Ян Юаньчжао всё понял:
— О, так почему же семья Се вступила в сговор с Владыкой Драконов?
Чен Сюаньтянь свирепо посмотрел на него:
— А почему ты не спросил его об этом раньше?
Ян Юаньчжао почувствовал себя обиженным:
— Вы и раньше мне об этом ни словом не обмолвились...
Внезапно Чен Сюаньтянь взмахнул рукавом, брызнув горстью Крови Дракона на Нефритовый Подвес Девяти Драконов:
— Каковы бы ни были его намерения, этот дракон достанется мне. Подойди сюда, давай откроем сокровищницу.
Ян Юаньчжао косо взглянул на него и увидел, что дракон на нефритовом подвесе действительно ожил, поплыл во все стороны и открыл потайную дверь. Только тогда он понял, что Чен Сюаньтянь болтал с ним всю дорогу не просто так: они и правда пришли в Дворец Дракона, чтобы открыть сокровищницу.
Когда сокровищница открылась, ослепительный золотой свет и Врожденная Энергия Ган Золота хлынули прямо в лицо, ослепив его рыбьи глаза.
На самом деле, каким бы процветающим ни был Дворец Дракона Юнь Мэн, сам Юнь Мэн никак не мог сравниться с Тремя Созвездиями, богатыми на весь мир. Однако у огромного кланового хозяйства Трех Созвездий было много расходов, и после стольких войн с севером они были уже на грани банкротства.
Между тем Владыка Драконов целыми днями ел и спал, неподвижно покоясь на своих горах золота и серебра. Естественно, его запасы редких сокровищ росли с каждым днем. Едва они вошли, как перед ними предстали кучи золотых и серебряных украшений, рассыпанные по всему залу, словно песок.
Разумеется, для смертных эти вещи были сокровищами, но для Владыки Драконов они, вероятно, и вправду казались простым песком. Подобно тому как птицы любят собирать блестящие Безделушки для постройки гнезд, Демонические Звери высшего порядка из Клана Драконов само собой любили собирать материалы, пропитанные Духовной Ци Неба и Земли, чтобы украшать свои обители. Трава и Духовные Овощи были слишком мягкими и хрупкими, чтобы выдержать гигантские тела Драконов, поэтому они вполне закономерно использовали твердые минеральные залежи — золото, серебро и нефрит — в качестве удобных лож.
Так, Солдаты-Креветки и Генералы-Крабы из Дворца Дракона ежедневно собирали золото, серебро и нефрит, чтобы поднести их Владыке Драконов, шлифуя драгоценные камни, добытые из подводных жил, и сваливая их во Дворце Дракона. Года за годами эти приношения образовали ослепительную гору сокровищ.
Нечего и говорить, что золото и серебро — это твердая валюта, не говоря уже о том, что они богаты духовной ци и содержат редкие минералы из Эссенции Дракона, полезные для Алхимии и Создания Артефактов, и даже могут служить жалованьем для войска. Даже Ян Юаньчжао прикинул, что если бы ему удалось выкорчевать все богатства семьи Владыки Драконов, то Хуань Тяньюань закрепился бы в Стране Ли, и у него даже появились бы военные средства для Северного Похода на Центральные Равнины.
И все же, стоя перед этими горами золота и серебра, он сумел сохранить хладнокровие и спросил:
— Но ведь эти вещи прятали во Дворце Дракона так долго. Тогда Южный Поход расположил неподалеку стотысячную армию, они годами жаждали заполучить их, но так и не смогли захватить. Неужели, рассчитывая лишь на наши скромные силы, мы действительно сможем гладко убить дракона?
На этот раз Чен Сюаньтянь не стал бросать на него свирепые взгляды, а лишь кивнул в знак согласия:
— Твои опасения обоснованы. Не только Бессмертный Дворец, но даже Мудрый Владыка Дхармы из Божественной Секты в свое время годами строил здесь замыслы, чтобы завладеть сокровищами Дворца Дракона, но Бессмертный Дворец просто перехватил инициативу.
И не только Божественная Секта: гора Хэн, гора Лофу, гора Село, Южная Мистическая Секта — абсолютно каждый из них жаждет этой возможности поживиться сокровищами. Даже Путь Демонов с далекого Куньлуня вмешался. Будущие битвы на мечах неизбежны, и река крови прольется, прежде чем всё утихнет. Поглотить всё это в одиночку невозможно.
Несмотря на эти слова, Чен Сюаньтянь выглядел спокойным и ничуть не обеспокоенным, разгуливая среди сокровищ так, словно это была гостиная его собственного дома.
Благодаря этому Ян Юаньчжао тоже невольно успокоился. Хотя он ничего не понимал, но чувствовал, что у этого толстяка точно есть план, и терпеливо следовал за ним, слушая его объяснения.
Затем Чен Сюаньтянь сделал пару шагов, внезапно подманил Ян Юаньчжао рукой и указал на блестящую золотом точку на горе сокровищ:
— Иди, подними и попробуй.
