В лаборатории ранним утром доктор Кью анализировал захваченные данные.
— Структура этих искусственных аметистов весьма необычна, — он указал на голографическую проекцию. — Словно часть некоего ключа.
И действительно, кристаллы, очищенные Сяо Ин, обладали строгими геометрическими формами, напоминая детали древнего механизма.
— В летописях Хранителей об этом упоминалось, — Ми Сюэ открыла свои записи. — Чтобы открыть врата Храма, нужен особый Ключ Резонанса.
— Значит, Эйлин и остальные пытались... — Е Чэн погрузился в раздумья.
— Именно, — подтвердил доктор Кью. — Они пытались скопировать ключ, но, очевидно, потерпели неудачу.
В тюремном блоке Эйлин допрашивали. Несмотря на то, что специальные наручники подавляли её способности, она сохраняла элегантность.
— Где Клаус? — спросила Ань Жань.
— С чего бы мне вам отвечать? — усмехнулась Эйлин. — К тому же, даже если вы его найдете, это не поможет. План уже запущен...
— Какой план?
— Скоро узнаете, — таинственно произнесла она. — Когда сойдутся звезды, врата Храма отворятся...
Не успела она договорить, как раздался сигнал тревоги!
— Энергетические колебания! — крикнул доктор Кью. — Аномальные сигналы сразу в нескольких точках!
На мониторах по всему городу возникли столбы фиолетового света: в музее, в старой церкви, в обсерватории и у исторических руин.
— Это... — зрачки Е Чэна сузились.
— Узлы резонанса, — проанализировал доктор Кью. — Они создают энергетическую сеть.
— Похоже, вам придется разделиться, — безмятежно заметила Эйлин. — Но будьте осторожны, в каждом узле вас ждет сюрприз.
Ситуация была критической. Е Чэн немедленно приступил к распределению задач: Ань Жань отправилась в музей, Ми Сюэ — в церковь, доктор Кью обеспечивал удаленную поддержку. А сам он...
— Я тоже поеду! — настояла Сяо Ин. После событий прошлой ночи её решимость помочь отцу стала лишь крепче.
— Это слишком опасно, — возразил Е Чэн.
— Но я чувствую эту энергию, — ответила Сяо Ин. — И могу очистить её, как вчера.
Ми Сюэ кивнула: — Она права. Эта энергетическая сеть слишком сложна, её способности необходимы.
Е Чэн помедлил, но в конце концов согласился: — Хорошо, но ты будешь держаться рядом со мной.
— Не волнуйтесь, я обновил её защитный костюм, — добавил доктор Кью. — И установил модуль квантовой связи.
Все было готово. Перед уходом Эйлин внезапно произнесла:
— Маленькая принцесса, ты знаешь, почему Клаус так одержим?
Сяо Ин остановилась.
— Потому что в тебе течет кровь, куда более ценная, чем он мог себе представить, — многозначительно сказала Эйлин. — Ты не просто его дочь, ты...
— Хватит! — перебил её Е Чэн. — Пойдем, Сяо Ин.
Выйдя из тюрьмы, Сяо Ин задумчиво спросила: — Папа, что она имела в виду?
— Не бери в голову, — ответил Е Чэн. — Сейчас главное — остановить их план.
Но в глубине души он понимал: правде рано или поздно придется взглянуть в глаза. Только готова ли к этому Сяо Ин?
У обсерватории отец и дочь продвигались с осторожностью. Это был мощнейший энергетический узел — скорее всего, именно здесь находился Клаус.
— Что-нибудь чувствуешь? — спросил Е Чэн.
Сяо Ин закрыла глаза, и под её ресницами замерцали фиолетовые зрачки: — Здесь много искаженной энергии, словно запертые в ловушке маленькие зверьки...
Воздух был пропитан неестественной вибрацией. Искусственные аметисты входили в принудительный резонанс, издавая болезненный гул.
— Подожди! — внезапно воскликнула Сяо Ин. — На крыше!
Е Чэн поднял голову и увидел знакомый силуэт. Клаус снял маску, и его искаженное лицо в свете луны выглядело еще более устрашающим. Но самое примечательное — в его грудь был вживлен огромный аметист.
— Добро пожаловать, моя дорогая дочь, — он раскинул руки. — Приди и стань свидетельницей момента сотворения чуда!
На вершине обсерватории смех Клауса эхом разносился в ночном небе.
— Посмотри на это прекрасное расположение звезд, — он широко развел руки. — Юпитер и Марс в соединении, звезда Цзывэй склонилась над небосводом... Такой шанс выпадает раз в тысячу лет!
Небо действительно сияло необычайно ярко. Мириады звезд сложились в загадочные узоры, словно откликаясь на узлы энергии внизу.
