В глубине станции метро Е Чэн продвигался бесшумно.
Это была давно заброшенная станция, где на покрытых пылью указателях еще можно было разобрать надпись: Станция Лу Сюань. Согласно разведданным Доктора Кью, люди из организации Темная Луна устроили здесь секретную базу.
— Фиксация мощных энергетических колебаний, — донесся из наушника голос Доктора Кью. — Будь осторожен, возможно, там установлено какое-то крупногабаритное оборудование.
Е Чэн едва заметно кивнул. С тех пор как в прошлый раз был уничтожен резонансный прибор, Клаус как сквозь землю провалился. Однако деятельность Темной Луны не прекращалась ни на миг.
— Обнаружены тепловые сигналы впереди, — доложила Ань Жань из другого коридора. — Минимум шестеро, все вооружены.
В темноте взгляд Е Чэна стал острым, как у сокола. Годы работы агентом позволили ему мгновенно вычислить оптимальную точку для прорыва.
— Подожди, — внезапно прервал его Доктор Кью. — Зафиксирована знакомая энергетическая сигнатура...
Не успел он договорить, как вспыхнул фиолетовый свет! Вся станция метро содрогнулась.
— Опять резонансный прибор? — спросила Ань Жань.
— Нет, — нахмурился Е Чэн. — В этот раз всё иначе...
И действительно, эти энергетические колебания были мягче, напоминая какое-то природное явление. Точно такое же ощущение возникало, когда Сяо Ин использовала свои способности.
— Нашел! — воскликнул Доктор Кью. — В электрощитовой на старой платформе. Там странное устройство, которое, судя по всему, собирает энергию аметистов.
Е Чэн осторожно приблизился к цели. Дверь в щитовую была приоткрыта, изнутри доносилось гудение работающих механизмов. Заглянув в щель, он увидел поразительную картину: в воздухе парил огромный кристаллический массив, излучавший фиолетовое свечение. Вокруг него были расположены сложные приборы для сбора энергии, а несколько исследователей в защитных костюмах фиксировали данные.
— Это же... — Е Чэн втянул воздух сквозь зубы.
— Микроаметисты, — отозвался Доктор Кью. — Они занимаются искусственным выращиванием кристаллов!
Действительно, структура этих кристаллов была крайне похожа на кулон Сяо Ин. Однако энергия была недостаточно чистой, имея неестественный темно-фиолетовый оттенок.
— Забавно, — раздался знакомый голос.
Е Чэн обернулся и увидел Айлин, изящно прислонившуюся к стене. Она вертела в руках аметист, а на ее губах играла загадочная улыбка.
— Теневой Тигр, мы снова встретились.
— Что за эксперименты вы проводите? — холодно спросил Е Чэн.
— Не нервничай, — ответила Айлин. — Это всего лишь станция по сбору энергии. Мы изучаем свойства аметистов, надеясь помочь тем, у кого нет врожденного дара, обрести силу.
— Как Клаусу?
Выражение лица Айлин стало серьезным:
— Клаус был слишком радикален. Наш метод более научный. Смотри...
Она показала кристалл в своей руке:
— Это улучшенная версия, без побочных эффектов. Достаточно внедрить его в тело, и обычный человек сможет получить схожие способности.
— Какова цена?
— Разумеется, требуется источник энергии, — сказала Айлин. — Например...
Она внезапно атаковала! Волна темно-фиолетовой энергии устремилась прямо в Е Чэна. Но он был готов и быстро уклонился.
— Ты думал, я пришла сюда просто поболтать? — усмехнулась Айлин. — Организации очень нужны образцы энергии твоей дочери.
Ее атаки становились всё быстрее, сила аметистов эхом отдавалась в подземном пространстве. Е Чэн сражался, отступая и используя особенности местности для маневра.
— Ань Жань, ситуация изменилась! — крикнул он в рацию.
Но в ответ послышались звуки боя. Очевидно, Ань Жань тоже попала в засаду.
— Не трать силы зря, — сказала Айлин. — Мы заблокировали все выходы. Сегодня тебе отсюда не уйти.
С этими словами она нажала кнопку. Вся платформа озарилась фиолетовой световой сетью, образовав огромную энергетическую клетку.
