Одетые в чёрную форму полицейские взбеленились.
Они зашумели, вскинули винтовки, нахмурились, вытаращили глаза и завопили:
— Назад!
— С дороги, ублюдок, слышишь или нет?!
— Если сунешься дальше — откроем огонь!..
Раздался треск — затворы защёлкали один за другим, оружие нацелилось на рикшу.
Тот рикша сбавил скорость.
Лэн Шилиан заметил... что молодой человек в темно-синей фетровой шляпе, сидевший в повозке, вытянул шею, задрал голову и оглядывался вперёд, а его правая рука, словно бы случайно приподняв пальто, замерла под полой. Его взгляд скользнул поверх чёрных фуражек полицейских и устремился назад...
Лэн Шилиан, конечно же, понимал: тот ищет в колонне Юэ Баотаро.
И мог почти со стопроцентной уверенностью утверждать, что правая рука молодого человека уже сжимает рукоять пистолета, а патрон в стволе наверняка дослан.
Черт побери... Нельзя же так, братец, ничего у тебя не выйдет...
Лэн Шилиан сгорал от нетерпения. Если выстрелить сейчас, вероятность попасть в Юэ Баотаро ничтожно мала: за спинами полицейских едут конные жандармы, они плотной толпой окружают и защищают Юэ Баотаро со всех сторон... Каким мастерством нужно обладать, чтобы пуля пролетела сквозь все преграды и поразила Юэ Баотаро?
Правда, нельзя...
Лэн Шилиан мысленно выругался: «Ублюдок, безрассудный дурак, молоко на губах ещё не обсохло, а припёрся сюда геройствовать...»
Нельзя, нужно их остановить!
...
Парень в фетровой шляпе, сидевший на рикше, помрачнел, на его лице проступила тревога.
Он окинул взглядом колонну впереди: чёрные мундиры полицаев, жёлтая форма жандармов, пестро одетые агенты тайной полиции... Вся эта огромная толпа военных, полицейских, жандармов и шпионов стояла сплошной стеной.
Ему смутно удалось разглядеть в центре шествия, позади жандармов, высокую породистую заморскую лошадь в роскошной сбруе, выглядившую невероятно горделиво. Сидевший на ней напыщенный усатый мужчина в европейском костюме для скачек, несомненно, был бароном Юэ Баотаро.
Однако силуэт Юэ Баотаро то появлялся, то исчезал, окружённый со всех сторон плотной толпой силовиков. Для снайпера это настоящая головная боль.
Цель движется, её постоянно кто-то заслоняет...
И что еще важнее: если открыть огонь прямо сейчас, не хватит времени ни прицелиться, ни толком сориентироваться, к тому же специализированной снайперской винтовки при нём нет. Стрелять из пистолета — можно с уверенностью сказать, что вероятность попадания равна нулю.
Лицо юноши выражало растерянность, во взгляде читалась тоска... Рука, спрятанная под суконным пальто, так и не появилась на свет.
Что же делать?
...
— Господин, сжальтесь, подайте мелочи на пропитание?
Вдруг раздалось рядом. Возле рикши нарисовался оборванный, зачумазый нищий. Протянув грязную чёрную руку, он принялся клянчить милостыню у юноши в темно-синей фетровой шляпе.
Парень поморщился: откуда только взялся этот слепой нищий, лезет тут под руку в самый ответственный момент... Он махнул левой рукой:
— Пошёл, пошёл вон!
— Господин, там японские господа лютуют, нельзя вам туда, укройтесь где-нибудь.
Только тут юноша бросил на нищего взгляд. Тот был с ног до головы покрыт грязью, но на заострённом лице ярко блестели глаза, полные осмысленности. Молодой человек невольно замер.
Слова о том, что японские господа лютуют, были суровой правдой.
Нет, сейчас действительно не время...
Юноша мгновенно принял решение, торопливо вытащил банкноту Объединённого банка и сунул её нищему, а затем бросил рикше:
— Назад — именно так.
