Эта мысль была поистине опасной. Если бы Рэди не довелось пережить боль, сопоставимую с гибелью целой вселенной, он бы никогда до такого не додумался. В конце концов, когда-то он сам был одним из Супергероев, жил ради ожиданий людей и сражался за выживание своего вида.
Однако, увидев, как люди, которых он когда-то защищал, после промывки мозгов Гидрой ополчились на него, забыв обо всём, что он и Мстители для них сделали, и как его же спасённые объявили его исчадием ада, которое нужно немедленно уничтожить, — Рэди осознал, насколько смешной была его прошлая жизнь.
В прошлой жизни он целиком посвятил себя человечеству, проливал кровь и не жалел сил ради Земли. Но теперь, оглядываясь назад, он понимал: то был не он. Или, по крайней мере, не совсем он.
Ожидания людей были его бременем и одновременно его движущей силой, той духовной опорой, которую он не мог предать. Поэтому, сам того не осознавая, он вырос в того, кем должен быть Супергерой, даже если в глубине души никогда этого не хотел.
Но после всего случившегося Рэди отчётливо понял, сколь хрупки и нелепы некоторые правила этого мира. Он уже прожил одну жизнь ради других, так что в этой он станет беспринципным подонком и будет жить только для себя.
Возвращаясь к тому моменту: когда у Рэди зародилась эта мысль, до конца его возможности перемещаться по параллельным вселенным оставалось всего два часа.
Убить самого себя из других миров — задача не из лёгких. Большинство его альтернативных версий стали Супергероями, а некоторые — отпетыми злодеями. К тому же, выбрав способность к межпространственным прыжкам, сам он лишился своей прежней силы.
И всё же, после долгих поисков, Рэди наконец нашёл в одной из киновселенных Marvel версию самого себя — ещё совсем зелёного юнца.
Но стоило ему издалека вытащить револьвер, как пространство снова разорвалось, и из небытия вышел ещё один он!
Тот «двойник» не стал медлить и прострелил голову «местному Рэди». А затем, глядя на ошарашенного нашего героя, ухмыльнулся и поднял точно такой же револьвер, направив его прямо на него.
Это так напугало нашего главного героя, что он тут же активировал прыжок и покинул ту вселенную, переместившись в ту, где находится сейчас.
И надо же такому случиться: до этого он повсюду искал подходящий мир, но тот случайный прыжок в порыве страха забросил его в киновселенную, где «местный Рэди» по неизвестным причинам погиб у себя дома, а сюжетная линия Marvel ещё даже не началась. В придачу к этому «наследию» ему достался этот древесный гуманоид по имени Эндрю.
Дальше всё было просто: Рэди выбросил труп «местного» в пространственную трещину, прибрался на месте преступления и, успокоившись, зажил как ни в чём не бывало.
Вот почему Паучок постоянно спрашивал его: Ты кто такой? Только этот древесный гуманоид знал, что он уже совсем не тот человек, что был прежде.
Но каждый раз, вспоминая ту ухмылку того «Рэди», наш герой невольно содрогался. Если он сам додумался до того, что можно просто «удалить испорченный аккаунт» и начать заново в новой вселенной, почему остальные версии его самого не могли прийти к тому же?
Хотя он и сам был способен на подобное, это не мешало ему испытывать неприятный холодок, глядя на ситуацию со стороны.
Похоже, впредь нельзя доверять никому, кроме самого себя, — одновременно подумали Рэди в нескольких параллельных вселенных.
Рэди, покуривая сигарету и развалившись на диване, предавался раздумьям — от планирования своего будущего до причин смерти того, прежнего Рэди. Наконец, он взглянул на балкон, где древесный гуманоид молча впитывал питательные вещества из почвы, и невольно тяжело вздохнул.
На самом деле, после того как он избавился от тела предыдущего Рэди, этот древесный гуманоид не выказал к нему никакой враждебности. Напротив, он по-прежнему считал его своим хозяином. Если не считать того, что он время от времени спрашивал: Кто ты такой?, во всём остальном он был вполне сносен.
Только вот этому парню явно не хватало рассудительности его сородича Грута!
Пользуясь тем, что он дерево, он чуть что — отказывался двигаться.
Мог внезапно замереть посреди дороги, чтобы поразмышлять о жизни. Мог остановиться посреди избиения мелких бандитов, чтобы унестись мыслями в дальние дали. А когда он принимал душ, мог внезапно опустить голову и погрузиться в медитацию, из-за чего счета за воду за месяц съедали добрую половину зарплаты Рэди!
Как бы сильно Рэди ни выходил из себя, допрашивая его, он всегда отвечал одно и то же:
— Я не хочу двигаться.
Так что, несмотря на то что этот древесный гуманоид беспрекословно исполнял приказы, он вёл себя как настоящий барин. Его хозяину приходилось каждый день вкалывать, чтобы прокормить их, а этот — кроме как драться, ничего не умел, да ещё и в еде привередничал. Вы можете себе представить дерево, которое воротит нос от почвы эры Чжаньдин, требуя свежей земли юрского или кембрийского периода?
В итоге Рэди, сам того не желая, научился определять геологические эры почв с одного взгляда.
Конечно, вечно нуждающийся в деньгах Рэди подумывал о том, чтобы отправить гуманоида на работу. Он ведь был способен даже на то, чтобы выманивать карманные деньги у будущего Человека-паука, как он мог позволить такому ценному работнику бездельничать?
Но Рэди старался не зря — этот древесный гуманоид был просто невыносим. Рэди подобрал ему, как ему казалось, подходящую профессию — охранник. С его фигурой, напоминающей Шварценеггера, он мог бы одним своим видом отпугнуть толпу мелких воришек с уровнем боевой силы ниже шести.
Но даже эту работу, где нужно было просто стоять, он умудрился потерять через два дня. Причина проста: он слишком усердствовал. Стоял на посту, стоял во время пересменки, стоял, даже когда смена заканчивалась. С утра до ночи, и даже после ухода с работы — ни на шаг.
Когда Рэди пришёл забирать его, менеджеры поспешили выдать ему зарплату за два дня и посоветовали Рэди отвести его к психиатру. Если бы кто-то сказал, что он так «застоялся», то по-китайски это прозвучало бы как описание революционного героя, а вот по-английски — как полный бред.
Глядя, как на балконе Эндрю заканчивает впитывать питательные вещества и постепенно принимает человеческий облик, Рэди от злости чуть не задохнулся:
— Сдвинься влево! Встань под солнце.
К счастью, на этот раз «барин» не сказал, что не хочет двигаться, и, чуть переставив ноги, встал под солнечные лучи.
С балкона подул лёгкий ветерок, и Рэди глубоко вдохнул, почувствовав, как содержание кислорода в воздухе заметно повысилось.
Ну что ж, не всё так плохо, этот остолоп хотя бы умеет заниматься фотосинтезом, улучшая качество воздуха. Это заставило уставшего душой Рэди испытать некое подобие утешения... Да чёрта с два!
Чёрт побери, да почему мой Marvel так сильно отличается от всех остальных? Какая же бестолковая, примитивная, пошлая и халтурная система могла создать такое никчемное существо...
— Динь! Перезагрузка системы прервана, завершение работы...
В тот момент, когда Рэди собирался высказать всё, что думает об Эндрю, в его сознании внезапно раздался холодный электронный голос.
Постойте... моя система... воскресла?

Комментарии

Загрузка...