Даже если он унаследовал богатства семьи Наньгун и получил временную передышку, этих денег все равно не хватит на Северный поход, чтобы подавить мятежников и вернуть Центральные Равнины. В долгосрочной перспективе удержать стабильность в Южном Угодье будет непросто, и в конечном счете все сведется к тому, чтобы силой оружия забрать то, что нужно.
Вдруг женщина из толпы сказала:
— И что же, по мнению Молодого Господина, должен сделать Фуго?
Чен Сюаньтянь ответил:
— Это несложно: если пирог пока нельзя увеличить, нужно отрезать несколько кусков и подать на стол. Выбрать пару семей, истребить их кланы подчистую, и как только деньги будут получены, проблема легко решится.
К примеру, семья Лю на Северных Землях — старые подчиненные и чиновники семьи Ван. Великий Генерал специально направил их сюда, чтобы следить за семьей Наньгун и сдерживать ее. Теперь, когда семья Ван повержена и у них нет поддержки при дворе, а мужчины клана недавно погибли в битве с Кланом Демонов, они естественным образом становятся первыми, кого подадут на стол.
Будь я Фуго, я бы притворялся дружелюбным, направил письмо молодой госпоже семьи Лю, чтобы наладить связь, обещав: если она перейдет на другую сторону и приведет семью Лю с изъявлением покорности двору, то в условленный день они вместе уничтожат семью Наньгун. Это послужит доказательством верности и гарантирует безопасность ее семьи.
Так, без лишних усилий можно стткнуть их лбами, чужими руками чужими силами вызвав внутренний хаос в Лицзян. А когда семья Наньгун будет уничтожена и власть окажется в крепких руках, можно повернуться против семьи Лю, устроить убийство под видом расправы с генералом Южного Гарнизона, перебить весь их клан и захватить их имущество — и все это проделать гладко и без сучка без задоринки.
Толпа солдат на мгновение пришла в волнение, а затем женщина снова медленно заговорила:
— Стало быть, Молодой Господин пришел сюда, чтобы говорить от имени семьи Наньгун.
Чен Сюаньтянь громко рассмеялся:
— Ха! Вы переоцениваете великодушие семьи Наньгун! В прошлом они были изгнаны, тая вражду к семье Ван глубиной с океан, да к тому же вы годами угнетали их! Они, вероятно, при первой же встрече вспомнят все унижения этих лет! Теперь их великая месть свершилась! Как они могли бы такое стерпеть! Как они вообще смогли бы это вынести!
Как думаете, почему двор так откровенно задирает, даруя титул Генерала Чжэньнань Молодому Господину Наньгун, а они все это сглатывают и сдерживаются? Потому что двор предлагает не только Южную Печать, но и право открывать канцелярию и носить печать! С особыми наградами и печатью для учинения расправы! Обладание печатью дает право убивать тех, у кого нет официального чина или должности!
Семья Ван уже уничтожена; на ком еще им выместить накопившийся гнев? Откровенно говоря, двор использует головы всего вашего клана в качестве приманки! Чтобы завоевать сердца! И бросает кость, чтобы удержать Наньгун, будто верного пса!
Вот увидите! Как только семья Наньгун получит печать и примет командование! Первым кланом, который они вырежут, станет ваша семья Лю! В тот же миг они казнят весь ваш клан! Конфискуют ваше имущество и истребят вашу семью! Отомстят сполна! Они вспрорют вам животы и устроят кровавое жертвоприношение в святилище семьи Наньгун с вашими двумя детьми! Посмотрим, прав я или нет!
Внезапно на корабле воцарилась тишина, лишь группа людей тяжело дышала, словно все задыхались в мрачной и давящей каюте.
—...Все отступите.
Затем отряд Воинов Смерти удалился из каюты, кто-то развязал веревки Чена Сюаньтяня и снял капюшон; перед ним оказалась беременная женщина в траурных одеждах, которая поклонилась ему:
— Молю вас, господин, укажите моей семье путь к спасению.
На голове женщины была белая лента, ее растрепанные волосы свисали прядями, резко контрастируя: смоляная чернота волос подчеркивала ее лицо, белое как снег. Облаченная в грубые траурные одежды, она выглядела бледной, от изящной талии не осталось и следа, а ее руки привычно поглаживали живот, будто успокаивая потерянную душу или защищая драгоценный плод.
Хотя на ней не было макияжа, это не могло скрыть ее изящного и неповторимого очарования; ее брови были слегка сдвинуты, словно скрывая бесчисленные печали, а звездные глаза полнились слезами, будто тая бурлящие волны скорби. Ее лицо было бледным, как цветок груши после дождя, а взгляд — глубоким, словно пруд, наполнившийся давней грустью. Это действительно заставляло сочувствовать ей при одном взгляде и сопереживать до глубины души при первых же словах.
Чен Сюаньтянь не стал помогать даме Лю подняться, а с бесстрастным лицом принял ее поклон и спокойно спросил:
— Сколько солдат ты привела?
Дама Лю склонилась до самой земли:
— Мой покойный муж оставил восемьсот личных солдат, и все они владеют Подавляющей Божественной Энергией Ган, это элитные силы для проникновения, полностью облаченные в доспехи, снаряженные мечами и оружием, а также снабженные Пилюлями Кровавого Безумия. Все они приведены сюда и ждут вашего приказа, господин.