— Это...
— Улучшенная версия резонансного прибора, — с гордостью произнесла Айлин. — В этот раз его не получится так легко разрушить. И к тому же...
Она достала еще один прибор:
— Это устройство позволит скопировать характеристики способностей твоей дочери. Как только мы соберем достаточно данных...
Е Чэн насмешливо фыркнул:
— Ты ее недооцениваешь.
И действительно, в этот самый момент вся энергетическая сеть внезапно пришла в хаос! Искусственно выращенные аметисты начали яростно вибрировать.
— Невозможно! — воскликнула Айлин. — Если только...
Издалека донесся детский, но твердый голос:
— Не смей причинять боль моему папе!
Сяо Ин стояла у входа на платформу, ее фиолетовые глаза сияли, как звезды. На ней был надет новый защитный костюм от Доктора Кью, а кристальный кулон излучал ослепительный свет. К удивлению присутствующих, она была не одна. Ми Сюэ тоже была здесь и уже расставляла защитный барьер Хранителя.
— Как ты здесь оказалась? — Е Чэн был одновременно поражен и встревожен.
— Я почувствовала, что папа в опасности, — ответила Сяо Ин. — И еще...
Она посмотрела на искусственные аметисты:
— Они просят о помощи. Эти кристаллы страдают.
Действительно, под воздействием ее способностей искаженная энергия начала проявляться. Каждый искусственный кристалл издавал беззвучный стон.
— Остановись! — Айлин попыталась вмешаться, но было уже поздно.
Сяо Ин слегка взмахнула рукой, и все искусственные аметисты начали резонировать. Изначально темно-фиолетовое свечение постепенно сменилось чистым и ясным.
— Нет! — Айлин смотрела, как результаты ее экспериментов распадаются. — Ты хоть знаешь, сколько сил ушло на эти исследования...
Она не успела договорить — Ми Сюэ уже обезвредила ее. Остальных исследователей также взяла под стражу подоспевшая Ань Жань.
— Поразительно, — наблюдал за всем этим через мониторы Доктор Кью. — Сяо Ин не просто использует энергию, она очищает и направляет ее. Такая способность...
— Имеет гораздо больше смысла, чем эксперименты Клауса, — добавила Ми Сюэ. — Это и есть истинная сила Сердца Аметиста.
Е Чэн подошел к дочери:
— Но ты все равно слишком рисковала.
— Прости, папа, — сказала Сяо Ин. — Но я не могла просто смотреть, как ты попадаешь в беду. И к тому же...
Она указала на очищающиеся кристаллы:
— Им тоже нужна была помощь. Каждая жизнь заслуживает спасения, это ведь долг Хранителя, правда?
Е Чэн посмотрел в решительные глаза дочери и внезапно все понял. Возможно, именно поэтому Сердце Аметиста выбрало ее. Не из-за родословной, а из-за этого чистого и полного любви сердца.
Секретная база в метро была взята под контроль, но расследование на месте только начиналось.
— Эти данные просто невероятны, — Доктор Кью изучал захваченные журналы экспериментов. — Они вырастили более сотни искусственных аметистов, хотя все они нестабильны...
— Они все еще страдают, — произнесла Сяо Ин. Она чувствовала искаженную энергию внутри кристаллов.
Ми Сюэ кивнула:
— Насильственное внедрение силы противоречит законам природы, неудивительно, что они вышли из-под контроля.
— Но почему кристалл Айлин работал? — спросила Ань Жань, глядя на захваченный образец.
— Потому что она использовала это, — Доктор Кью вывел на экран файл. — Специфическая технология нейронного сопряжения, позволяющая биологическим токам пользователя резонировать с кристаллом. Цена этого...
Он указал на данные:
— Гены пользователя постепенно мутируют.
Е Чэн вспомнил искаженное лицо Клауса:
— Вот почему он стал таким.
— И дело не только во внешности, — сказал Доктор Кью. — Психика тоже страдает. Эмоциональная нестабильность, снижение способности рассуждать, а в конце — безумие...
Сяо Ин подошла к очищающимся кристаллам. В ее восприятии каждый из них был похож на раненое живое существо, излучающее хаотичные сигналы.
