«Это случилось давно, еще до основания Мистической Секты, когда Бессмертная Династия процветала, словно солнце в зените. У Бессмертного Императора возник сиюминутный каприз, и он попросил Храм Города Тай составить пророчество, чтобы узнать, какому клану суждено в один прекрасный день сменить династию и унаследовать Небесную Судьбу».
Ван Сюньчжи сделать паузу и отпил чаю.
Чен Сюаньтянь, сам не будучи дураком, посмотрел на гору трупов за пределами шатра, сложенных в холм, напоминающий отрубленные головы Столичных Чиновников, на превратившееся в пепел Знамя Алой Птицы и на поле боя, где пятьсот бойцов Элитной Кавалерии устроили ночную засаду и вырезали две тысячи частных воинов. Он медленно кивнул и налил ему еще чая.
— Понимаю. Благодарю вас, Ван Юань, за откровенность.
Наконец, собеседник предоставил исчерпывающие доказательства верности, практически передав Семью Наньгун и всю Страну Ли в руки Фуго. Ван Сюньчжи естественным образом считал его доверенной восходящей звездой и пояснил с доброжелательной улыбкой:
— В этом нет ничего особенного, просто слух, который я услышал еще ребенком во время пира.
Все-таки подобное гадание считалось строжайшим табу, и с тех пор оно хранятся в архивах клана. Каждый новый правитель, получая Нефритовый Свиток, непременно расспрашивает о нем. И даже если сам Императорский Трон не задает вопросов, то инородные родственники и генералы, отдающие своих дочерей замуж за выходцев Созвездия Цзывэй, всегда имеют возможность увидеть его после свадьбы.
Хотя это и связано с Небесной Судьбой, участники тех событий хранят всё в глубокой тайне, и никто не знает, что именно гласит пророчество. Но со временем Аристократические Семьи Вальв с их многолетним наследием узнали об этом несказанном табу.
Истребить целую семью на основании одного лишь пророчества кажется чем-то сенсационным. К тому же раньше его семья была лишь собаками из пограничных войск, на которых Императорский Трон не обращал внимания. Но позже, когда его семья разрослась благодаря Жалованию и Возведению в Дворянство, даже войдя в Цзывэй, ситуация изменилась.
Поэтому позже, когда междоусобица во дворце обострилась, то самое пророчество наконец извлекли на свет и использовали как повод. Наконец это привело к тому, что его семью заставили отказаться от своей фамилии, использовали это как оправдание для постоянных гонений, что и увенчалось сегодняшней катастрофой.
Чен Сюаньтянь покачал головой и вздохнул:
— Минутный каприз, обернувшийся кровавой бойней для целых поколений. Какая мелочность... Возможно, эта узколобость и передалась по наследству...
Ван Сюньчжи горько ухмыльнулся и покачал головой, наблюдая за тем, как отряд Стражей Железной Кавалерии сопровождает золотые паланкины, поднимается на корабль и отплывает.
— В политических битвах и придворных интригах каких только странных причин не бывает! Находясь у власти, человек витает высоко и ведет себя высокомерно; впав в немилость — теряет весь свой род. Это обычный уклад Трех Созвездий. Молодые люди с неглубоким опытом неизбежно страдают, не имея надежного укрытия в срединном дворе, которое могло бы их защитить.
Чен Сюаньтянь непрестанно кивал, доставая из рукава брошюру:
— Ван Юань говорит чистейшую правду. Я давно слышал о глубоком наследии семьи Сыма, овладевшей самыми разными науками, отражающей тысячелетие величия и достигшей вершины в искусстве каллиграфии. Мне случайно попался текст «Декларации», и держать его у такого неотёсанного дикаря, как я — просто пустая трата. Возможно, будет лучше попросить Ван Юаня представить его семье Сыма для оценки.
Ван Сюньчжи отнекивался, непрестанно качая головой:
— О, ну как я могу это принять...
Свист—
В этот момент с неба упало талисманное письмо. Чен Сюаньтянь поднял его, усмехнулся и показал Ван Сюньчжи:
— Миссия выполнена, Четыре Великие Семьи Лу, Цуй, Чжэн и Лю зачистили остатки Наньгун, запечатали Сокровищницу и готовы встретить Фуго в городе.
Ван Сюньчжи сиял от радости, забрав брошюру вместе с талисманным письмом:
— Отлично! Дальновидность и стратегии Мастера Уляня безупречны. Кто еще, кроме вас, мог бы занять должность Главного Писаря Генерального Имения? В будущем, когда мы будем вместе служить при дворе, мы должны держаться вместе! О, разве это не подлинная рукопись Маркиза Динлина? Слишком ценно, слишком ценно! Интересно, где Мастер нашел это?
Чен Сюаньтянь улыбнулся:
— О, что интересно, эту книгу нашла для меня Госпожа Лю. Будучи всего лишь женщиной, которой неудобно показывать свое лицо на публике и у которой нет доверенного лица, на которое можно было бы положиться, она, должно быть, чувствует себя довольно одиноко~ Ван Юань, если у вас будет свободное время, не хотите ли встретиться, поболтать о музыке, шахматах, каллиграфии и живописи? Возможно, у нее есть и другие подлинные работы.
Ван Сюньчжи усмехнулся:
— Ну как я могу это принять...
В этот момент с неба упало еще одно талисманное письмо. Ван Сюньчжи поймал его, посмотрел на него и молча улыбнулся.
Чен Сюаньтянь не торопил его и отпил чаю.
Ван Сюньчжи расплылся в широкой улыбке:
— Интересно, слышал ли Мастер Улянь о Мастере Хуане из семьи Наньгун?
Чен Сюаньтянь кивнул:
— О, разумеется, он невероятный эксперт, непостижимый в своем мастерстве. Даже я не могу разглядеть глубину его сил, опасаясь, что Тяньтай был устранен именно им.
Ван Сюньчжи широко раскрыл глаза, глядя на него:
— Почему вы не упомянули об этом раньше?
Чен Сюаньтянь развел руками:
— Разве я не упоминал? Я писал, что он глубоко скрывается и, вероятно, охраняет Сокровищницу, причем уровень его Совершенствовании неизвестен. Вот почему я предложил вам заманить его в Улинь, прежде чем предпринимать какие-либо действия. К тому времени Семье Наньгун пришлось бы оставить его охранять тыл, что позволило бы Четырем Великим Семьям провести первый раунд и проверить его способности.
Кто же знал, что вы в последний момент измените тактику, ринетесь в бой и перебьете всю Семью Наньгун. Разве этот старик не станет после такого отчаянно прорываться наружу?
Ван Сюньчжи колебался, не зная, что сказать, но всё же заговорил снова. Он тут же встал, чтобы извиниться, глубоко поклонился и передал талисманное письмо:
— Именно продуманное планирование и всесторонний расчет Главного Писаря вызывают мое глубокое уважение...
Чен Сюаньтянь посмотрел на длинный список:
— О-ох... Ничего себе! Столько людей погибло? Два, четыре, шесть, восемь... Убиты двенадцать экспертов уровня Рождающегося Духа за одну ночь? Но ведь и на вашей стороне немало способных людей?
Лицо Ван Сюньчжи слегка побледнело:
— М-Мастер, что же нам теперь делать? За десять попыток окружения нам так и не удалось схватить его. Боюсь, он захватил Госпожу Наньгун и прорвал осаду!
Чен Сюаньтянь развел руками:
— А что я могу сделать? Я всего лишь слабый Практик Золотого Ядра. Вы же не предлагаете мне идти на верную гибель? Ван Юань! Небо мне свидетель! Этот план изменили вы сами!

Комментарии

Загрузка...