— Кто сидит одной ногой в двух лодках, тот рано или поздно падает в воду. Что ж, я всё понял.
На пике Юньтай Линсю, выслушав доклад, лениво взмахнул метёлкой из конского волоса и подбросил огня в Печь для Пилюль.
—...Понял, значит? И что дальше?
Те Дань сидел напротив Печи для Пилюль, и сквозь клубы пилюльного пара его взгляд полыхал, впиваясь в Линсю:
— Гора Ванъу устроила самосуд и уничтожила весь клан Цинтан подчистую, разрушив все твои расчёты, а ты, глава Мистической Секты, сидишь сложа руки?
Линсю что-то посчитал на пальцах, махнул рукой и бросил в печь ещё трав.
— Я это не планировал — они сами ко мне пришли. Как своих по Мистической Секте, я, конечно, дал им шанс отринуть тьму и выйти к свету.
Если бы Юнь Цзянли, получив весть, тут же собрала учеников секты и последовала моим указаниям, разве случилась бы сегодняшняя беда?
К сожалению, такой шанс не ждёт вечно — она возжелала слишком многого, потеряла голову и упустила его. Что я мог поделать?
— Небесный грех ещё можно простить, а вот грех, что натворил сам себе, — уже никак. Вот и весь сказ.
Те Дань на миг растерялся: слова Линсю звучали не так уж и глупо.
Наконец, он и сам был замешан в этом деле и своими глазами видел игру уровня Дао-Владыки.
Раз секта Цинтан тайно вышла на Линсю ради переговоров, ей стоило предвидеть, что рано или поздно гора Ванъу сотрёт её с лица земли.
Ведь секта Цинтан жила на территории Ванъу, занимая такое лакомое место, как Глазурный Утёс. Владыка Горы Сюаньцзин даже взял оттуда и жену, и наложниц, да ещё жаловал великие техники вроде тех, что берут начало в Области Дао Тайчу, — всё ради благосклонности союзников.
Но не наевшись как следует, вы отпихнули его в сторону и тайком отправились преклонить колени перед Главой Секты — думали, вас просто так отпустят?
Пусть у Линсю и были свои расчёты, он и правда дал секте Цинтан шанс перейти на его сторону.
Он даже дал золотое обещание, подкрепив его письмами для верности, и отправил Те Даня, главу этой горы, лично доставить их в качестве гарантии.
Он пообещал, что если они заплатят достаточную дань за покровительство, их возьмут под защиту и не вспомнят старых обид, — очень заботливо с его стороны.
Что до Те Даня, он даже выдержал давление личного вмешательства Владыки Горы в ранге Дао-Монарха, продумывал ходы, чинил препятствия, мчался, чтобы доставить весть и переломить их судьбу. И многого он этим добился?
В итоге секта Цинтан пришла к трагической участи полного истребления только потому, что Юнь Цзянли не ухватилась за свой шанс.
Будучи главой секты, она разрывалась душой, поглядывая то в свою миску, то в чужой котёл, желая и того и другого, забыв о безопасности секты, — вместо этого, одержимая и будто больная, потащила Те Даня в парное совершенствование ради просветления.
Вот и результат: совершенствовалась-совершенствовалась, а Дао так и не достигла, да ещё и секту потеряла — кого тут винить, если не себя? Небеса, что ли?
— Готов ли ты сделать это?
— Что?
Линсю сказал это внезапно, и Те Дань не сразу понял, о чём речь.
— Ну конечно, то самое задание, что изначально дали секте Цинтан. Заниматься им теперь некому — возьмёшься?
Линсю небрежно бросил в печь пригоршню травяных пилюль,
— Подобные дела теперь знают только небо, земля, ты да я — третьих лишних не нужно. Если возьмёшься, мне не придётся плести новую интригу.
Ты Мистической Секте ничем не обязан, а кроме того, в Юньтай найдётся для тебя место — свою долю добычи ты не упустишь.
О, речь о том, чтобы, выдав себя за Демонический Путь, ограбить дань Бессмертного Дворца? Дело нехитрое — Те Дань и так недолюбливал Бессмертный Дворец, так что был не против, но...
— Изначально уговор был, что после доставки письма ты расскажешь мне про старые тайны и про то, как выжить дальше. Почему ты не держишь слово?! А теперь ещё и новое задание сваливаешь!
Линсю закатил глаза,
— Кто с тобой так уговаривался? Я сказал, что объясню тебе после того, как ты доставишь письмо и выполнишь задание — вернёшь Даосский Сборник Линсю обратно в Юньтай. Ты это сделал?
Те Дань не стал спорить по мелочам, сразу ухватившись за главное в его словах,
— Даосский Сборник Линсю? То самое яйцо, что тайно держала у себя секта Цинтан? Вот в чём был ключ твоего противостояния с горой Ванъу? Да что это вообще за штука такая?
Линсю понимал: нельзя гонять коня, не давая ему есть, а ещё знал, что Те Дань, если его завести, вцепится и не отпустит, — так что решил ничего не скрывать,
— Ладья Внешних Небес.
— Внешние Небеса...
Те Дань опешил, но Линсю ничуть не удивился и продолжил,
— То, чем ты раньше перевозил сокровища, — вовсе не то. Это яйцо — корабль Демона Внешних Небес, Ладья Внешних Небес, только куда более тонкая и загадочная, за пределами нашего понимания.
Само яйцо, конечно, не главное — важно то, что внутри. Вот это и есть истинный Даосский Сборник.
Идущий от Дао Внешних Небес.
Те Дань нахмурился,
— Истинный Даосский Сборник, Истинная Передача Внешних Небес... Да что это вообще такое?
Линсю развёл руками,
— Я сам не открывал, потому и не знаю. Вот и хочу, чтобы ты добыл его сюда, — тогда и посмотрим.
Заметив острый взгляд Те Даня, будто говоривший «ты издеваешься?», Линсю поспешно кашлянул,
— Кхм, я тебя не обманываю. На самом деле тогда, у подножия горы Цинчэн, я получил половину передачи Дао от этого яйца — благодаря ей я и достиг просветления меньше чем за тысячу лет.
Твой врождённый талант превосходит мой. Если ты постигнешь его целиком, просветление уровня Божественной Превращения, конечно же, не станет для тебя проблемой.
Но раз гора Ванъу уже начала действовать, спешить пока и не к чему.
Я прикидываю: при способностях Сюаньцзина ему не вскрыть это яйцо меньше чем за пятьсот лет, а чтобы хоть что-то в нём понять, потребуется ещё пятьсот.
Как раз успеешь пережить ещё пару-другую громовых испытаний и укрепить основу, а уж потом и подумаем над этим.
Те Дань заметил, что тот снова пытается увильнуть, и тут же сказал,
— Погоди, погоди, ты давай-ка проясни получше! А что с твоей половиной яйца?!
Линсю снова что-то посчитал на пальцах — похоже, время в Печи для Пилюль было неподходящим, — и вновь взмахнул метёлкой из конского волоса,
— Да особо и рассказывать нечего. Вот как было: я тогда только-только переродился, дух мой был смутен, память о прошлой жизни ещё не пробудилась — обычный дикарь из Куньчуани, что в Башу.

Комментарии

Загрузка...