— Чего ты пытаешься добиться? — спросил Е Чэн, прикрывая Сяо Ин собой.
— Завершить эксперимент, начатый двадцать лет назад, — ответил Клаус. — Позволить человечеству эволюционировать на новый уровень! Ты думал, я выращивал эти аметисты лишь для того, чтобы скопировать ключ?
Он разорвал одежду на груди, обнажая вживленный кристалл:
— Все это — лишь питательная среда. Когда энергетическая сеть будет завершена, я смогу...
— Ты сошел с ума! — воскликнул Е Чэн. — Такая насильственная эволюция приведет лишь...
— К разрушению, — закончила Сяо Ин. Она чувствовала хаотичную энергию внутри Клауса. — Твое тело уже не выдерживает.
Клаус замер, а затем рассмеялся: — Какая проницательность. Достойная моей дочери! Но в одном ты ошиблась...
Он нажал на какое-то устройство, и все узлы разом взорвались! Столбы фиолетового света устремились в небо, сплетаясь в гигантскую сеть.
— Это не разрушение, это перерождение! — безумно хохотал Клаус. — Мое тело действительно на пределе, поэтому мне нужен сосуд посильнее... например...
Он жадно уставился на Сяо Ин: — Идеальное тело, несущее в себе чистую кровь аметистовых Хранителей!
— Мечтай! — Е Чэн в ярости бросился в атаку, но Клаус лишь слегка махнул рукой, отбросив его энергетической волной.
— Не спеши, Теневой Тигр, — проговорил Клаус. — Когда я вселюсь в новое тело, я буду очень хорошо о тебе заботиться.
Сеть сжималась, окутывая обсерваторию силовым полем. Энергия из других узлов стекалась сюда, делая ауру Клауса все более неистовой.
— Как обстановка у остальных? — спросил Е Чэн по рации.
— Мы в музее заблокированы! — ответила Ань Жань. — Здесь какое-то силовое поле...
— В церкви то же самое, — отозвалась Ми Сюэ. — Энергия слишком мощная, к ядру не подойти.
— Все узлы перекачивают энергию в обсерваторию, — проанализировал доктор Кью. — Клаус проводит некий ритуал!
Воздух вокруг начал искажаться, проступали древние руны. Кристалл на груди Клауса слепил глаза, притягивая сжимающуюся сеть.
— Иди же ко мне, дорогая дочь, — он протянул руку. — Прими свою судьбу!
Но Сяо Ин не отступила. Она спокойно стояла на месте, в её фиолетовых глазах светилась мудрость.
— Ты ошибся в одном, — сказала она.
— О?
— Я действительно унаследовала кровь аметистов, но не от тебя, — произнесла Сяо Ин. — Я чувствую, что истинная сила крови... идет от мамы!
Как только эти слова сорвались с её губ, лицо Клауса исказилось: — Невозможно! Она была всего лишь обычной...
— Она была Хранителем, — внезапно раздался голос Ми Сюэ по рации. — Последним Хранителем королевской крови! Тогда, защищая тайну Храма, она предпочла пожертвовать собой...
— Заткнись! — взревел Клаус. Энергетическая сеть яростно запульсировала, отражая его гнев.
Но Сяо Ин уже все поняла. Она достала кристальный кулон — единственную вещь, оставшуюся от матери.
— Это не просто ключ, правда? — тихо спросила она. — Это мамина любовь...
Из кулона хлынул теплый свет. Это была чистая, мягкая сила, совершенно не похожая на ту, что исходила от Клауса. Под этим светом искаженная сеть начала дрожать.
— Нет! — Клаус почувствовал, что контроль ускользает.
— Я поняла, — сказала Сяо Ин. — Сила Хранителя дана не для того, чтобы грабить и разрушать, а чтобы защищать и исцелять.
Она посмотрела на Е Чэна: — Как ты и учил меня, папа.
Е Чэну стало тепло на душе. Даже в такой момент дочь помнила его наставления.
— Хватит! — взревел Клаус. — Раз ты не хочешь принять свою судьбу, тогда...
Он направил всю энергию в кристалл на груди, готовясь к последнему безумному удару. Но в этот миг...
— Папа, поймай меня! — Сяо Ин внезапно подпрыгнула.
Е Чэн поймал её за ноги и высоко подбросил в воздух! Сяо Ин закружилась в лунном свете, подобно изящной бабочке. Фиолетовое сияние окутало её, входя в резонанс с энергией звезд. Кулон засветился так, как никогда прежде.
— Это... — зрачки Клауса сжались.
— Сердце Хранителя! — воскликнула в рации Ми Сюэ. — Легендарная чистейшая сила!
Сяо Ин явила истинную мощь Хранителя. Она раскинула руки, словно обнимая весь мир:
— Пожалуйста, вернитесь на свои места.
