Ци Жань направилась прямиком к восточной стороне Острова Медведей — там водилось стадо бизонов, на котором как раз можно было испытать мощь нового титанового меча.
Восточная сторона заросла высокой, по колено, дикой травой.
Спустя минут десять показалось стадо бизонов: голов семь-восемь мирно щипали траву, опустив головы.
Самый крупный бык стоял на краю стада и проявлял крайнюю бдительность.
Ци Жань не стала брать арбалет, крепко сжала в руке титановый меч и тихонько подкралась с подветренной стороны.
У бизонов отличное обоняние, но слабое зрение.
Укрываясь в высокой траве, она подкралась метров на двадцать и резко рванула вперед.
Бык мгновенно насторожился, из ноздрей вырвался клуб белого пара, он опустил голову, выставил вперед рога и безумной лавиной помчался прямо на нее!
Сила разбега была такова, что с легкостью могла переломить толстое дерево!
Лицо Ци Жань оставалось спокойным, она легко качнулась в сторону, без труда увернувшись от тарана.
В тот же миг титановый меч описал плавный горизонтальный взмах! Серебристо-синяя вспышка света полоснула воздух и тут же угасла.
Острая кромка лезвия без малейшего труда распорола толстую шкуру бизона, перерубила мышцы, и фонтаном хлынула кровь.
Пробежав еще с десяток метров, гигантская туша рухнула на землю и испустила дух.
[Убийство: бизон ×1. Получено: мясо бизона ×12, шкура бизона ×5, рога ×2, очки опыта +30.]
Остальные бизоны в ужасе бросились врассыпную и мгновенно скрылись из виду.
Ци Жань стряхнула с клинка кровь: лезвие титанового меча осталось целым и по-прежнему безупречно острым.
— Оказался сильнее, чем я думала.
Уголки ее губ чуть приподнялись. Быстро разобравшись с добычей, она повернула назад и направилась к западному лесу.
В западном лесу то и дело появлялись стада диких овец.
Овцы мелкие и не слишком агрессивные, но передвигаются с невероятной скоростью, так что это как раз то, что нужно для тренировки.
Ци Жань подыскала местечко с хорошим обзором, сложила мясо, достала арбалет, наложила болт и стала тихо ждать.
Спустя полчаса показалось стадо диких овец.
Вожак-баран щеголял длинными рогами и, шагая вперед, настороженно озирался по сторонам.
Ци Жань не стала стрелять в вожака, прицелилась в овцу на самом хвосте стада и нажала на спусковой крючок.
— Шх!
Арбалетный болт со свистом рассек воздух, продемонстрировав потрясающую убойную силу.
Овца была ранена в заднюю лапу и, хромая, повалилась на землю.
Ци Жань шагнула вперед, лениво взмахнув титановым мечом, чтобы поставить точку.
[Убийство: дикая овца ×1. Получено: мясо дикой овцы ×8, шкура дикой овцы ×3, рог ×1, очки опыта +20.]
Покончив с добычей, она заметила, что солнце уже клонится к закату.
Закатное солнце окрасило полнеба в багрянец, свет постепенно становился мягче.
Опасаясь, как бы добычу не утащил медвежий царь, Ци Жань подвесила мясо высоко на дереве с помощью веревки, после чего направилась в самый центр Острова Медведей — к тому самому неисследованному редколесью.
Деревья стояли низкие и густые, кругом бушевали заросли кустарников и папоротника, прохода практически не было.
Вооружившись титановым мечом, она прорубала себе путь на каждом шагу, уверенно продвигаясь вглубь.
Спустя полчаса до нее донесся непрерывный плотный гул.
Не пчелиный — гораздо более низкий, густой, от которого у человека волосы вставали дыбом.
Раздвинув кусты, Ци Жань с изумлением обнаружила гигантское дупло почти метрового диаметра.
Осветив внутренности шахтерским фонарем, она увидела, что все пространство до единого дюйма усыпано черными жуками размером с ногтей мизинца; их крылья ярко блестели, и они бешено шевелились, сбившись в сплошную массу.
[Обнаружено: улей насекомых. Можно собрать яйца насекомых и личинки для изготовления особой приманки.]
Она запомнила координаты, трогать ничего не стала и, обойдя дупло стороной, продолжила путь.
Миновав редколесье, она вышла на небольшую поляну.
По центру возвышалась разрушенная, обветшалая каменная хижина.
Одна стена наполовину обрушилась, крыша полностью отсутствовала, уцелело лишь несколько прогнивших балок.
Войдя в хижину, Ци Жань сразу заметила в углу ржавый железный ящик.
Одним ударом меча она сбила замок: внутри обнаружилось несколько флаконов исцеляющего зелья, моток проволоки, мешочек крупной соли и пожелтевший клочок бумаги.
Почерк был неразборчивым, насквозь пропитанным отчаянием:
Медведи на этом острове — не обычные звери! Мы втроем были с мечами и луками, но даже не смогли поцарапать его шкуру! Он убил двух моих товарищей, а я сломал ногу и сбежал сюда. Тот, кто увидит эту записку, ни за что не ходите к северной пещере! Ни в коем случае не ходите!
Подписи не было.
Ци Жань аккуратно спрятала записку, закинула в рюкзак зелья, соль, проволоку и направилась к выходу из хижины.
Солнце уже скрылось за морским горизонтом, окончательно опустилась ночная тьма.
Забрав привязанное к дереву мясо и взвалив на плечи до отказа набитый припасами рюкзак, она вернулась к плоту.
Очутившись на плоту, Ци Жань прежде всего разложила мясо бизона и овцы по ящикам для хранения.
