Но я слышал, что Шанцинский Родовой Двор на горе Цзюйцюй, древняя даосская секта, существует со времён основания Бессмертного Дворца и продолжается до сих пор — уже больше тысячи лет. Истинное наследие их Внутренней Секты растянуто на пятьсот лет на каждый иероглиф: из шестнадцати знаков «Хунь Цзин Си Цзин, Шоу Жу Сюань Чжи, Чжун Дао Да Тянь, Дэ Син Цзы Цзунь» — какой из них представляет вас разом и как «Мин», и как «Синь»?
Раз крепость штурмом не взять, лучше бить по разуму — Чен Сюаньтянь тут же сменил стратегию: расплылся в приветливой улыбке и как бы невзначай завёл непринуждённую беседу о Дао.
По правилам Мистической Секты, если кто-то заводит философский диспут о Дао, отвечать на него обязательно. Фан Датун тоже вежливо ответил:
— Чистое Сердце означает: созерцать природу вещей, разрушать заблуждения, узреть истинную суть и прийти к Великому Единству.
Дао-друг, у вас отменная память. По правде говоря, наша Маошань делится на Северную и Южную: Три Мао Наньшаня — прямая линия Родового Двора, а Северная Гора насчитывает несколько ответвлений, дошедших до наших дней под шестнадцатью знаками «Юань Фу Ци Ши, Цуй Цин Чунь Жу, Цзай Ци Сянь Цзюэ, Цинь Мин Дань Чжи».
Изначально я был учеником Северной Горы — совершенствовался не одну сотню лет, прежде чем случился Распад Воина. В этой жизни я вступил во Внутреннюю Секту и теперь обучаюсь под началом Наньшаня, надеясь, что победа в этом поединке принесёт мне право на иероглиф «Цзунь».
Чен Сюаньтянь хлопнул в ладоши и от души рассмеялся:
— Оо~~ А я всё думал, что за Южный и Северный Мао, почему никогда о таком не слыхал! Оказывается, вы из тех Диких Маошаньцев, что когда-то бросили Родовой Двор и спутались с Демоническим Путём Сяояо ради Парного Совершенствования! А как их вырезали в одну ночь, так с перепугу и примчались обратно — признавать предков да проситься назад в род, а? Ха-ха-ха!
Оборона Фан Датуна оказалась разбита наголову! Лицо его тут же переменилось! Он был вне себя от ярости!
— Чушь собачья! Демон и еретик! Ты оскорбил мою секту! Готовься к смерти!
На деле Фан Датун вовсе не был настолько слабоволен, чтобы поддаться на провокацию из-за одной фразы. Просто Чен Сюаньтянь при всех оскорбил его секту так грязно, что стерпеть это было невозможно. Наконец, что такое Мистическая Секта? Лицо для человека — что кора для дерева! Если секту оскорбили, а ученик не бросается решительно мстить и восстанавливать честь — как ему после этого жить в горах?
Фан Датун взревел прямо на месте! Разом высвободил всю свою мощь! Прогремел Меч Взрыва Ци! С первого же мгновения — все десять десятых силы без остатка! Всё его тело окуталось лазурно-белым пламенем ци, превратив его в живой факел! «Бум!» — он рванулся вперёд неудержимым натиском, раскрывшись полностью, без остатка, без утайки!
В этот миг человек и ци слились воедино! Явление Дхармы преобразилось! Величественная Истинная Ци Усмирения Демонов окутала его, превратив в статного исполина ростом в девять чи — синеликого клыкастого Демона-Духа, гневного лика божества! С Волшебным Мечом в руке он ринулся убивать! Под вой богов и плач духов всё сущее вокруг замерло в безмолвии!
В этом ударе он слил воедино мощь Изначального Духа, разрушительную магию, Ци Меча Убийственной Энергии Ган Ша и внутреннюю силу Божественного Искусства! Удар на пределе всех сил! Тотальное, всесокрушающее уничтожение — с одной лишь клятвой стереть Чен Сюаньтяня в порошок!!

Комментарии

Загрузка...