Госпожа Яо, урожденная Ван Сяньэр, всё еще ждала в глубине усадьбы вестей от мужа. Хотя путь в Гуанчжоу был неблизким, муж ведь отправлялся в дорогу тяжело раненым. И хоть он ехал вместе с отцом, разве могла её душа не тревожиться?
Пока госпожа загибала пальцы, высчитывая дни, то вспоминая о ранах мужа и хмуря брови, то думая о недавних переменах в его поведении и о тех сладострастных утехах, что ждали их обоих после его возвращения, на её щеках вновь вспыхивал румянец.
В этот самый момент с улицы донесся шум и гам. Следом в комнату стремглав влетел Яо Фурлу — лицо его совершенно потеряло краски, а конечности дрожали. Переступив порог, он неожиданно шмякнулся на колени прямо перед Ван Сяньэр.
Ван Сяньэр смертельно испугалась. Хоть Яо Фурлу и был старым слугой, прослужившим в семье Яо не одно поколение, он всё же не являлся потомственным холопом. По правде говоря, в эпоху Сун не существовало подлинных рабов и слуг — все домашние и работники нанимались по найму. С чего бы ему вдруг оказывать хозяйке столь великие почести?
Поэтому она торопливо поднялась, отступила в сторону и знаком велела стоявшей рядом служанке помочь Яо Фурлу подняться.
Не успела служанка приблизиться, как Яо Фурлу горько зарыдал: Госпожа, госпожа, молодой господин, молодой господин он... От этого плача сердце Ван Сяньэр тут же пропустило удар. Сделав два шага вперед, она услышала громогласный вопль Яо Фурлу: Молодой господин погиб! Его схватили Морские Волки Чжоу, ему отрубили голову...
Услышав это, госпожа почувствовала, как перед глазами всё померкло. Её тело зашаталось из стороны в сторону, и она рухнула на пол. Испуганные служанки и пожилые матушки бросились ей на помощь, призывая госпожу очнуться.
Когда Ван Хайшань добрался до внутренних покоев, он как раз застал свою дочь в обмороке и сильно удивился: странно, ведь обычно его дочь не ладила с этим Яо Чунсяо, так почему же, услышав весть о смерти зятя, она отреагировала столь бурно?
Молодой господин погиб, молодая госпожа лишилась чувств, и весь род Яо вмиг остался без опоры и стержня. К счастью, вовремя подоспел тесть, который первым делом взял ситуацию под контроль. С одной стороны, Ван Хайшань велел посторонним покинуть внутренние покои, с другой — распорядился позвать лекаря, чтобы привести дочь в чувство. Наконец он отдал приказ Яо Фурлу: Принести земельные грамоты и амбарные книги семьи Яо.
В этот момент в парадном зале собрались все управляющие и старшие члены семьи Яо. Услышав приказ Ван Хайшаня, они опешили. Что это за тесть такой? Почему он заводит речь об амбарных книгах и земельных грамотах в столь скорбный час? Неужели молодой господин умер, а его тесть всё еще думает лишь о том, как бы захватить земли рода Яо?
Все взгляды устремились на Яо Фурлу, а в сердцах зазвучал ропот: Главный управляющий, теперь всё зависит от тебя! Тяжелое бремя и будущее рода Яо — всё сейчас держится только на тебе.
Почувствовав, что оказался в центре внимания, Яо Фурлу заколебался, на его лице отразилось тяжелое раздумье. Потоптавшись на месте и помедлив какое-то время, он украдкой бросил взгляд вглубь залы. Не говоря уже о тревожных и полных надежды взглядах остальных присутствующих, он столкнулся с невыразимым выражением в глазах Ван Хайшаня, от которого у него по спине пробежал мороз. Яо Фурлу тут же испуганно опустил голову, избегая этого взгляда.
Опустив голову, Яо Фурлу поклонился стоявшему в зале Ван Хайшаню и, покорно ответив, повернулся, чтобы идти за вещами. Видя, как Яо Фурлу сдался, Ван Хайшань удовлетворенно кивнул. А вот остальные управляющие и домашние разволновались: с чего это главный управляющий сегодня проявил такую слабость, позволив запугать себя чужаку и отдать имущество семьи Яо?
Слуги и управляющие переглянулись. Молодая госпожа всё еще была без чувств, третий управляющий Яо Куохай уехал с молодым господином и, судя по всему, уже стал кормом для черепах, а второй управляющий Ван Си прибыл сюда вместе с госпожой в качестве её сопровождения и в доме Ван занимал далеко не последнюю должность, а потому теперь, естественно, стоял горой за семью Ван. Если главный управляющий Яо Фурлу вот так опустит голову, то где же им, домочадцам рода Яо, искать опору?