В одно мгновение вся искаженная энергия была очищена! Сеть распалась, искусственные кристаллы в узлах затихли. Даже гигантский кристалл на груди Клауса начал трескаться.
— Нет... этого не может быть! — он попятился. — Такая сила...
Е Чэн поймал опускающуюся Сяо Ин, глядя в её уставшие, но решительные глаза, и сердце его переполнилось гордостью. В этот миг он окончательно убедился: истинная связь кроется не в генах, а в узах сердец.
Кристалл Клауса продолжал трескаться, паутина разломов расползалась по нему. Он с мучительным стоном опустился на колени, и его тело начало пугающе меняться.
— Ты... ты все разрушила! — взвыл он, и голос его уже не походил на человеческий.
— Нет, ты сам, — спокойно ответила Сяо Ин. — Потому что забыл о самом важном.
Она погладила кулон: — Мама оставила мне не только силу, но и любовь с ответственностью.
Эти слова, казалось, задели в Клаусе последние остатки человечности. Его лицо дрогнуло: — Хелен... она действительно говорила...
Всплыли воспоминания двадцатилетней давности:
— Клаус, сила не для того, чтобы властвовать.
— Миссия Хранителя — нести любовь и надежду.
— Пообещай мне беречь нашего ребенка...
— Я... я не оправдал её ожиданий, — пробормотал Клаус. Трещины на кристалле уже перешли на его тело.
— Еще не поздно, — сказала Сяо Ин. — Позволь мне помочь тебе.
Она хотела подойти, но Е Чэн остановил её: — Это опасно.
— Все в порядке, — Сяо Ин сжала руку отца. — Поверь мне.
Е Чэн посмотрел в решительные глаза дочери и кивнул. Но он оставался настороже, готовый в любую секунду защитить её. Сяо Ин подошла к Клаусу и протянула руку. Чистый фиолетовый свет начал очищать искаженную энергию.
— Это чувство... — Клаус закрыл глаза. — Точно такое же, как тогда, у неё...
Сяо Ин излучала не просто силу, а исцеляющее тепло. Точно так же, как Хелен много лет назад. Постепенно хаотичная энергия внутри Клауса утихла. Его облик не восстановился, но, по крайней мере, мутации прекратились.
— Прости... — произнес он первое за двадцать лет слово раскаяния.
В этот момент в небе раздался неземной голос:
— Время пришло.
Все подняли головы: звезды внезапно вспыхнули. Свет звезды Цзывэй стал особенно ярким, словно призывая к чему-то.
— Храм откликнулся, — сказала Ми Сюэ по рации. — Астрономическое событие началось.
Кулон Сяо Ин запульсировал, испуская луч света в сторону Альп.
— Похоже, пора, — сказал Е Чэн.
Клаус внезапно произнес: — Храм... там скрыта правда. О Хелен, о Хранителях...
Он с трудом поднялся: — Позвольте... позвольте мне пойти с вами. Это моя последняя просьба.
Е Чэн с недоверием посмотрел на него, но Сяо Ин сказала: — Папа, пусть идет. Я чувствую, что он говорит искренне.
В этот момент из других узлов пришли хорошие новости: Ань Жань взяла под контроль музей, Ми Сюэ успешно очистила церковь, а доктор Кью завершил сбор данных.
— Все движется в правильном направлении, — сказала Сяо Ин. — Возможно, это судьба.
Е Чэн немного подумал и согласился: — Но я буду следить за тобой.
Клаус горько усмехнулся: — Разумеется. Но перед этим...
Он достал древнюю шкатулку: — Это вещи Хелен. Я хранил их, и пришло время вернуть владельцу.
В шкатулке лежал дневник и старые фотографии. На них молодая Хелен в одеянии Хранителя тепло улыбалась.
— Она должна была быть счастлива, — с глубоким раскаянием сказал Клаус.
Сяо Ин листала дневник и вдруг указала на страницу: — Здесь!
«Если однажды меня не станет, помни: истинная сила идет из сердца. А самое ценное сокровище — внутри вас самих».
— Мама все предвидела, — сказала Сяо Ин. — Она верила, что любовь победит любое зло.
Ночной ветер принес легкий аромат цветов. Кризис миновал, но впереди их ждали новые испытания. Зов Храма, воля матери, миссия Хранителей... все пути вели к Альпам.
— Когда мы отправляемся? — спросила Сяо Ин.
— Как только ты отдохнешь, — ответил Е Чэн. — И еще... — он посмотрел на Клауса. — Нам предстоит много подготовительной работы.
Путь предстоял опасный, но после пережитого они поняли: пока в сердце живет любовь, нет преград, которые нельзя преодолеть.

Комментарии

Загрузка...