Ян Юаньчжао присмотрелся и обнаружил, что блестящий предмет похож на стержень. Издали он напоминал Золотую Иглу, вонзенную в гору сокровищ, но на самом деле его длина составляла четыре ярда.
Не подозревая ничего дурного, Ян Юаньчжао взобрался на гору сокровищ, собрал все силы и вытащил золотой стержень. Он ощутил его внушительный вес: потребовалось двадцать единиц Силы, чтобы просто приподнять его, и тридцать — чтобы свободно взмахнуть. К тому же это было не чистое мягкое золото, а редкое Метеоритное Железо — цельный кусок Чистого Золота с превосходной прочностью и равномерным качеством. Простой взмах легко раскапывал кучу в золотой горе — редкий, великолепный материал, идеально подходящий для ковки оружия.
Чен Сюаньтянь кивнул:
— Если нравится, забирай с собой.
Ян Юаньчжао хлопал глазами:
— Просто забрать? Что это вообще такое?
Чен Сюаньтянь усмехнулся:
— В наших краях это называют Жезлом Бога — ядром Орбитального Кинетического Оружия. Этот стержень больше всего пропитался Кровью Дракона. Когда Демонический Дракон поднял бунт, Небесное Дао раздробило его, чтобы пробить броню и перебить хребет. Стержень застрял в его теле и едва был вытолкнут наружу, вот почему до сих пор этот зверь остаётся калекой и не может двигаться. Во время будущей охоты на дракона просто вонзи этот стержень прямо в Обратную Чешую у него на хребте, и это гарантирует смертельный удар.
— О, Жезл Бога...
Его вес и вправду был внушительным. Даже с возросшей Силой Ян Юаньчжао, который три месяца ел Демонический Суп, ему приходилось нести его на плече.
Затем Чен Сюаньтянь снова указал на сверкающее место среди горы сокровищ:
— Иди достань то.
Ян Юаньчжао подошел и увидел под золотом и серебром торчащий красный уголок, издали похожий на флаг. Ян Юаньчжао взмахнул стержнем, заставив осыпаться золотую гору, и полностью извлек парчу. Хотя спустя много лет узоры на знамени казались разъеденными сильной кислотой и их трудно было разобрать, по его дизайну и материалу он, как выходец из семьи Генерала, узнал его мгновенно.
— А? Это Боевое Знамя, похоже, флаг Армии Бессмертных?
Чен Сюаньтянь кивнул:
— Верно. Тогда Левый Генерал поднял мятеж, что привело к великой битве при Юнь Мэн и уничтожению Семи Армий Юга. Естественно, боевое знамя досталось вам, Потомкам Защитников.
— О...
Ян Юаньчжао закрепил Боевое Знамя на золотом стержне, образовав красный флаг. Поразмыслив мгновение, он внезапно осознал:
— Погодите, вы что, уже были здесь раньше?
Чен Сюаньтянь не подтвердил и не опроверг, опустив руки в карманы и прохаживаясь по золотой горе:
— Наследие Клана Демонов было утрачено. Клан Драконов сидит на горе сокровищ, но не может ими пользоваться. Если им нужны магические сокровища или Пилюли Эликсира, им всё равно приходится обмениваться с практикующими. Поэтому эксперты Мистической Секты и Божественной Секты обычно являются желанными гостями у тамошних Владык Драконов и Демонических Императоров.
Вот почему Бессмертный Дворец годами не мог захватить это место. Честно говоря, кто-то тайно устроил всё так, чтобы помешать Бессмертному Дворцу истребить демонов и стабилизировать обстановку на юге. Теперь, когда Фуго вошел в Лицзян, просто переступить порог семьи Южного Дворца недостаточно. Чтобы начать Северный Поход, они должны быстро навести порядок на Юге и истребить эту банду демонов.
Я помню, что Премьер-министром Дворца Дракона в те времена была черепаха. Интересно, каково происхождение нынешнего Премьер-министра, если он, к удивлению, знает Мечевое Писание? Нужно сначала встретиться с ним, чтобы всё ясно разглядеть и понять, кто на самом деле дергает за ниточки за кулисами...
Ян Юаньчжао не мог предложить ничего лучше, поэтому просто молча стоял рядом и ровно держал флаг, не прерывая долгих размышлений толстяка.
Однако, простояв так какое-то время, он не удержался, наморщил нос, принюхался, понюхал свою руку и, почувствовав сильный «драконий» запах, перебивающий его собственный рыбный вонь, не удержался от вопроса:
— Э-э, Беньбоэрба... этот флаг и стержень, как именно они были вытолкнуты... они ведь не могли пройти через...
Чен Сюаньтянь взглянул на него:
— Именно так, как ты и подумал. Держись от меня подальше, не переноси на меня этот запах.
Ян Юаньчжао почувствовал себя еще более подавленным...

Комментарии

Загрузка...