Впрочем, раз уж теперь была полная уверенность, что с этим удастся совладать, следовало извлечь максимальную пользу. Как говорится, каждому таланту своё применение — нельзя попусту растрачивать ценность Сюй Бинчжэна как людской жертвы.
С этой мыслью Ван Пин тотчас усмехнулся:
— Выкладывай всё начистоту.
— Какова планировка обители Юшэнь? Внутри ли истинный наставник Юшэнь и тыква долголетия, равного Небесам? Как продвигается восстановление? Тебе нужно рассказать как минимум о трёх вещах.
— Если скажу правду... это сохранит мне жизнь?
— глухо вымолвил Сюй Бинчжэн.
— Я подумаю над тем, чтобы даровать тебе лёгкую смерть, — спокойно произнёс Ван Пин. — Впрочем, можешь испробовать и мучительную. Так что не слишком себя утруждай.
После этих слов за спиной Ван Пина один за другим начали проступать силуэты демонических владык. Эти демонические владыки, в которых обратились простолюдины уезда Лунсин, давно утратили память о прошлой жизни, но их одержимость никуда не исчезла. Увидев Сюй Бинчжэна, своего бывшего уездного начальника, они почти инстинктивно оскалились с первобытной демонической свирепостью.
— Скажу! Всё скажу!
Сюй Бинчжэн кое-что знал о демонических владыках и прекрасно понимал, какие муки сулит их терзание, так что с трудом набранная смелость разом улетучилась больше чем наполовину.
— Внутри обители Юшэнь есть строй бронзовых людей.
— В строю всего девять бронзовых людей, каждого не берут ни меч, ни копьё, но боевыми искусствами они не владеют. К тому же число не то, строй не полон, так что справиться с ними не столь уж трудно...
Услышав это, Ван Пин сразу всё смекнул.
«Какие ещё бронзовые люди? Да это же боевые слуги!»
«Вот оно что: даоска Ю отправила купленных боевых слуг в обитель Юшэнь. Число не сходится... Ну конечно, боевых слуг ведь должно быть десять».
Его-то самого там не хватало!
— Кроме того, там находится сам истинный наставник Юшэнь. Она занята починкой тыквы долголетия, равного Небесам, а нужный срок жизни я уже собрал.
— Если прикинуть по времени, за три дня починка непременно завершится.
— ...Так быстро?
Услышав это, Ван Пин слегка нахмурился: в таком случае он не успеет дождаться, пока завершится откат способности «Внепредельный небесный демон», прежде чем нанести удар. Это была скверная весть.
Поразмыслив мгновение, Ван Пин снова спросил:
— Истинный наставник Юшэнь — мужчина или женщина? Как выглядит?
Сюй Бинчжэн запнулся, боязливо покосился на Ван Пина и снова осторожно прощупал почву:
— ...Если скажу, сохраните жизнь?
— Живее говори!
Ван Пин лишь шевельнул мыслью — и демонический владыка за его спиной с яростью волка и тигра ринулся вперёд, тут же отхватив зубами небольшой кусок от души Сюй Бинчжэна.
— А-а-а!..
От дикой боли Сюй Бинчжэн истошно взвыл, начисто забыв о торгах:
— Раньше был мужчина, а потом его сменили! И лицо скрыто бронзовой маской!
— А голос? — принялся допытываться Ван Пин.
— Тоже не знаю... По... погоди, стой!
Видя, как Ван Пин свирепеет от его полного неведения, Сюй Бинчжэн в панике залепетал:
— Но... но я, кажется, могу догадаться!
— Кем бы ни был истинный наставник Юшэнь, тот, кто сейчас находится в обители Юшэнь, — наверняка не его настоящее тело, иначе не было бы нужды скрывать лицо! Подозреваю, что он, как и я прежде, — разновидность бумажного человечка-заместителя, только куда более искусная. Да и доводилось мне слышать, что могущественные необычные люди практически не могут спуститься в наш мир...
— Да! Точно!
Сюй Бинчжэн судорожно ломал голову, а затем, словно вспомнив что-то ещё, вскричал:
— Её речи, повадки... Сдаётся мне, это женщина!
— Женщина?
Ван Пин прищурился: — Ты уверен?
Сюй Бинчжэн понурил голову:
— Не вполне уверен, просто чувство такое... Все её слова и движения почему-то отдают странным, манящим очарованием.
«...Эх».
Ван Пин мысленно вздохнул.
Сюй Бинчжэн не мог знать наверняка, но по его описанию Ван Пин сразу понял: «Ошибки быть не может: в облике истинного наставника Юшэнь явилась сама эта гадюка!»
Необъяснимое очарование?
Тогда всё сходится!
Ван Пин отлично помнил, что в секте бессмертных даоску Ю признали обладательницей Бессмертного тела Высшего Блаженства, так что обольщать и дурманить людские сердца было даровано ей от рождения.