Рикша ловко развернулся и помчался обратно по той же дороге.
В этот момент полицейские уже с криками подбежали вплотную, наперебой бранясь:
— Вяжи его!
— Откуда этот ублюдок? Точно неблагонадёжный элемент!
— Стой, не смей бежать!
Рикша нёсся со страшной силой и в мгновение ока скрылся вдали.
Двое полицейских тем временем принялись колотить нищего ружьями:
— Проваливай! Сегодня военное положение, нечего тут шастать и баламутить народ.
— Прибить его, вонючего попрошайку!
Нищий, зажав голову руками, заковылял в сторону на одной ноге, еле передвигаясь. Получив два удара прикладом, он едва не рухнул плашмя. Ковыляя и спотыкаясь, он добежал до обочины, единым махом сиганул вперед и скатился в подворотню какого-то жилого дома.
В этот момент по улице промчался эскадрон жандармов. Гул конских копыт, похожий на раскаты грома или частые удары капель внезапного ливня, забил по земле. Жандармы сплошь состояли из японцев. Заметив, что у расчищавших им дорогу полицейских возникли проблемы, они с озверелыми лицами бросились вперёд. Один из командиров, взмахнув в руке пистолетом Маузера калибра 7,63 мм, завопил наотмашь, как дикий осёл:
— Бага! Что здесь творится?!
Разглядев, что перед ним всего лишь нищий, сжавшийся в комок у стены в подворотне, тот с отвращением фыркнул и сунул пистолет обратно в кобуру.
Зимним утром в Бэйпине такие нищие — обычное дело. Бывало, проснёшься на рассвете, а на главной улице уже лежит кто-нибудь насмерть замёрзший за ночь бродяга — таких звали «уличными падальщиками».
Если прибить такого никчёмного попрошайку, труп только место занимает, а потом ещё возись хорони его. А арестуешь — он ведь в кутузке кормиться начнёт... Лучше всего просто разогнать, и дело с концом.
Цоканье и топот... Под грохот бесчисленных копыт жандармский отряд пролетел по улице, словно поток грязно-жёлтых вод.
Следом за жандармами двигался барон Юэ Баотаро.
Этот высокомерный японский чиновник восседал на той самой породистой заморской лошади, чуть запрокинув голову. Он слегка пришпоривал кованого коня, на ходу любуясь старинными китайскими сыхэюанями по сторонам улицы. На его лице застыло то специфическое выражение гордости и самодовольства, какое свойственно лишь истинным завоевателям.
Древняя и необъятная срединная империя сейчас лежала под сапогами Великой японской императорской армии.
Он даже не заметил, как в небольшом проходе между домами у дороги сидел нищий, только что избитый полицейскими прикладами.
...
Лэн Шилиан вытащил из-за пазухи пистолет.
Это был мощный германский Маузер. Его скорострельность и пробивную способность можно было смело назвать «карманным пулемётом». Пуля из такого оружия оставляла страшные раны, выжить после которых практически не удавалось.
Лэн Шилиан полуприсел, прикрывая правой рукой с пистолетом изношенный ватник. Быстрым движением пальца он искусно снял оружие с предохранителя и... легко подал корпус назад, приняв позу «стрельбы с колена». Практически за секунду он выполнил всю цепочку: извлечение, снятие с предохранителя, прицеливание.
Таковы были обязательные навыки профессионального киллера.
Когда выхватываешь оружие и бьёшь по цели, скорость обращения с ним равна самой жизни.
Дуло Маузера мгновенно нацелилось на надменного и заносчивого барона Юэ Баотаро, восседавшего на породистом скакуне...
Ни малейшего колебания, мушка поймала цель... Спуск...
— Бах!
Пуля со свистом вылетела из чёрного зёва ствола Маузера, а на дульном срезе на миг распустилась крошечная тускло-синяя искорка.
...

Комментарии

Загрузка...