Тут же кто-то в толпе громко возмутился. Посреди поднявшейся неразберихи и криков люди зашумели, но единого мнения не было, и никто не знал, как поступить правильно.
Впрочем, не все привыкли лишь языком трепать. По крайней мере, в этом зале нашелся человек, рискнувший выйти вперед.
Второй управляющий Ван Си стремглав выскочил из толпы, вцепился в рукав Яо Фурлу и зычным голосом приказал: Стоять! Не смей ничего брать! Без приказа госпожи никому не дозволено даже пальцем пошевелить!
Этот поступок Ван Си застал врасплох абсолютно всех в зале. Не говоря уже о людях из клана Яо, даже Ван Хайшань не ожидал такого поворота. С недовольным лицом он прикрикнул на Ван Си: Си-цзы, ты с ума сошел? Я твой хозяин!
Ван Си упрямо вытянул шею и дерзко ответил Ван Хайшаню: Уважаемый тесть, хоть я, Ван Си, и вышел из дома Ван, а мои предки поколениями служили семье Ван, ныне я нахожусь в доме Яо и служу вторым управляющим этой семьи. Мои хозяева — это молодая госпожа и молодой господин. Простите меня, уважаемый тесть, но хотя молодой господин и скончался, род Яо не остался без хозяев. Пока жива молодая госпожа, никто другой не смеет указывать людям рода Яо выносить земельные грамоты!
Слова Ван Си прозвучали вдохновенно и тут же вызвали бурные одобрительные возгласы и аплодисменты собравшихся членов семьи Яо. Яо Фурлу залился краской стыда и опустил голову еще ниже. Лицо же Ван Хайшаня то беднело, то багровело и в конце концов приобрело зловещий свинцово-синий оттенок. Сквозь зубы он процедил: Ван Си, не забывай, что Сяньэр — моя дочь...
В отношении Ван Си сохраняло внешнее почтение, но взгляд его был весьма скептическим. И верно: какая разница, что она дочь Ван? Отрезанный ломоть — вода, пролитая на землю. Ныне Ван Сяньэр — человек рода Яо. И что бы ты, Ван Хайшань, ни говорил, пока Ван Сяньэр качает головой, никто не имеет права тронуть земельные грамоты семьи Яо.
Стороны застыли в ожесточенном противостоянии, как вдруг снаружи раздался шум, и в залу ворвалась шумная толпа. Во главе её шел не кто иной, как Яо Лижэнь.
Оказалось, что весть о гибели Яо Чунсяо дошла до сородичей семьи Яо быстрее всего. Эти люди из клана Яо как раз сокрушались, что у них нет возможности помешать продаже земли, а услышав эту новость, тут же объединились, чтобы выработать план действий. Яо Лижэнь, давно слышавший, что Ван Хайшань отправился в усадьбу Яо, с гневом перевернул стол и заорал: Хватит болтать впустую! Этот щенок подох, а те десять тысяч му земли теперь — общинное имущество! Если не побороться за них сейчас, к исходу дня они станут принадлежать Ван. Кто смел, за мной — отбивать земли у дома этого щенка!
Общинное имущество!
Эти слова обладали невероятной притягательной силой. У каждого представителя рода Яо, собравшегося в родовом храме, при этих словах загорелись глаза. Десять тысяч му плодородных земель! Если они станут общинным имуществом, а потом их разделят между дворами... Многие мысленно в нетерпении принялись подсчитывать, сколько примерно земли достанется их собственному очагу.
С таким призывом сородичи рода Яо немедленно поднялись и широким потоком двинулись к усадьбе Яо. Увидев, что у ворот дежурят наемные работники семьи Ван, эти люди в сильнейшем гневе набросились на них с кулаками и разогнали. Затем разъяренная толпа ворвалась во внутренний двор и как раз застала Ван Хайшаня, противостоящего остальным.
Из-за срочности дела никто из старейшин рода Яо прибыть не успел, поэтому главой собравшихся сородичей стал Яо Лижэнь. Ввалившись в залу, сородичи заняли все углы, окружив Ван Хайшаня плотным кольцом. После этого Яо Лижэнь с видом хозяина уселся в самом центре и потребовал, чтобы Яо Фурлу принес земельные грамоты и амбарные книги семьи Яо.

Комментарии

Загрузка...