Бизонину она нарезала крупными кусками: часть оставила на еду, а часть засыпала солью для вяления, чтобы дольше хранилось.
Шкуры овцы и бизона она распяла на деревянных шестах и вывесила сушиться с боковой стороны хижины — после просушки из них можно будет сделать кожаные доспехи и подстилки.
Закончив с добычей, она подошла к каменному жернову, достала из хранилища собранную ранее пшеницу и намолола целый мешок муки.
Мука пригодится для особой приманки — у нее как раз припасены мед и пряности, так что завтра можно будет наделать приманок и порыбачить в каком-нибудь водоеме Острова Медведей.
Бонусы к характеристикам от редкой рыбы весьма сильны, так что перед решающей схваткой это обеспечит ей лишнюю страховку.
[Затрачено: пшеница ×10, работа каменного жернова, получена мука ×5.]
Сложив муку на место, Ци Жань подошла к верстаку и из меда, пряностей и муки скатала пять штук особых рыболовных приманок, убрав их в герметичные пакеты до лучших времен.
[Затрачено: мука ×2, мед ×1, пряности ×1, получена особая приманка ×5.]
Затем она направилась к печке, нарезала немного бизонины и поставила ее тушиться в котел, добавив лишь капельку соли и воды.
Вода в котелке весело булькала, по всему плоту поплыл аппетитный мясной аромат.
Пока мясо тушилось, Ци Жань достала арбалет, установила на краю плота кусок доски и сделала несколько пробных выстрелов.
Арбалетный болт насквозь прошил доску и глубоко вонзился в палубный настил плота.
Немного подкорректировав угол прицеливания, она выпустила еще два болта, пока точность стрельбы ее полностью не удовлетворила.
После этого она открыла Мировой чат и бегло просмотрела сообщения.
[Игрок «Линь Хай»: Кто-нибудь владеет информацией об Острове Медведей? Мой радар засек его, но соваться туда боязно.]
[Игрок «Су Янь»: Не вздумайте соваться, те, кто ходил раньше, назад не вернулись.]
[Игрок «Ян Си»: Слыхал, на Острове Медведей залегает титановая руда, но ее охраняет огромный медведь.]
[Игрок «Чэнь Шань»: Титановая руда есть не только на Острове Медведей, но и на Ресурсном острове среднего уровня. Рисковать без нужды не стоит.]
Ци Жань закрыла чат с бесстрастным выражением лица.
Другие не смеют — а она посмеет.
У нее есть титановый меч, арбалет и щит против смерти.
Достав из рюкзака карту местности, она развернула ее при свете масляной лампы.
У пещеры имелось два выхода: главный южный и потаенный северный.
Обведя северный выход кружком прямо пальцем, она подписала четыре слова: «Приблизиться с тыла».
Там же на карте она отметила расположение улей и каменной хижины, а также зоны активности восточного стада бизонов и западного стада овец.
План на завтрашний день уже вырисовывался в голове: проникнуть в пещеру через северный лаз, подобраться к медвежьему царю со спины и выстрелить ему в глаза из арбалета.
Если с первого раза попасть не удастся, немедленно отступить наружу через северный выход и, используя узость рельефа для ограничения маневров медвежьего царя, добить его титановым мечом.
Пока тушилось мясо, Ци Жань снова взяла арбалет и тщательно его осмотрела.
Тетива натянута туго, регулировка не требуется; наконечники болтов отточены до остроты, дальности стрельбы хватит с лихвой.
Изготовив еще двадцать болтов, она доверху набила колчан.
[Затрачено: железные слитки ×7, перья ×7, получены арбалетные болты ×21.]
Мясо было готово.
Наложив себе полную миску, Ци Жань уселась на пороге хижины и принялась неспешно трапезничать.
Мясо разварилось до мягкости, бульон получился наваристым. От одной миски по всему желудку разлилось приятное тепло.
Она ела и мысленно прокручивала в голове каждый шаг на завтрашний день.
У медвежьего царя толстая шкура, но глаза — его уязвимое место.
Силы арбалетного болта хватит, чтобы пробить глазное яблоко, и стоило ей попасть в цель, как зверь неминуемо утратит боеспособность, даже если не погибнет сразу.
Если же выстрел уйдет в молоко, в дело пойдет титановый меч.
Щит против смерти выдержит любые атаки зверя, но лучше, конечно, вообще избегать ударов.
Расправившись с ужином, Ци Жань вымыла миску, подошла к плавильной печи и забросила внутрь последнюю порцию железной руды.
Завтра чуть свет — беру арбалет с титановым мечом и отправляюсь в пещеру за медвежьим царем.
Языки пламени в топке плясали, и руда под воздействием жара медленно плавилась.
Стоя на самом краю плота, она бросила взгляд на залитый лунным светом Остров Медведей.
Вход в пещеру на склоне горы зиял непроглядной чернотой, в которой ничего нельзя было разобрать.
Но Ци Жань знала: тот самый огромный медведь ждет ее внутри.
Завтра либо он меня, либо я его.
Впрочем, умирать она не собиралась.
А значит, суждено погибнуть только этому медведю.
Ци Жань шагнула обратно в хижину, положила титановый меч прямо возле подушки, повесила арбалет на вбитый в изголовье деревянный колышек, а колчан с болтами устроила на расстоянии вытянутой руки.
Прилегла и закрыла глаза.
За окном мерно накатывали морские волны.
Луна поднималась все выше, и серебристое сияние пробивалось сквозь маленькое окошко, падая ей на лицо.

Комментарии

Загрузка...