Чен Сюаньтянь кивнул:
— По чьему приказу ты получила Эликсир?
Дама Лю поднесла письмо:
— Все было устроено Главным Писарем при шатре Помощника Генерала. Это было сделано путем очищения Сокровища Превращения Духа, забранного у различных семей в Лицзян, чтобы организовать восстание и коллективно истребить Наньгун.
Сейчас кармические узы переплетены, и никто не может воспротивиться или восстать. Эликсир был передан вместе с личным письмом Главного Писаря с печатью и штампом. Прошу вас разобраться в этом, господин.
Чен Сюаньтянь взял его, взглянул на печать и посчитал на пальцах:
— Неужели Главный Писарь и впрямь приказал вам нанести удар в час Чоу послезавтра, воспользовавшись возможностью ворваться в город, разграбить дворцовую сокровищницу и уничтожить всю семью Наньгун?
Разумеется, такое не записывалось на бумаге. Дама Лю отвесила низкий поклон до земли:
— Ваши предсказания божественны, господин.
Чен Сюаньтянь на мгновение задумался:
— Владеет ли ваша семья Сокровищем Превращения Духа? Мне нужно одно.
Дама Лю хлопнула в ладоши, и Лавочник тут же вошел из каюты, достал шкатулку, покрытую талисманами, и открыл ее, чтобы Чен Сюаньтянь мог посмотреть.
— Мои предки во времена захвата и умиротворения совершили великие заслуги перед двором и получили от созвездия Пурпурной Алас Стража Императорского Всадника — Божественного Зверя Цюнци.
Эта пара Крыльев Цюнци — все, что осталось от останков Стража Всадника после его падения на поле боя, и они представляют собой Сокровище Превращения Духа.
На сей раз их привезли сюда специально на случай непредвиденных обстоятельств. Прошу вас принять их, господин.
Чен Сюаньтянь кивнул:
— Хорошо.
Лавочник отступил, а дама Лю прокусила кончик языка, сняла печать и вручила Крылья Цюнци Чену Сюаньтяню.
Затем Чен Сюаньтянь посчитал на пальцах и посмотрел на нее:
— Посоветуй своим людям не принимать Пилюлю Кровавого Безумия; в этом лекарстве есть добавка. Хотя сила становится свирепее, побочные эффекты куда серьезнее: как только действие лекарства пройдет, мышцы онемеют, а кости ослабнут, сделав движения невозможными.
Отбери пятьсот Воинов Смерти, чтобы они действовали по плану, а остальные пусть промешкают четверть часа. Они должны увидеть, как, помимо личных солдат Наньгун, по меньшей мере две-три группы сражаются друг с другом.
В тот момент ты сможешь воспользоваться возможностью, когда их силы взаимоистощатся, бросить в бой свои войска и извлечь выгоду, уничтожив все вовлеченные фракции.
Дама Лю поклонилась и ответила:
— Слушаюсь.
Чен Сюаньтянь посмотрел на нее:
— Ты не спросишь «почему»?
Дама Лю склонилась до земли:
— Как простая женщина, я не имею своего мнения и мало что знаю о тайнах королевского двора. Пока роду Лю удается сохраниться, все, что вы скажете, господин, так и будет.
Чен Сюаньтянь кивнул:
— Если Фуго желает укрепить лидерство в Лицзян, полагаться исключительно на убийства не выйдет. За эти годы между верхним и нижним Лицзян сложились сложные отношения.
Семья Наньгун должна быть уничтожена как общая цель, но если Четыре Великих Семьи также будут истреблены, чрезмерное кровопролитие охладит сердца, приведет к бунту, и посторонние воспользуются возможностью, проникнув через бреши.
В то время знатный клан Гейт Валв может отнестись к этому с недоверием, землевладельцы и богатые семьи не осмелятся служить верой и правдой, разрывая социальные связи, а местное сообщество проявит абсолютное неповиновение. Вернуть их сердца потребует неимоверных усилий.
Главный Писарь предвидел это; отсюда и план, согласно которому ваша семья Лю должна стать первой волной в качестве пушечного мяса для жертвоприношения, а затем семьи Лу, Цюй и Чжэн наводят порядок. Это предназначено для того, чтобы все четверо причинили друг другу взаимные страдания, расчистив путь для Помощника Генерала.
Пока ваша семья сможет пережить это испытание и за одну ночь уничтожить частных солдат кланов Лу, Цюй и Чжэн, не принимайте никаких вербовок двора, но присягните на верность Помощнику Генерала как верный слуга; тогда у него не останется выбора, и ему придется полагаться на вашу семью Лю как на оплот в охране Лицзян.
Даже если мой план провалится, тебе не о чем беспокоиться; поскольку я получил от тебя пару Крыльев Цюнци, я буду действовать и, по крайней мере, обеспечу безопасность твоей пары маленьких детей.
Дама Лю поклонилась трижды:
— Благодарю вас, господин, за наше спасение.
После трех поклонов она подняла голову, но человека перед ней уже и след простыл.

Комментарии

Загрузка...