«Однако в одном Сюй Бинчжэн наверняка прав: явись даоска Ю во плоти, её чары не свелись бы к какому-то там „необъяснимому очарованию“. Стало быть, истинный наставник Юшэнь — почти наверняка нечто вроде аватара... Неужели практикам из секты бессмертных не так-то просто спуститься в смертный мир?
»
«Гм... впрочем, вполне закономерно».
Ван Пин горько усмехнулся: мир Дашунь ведь, по сути, был лишь печью Багуа для секты бессмертных. Кому придёт в голову от нечего делать прыгать в плавильную печь, предназначенную для ковки артефактов?
С этой мыслью Ван Пин снова посмотрел на Сюй Бинчжэна.
Судя по отклику духовного чутья, тот уже выложил практически всё, что знал. Дальнейшие расспросы привели бы лишь к небылицам: его ценность как людской жертвы подошла к концу.
Раз так —
— Хрусть!
Ван Пин сжал пальцы, намереваясь в прах раздавить душу Сюй Бинчжэна, и того захлестнуло чернейшее отчаяние... Однако в то же самое мгновение...
— Хм?!
Из самых глубин души внезапно накатило мощное сопротивление — рука Ван Пина, готовая сокрушить душу пленника, невольно замерла.
«Это... духовная сила даоски Ю?»
Ван Пин внутренне напрягся. Он был духом артефакта знамени демона Шести желаний, и возможность действовать столь вольно ему давала именно духовная сила, заранее влитая даоской Ю.
Но теперь эта сила, прежде послушная каждому мановению мысли, взбунтовалась. Ударив изнутри, она сотрясла его душу, отчего взвыли все заключённые в знамени демонические владыки, а по телу Ван Пина сетью побежали зримые трещины!
«Это... отдача?»
Ван Пин быстро взял себя в руки.
«Вот оно что. В конце концов, у этого тела есть госпожа. Даоска Ю прежде отдала знамени демона Шести желаний приказ, а я сейчас иду против её воли».
В сознании Ван Пина вновь зазвучал голос даоски Ю:
— Твоя задача на сей раз — собрать как можно больше демонических владык и всеми силами поднять свой ранг.
— Это первоочередная задача.
— Второстепенная задача — следить, чтобы выплавке тыквы долголетия, равного Небесам, ничто не мешало. Впрочем, за неё отвечает специально назначенный человек, ты лишь помогаешь со стороны.
До сих пор ни разговор с Шоучуном, ни убийство Янь Вэйчуаня не нарушали первоочередной задачи и вполне укладывались в рамки дозволенного даоской Ю.
Но теперь всё изменилось.
В планах даоски Ю Сюй Бинчжэн был ключевой фигурой, отвечавшей за управление демоническими владыками и сбор лет жизни. Его убийство стало прямым нарушением второстепенной задачи.
Иными словами, это было «пожирание хозяина».
В таких обстоятельствах отдача духовной силы была неизбежна: если не отступить, взбесившаяся мощь попросту сотрет его в небытие!
Очевидно, наученная его прошлым предательством, даоска Ю усилила меры предосторожности в отношении знамени демона Шести желаний и специально подготовила такое ограничение.
«Жаль только, она снова нарвалась на меня».
Ван Пин осклабился, тотчас погрузился сознанием в морг и активировал свиток, уже давно засиявший на страницах величественного фолианта.
«Мужество благородного мужа»!
Когда его действия соответствуют принципу «блюсти правду и хранить долг», какие бы тяжкие раны он ни получил, они не возымеют действия — разве что голова разлетится на куски!
— Сейчас самое время блюсти правду и хранить долг!
В следующее мгновение высшее таинство свитка снизошло из небытия, укрепив тело Ван Пина, и вмиг смыло мучительную боль от отдачи духовной силы.
Разумеется, отдача не прекратилась, но под действием «Мужества благородного мужа» этот урон не был смертельным и перестал иметь значение. Ван Пин мог терпеть буйство силы и действовать дальше, пока свиток сохранял силу!
— Хлоп!
Обуздав отдачу, Ван Пин безжалостно сомкнул ладонь, сбросив едва понадеявшегося на спасение Сюй Бинчжэна обратно в бездну отчаяния.
Взвился сизый дымок — душа развеялась, дух рассеялся.
Покончив со всем этим, Ван Пин вдруг что-то ощутил и взглянул в сторону обители Юшэнь: оттуда прямо в поднебесье бил луч лазурного света.
..............
Секта бессмертных, Двор божественного оружия.
Юй Сюэсинь резко распахнула глаза. Прекрасные очи вперились в раскинувшуюся внизу, подобно сияющей звезде, печь Багуа, а её красивое лицо постепенно исказилось.
«Знамя демона Шести желаний... пожрало хозяйку?»
«Опять?!»

Комментарии

Загрузка...