— Не бойтесь, — тихо сказала она, протягивая руку.
Свет кулона окутал их. Постепенно искаженная энергия начала успокаиваться, словно она гладила испуганных маленьких зверьков.
— Чудесно, — восхитилась Ми Сюэ. — Ты не просто очищаешь энергию, ты исцеляешь их раны.
Действительно, под руководством Сяо Ин кристаллы постепенно возвращались к своему первоначальному виду. Темно-фиолетовый цвет исчезал, уступая место чистому сиянию.
— Это и есть истинное Сердце Аметиста, — произнесла Ми Сюэ. — Это не грабеж и контроль, а понимание и исцеление.
Внезапно один из кристаллов издал странный звук. Напоминающий какую-то древнюю мелодию.
— Это... — Доктор Кью подошел ближе, чтобы провести замеры.
— Подождите, — сказала Сяо Ин. — Он хочет нам что-то сказать...
Она закрыла глаза, вслушиваясь в мелодию. Под веками ее фиолетовых глаз дрожали ресницы. В ее воображении всплыли образы: глубокая пещера, вертикальная шахта, мерцающий фиолетовый свет, древний алтарь.
— Альпы! — она открыла глаза. — Там есть природное месторождение аметистов. Эти кристаллы привезли оттуда.
— Вот оно что, — сказала Ань Жань. — Неудивительно, что Темная Луна так часто активна в Швейцарии.
— Не только месторождение, — задумчиво произнесла Ми Сюэ. — Легенды гласят, что священное место королевской семьи Анталии находится именно в Альпах. Там есть таинственный алтарь...
Она открыла записную книжку Хранителя:
Святилище Аметиста покоится на вершине гор,
Лишь чистое сердце найдет к нему путь.
Святыня откликнется на зов крови,
Врата судьбы будут открыты.
— Похоже, все ведет именно туда, — сказал Е Чэн. — Следующей целью Клауса, скорее всего, станет Святилище.
— Мы должны опередить его, — сказала Ань Жань. — Иначе, в его безумном состоянии...
— Но сейчас не время, — прервала ее Ми Сюэ, глядя на Сяо Ин. — Силы Хранителя еще нужно развивать.
Действительно, после такого очищения Сяо Ин заметно устала. Е Чэн с нежностью взял ее на руки.
— Прости, папа, — Сяо Ин прижалась к его груди. — Мне не следовало действовать самовольно.
— Глупышка, — Е Чэн щелкнул ее по носу. — Я волновался за тебя, но я и горжусь тобой. Ты сделала то, что не под силу было нам.
— Это значит, что она растет, — улыбнулась Ми Сюэ. — Из маленькой девочки, которую нужно защищать, она превращается в настоящего Хранителя.
Доктор Кью внезапно вмешался:
— Кстати о Хранителях, я нашел кое-что интересное в записях экспериментов.
Он вывел на экран запись наблюдения:
— Посмотрите на этот график энергетических колебаний. Способ, которым Сяо Ин только что очистила кристаллы, очень похож на древний ритуал.
На экране две группы данных почти полностью совпадали: одна была энергией Сяо Ин, другая — каким-то таинственным ритуалом.
— Это...
— Королевская церемония коронации, — сказала Ми Сюэ. — Наследники всех поколений должны были получить признание Сердца Аметиста в Святилище. Суть ритуала — в очищении и направлении энергии.
— Значит, Сяо Ин знала это с рождения... — задумчиво произнесла Ань Жань.
— Память крови, — сказала Ми Сюэ. — Но важнее всего ее сердце. Чистое, доброе, полное любви...
Сяо Ин уже уснула на руках у Е Чэна. Кристальный кулон мягко мерцал, окутывая ее защитным свечением.
— Отнеси ее отдохнуть, — сказала Ми Сюэ. — Завтра начнем новые тренировки.
Е Чэн кивнул. Перед уходом он взглянул на очищенные кристаллы. Они больше не были хаотичными, а излучали мирный свет. Точно так же его маленькая принцесса своей любовью и добротой меняла этот мир к лучшему.

Комментарии

Загрузка...